作为英格兰在欧洲大陆最后一块地盘，国王的直属领地。加莱有城堡有军队，港口也有士兵巡逻。没错，雇佣兵。

将领和军官当然是国王一系，有很多低级贵族和骑士。骑士们虽然落魄，战斗力还是有的，当个雇佣兵总比喝西北风好。

亨利七世喜欢没收那些封建贵族领地。有记载他以叛国罪审判了一千三百多个大小贵族。后来英国的贵族数量相对较少，含金量更高。说不定就是从都铎王朝开始的。

还有伊丽莎白一世。统治英国几十年，册封的贵族却屈指可数，比她老子亨利八世抠门多了。

麦克船长对北欧熟悉无比，经常在这里停靠，熟人熟脸，畅通无阻。

原本一切顺利。顺利的补给，顺利的接到家眷，顺利的不能再顺利。要出发时，被人拦住了。

“都停下，不准解开缆绳……我们要进行检查。”

麦克有些惊奇，不过他并不慌张：“……当然可以，不过能问问是要检查什么么？”

军官见麦克配合，也就没那么严厉：“你是不是要去对岸？为了防止有人走私火枪。你们必须接受检查。”

马修有些无语。火枪肯定是没有的，但火炮算不算？不过，这年头各国都没有什么海防概念，更没有什么军舰巡逻，这船可以到处开。谁特么会在港口走私火枪？

估计还是来捞钱的。

麦克不知道船上有火炮，算是无知者无畏，神态自若的笑道：“我自从进港，就没装过货，只补给了一些食物和草料，您尽管看。”

军官有些懵：“草料？”

随即他就看见甲板上有几匹马还有一头驴，正吧唧吧唧嚼的快活。

军官狐疑：“你是马贩子？”

马修走了过来：“你好军官先生。这些牲畜是属于我的私人财产。”

军官见马修装扮不俗，身后的……奇人异士也挺唬人。顿时客气的说道：“请问你是？”

马修叹了口气，心想果然不如杀光灭口。为了掩盖小漏洞，就会出现大漏洞。想在这个时代当个好人还真不容易。

船长是本地人，不能用假名。他的船自然也没改名字。如果教会根据船名查到这里，通过这军官就会知道他也在船上。自然也就逃脱不了嫌疑。

不过，这军官和他的士兵不能杀。杀了教会的人，将来肯定还能翻盘。杀了国王的人，那就完蛋了。

都铎王朝。是英国历史上少有的王权强大时期。

这个检查火枪走私他已经猜到是怎么回事。去年登基第一年的亨利八世就下令只有在皇家许可下，“军队”才能使用火枪。普利茅斯当然也接到了通知。

亨利父子对发展海军特别上心，但对陆军却处处限制。英格兰就没有正规陆军，国王本人也就武装了三百人的直属部队。

但是在地方上，却是有民兵的。普利茅斯就有，平时的作用就是听从治安法官的命令守夜巡逻。在国王看来，不受掌控的地方武装，都可能是潜在的敌人。所谓的检查火枪走私，完全是因为火枪是陆军使用的。为的就是限制地方军事力量。

弄掉封建贵族私军，会放任地方乡绅取而代之？不可能的。都铎王朝祖孙三代，没有昏君。

这就出现了一个奇特现象，16世纪中后期，英国海军火炮为王。火炮之先进，装备数量之多，火力之猛烈，冠绝天下。

而地面部队远程攻击手段却依旧是长弓为主。作为对比，同时期的欧洲大陆，火绳枪已经开始了规模装备。

伊丽莎白一世这位童贞女王甚至还要求抑制长弓的价格，以确保每个英国家庭都能买的起。而亨利八世时更是雇佣德意志火枪兵为他征战。

这是什么意思呢？你很容易就能得出推论～第一，全民武装，藏军于民的意识。可谓人民战争的汪洋大海。第二，都铎王朝的君主早就认识到火枪比长弓要先进。但是最底层的民众是买不起火枪的。所以针对的是什么阶层一目了然。

马修只造炮，却不碰更容易出金币的火枪。

一是火绳枪这玩意真的不好用。如果你举着火把靠近火枪兵，即便是友军，他们大概率也会一枪先把你击毙了再说。

二是造出来不好卖，卖给地方？王室不弄死他才怪。卖给国王？他就三百人。难道去走私？这可不是羊毛。

他又不愿意搞燧发枪。在有能力保护自己财富的前提下，马修才会考虑去弄些划时代的东西。实际上，给他一把锤子，他能敲出转轮手枪来。

铸铁火炮不同，只是换个材料而已。提高点膛压，增加点射程和威力。算不上决定性变革。铁比铜便宜多了。只要国王想买，金币也是大大的有。

马修笑道：“我是马修·霍金斯，家父是普利茅斯议会成员。正是因为我要去伦敦面见国王，这位船长才会有了这次的行程。”

面见……国王？

军官顿时更客气了：“你好，霍金斯先生。请理解……只是例行公事。”

