马修来伦敦，两个随从并不是随意挑选的。

少年跟他同岁，是从小一起长大的铁杆。中年人原本是威尔士地区某地的刽子手，得罪当地权势人物后逃走，然后就成了个流浪汉。

这流浪时间长了，威尔士、伦敦和康沃尔郡之间的道路也就门清。属于英格兰西部的活地图。

这两人的共同点就是胆子大，手不软。不过在伦敦，他们帮不上忙。

马修认为，想要找到面见国王的门路并不容易。虽然他有普利茅斯郡守的……文书代写的……信件，但也要先找到能接触国王的人吧？

马修在伦敦城里转了一天，捂着鼻子出入各种公共场所。什么酒馆，教堂，旅馆，还有广场，找那些看上去衣装考究的各种路人攀谈。

他惊奇的发现，伦敦居然没有专门的商品交易所。大大小小的商人无论刮风下雨都在广场上站着达成意向和买卖。甚至教堂庭院都成了贸易场地。就跟以前的英语角似的。

不过语言倒是没问题，英语是以伦敦方言为基础的。实际上，这时英语的使用范围也就到加莱。属于落后地区的小语种。

去欧洲大陆做生意，你首先得会各种“方言”。有趣的是，这个时代的人认为法语太粗俗，是低等人用的日常用语。据说上流社会和会写字的，用的都是拉丁语。

不过拉丁文现代没人用了。在没有人口灭绝的情况下，这种据说广泛使用过的语言和文字几百年居然就死掉了。所以现代有人认为，所谓的拉丁文是伪造的。

不过这与本书无关，还假定它是真的。

马修决定先去找市长。

伦敦和普利茅斯差不多，也是个商人的城市，这些年市长和议会成员多数也是商人和各种行会背景的人。

见市长当然比见国王容易多了，所谓的市长还要做生意呢。这个臭烘烘的城市一年选一次市长。据说16世纪整整一百个市长。也不知真假，够奇葩的。

所以马修明白了伦敦比普利茅斯还要脏臭的原因。完全就是没人规划管理嘛。

普利茅斯起码还有几个厕所，霍金斯家赞助的。

有记载，曾经有人向爱德华一世报告“此地的腐臭盖过了宗教仪式所焚的乳香，曾熏死多位修士兄弟。”

这则记载有些“离奇”，作者君觉得(?_??)……大概可能也许应该是“自然”形成了毒气……吧？

所以千万别以为亨利父子会住在伦敦城里，国王没那么傻。他住在伦敦东面的格林威治，那里有个王宫。没错，就是格林威治时间的那个。没有白金汉宫，那房子还要再等两百年。

市长热情无比：“欢迎欢迎，这位英俊的先生，我认为！只有丝绸才配的上你的一切。”

马修交代来意和盘托出。市长也不含糊，一脸急公好义，很爽快的一口答应。

然后两人又东拉西扯了一会，最后市长还想要马修买下他的丝绸。这时代丝绸贵的要命，马修当然不会当这种冤大头，连连拒绝，才得以脱身。

见识过伦敦后，马修果断的拒绝了随从的建议。跑到在伦敦郊区转了几圈，以每英亩三英镑五先令的价格从一个小地主手里买了十英亩没开发的荒地。

10英亩听上去不小，但其实就200米左右一块正方形，可能还没一个体育场大。土地崎岖不平，不过买这个不是为了种地，也就无所谓了。

这里离伦敦和格林威治的王宫都在五公里以上，离泰晤士河两公里。树木不缺，还有一条路经过。之所以在这种荒郊野岭，完全是因为有干净水源。小动物也不少，马修甚至看见有兔子跑来跑去。

买地可不是买菜，需要正式的契约。不过也仅仅如此。在当地“乡绅”见证下，几方签个名按手印，掏钱就完事了。

马修：“今晚就在那块坡地宿营，我可不想再去伦敦住旅店……”

艾琳道：“万一下雨怎么办？”

马修脸有些歪：“下雨更不能去伦敦了！”

几天过去，也不知市长办的怎么样了。马修决定，再去找他一趟。

马修：“市长先生，上次的事情……”

市长：“欢迎欢迎，英俊的先生，我认为！只有丝绸才配的上……额？”

“……你是谁？”

马修：“……”

