柳莫行事，一贯极有分寸，虽然顾渊由来不计较练剑被扰，他却总在酉时才至。

稍一计较，大致猜到柳莫有事，大抵，是将出远门。

他在村中相识本就不多，顾渊是其中一个。

茶友则只此一人，若要远离，总该辞行。

果然，顾渊开门之后，便见柳莫手提竹屉，抱拳道：“顾先生，又来叨扰了。”

“柳兄说笑了，快请入内饮茶。”

至于午饭，在饮茶之前，是可以稍稍迟些的。

如若是与柳莫一起，则可以不用。

“顾先生，我忙着要走，今日恐不能陪你尽兴了。”

顾渊亦不问何故，只将门拉上，道：“若如此，我送柳兄。”

柳莫点头道：“想来该有些时候不来了，我呢，又是个势利商贾，平日在城中没几个交心的朋友，可顾先生高风亮节，使我每日同桌饮茶皆如沐春风，我真愿意长留于此，但，不行了。”

清瘦的教书先生，肥胖的世故商贾，二者并肩而行。

路间，柳莫轻声叹道：“家里那孽子，今儿不知从哪听得李胜又往郡城与人比剑，直与我说闭门造车只蹉跎岁月，便收拾个行囊背上铁剑，说闯荡江湖去了。”

除快意恩仇，江湖之中，更多尔虞我诈。

无知少年由来自负，总得撞得满头是包，才知世事维艰。

柳莫只盼那小子，少撞几回，万一断个手脚，岂不让为父者心疼？

见多世事而通于世故的商贾低声道：“我行走江湖这么多年也没所成，又岂是那么好闯的？”

顾渊默默听他说完，微微一愣，只觉得有些恍惚，世事当真无常，昨夜才信誓旦旦说教他练剑的少年，短短几个时辰之后，便去闯荡江湖了。

可又能记得练剑少年那一声“闭门造车，很难成的”，原来世事无常，人却有迹可循。

“顾先生，犬子已不在村中练剑，我久留于此亦无大用，索性忙碌营商去了，等那孽子吃了亏回来，纵我不在，好歹有份家业养着，不至于孤老一生。”

等二人出村，大榕树下的商贾将竹屉递给顾渊，又脱下大氅给他披上，临别之际，只道：“顾先生，相识百日，此不必推脱。”

顾渊便真没推脱。

回院中，顾渊罕见闲坐，使心神放空。

天下万事，缘来缘往，相识总将分离而未必得有再逢之日，此真遗憾。

——

台上覆雪积三寸，院中的梨树下，石桌依旧，海棠花却开了又落，落了再开。

又是三载悠悠，转瞬即过。

今已东来顺天七年冬至，顾渊独自一人在灶台生火，又将村长送来的饺子陆续下水。

三年，父亲仍无音讯，最可悲的是，顾渊每日翘首以盼只想得见回信，心境却如四季轮转，由来不变。

若修仙即如此，顾渊更怕父亲亦然，所以修行愈成，便再不回信。

饺子很咸，顾渊不大喜欢，他的口味一贯清淡。

但记得幼时与父亲逃命至此，也是那位风评不佳的村长施舍了十来只饺子，让二人果腹。

许久，一盘饺子下腹，止不住将半杯热茶饮尽，顾渊默默起身，遥望远处，能见有烟火璀璨，听声响不远，大约是十里坡练剑地的热闹。

事实证明，练剑之事最讲悟性，小木村人练剑者过百，但无一能至三年之前李胜的境界。

当然，今日的李胜更不必多说。

自去郡城与人比剑，少年李胜真就扬名天下。

那时，江湖名宿皆称，未来一甲子，用剑之人执牛耳者当为李姓名胜。

这话本来不错，但顾渊早知不是如此，因为还有个孙小沫。

果然，只迟李胜半年，孙小沫一入江湖即无敌，因嫉恶如仇，剑之所至，常人头滚滚，此间亦有老一辈高手不顾颜面暗下偷袭，仍只被一剑挑杀。

自成名始，她已是这一方江湖的绝顶高手。

这般看来，那位只有一甲子后剑神之名的少年李胜，还远不如她。

事实果然如此，李胜曾与孙小沫比剑，十战十败。

虽如此，仍不损其一甲子后剑神之名。

江湖格局，由此成老辈不出，则绝代双骄并列之势。

十里坡小木村之名也因李胜而远扬于天下，今来观剑者更多。

亏得小木村长虽素无好名，对此事却自有计较，不曾让人来多，扰了李大娘清静。

所以顾渊每日往学塾授课，再入山采药，亦不受人扰。

四年又过三年，顾渊练剑至今已七百余载，只论用剑之术，敢信凡俗江湖无人可比。

十二剑诀前三式，皆已至登堂入室的境界。

养剑式，手握等闲铁剑，若真气不绝，可使之增重千斤，只是自己再拿不起罢了。

藏剑式，以人为剑，归于天地，使气息不显，面相随心。

拔剑式则不必多说，三年炼药修行，气海真气愈增，威能更显，如今一剑下去，可以使十丈河落截流。

顾渊想着，若无仙门在上，自己大抵也算无敌于江湖了吧？

将锅碗洗净，放下袖子时，又蓦的有些失意，仙门与江湖，真两方天地，李胜已名满天下，李诚之名，却似许久不闻。

不知再有百年，小木村中，是否还有人记得。

次日，顾渊自学塾归来，突然见有人在巷中静候，细一看，原来是端木铁柱的父亲。

“顾先生。”

岁月真催人老，壮硕汉子的鬓边也多了几缕白发，看着清减许多。

“端木叔叔，好些年不见了。”

端木大龙干枯的嘴角微微一扯，面上皱纹更密，“自打两年搬去县城，确实好久不回村里了。”

顾渊推门而入，笑问道：“铁柱近来如何？”

端木大龙眼皮便往下垂，只摇摇头道：“从年前，就，再没有半点音信了。”

顾渊一愣，问道：“怎么会？”

端木大龙默默将一只木盒捧起给顾渊，道：“铁柱临去郡城前，千叮咛万嘱咐，有顾先生的来信，一定要自己来送，这是今早刚到驿站的。”

音讯全无已六年，如今再见此木盒，顾渊竟没半点欣喜，是害怕居多。

他，紧紧抱住木盒，有些不知所措，“有劳端木叔叔了，请入内饮杯热茶。”

但端木大龙只说一句“顾先生，我家里还有事要忙，得先走了”，便匆匆离去。