“这是一个很古老的故事，古老到在这个故事的开始，甚至和皇冠并无关联。”

理查德清了清嗓子，在众人的注视中缓缓说起了一个有些遥远的故事：

“大约在六七百年前的僧伽罗，一名矿工在矿洞中获得了一枚顶级红宝石，它的光彩是那样的动人，它的色泽是那样的美丽，它让所有第一眼看见它的人都为之着迷，于是这块动人的宝石很快就被送到国王的御前。

“国王和平民不同，他虽然也动心于这块宝石的美丽，但他却又发现了这块宝石所蕴含的一种比美丽更加动人的东西，那是一种强大的超凡力量——当他佩戴这块宝石出现在战场的时候，他麾下的士兵都会变得勇敢无比，于是国王给这块宝石起了一个特殊的名字，叫‘勇敢的心’。

“国王将这块宝石镶嵌在他的王冠上，并将王冠命名为勇气之冠——迪哈尔亚，他相信、他盼望，每当他戴着这顶王冠出现在战场的时候，他的军队都将无往不胜。

“没过几年，王国就遭到了北方邻居的入侵，于是国王便带着他心爱的王冠走上战场，可是当国王带领着千军万马来到前线的时候，国王却退缩了，而他的退缩，使得军队遭遇重大的失败，这时国王才醒悟，原来勇气之冠可以让所有人变得勇敢，除了身为佩戴者的自己。

“然而国王的醒悟来得太晚，最后，他戴着这顶心爱的王冠，死在了战场上。后来这顶王冠被北方的邻国军队夺走作为战利品献给他们的国王，又过了几百年他们的国王又将这顶王冠作为礼物送给了我们的陛下。”

“有趣的事情是，在过去的几百年中，这顶王冠曾无数次地出现在战场上，然而它明明有可以给人带来勇气的力量，可却从来没有真正左右过一场战争的最终走向。

“就像是一个亘古的诅咒，王冠可以给除了它的佩戴者以外的任何人带来勇气。这就仿佛是在说，只有真正的勇者，才配戴上这顶王冠；但命运却给所有人开了个玩笑，这顶王冠的所有者，从来不是真正的勇者。”

理查德微笑着说完了他的故事。

“非常精彩，”狄仁杰抚掌赞道。

“可我还有一点疑问，”听故事听入迷的帕特里克出声问理查德，“按照您的故事，这顶王冠的主人从来都不是真正的勇者，那女皇陛下为什么要接受这顶王冠，甚至将它重铸为自己的皇冠？这是不是有些不合适？”

理查德闻言笑了一笑，用玩味的语气说道：

“不，没有不合适，帕特里克先生，事实上帝国上下都认为，女皇陛下是这个世界上最适合这顶‘勇气之冠’的人。”

“这是为什么？”帕特里克眼神中的不解更加多了。

“因为维多利亚陛下是大英帝国的皇帝。”理查德意味深长地说。

可作为一名西班牙人，帕特里克依旧一脸疑惑，想不明白理查德在打什么哑谜。

“简单地说，”安格丽娜看出了帕特里克的不解，善意地解释道：

“作为大英帝国的皇帝，尊敬的维多利亚陛下，她不需要勇气，也依旧可以统御四海。”

*

*

又是熟悉的土黄色灵魂房间，不过这一次，站在房间内的身影，却是夏洛克的意识体。

他有些好奇地四下打量着这处空间，眼睛忙不停地转动，手脚也毫不逊色，到处敲敲打打的，似乎这样就能看明白灵魂房间的本质一般。

过了一会儿，在彻底满足了自己的好奇心后，又或者是发现自己真的对这片空间无可奈何之后，夏洛克像是终于想起来自己应该做什么似的，走到了灵魂墙体之前。

他伸出手指，点在了墙体之上，但墙体却并没有和狄仁杰当时一样，自动浮现祝福之语。

当然狄仁杰也并没有和夏洛克说起过这件事情，因此此刻夏洛克的心态并没有任何的变化。

另外弗朗西斯阁下确实是一名好老师，而且他也不像查尔斯当时那样赶时间，在过去一段时间的相处和“争吵”中，他足够详细地和夏洛克讲述了搭建真名之言的一系列思路和禁忌。

这让夏洛克此时近乎胸有成竹，所以他毫无犹豫地在墙体上镌刻下他早就想清楚的三句话：

“记忆宫殿的铸造师”

“演绎推理的践行者”

“侦探扮演法的爱好者”

*

*

狄仁杰坐在回程的马车上，脑海中依旧还在思索那个关于皇冠的故事。

不得不说，这个意味深长的故事给了他很大的启发。

【一顶可以给他人带来勇气的皇冠。】

【勇气可以做什么呢？】

他总觉得自己似乎在冥冥之中捕捉到了什么关键线索，可一但细究却又如雾里看花，见不到答案的真切面容。

毕竟勇气说来简单，但执行起来，它又可以做太多事情。

这让那个答案变得扑朔迷离。

【到底是什么呢？】

他沉思着，不知不觉地下了马车，如同梦游一般，从口袋里拿出钥匙开门，再关门进去，鞋底在木质楼梯上敲击出“踏踏”的声响。

他打开门，贝克街221B的公寓内一片漆黑，唯独透过那越窗而入的点点月色，可以依稀看到在客厅中央座椅上，有着一道漆黑的人影，似乎正在等着他踏入。

狄仁杰瞬间清醒了过来，于是他猛地……

“啪嗒，”煤气开关被打开。

“夏洛克，你在干嘛呢？”

煤气灯亮起，狄仁杰有些无语地看着正沉默地坐在客厅中央的夏洛克。

面对狄仁杰的质问，夏洛克依旧沉默地不发一言，他双手摩挲着自己的鼻尖，似乎在思考着什么大事。

“你发现了什么新线索？还是遇到了什么困难？”

狄仁杰关切地问道：

“还是说，你晋升失败了？”

夏洛克缓缓放下自己的手，没有看向狄仁杰，而是目视前方，用一种复杂地语气说道：

“都不是，约翰，事实上我晋升的很顺利，但是……”

但是两字一出来，已经熟悉夏洛克性格的狄仁杰不仅没有紧张，反而轻松了下来。

他甚至猜到了一点夏洛克的想法，嘴角微微翘起。

不过他还是愿意陪夏洛克演下去的：

“但是怎么了，夏洛克？”

夏洛克用充满遗憾的语气说道：

“但是我晋升的太顺利了，一次性就镌刻成功了三句真名之言，约翰，这让我不知道该怎么面对你，你认为这会给你带来压力吗？”

“天哪，夏洛克，”狄仁杰装作震惊，转身向自己的房间走去，似乎是不愿意看到洋洋得意的夏洛克，这让夏洛克的脸上出现了一丝丝得逞的微笑。

“你竟然一晚上就成功镌刻了三句真名之言！”狄仁杰走到自己房间门口，打开房门，然后转身看向夏洛克说。

“是的，约翰，虽然这很残酷，但事实确实如此。”夏洛克用惋惜的语调说着开心的话。

“唉，”狄仁杰缓缓合上房门，似乎是在叹息，不过就在房门即将合上的最后时刻，他的声音悠悠地传了出来：

“可是怎么办，夏洛克，我已经是第二阶了。”

狄仁杰脸上表情迅速变换，露出了一个狡黠的笑：

“一个月都没用到，我就晋升二阶了，唉，夏洛克，你认为这会给你带来压力吗？”