马修很想杀人，他一把揪住市长。作为一个圆滑的商人，市长顿时就软了，然后他想起来他是个市长，顿时又硬了。

“放手，你这莽撞的小子……我想起来了……谁叫你换了身衣服……想去见国王就去格林威治啊，找我干啥？”

马修放下拳头奇道：“我直接上门就能见到国王？”

市长：“别人不行，但你应该可以。”

马修怒道：“上次你可不是这么说的。”

市长尬笑一下：“我那不是想多了解一下德文郡和康沃尔郡么……你知道，我们商人必须耳聪目明，知道的越多，生意才越好做……再说，国王跟我们没什么关系。”

伦敦与其说是英格兰城市，不如说是自治城邦。他们只要向国王交完税，国王就拿他们没辙了。

这不是个别现象。比较出名的自治城市有尼德兰联省、汉萨同盟城市，威尼斯、佛罗伦萨。不过并不是所有的城市都能如此。

2002年，某个老太太登基50年庆典。到达伦敦老城门口时，她要走下马车，向市长请求入城的许可。当然，这是一种象征性仪式。她是唯一一个需要这种许可的英国人。

回去的路上，马修对这种现象有些了然。说白了，欧洲国王们需要支持者，需要钱和物资武装军队争夺地盘维护统治。这种心态导致了他们的最终成为吉祥物。

欧洲的王权从来没有真正强大过，在资产阶级出现的早期，国王们既要依靠他们，又要限制他们。为了争抢地盘，还会向商人借钱，有时候还钱，有时候不还。说不定还会弄死债主。

之所以会出现君主立宪制度，就是这个原因。其他的，都是胡扯蛋。没有什么为了进步，都是为了保全自己的财产。

想要国王们遵守规则，资本家们就必须给他们套上笼头。

直到现代，西方国家都是这个模式，起主导作用的，是资本家群体，而不是政府。政府都是打工仔。

什么人性，什么解放，什么自由，都是资本家们争夺政权时附带的“术”。因为普通人爱听这个，容易用这些鼓动他们。以为这就是真理，然后为之卖命。并以为这就是革命。

英国人最悲惨的时代就是都铎王朝绝嗣后，资本家掌握政权后的无序时期。最严重时，包括孩子在内，每天工作16小时的比比皆是。童工们被安排轮流睡一张床，睡醒了就要去干活。换其他累成狗的童工来睡觉，只要他还没死。

于是，这床永远是热的。

在马修看来，他们是一丘之貉。

开工厂的，就比种地的更文明？这太滑稽了。

资本家之所以会形成群体，是因为必须要分工。会天然形成紧密的利益链条。可以看出，国王这种事物在其中的作用基本等于零。

一旦国王手中没有了经济筹码，只凭军队将完全不是资本的对手。因为他们曾经是王权得以存在的一部分，而军队最大的特点就是必须吃饭和拿饷，这两样资本都不缺。这就像癌症。国王最终变成孤家寡人，一推就倒。

这个过程，就叫做君主立宪。从某种程度上来说，也是种必然。

培养手下的眼界很重要，马修有时会给他们讲一讲社会是如何运转的。这个时代可没有学校教这种东西。如果手下全都是文盲傻白甜，他未来只怕要累死。

艾琳一开始还问两句，后来就放弃了，就当听天书。科恩忍不住问道：“难道骑士制度消失也是必然？”

马修：“当然，当物资唾手可得，一个农夫都能轻易的弄死骑士时，这种军事制度就会消失。”

科恩立刻不满：“农夫？你是说用弓弩？”

马修笑道：“弓弩也可以算是吧……所以领主们才会禁止农夫们持有弓弩。不过，我觉得会是火枪。”

当武艺不再重要，从小练武也就没有了意义。

16世纪法国西班牙战争时，很多知名骑士都阵亡在战场……这些高手几乎都是被火枪击毙。

科恩沉默片刻：“知道么，你打破了我的理想。”

马修奇道：“什么理想？”

科恩：“效忠国王，继续当一个骑士啊。”

马修笑道：“不当骑士，也是可以效忠国王的。”

科恩：“你效忠国王么？”

马修想了想：“……当然。”

科恩疑惑道：“你不是商人么？最终也会和那些商人一样吧？”

马修笑道：“不，这个过程还早的很。再说，目前来看，只有国王会真正关心普通人的死活，只凭这一点，国王就值得效忠。”

科恩大奇：“只有国王才会关心普通人的死活？”