“主子，您回来了，”灵犀先前奉命先陪着陈贵人一块回来，之后就一直候在门口，“刚刚阎美人来访，现在在里头陪陈贵人说话。”

“阎美人，她有什么事吗？”

“小主没说，可能是为了今天的事吧？”

“我知道了。”理了理情绪，看起来与平时无异，舒贵嫔才走进去，阎美人是个健谈的，才这么一会，就逗得陈贵人眉开眼笑的，没了之前的抑郁之态。

“妾身见过舒贵嫔。”

“免礼，”舒贵嫔见陈贵人开心，自己便也放心下来，语气跟着柔和，“多谢妹妹替我照顾阿画。”

阎美人道：“哪里的话，妾身自己一个人在屋里也是无聊，看贵嫔这边亮着灯，就想着过来找舒贵嫔说会话。”

舒贵嫔明白，她大约是想说看着顺贵人屋里黑漆漆的，一时感伤，就出来随便走走，想找个人说说话。

“既然舒贵嫔回来了，想必与陈贵人有很多私房话要说，妾身先行告退。”

舒贵嫔颔首，又叫住她问起安贵人的情况，阎美人回道：“安贵人今天受惊了，秦姐姐正陪着。”

舒贵嫔松了口气，道：“那便好，说来我们也曾同住一个院子里，灵犀，把我的碧玉玲珑簪拿过来。”

阎美人推辞道：“无功不受禄，还请贵嫔收回。”

“你放心，我也没别的意思，”舒贵嫔疲惫的说道，“这深宫之中，情谊难得，日后你我怕也不会是同路之人，就当是临别的礼物了。”

阎美人偷偷打量舒贵嫔神色，这到底是个才十五岁的少女，自己半蹲着才堪堪和她一样高，今日之事，她们自己的惊惧恐慌也不比自己少

这样想着，便双手接过赏赐，“妾身谢过舒贵嫔，妾身告退。”

阎美人回去时，恰遇见采菊让人收拾清点顺贵人的遗物，用以登记造册，见到她采菊趋步过来见礼。

阎美人看着进进出出的宫娥内监，第一次发现一个人的东西原来有这么多，顺着她的目光望去，采菊解释道：“顺贵人进宫时，从家里带来了不少陪嫁，故而花的时间长了些，打扰到小主了。”

“没有，”阎美人愣愣望着留香阁的方向，道：“以后大概也不会这么热闹了。”

采菊道：“小主说笑了，三年复三年，很快会有其她的小主入住进来。”

阎美人回头望了眼自己的清香阁，不久前自己还同自己的宫人们埋怨顺贵人，还祈祷着能快点升品阶好从这里搬出去，而现在不用搬了，因为再也没有人会用针芒般的目光刺她，这整个院子都是她的了，因为就剩下她一个人了，没人会跟她争了。

采菊向她告退，黑夜里，清香阁里的小宫女机灵的早早点上了灯火，与之相对的留香阁，人去楼空，连门口的灯笼都没人去点。

香炉陪着阎美人在院里站了大半天，眼看着到了更深露重的时辰，主子又一晚上没用一口饭，便劝道：“小主，您都在院里站了大半天了，虽然快入夏了，但是到了夜里还是凉飕飕的，我们回罢。”

阎美人这才感觉自己站的有点久了，脚都站疼了，动了动麻痹的双足，道：“香炉，掌灯，我想去留香阁看看，自入宫以来，我们就面对面的住着，我却一步都没有踏入过，想也没想过去拜访一下。”

“小主？”香炉有些不情愿，极力劝道，“这死人住过的地，太晦气了些，要不算了吧？”

阎美人挑眉道：“你回头看看清香阁，没准这几个月前也刚死了人，人家整理出来没告诉我们罢了。”

香炉哭丧着脸，道：“小主，您别吓奴婢啊，奴婢怕！”

“罢了，去拿盏灯给我，我自己去。”

“那还是奴婢跟着你一块吧！”

深夜之下总是会显现出某些东西，有一句俗话，月黑风高好办事，才半天不到，翠红舍就迎来了客人。

王嫔身上原本属于贤妃的衣饰已经被除得一干二净，言诗与语书还追随在她身边，跟着一块被关进来，此时，一个正红着眼小心揉着王嫔被人摁压出来的淤青，一个正为她篦发，梳理之前被弄乱的青丝。

“堂姐。”来人置礼。

王嫔没有回头，冷笑道：“我本以为第一个来这里的会是温氏，没想到居然是你，慎贵人。”

慎贵人取下兜帽，道：“这都什么时候了，堂姐还和我开玩笑呢，温氏如果有半点把堂姐放在心上，今天就不回一言不发，任堂姐被关到这地方了。”

言诗讥笑道：“小主可真好心，今天句句都戳我们主子的痛处！”因降了位份，言诗也不能称王嫔为娘娘了。

“言诗，”王嫔不想再作无谓的口舌之争，“时间也不多了，你直接开门见山的说吧。”

“堂姐爽快，”慎贵人便直接道，“我希望堂姐能递一道请罪折子，然后将垂佑交予妹妹我来抚养。”

