“天行健，君子以自强不息。”

“地势坤，君子以厚德载物”。

破烂木屋外，许妄那有些干涩的声音回想着。

只见他赤裸着瘦削的上半身，端着一本边角泛黄的书细细研读。

今日的太阳分外毒烈，只站在外面一会儿，许妄头上便渗出了密集的汗水，喉咙也感觉像是在冒火一样。

可他却仍全神贯注地看着书上繁复难懂的文字，丝毫不受影响，待读完了这一篇后，才轻轻合上书籍，端起身边的大茶壶，猛地灌了一口粗叶子茶。

“哈！”

许妄放下盖子缺了一角的大茶壶，感觉双眼干涩，精神上也疲倦不堪，便盘膝坐下，闭眼沉思，回想起刚才所学。

“日月星河，天道运转无停止之时，君子应如此，自强不息，永不松懈。”

“大地宽厚，承载万物而不言愁苦，君子以此为榜样，以深厚的德行包容万物。”

心中不断思考，在烈日之下，许妄又盘坐了半个时辰，当他再次睁开眼睛时，双眸却变得无比莹润，如同宝石一般。

而与此同时，小屋木墙上的蚂蚁、落叶枯黄的纹路、飞扬尘土中尖锐的沙粒……无数细小到不曾被注意的事物，在许妄的眼中变得无比清晰。

“神魂又变强了！”

许妄眨了眨眼，一切被放大无数倍的事物便又回到了原本不起眼的状态。

自唐文心离开后，已经过了一周。

这一周内，许妄同往常一样，锻炼、读书，等待着唐文心答应他的功法。

可就在几天前，许妄挑灯夜读，代表子时的更声几次响起，心神却仍沉浸在书上内容中，丝毫不觉。

直到雄鸡打鸣，朝露滴落在脑门时，许妄才依依不舍地合上了书。

那时的他精神疲惫到了极点，眼睛疼得都要睁不开了，可却怎么都睡不着。

就在此时，许妄突然感觉神魂颤动，连忙坐了起来，盘膝冥想片刻后，竟意外发现精神充盈饱满了许多，困意顿消，感知力也敏锐了许多。

这些都是神魂壮大的表现。

“看来神魂就像骨肉一般，只有断裂过后再愈合的骨肉才会越发凝实坚硬，同样，被消耗到极致的神魂才会变得强大。”

自此之后，许妄便以读书来壮大自身神魂，感知力一天强于一天。

现在的他，不需要多么集中注意力便可以将自己的感知力发散至半个神威候府，连脚步的深浅、喉结滚动、汗水滴落的声音都能听到，远强于之前宴席之时。

“但这并不是长久之计。”收回感知力后，许妄摸着下巴，眉头微微皱起。

“我的感知力虽然越发灵敏，但神魂壮大的速度却越来越慢，想必已经到了极限，若是没有正确的修炼法门，怕不是就要止步于此了。”他在心中思考到。

秋风吹过，掠开了许妄手中的书页。

“看来，只有拿到手札，才能有办法得到晋升之法，摆脱这种窘境，以窥见神魂大道的灿烂风景。”他微微一笑，合上被吹开的书本，拍拍身上的灰尘后便站了起来，准备回到屋内。

可就在此时，许妄的耳朵不自然地颤动了一下，方圆几里的声音全部传了过来，他侧耳倾听，脸色猛然大变！

来不及多想，许妄夺门而出，神情紧张，只留那泛黄的书页在泥土中飞速卷动着。

……

红砖瓦，粗栋梁，神威候府的一间大房舍四通八达，是仆役们按月领取工钱的地方。

按照从前的这一天，应该是账房先生们忙得不可开交，仆役们等得急不可耐的时候。

可今日有些奇怪，人潮喧闹，挤在一团，却无人向前，而账房先生们也乐得清闲，摸着自己的小胡子，饶有兴趣地看着眼前的争吵。

“白管事，我和我哥两个人原本的月份都是六钱银子，今天为什么只有四钱？”