马修：“请便，不过我准备了些给国王的礼物，检查时还请不要弄坏了。”

给国王的……礼物？

军官：“……请放心。”

结果是草草了事。在货舱转了一圈就走了，连船长室都没去。

确实是例行公事。

有特权果然有自由。如果是普通人，不但会吹毛求疵，没毛病也能给你挑出毛病来。最后倒霉蛋们只能花钱求平安。普利茅斯也是这样，马修心知肚明。只好扯着大旗退小鬼。

终于启程了，众人不禁又愉快起来。

马修摸摸下巴，看来这线索斩不断了。也不知现在的亨利八世对宗教究竟是个什么态度。不过教会想要准确的质询到这个军官，难度也不小。

这时可没有船舶登记制度。

走一步看一步吧。

没有变化的生活其实挺无聊的。马修觉得，这样也不错，还挺带劲的。大不了老子当海盗去。

马修从未觉得他有能力对抗教会。教会势力庞大是有具体权力体现的。比如司法裁判权，宗教受职权，经济收益权，信条规定权等等。是罗马教廷在欧洲各地为所欲为的保障。欧洲各国你可以认为是教会的奶牛。

甚至他们都不算现代意义上的国家。

王权相对宗教显然要进步多了。但对马修来说，宗教的胡扯蛋更让他难以忍受。任何一个有点常识的人都难以忍受，甚至他们自己人都难以忍受。

1521年，马丁路德说：“请你们用圣经的道理来反驳我，如果做不到，我不会收回我的任何一句话。”

加莱附近，英吉利海峡不过30公里宽。天气好的时候，甚至可以看见对面的陆地。未来的英法海底隧道就在这里。

马修回忆了一下，发现这里的位置真的是太好了。扼守海峡不说，无论是伦敦，巴黎，还是尼德兰，距离都不远。

难怪历史上他们为此互相打的满头包。

麦克指着远处的城堡：“霍金斯先生，以前国王当过这里的总管。想不想去多佛港看看？”

马修：“不，不想。”

这位还没反应过来，他们的行踪已经出了问题。反侦察思维这个时代几乎没有。

“直接去……不，先去一个有集市的地方。离伦敦和加莱都不要太近。总之很不顺路就行。”

麦克有些诧异，不过他对这一片海域了若指掌。老板有要求，当然满足。

马修行李里衣服有好几件，但罗伯特、科恩和随从们不行，他们必须换一身平常装束。

可惜到了地方，集市却没开，又等了两天。

额，集市好像没说过。

16世纪英格兰偏远地方的集市就像赶集。没人天天摆摊，这非常浪费时间，农夫们还要种地的。所以每周开一次集市，方便交换或者购买物品。既便于管理，又方便收税。如果一周开两次集市，已经算比较繁荣的地区了。

这么一折腾，原本一天的路程变成了四天。好在需要换行头的人不少，也不算浪费时间。

不过没人敢销赃，那些修道士的盔甲刀剑还在呢。

这个时代的伦敦，人口连十万都没有，不过看上去也热闹非凡。罗伯特笑道：“还是坐船快啊。马修……伦敦的风土人情也是不错的。”

马修没理他。

科恩：“霍金斯先生，干嘛给那个……麦克……钱？他们又没做什么？”

马修：“只是些金币而已。他们去法国……回普利茅斯还要修房子，总是要用些钱的。”

科恩：“……那我呢？”

马修看了他一眼：“……你？”

科恩一本正经的说到：“我也要修个房子。”

马修奇道：“……你也想住在我的庄园里？”

科恩：“为什么不呢？我现在连祖传的盔甲都卖了，除了几个金币，已经一无所有。”

马修：“……随你的便，你想住那就住那。”

罗伯特：“你这家伙……不是说想去当雇佣兵么？我记得你只有一年的契约吧？”

科恩：“……雇佣兵薪水太低了。”

罗伯特翻了个白眼。

马丨修道：“好了，那家旅馆看上去不错，如果有马厩，今晚就住这里。”

中年随从插话：“少爷，如果您住的时间长，我建议你买一个房子。这可比整天住旅馆舒服。而且更加安全。”

马修立刻心动了。伦敦的地价未来几百年肯定只会升，不会降。

十六世纪初，一英亩农地每年租金不过6个便士上下。买一英亩不过一两个英镑而已。虽然这是伦敦，但对于马修来说，也贵不到哪里去。

科恩只看见马修掏钱，却没看见他捡了一条双桅帆船，还有一票会砍人的手下。

当你有了第一桶金，第二桶就会容易很多。如果还有一定社会地位。那么恭喜，你终于成为人类社会的玩家之一，脱离了芸芸众生级别。

马修给麦克的第一件工作就是拖羊毛啤酒还有锡矿石去尼德兰，然后去瑞典购买铁矿沙。这将增加羊毛与酒的利润，与普利茅斯矿业人士增进关系。并大大降低铁匠铺的成本。

大航海时代，怎么能没有自己的船队？