“你放肆！”言诗几乎要跳起来了，“我们娘娘就算现在一时低谷，但也是五品的嫔，报给你一个六品的贵人，做你的春秋大梦去！”

慎贵人也不在意言诗的不敬，继续道：“且不说之前已有先例，堂姐您也心知肚明，这宫里除了我，没有第二个人会全心全意爱护垂佑，当然，抱给一个低位妃嫔自然是说不过去的，所以……”

“所以由本宫出面求君上提你的品阶，合情合理。”

“堂姐聪慧，一点就透，”慎贵人自信道，“堂姐更应该明白，只有我走得越高，才有资格触碰宫务大权，倒时才能助堂姐早日脱身。”

王嫔有些不快，但依然耐着性子问道：“还有别的事要交代吗？”

慎贵人不解其意，下意识说道没有，又忍不住补充了一句，“堂姐可还有其他的吩咐？”

“回去后安分些，只有先成为一宫主位，你才有资格去肖想宫务之权，雨歇宫情势复杂，你若不行了，想方设法搬出去也是个不错的选择。”自始至终，王嫔都没有回头看她一眼。

慎贵人郑重其事的一礼，道：“妹妹懂了，风止宫的情形的确比雨歇宫要简单明了，秦婕妤又是个好拿捏的，多谢堂姐指点。”

却听王嫔嗤笑一声，道：“最后一个忠告，你惹谁都别惹秦怡人！”

“因为秦太医吗？秦太医执掌太医院的确……不过黄太医是咱们的人……”

“我家主子累了，慎贵人请跪安吧！”王嫔懒得再搭理，她身旁的言诗便高声打断道。

“妹妹就不打扰姐姐休息了，妹妹告退，”慎贵人走出几步，又回头叮咛道，“堂姐可千万别忘了妹妹托付的事。”

等人一走，王嫔讽笑道：“我还以为是多聪明的人，值得家里花了这么多心思。”

语书将王嫔梳理好的长发拢成一束，道：“主子，慎贵人之言并非毫无道理，今日殿上，君上没有安排帝姬的取出，也怪奴婢手脚慢了，没将帝姬一块抱来。”

言诗在一旁担心道：“主子，按规矩，贵嫔以下的孩子要抱给一宫主位教养，现在的主位可是温玉夫人啊！”

王嫔动了动手，不小心牵扯到伤处，倒吸了一口气，道：“虽没想通温氏为什么敢背叛于我，但是她若收养了垂佑，于她利大于弊，且她已不育，下半辈子也只能依赖垂佑，倒比在慎贵人那要好。

不过，慎贵人反而提醒了我，有个人比温玉夫人还要好，且此人也已不孕，我再卖个人情给她，提她位份，她必不会亏待了垂佑，再看她之前也是真心疼爱垂佑，没想着要利用孩子做什么。

言诗，帮我准备文房四宝。”

“主子，您的手腕。”

“此事宜早不宜迟，快去准备，快去！”

其实很多事，很多细节她都有所注意，只是她的骄傲不许她低头，从小她就被家族作为下一任皇后培养，众星拱月般的长大，要什么有什么。

还记得那年春天，她才七岁，母亲牵着她的手，第一次入宫朝贺刚被封为珝皇贵妃的女人，那是一条很长很长的路，看不到尽头，也看不清台阶尽头的祭台是什么样，但大概很高吧？

只听见内监尖细的一声，“珝皇贵妃驾到，诸人跪迎”

她跟着旁人一块跪下，不知多久，眼前大理石铺就的地面上，缓缓滑过一抹旖旎的朱红，华贵逶迤的裙角，让她不自觉地抓住了那抹红珝皇贵妃的裙摆。

“谁那么大胆，敢扯皇贵妃的衣裙？”

她抓着裙摆，下意识跟着抬头，那个应该被她称作姑母的女人，在几步外侧过身，微抬着下巴，高高在上的打量着她，那眼神没有一点温度，宛若冰芒。

母亲忙拍开她的手，拉着她叩头道：“冒犯娘娘凤颜，请娘娘看在小女年幼，高抬贵手，莫要同她计较。”在姑母面前，一向在家里趾高气昂的母亲变得那样的卑微。

那道纹着八尾金凤的朱红裙摆渐行渐远，慢慢成了她难以触及的颜色，一辈子追求的颜色。

母亲指着那裙摆对她道：“菲菲，你仔细看，那凤凰用的是两金一银扭成一股的线绣的，是掺杂着的，不纯的凤凰，你以后要穿的是赤金九尾的！”

赤金九尾的凤袍？

一滴墨汁在宣纸上晕染开，将先前的字全部模糊，不知是手腕真的太疼，已抖得不像样了，还是因为回忆起往事，百般滋味萦绕在心头，扰乱了心神，不甘吗？她扪心自问。

输不起吗？不是，这深宫中，最忌输不起。

“主子？”言诗担忧的托住王嫔颤抖的素手，取下紫毫笔，劝道，“要不主子您口述，奴婢代您写。”

王嫔吸了吸鼻子，道：“言诗，帮我换张纸。”

“主子，主子”语书一脸惊恐地冲进来，“曰礼、曰礼她在房里上吊了。”