人群让出来的空地上，许筝看着手中小小的三粒银子不解地问道。

身着管事专属的白衣黑帽，白春富轻捻着自己修剪得十分精致的八字胡，尖声道：“什么六钱银子，你可别搞错了，府上招两个长工一直都是每月四钱银子。”

长工？

许筝愣了一下，随即漂亮的眉头便皱了起来：“白管事，你什么意思？”

白管事嘴角下撇，看了一眼许筝姣好的脸蛋，颇有些贪婪地说道：“我的意思是，许筝小姐，您今后，与这帮灰衣一样了，每个月，一人两钱银子！”

灰衣，便是许府最底层的仆役所穿的衣服。

“你！”许筝紧咬嘴唇，小脸微变，纤细的手指猛地拽紧衣角。

事实上，这已经是今年第三次如此了，九个月内，许妄兄妹的月份从十八钱银子降到十二钱，又从十二钱变成六钱，现在，就只剩四钱了！

而两人的生活也越加窘迫，四钱银子，两个人又不像仆役那般可以随意出府，在府内，什么都比外面贵，喝还可以由许妄每天走很远打些回来，可吃就不行了。

月份有十八钱的时候，每月他们还能吃上一回肉，虽然不是什么上好的东西，可起码还是荤腥。

到了现在，一个月别说肉了，就连吃菜都吃不饱，若是从现在开始月份真的只有四钱，他们两个怕不是连馒头都买不起了！

看许筝眼眶见红，白春富啧啧两声，幸灾乐祸地说道：

“您别怪我，这是上面的意思，要怪，就怪您自己吧，若不是您为了那祸星，拒绝了老爷们的好意，现在也不至于跟我一个小管事气成这样。”

此时，周围看戏的仆役们也明白了是什么情况，纷纷议论了起来。

“原来是那祸星，若不是她啊，许筝小姐现在怕也是锦衣玉食，哪至于受这老家伙的气！”

“何止！你看咱们府上的表小姐们，那个不是穿金戴银，出门都有大轿子抬着的，要我说，许筝小姐比她们美多了，要真过继给哪位姥爷，肯定就是人家的掌上明珠，哪敢让她受一点委屈！”

“唉，许筝小姐还是太善良了，如果我要是有这么一个废物哥哥，我早就一脚踢开了，只会碍事的拖油瓶！”

相较许妄“祸星”的待遇，仆役们对许筝的印象一直不错。

在他们看来，美丽的许筝小姐不像其他小姐那般傲慢，见到人都是很平和地打招呼，并不会因为他们是仆役，就吆五喝六。

但仆役们也知道许筝的日子过得很苦，虽有小姐之名，实际上却比他们这些仆役好不到哪去。

而他们认为这一切的始作俑者，也是那位“祸星”。

“那祸星能与许筝小姐做兄妹，真是得了八辈子的福分！”

“嘿，那祸星除了祸害人之外，什么都不会，真是可惜了许筝小姐这么关心她。”

“不行，我们不能让许筝小姐受他牵连！有没有兄弟跟我一起，去把那家伙的东西全给扔出去，让他滚出许府！”

许筝处在人群之中，听到无数贬低许妄的话，焦急地想要为兄长辩解。

可还未等张口，白管事便抓住了她的手。

瞬间，许筝脸上便多了一抹痛苦之色。

“小姐，我劝你不要多管闲事。”白春富冷笑道，手上力气紧了几分，在许筝如玉般洁白的手腕上捏出了一道紫黑色的痕迹。

“要不然，我不保证会发生什么事。”

而此时，人潮汹涌，在心怀鬼胎之人的煽动下，仆役们群情激愤，高呼着便要去找许妄，将他彻底赶出神威候府。

白春富见状，想到那一位的吩咐，心中不由得有些窃喜。

可突然间，人群安静了下来，嘈杂声戛然而止，所有人面面相觑，停了下来，一步都不敢继续向前了。

“放开她。”

人群的前方，许妄看着妹妹被抓住的手腕，表情冷漠地如冬日坚冰，让人遍体生寒！