“扑哧扑哧。”

一只燕子从人们的脑袋上飞过，飞到屋檐下喂养小燕。

院落中。

六七名后生挤满了方桌，埋头狼吞虎咽。

个顶个的能吃。

满满一盆的蒸馍，眼见着露出了盆底。

“慢点吃，小心噎着。”

老妇带着媳妇，又端来一盆蒸馍，刚出锅的蒸馍热气腾腾，又白又大，看得人食欲大开。

万三蹲在门槛旁，看着小徒弟们这么能吃，本就难看的老脸，越发的难看了。

方桌上不光有蒸馍，还有一锅稀粥，一盘咸菜。

“吃吃吃，就知道吃，吃完了赶紧去干活。”

俗话说得好。

一个徒弟半个儿。

从小在师傅家长大的后生们，并不恐惧万三，怕和恐惧是两回事，只有年龄最小的年轻人，握着新馒头的手停在空中。

“好的，师傅。”

应答了师傅后，犹豫是不是要放回去。

“你连吃都不会，还能指望你有什么出息，你脑子里装的都是稻草啊。”

小徒弟的反应，反而让万三大怒。

“你学什么不好，学读书人的举止，你不看看你的师兄们。”

其余的后生们边吃边笑。

万三越说越气，竟然上前狠狠敲打小徒弟的脑袋。

“连吃饭都指望别人让着你，等你以后立业了，是不是也要等着乡亲们把生意送上门？”

众师兄也没人劝。

都知道师傅最看重小师弟，不过小师弟性子太软。

这可不行。

的确需要师傅敲打敲打。

万三打的痛快，看的老妇于心不忍，从灶房出来破口大骂，才算是把年轻人解救出来。

“走吧。”

见众人吃完，众人中最大的老三起身说道。

“师傅，我带着师弟们进山了。”

“嗯。”

万三瞥了眼灶房，毫无气焰的应了声。

“千万要仔细，不要急躁，更不要偷懒。”

见众人出门，万三忍不住追上去交代。

“老三啊，过几个月你也要出师了，出师宴的帖子都派了出去，可不能在这种时候出错。”

“省的了。”

老三点点头，其余的后生们眼神羡慕。

出师宴啊。

离开师傅家虽然不舍，但是想到那时候的风光，还有自己出师后立业的希冀，只觉得令人兴奋。

……

十五岁的后生，跟着师兄们进山。

又到了去检查蒸汽机的日子。

几名年轻人翻山越岭，却不觉得累，浑身的干劲。

以前师傅名头大，但钱却挣得不多。

嗯。

不对。

比现在不多而已。

“卖出一台蒸汽机，师傅能得五两银子。”

“几个月下来，师傅手里至少挣了大几百两银子吧。”

徒子徒孙。

万三考虑大徒弟们都有了自己的差事，有挣钱的路子，所以安排了最小的徒弟们。

徒弟为师傅干活，本就是学手艺。

不过万三自己有钱。

大河水多了，小河也有水。

每个月都会补贴小徒弟们。

至于大徒弟们的徒弟，自己的徒孙，那是大徒弟们考虑的，万三可顾不上。

小徒弟们不但还能学手艺，还有钱拿。

各个都开心。

“不止。”

七师兄摇头道。

“每个月初，张东家会派账房先生跟师傅对上个月的账，最近蒸汽机卖的可凶了。”

“说句不好听的，这哪里是挣钱啊，比抢钱都快。”

师傅发达。

他们也能跟着沾光，语气多少有些自豪。

“老九。”

七师兄看向最小的师弟。

师傅的关门弟子。

“你最有天赋，别看师傅对你严，其实师傅最喜欢你。”

“七哥说的哪里话？”

老九虽然不好意思和人说话，但那是与外人，老老实实的说道：“师傅对师兄们才好。”

一边走，一边扳着手指头数道。

“前些年，大师兄立门户，要去通县开铁匠铺，师傅又出钱，又帮他跑关系。”

说道这里，老九苦起了脸。

“师傅都被掏空了，我们喝了半年的稀饭，难得吃一顿饱饭。”

“还有二师兄。”

……

正所谓天地君亲师，师徒如父子。

徒弟们在师傅面前，只有听话的份，不但要被师傅打骂，还要白跟师傅当劳动力。

但是师傅不是这么好当的。

既然敢收人家当徒弟，日后却不能把人家带上正途，会被周围乡邻戳背脊骨的。

所以很多匠户是不敢收徒的。

例如《百鸟朝凤》。

当地有名的唢呐匠，坚决的不再收徒弟，奈何乡亲硬塞给他，只能硬着头皮教。

等徒弟长大了，还要带着徒弟挣钱。

当旧传统遇到现代风气。

已经开始养老的唢呐匠，为了徒弟们的生计顶着老迈的身子重新出山，费劲了力气维护，可见一斑。

同样。

万三能收了九个徒弟，也说明了他的手艺出色。

没他这份实力，谁敢收九个徒弟。

寻常有名的匠户能收三四个徒弟，就已经是大师傅了。

“老九，你还怕师哥们惦记你不成。”

其余的后生们笑了起来。

“师傅说你是我们中最有天赋的，比大师兄还要强，在张东家的矿场，你提出的排水想法，连大公子见到后都称赞呢。”

“师傅还在大公子面前提过你的名字。”

“师傅都在帮你铺路，你以后发达了，可别忘了关照师兄们。”

这么多徒弟中。

敢在贵人面前单拎出九师弟，自夸老九的聪明。

说句不好听的。

如果哪天贵人真用九师弟，而九师弟却拿不出手，不能让贵人满意，那打的就是师傅的脸，坏的是师傅的名声。

同样的道理。

九师弟做得好，深得贵人的赞扬。

那也是师傅的脸面。

师傅名声越大，他们这些做徒弟的，同样跟着水涨船高。

可谓是一荣俱荣，一损俱损。

所以古代的同门，是极为的看重师门的。

师门但凡被同行坏了名声，那必定所有的师兄师弟都会赶回来，为师门报仇雪恨。

匠户们也是如此。

他们不靠打打杀杀，拼的是手艺上的高低。

活是哪家的好。

做出来的东西一目了然，百姓心里能判断出来。

正说着。

半道上出现了一伙人，面色不善的盯着他们。

“北平府会有绿林好汉？”

老六吞了口口水，畏惧的停住了脚步。

“快跑。”

老九最醒目，一声大喊，惊醒了师兄们。

管他是什么情况。

先跑准没错。