他面色一变，忙弯腰换了左手拾起，且起身之后，警惕地环顾四周，等见无人在意，才松一口气。

青衣女子大喜，正将出去将他擒下，又生生止住动作，心想，若真被禁术损了修为，岂还敢追杀出来，莫非诱敌之策？

于是，她小心翼翼自腰间取出一枚敛息丹，并不迟疑，直接吞下这难得的宝物，而后绕路自巷子回转到顾衍落脚的别院后墙，探头一看，果然见那一身红衣的男人搬来一张大椅坐在影壁废墟上，右臂持剑。

但她依旧等着，等了一刻钟。

那男人终于没了耐心，只叹一口气道：“真给她跑了，气死老子了。”

这下，青衣女子再不敢迟疑，直接收敛气息而走，只想赶回青竹门内，将御刀之术给学成，才再来寻仇。

她却没有见得顾渊虽右臂持剑，却是撑在椅上。

顾衍使了一招拔剑式，真连剑也握不住了。

一身修为全无，这会儿是个等闲汉子都能轻易将他杀死。

“我儿的拔剑术心得，真救了命。”

顾衍又坐许久，一动便从凳上滑落，索性翻身躺于草间，大笑道：“半年修成拔剑式，除我父子之外，天下还有几人？”

——

海棠未雨，梨花先雪，不知觉中，又至春深。

往复不变的半年光景弹指即过，其间唯一的大事，大抵就是那位东来国主病逝，新主继位，改年号为顺天。

学塾授课所得积蓄已尽数耗尽，因所需山参数目不少，端木铁柱的父亲与那药铺掌柜商磋许久，终于给了个低价。

平日需银子五钱才得一株，今只需四钱八分。

得益于此，半年以来，顾渊明显察觉体内真气浑厚不少，开辟气海而入养性的境界，想来岁末之前有望。

但这原该是数载苦修才有的成果。

有时他会想，父亲只在小宗修行，已有十二剑诀及归元引这等玄妙功法，不知那李二狗去了大衍宗这等东来境内数一数二的大宗门里，如今又到了什么地步。

想着他原就是资质不错，才得仙门宗主看重收为弟子，那自是不缺一些珍稀草药，百年份或至于千年份，再有强过归元引的法门，或许这短短一年过去，他已筑基也未可知。

顾渊倒非羡慕，只是有时感慨一句人生不同，各有缘法。

他当年游学念书，已比村中许多山民见识得多。

如今修行，又是县城乃至于郡内多少人羡慕不来的造化。

可转念一想，其实都不如日出而作日入而息的小木村民过得纯粹。

院中草木又新，石桌上的泥炉散出丝丝暖意，顾渊饮茶小憩之后，又握住铁剑起身。

得有归元引相助，当时右臂伤势只十日就已痊愈。

今再练剑半年，对他而言实为又有五十年的光景。

拔剑式的境界自然更上一层楼。

那卷《十二剑诀》内只记载剑式，但其威能到底会因个人感悟不同而生变化。

如此，顾渊便私下将同一剑式的不同感悟分作多种境界。

像他半年之前勉力施展拔剑式，虽威能不俗，持剑手臂的经脉却要因此破损，便只得称为初窥门径。

而眼下，他施展拔剑式，已得心应手，再不损伤经脉，所以能算登堂入室。

但二者都只将一身修为尽数倾注剑中，不由自主。

顾渊就想着，或许等将拔剑式修到大成无缺的境界，这一剑斩出，就能随机应对了。

总归有些时候只需出个七分力就够，无谓使自己陷入修为尽失的险境。

值得一提的是，这半年来因真气愈发浑厚，气力更大，所以铁剑也在养剑式下有了二十二斤又六两重。

“剑心一成，养剑又快许多，这事父亲应能自己知道，只将登堂入室的拔剑式心得说与他知就行。”

顾渊作此想法，又研磨提笔，才将信给写好，突然听得院外门响。

“先生。”

看一眼日晷，还未到酉时，顾渊觉得奇怪，但并未迟疑，直接走去开门。

背着书箱的端木铁柱端端正正朝顾渊行礼。

顾渊回礼。

“先生，县城有你来信，我爹今早顺带拿了回来。”

顾渊接过木盒，说道：“你可以等练剑时一并送来的。”

端木铁柱认真道：“若是信还没到就算了，既然在我手中，当然要先送来。”

顾渊便再没多说，只是又取了一刀宣纸给他回去练字。

教剑是教剑，送信是另一回事，不可混为一谈。

回院中将木盒拆开，取出信封，其间还有一块玉玦，两套衣衫。

看信，原来是父亲送来的及冠贺礼。

玉玦并非什么仙家宝物，衣衫也只是等闲布料裁缝而成。

但顾渊握在手中，极为喜欢，只是有些感慨，原来他也成人了。

凡人岁不过百，能得七十已是古来稀有，这么想着，若没父亲这卷归元引，万物生不能修到养性的境界，他这一生，已过小半。

“世事也真奇怪。”

——

“先生，学生铁柱，前来辞行。”

匆匆岁月，弹指即过。

又是三年春，院中提笔写信的少年已成常穿月白长衫，腰佩羊脂玉玦的温醇男子。

那时常来送信的背剑大童也成了一丝不苟的少年。

一丝不苟与少年，何其不配。

但端木铁柱一贯如此，一丝不苟。

念书如此，练剑亦是如此。

三年千日，风雨不辍。

书念得不错，已过县试，依律可以去郡城书院进修。

剑练得也很不错，大河剑法已登堂入室。

“先生，请恕铁柱今后不能在您身旁听教了。”

端木铁柱入院之后，跪在地上，磕头三下。

顾渊忙将他扶起，“去了郡城，需记得家中父母劳苦，不宜惰怠。”

“是的，先生。”

“亦不必妄自菲薄，你自幼长于山中，所见天下不过一县之地，学识暂且少于他人并不出奇，但肯多学，自有后来居上之时。”

“是的，先生。”

虽是来辞别，但最后一日，他仍在顾渊院中练剑。

相处三载，一朝将别，顾渊也只照旧与他过招，指点其中不足。

“先生谆谆教诲，铁柱铭记心中，不敢忘记。”

于是，顾渊送走了他的学生。

他在小木村的学生固然不少，如端木铁柱这般一丝不苟的，却不多。

入夜，月缺，但终有圆时。

顾渊以泥炉烧水而煮茶，今日才得明白，何谓仙凡有别。

三年时间，他已入养性的境界，可想十年之内，再到修身不难，若差一些，五十年内，也能筑基。

一朝筑基，寿增百岁。

百年之后，除山村不变，大抵出门授课，路间所遇，却不见故人了吧。

那个在他院中练剑的少年，也终将化作一堆白骨。

只不知他此去郡城念书，能否功成名就，载誉而归。

可就算能成，百年功名，到头来似乎也什么都剩不下。

只有山中一个教书先生见他来过。

再过百年，父亲归来，也许顾渊也要埋于黄土了。

两百年光景，已足够王朝兴替。

说不准，这山村都不复存在。

那时，还有谁能记得十里坡上练剑人？