“这么远？”她的母亲追了过来。

一个男人跑来：“闭上你的嘴……少爷，艾琳会去的。”

马修看向她的父母：“如果你们同意，给她置办一些符合身份的得体服饰，至少三套，款项……。”

他摸出一个金币：“由我来付。”

男人满面笑容的接过：“乐意为您效劳。”

马修表情古怪：“当然，你们随时可以反悔，也不必担心金币……就当是我的一个礼物，嗯……或者赔偿……小时候，我偷过你们家的鸡。”

在场众人不禁哈哈大笑。

一个金币值多少钱？

在物价翻了两倍的16世纪中后期，英格兰的呢绒生产已经很普遍。一个织工每天的收入，绝对不超过5便士。有技术的工匠，日工资9便士左右。

很多人终身都没见过金币，他们相互之间的贸易，是以货易货。不少人可以吃饱穿暖，有坚固的房屋遮风挡雨，有土地可以耕种或养羊。但身无分文。

那么，货币真的是财富么？

马修又去看了水力磨坊。这种设施，直到19世纪后才逐渐消失。是农庄的核心设施。

如果想要生产呢绒，漂洗这道工序是必不可少的。人工处理成本高，效率低。水力机械必不可少。

马修摸了摸磨坊的转轴，又看了看磨损情况，很满意。还要再修个几座才行……又是一笔开销。

刘建很少搞发明创造，一是不太懂这些老古董，二是他根本不需要。

说要用铁造火炮，是因为他见过铸铁炮弹。

铸铁都有了，铸铁火炮当然就就顺理成章了。未来的博物馆里，有很多这玩意。

这个时代，铜才是火炮材料主流。事实上，世界上第一门铸铁火炮出现在1543年。

其实还有一种锻造的火炮，用锤子敲出来的。不过英格兰现在是欧洲偏远地区，他还真没见过。这种炮不结实，容易炸膛。远不如铜的可靠。

霍金斯家做羊毛生意，除了自己圈地养羊，还会去收购。很多自耕农会养个几头甚至十几头。多少不定。

不过刘建已经发现，收购的羊毛数量正在减少。原因就在于英格兰西南各郡已经出现了很多呢绒商和呢绒生产者。

虽然更远的地方还没有消息，但估计也差不多。

和现代人想象的不同，这种生产是家庭式形式。农村才是呢绒生产的主力，城市反而极少。很多所谓呢绒商还得亲自干活。规模大到像安德鲁这样彻底脱产的人，寥寥无几。

这么多农夫在这信息闭塞的时代作出这种选择，都是市场嗅觉敏锐的天才么？还真不是，还记得商人国王么？是他下令禁止优质羊毛出口，只卖质量差的给竞争对手们。鼓励生产呢绒，以获取更高利润。

然后他就能收到更多的税。

普利茅斯附近地区，闲散羊毛很多都被安德鲁收了，但其他地方可不买他的账。这可不是自由市场时代。

所以别看今年收入翻了倍，但刘建已经感受到危机。真可谓卷在16世纪了。

羊毛出口，将来肯定会变成呢绒出口。跟不上的这一轮升级的人，都将被淘汰。

按照刘建的想法，他打算以规模取胜。第一步就是100台织机，雇佣……或者说交给100个可靠的家庭。每年呢绒产量可以超过3000匹。如果还有足够的资金，他就会像收购羊毛一样，收购呢绒。只要有规模，就能降低成本，就能影响定价。

要不要搞个行会？算了，以后再说吧。

现在的这些所谓呢绒商，有十几台织机的都很少见。到时候将完全不是对手。

唯一的问题就是缺钱。

回到家，马修就把自己的计划合盘托出。安德鲁虽然赞同，却也不急切。

“你认为将来羊毛生意做不下去？别担心，再多的羊毛我都能卖出去。”

马修：“不，我担心的是将来欧洲大陆的呢绒生产商们不再买羊毛。”

安德鲁奇道：“……怎么会？”

马修：“很简单，他们将没有价格优势。虽然还有几年时间，也许更长。但最终他们是竞争不过英格兰的。而且走私羊毛，会让国王不快。最好还是别做了。”

这就是安德鲁想做呢绒，却没行动的原因。威廉家的贸易船，有时候运的就是安德鲁的优质羊毛。

这是犯罪么？不，这是欧洲国王们后来被资本家们架空的原因之一。

王权与资本的冲突就在于此。资本天然不喜欢管控。就算刘建明白这其实不对，但捏着那么多羊毛在手，却因为这禁令要喝西北风？

尤其是把羊毛运出去对霍金斯家来说是轻而易举。什么码头官员，海关主管，一干人等，都是安德鲁家的“老朋友”，有的还姓霍金斯。

马修不知道的是，将来开创奴隶三角贸易的人，也姓霍金斯。而普利茅斯就是这“三角”的其中一个。

安德鲁：“你有没有想过我们自己生产织机？”

马修：“想过，但摊子太大，容易翻船。还是先弄火炮吧。”

安德鲁：“你真的觉得，国王看见新式火炮，就会借钱给你？”

马修笑道：“无论有没有火炮，只要他觉得我们有能力还钱，他就可能会掏钱。”

安德鲁明白了一些，但还不够明白：“因为我们跑不了？”

马修笑道：“不止……他是个无法赖账的债主。”

安德鲁也笑了，马修说的太本质了。安德鲁偶尔也放贷给熟人，但在马修的坚持下，不收高利，也不利滚利。这让安德鲁收获了不小的声望。

马修想了想：“有新式火炮总比没有的好……如果再来个新式帆船……”

安德鲁立刻瞪眼：“你还想造船？”

马修笑道：“暂时不会，不过将来肯定要弄的，先搞个模型吧。”

“记得么，老国王喜欢弄海军，新国王也会喜欢的。”

安德鲁疑惑道：“你怎么知道？”

马修：“我们是个岛国。如果亨利八世不喜欢这些，只说明他是个蠢货。英格兰就彻底完蛋了。”

安德鲁一个文盲能只凭儿子的一些建议就混成普利茅斯的地头蛇，已经算能力非凡了。但他从未想过要造船。

他又瞪眼：“这你就不怕摊子太大，最后翻船了？”

马修：“说这些为时尚早，等我去过伦敦再说吧。”

安德鲁叹了口气：“你从小就聪明，希望你是对的……我给你找了个帮手，剑法了的，去伦敦路上，他可以保护你的安全。”

马修：“英格兰人？”

安德鲁：“当然，他学的是那什么菲什么雷流派的剑术。估计在外面时间不少。”

马修：“值得信任？”

安德鲁：“他的家就在普利茅斯，他老子我也认识。”

马修却眉头一皱：“除了剑术，他还会什么？”

安德鲁：“好像还当过水手……”

马修点点头：“水手？很不错……我跟他会有话题的。”

楼下黛西的声音传来：“安德鲁，吃饭了……马修……”

父子俩异口同声：“就来。”