“我并不是故意泼你们冷水，”约瑟夫看向兴致勃勃的狄仁杰和理查德，叹着气说道：

“但是两位先生，如果这世界上真的存在、或者曾经存在过这样一处庞大的陆地，你们觉得，是什么样的力量，可以让它消失呢？

“如此彻底、如此干净的消失……如果是陨石撞击这样的灾难，那这个世界的其他陆地、大洲也肯定会遭受影响，但事实上我们却很难在其他地方找到这样的痕迹与证据，说实话，我想象不到任何办法，可以将一块这样庞大的陆地无声无息地抹去。

“华生先生，理查德已经将‘失落的远东大陆’作为自己学术生命的归宿与道标，这个问题成为了他突破第三阶乃至第四阶的希望，但同时也限制了他的前行，只要他一日不解开这个谜团，他就难以真正更进一步，我希望您不要重蹈覆辙。”

约瑟夫真诚地看向狄仁杰。

“感谢您的关心，约瑟夫先生，”狄仁杰向约瑟夫微笑致意，约瑟夫的话虽然直白，有时候甚至听着有些刺耳，但是只要静下心来想一想，就不难感受到他锋利言辞下那善意的内核，

“地质学并非我的所长，因此您不用担心我会沉湎于理查德先生的猜想，但是，”狄仁杰又转头看向理查德：

“我完全发自真心地喜欢理查德先生的猜想，如果可以的话，我会尽我所能为这个美妙的想法提供帮助。”

“谢谢您，华生先生，”理查德有些感动地说道：“我回来伦敦这几个月，您是第一位真正认可我的人。”

说着，这位满面风霜的男人露出几分自嘲的笑意来：“约瑟夫，我们认识这么久了，我当然知道你是为我好，你说的也大概率都是正确的，可是……

“可是我不是你，约瑟夫，我没有那么天才，我只是个普普通通的博物爱好者而已，能成为超凡者就已经用尽了我所有的力气……我已经感受到自己潜力的极限了，也许我这一辈子都难以踏入第三阶，既然这样的话，被这个猜想锁死未来又有什么关系呢，说不定，这样反倒能给我带来一线希望。”

理查德说完，会客厅内陷入难言的寂静，他那冷静而冷酷的自我剖析，击中了在场众人的内心。

半晌，在沉默中，狄仁杰抬起手，轻轻拍击在理查德的肩上：“不要沮丧，理查德先生，我相信您，相信远东大陆的存在，如果您需要任何帮助的话……”

“您的相信就已经是最大的帮助了，”理查德露出了微笑：

“当然如果有需要的话，我也一定会厚着脸皮登门求助的。”

狄仁杰：“哈哈哈，当然，非常欢迎。”

“好了，几位先生，”斯塔布斯太太轻咳了一下，提醒道：“你们或许可以私下再讨论个话题”

“当然。”狄仁杰和理查德抱歉地说道。

“那么，接下来还有谁想要分享或者求助的吗？”斯塔布斯太太环视众人。

“我暂时没有什么值得分享的消息，”帕特里克说道。

“之后几天我不一定会在伦敦的住所，如果有人需要紧急联系，请找斯塔布斯太太通知我。”安格丽娜看向众人道，说到最后的时候，她还特意朝狄仁杰点了点头。

这句话显然是专门为狄仁杰说的，正好狄仁杰也有问题想要咨询安格丽娜，既然她之后不太方便，那不如现在就问。

于是狄仁杰在稍微整理一下思绪后，开口问：

“我有一个疑问，是关于最近闹得沸沸扬扬的皇冠失窃案。”

话一出口，就立刻吸引了所有人的注意，显然大家虽口头都没怎么提及，但私下恐怕都在密切关注着这件案子。

“我想知道，皇冠除了象征意味以外，是否还具备其他的特殊性？”

狄仁杰意味深长地问道。

虽然那天麦考夫用近乎摊牌的方式，制止了他和夏洛克的追查，同时也承诺，皇冠将会在一段时间后完好无损地回归。

但狄仁杰依旧觉得这整件事情背后，存在着某种更加深层的真相。

要知道，戴维森作为皇室秘书，他的利益和皇室的利益高度捆绑，更不要说麦考夫在当初的谈话中，多次暗示女皇陛下同样是这一事件的推动者之一。

这就不能不让人疑惑，女皇和皇室究竟是出于什么样的心态和什么样的理由，才允许了这次行动？

即便皇冠最后真的能完好无损地回归，皇室和内阁依旧要承担颜面上的损失；更不要提皇冠一但运送出国，其中的风险和变量就会剧增，麦考夫说得好似自信满满，但在没有真正收回皇冠之前，这一切都只是一个承诺而不是某种现实，不论增加多少的保障，皇冠遗失的可能性都是存在的……

这一整个行动，毫无疑问是一场政治冒险，既然是政治冒险，那么在天平的另一侧，一定有着什么巨大的利益砝码。

狄仁杰之前认为这个砝码是自由党，但当他在和麦考夫的对话中，察觉到自由党同样有所介入之后，他就全盘推翻了自己原本的猜测。

而当他将一切预设都打破之后，忽然，一个全新的想法，浮现在他的脑海之中。

虽然来到这个世界已经快一个月了，但他依旧会受前世思维的限制，这种限制让他在思考案件的时候，忽略了一个重要的因素——超凡。

【也许，皇冠的遗失，并不是因为它所蕴含的象征意义，而是因为皇冠本身所具备的某种力量。】

而这场学术聚会，显然就是他获得相关情报最好的渠道……

“其他的特殊性，我好像从没听说过，”斯塔布斯太太皱了皱眉头道。

“我也不清楚，”安格丽娜摇摇头，虽然她是迪斯雷利的女儿，但这不代表她可以知道有关政府的一切隐秘。

约瑟夫摊了摊手，示意自己也不知晓。

这让狄仁杰有些失望，不过就在此时，理查德突然狐疑地说道：“我倒是听过一个说法，但我不确定是否对您有所帮助。”

PS：非常抱歉！这两天回老家做体检了，所以更新比较不稳定，不过我会努力保证每天两更的~~