此时的苏杏语已身怀六甲，她好不易来到嵩山少林寺，而慈心却避而不见！苏杏语满怀希冀却等来一场空，她万分委屈，在山门前痛哭一场。

末了，她含泪掏出随身携带的凤纹玉佩，托守门和尚还给慈心，之后含怨而去。守门僧人将凤纹玉佩交给慈心，慈心视之二目盈泪……

且说苏杏语下了嵩山返回长沙县，先到狄家将狄安下落告知狄父狄母，而后独自回了娘家。苏守业疼爱女儿自然没的说，但她的大哥苏茂岭却颇有微词，大嫂叶金花更是百般奚落，侮辱苏杏语为丧门星。

左邻右舍亦多指摘，经常在苏杏语背后指指点点，议论纷纷。有的说她不守妇道，有的说她克夫，有的说她不孝……一时间流言四起，说什么的都有。

众口铄金，积毁销骨，舌头底下压死人，苏杏语倍感屈辱，终日以泪洗面。有几回她都想到死，但念及腹中骨肉又心软下来，遂只好忍气吞声。

如此过了两月，苏杏语诞下一名男婴，此儿便是后来的无敌将军狄兴龙。苏杏语为儿子取此名，即有望子成龙之意。

小兴龙生得白白胖胖，甚得苏守业欢心，老员外特地为外孙定制了一把纯金实心金锁，正面镌刻“长命百岁”四字，背面则刻了小儿的名字，对外孙喜爱之情溢于言表！

可好景不长，小兴龙未及满月，苏家遭遇不幸，年仅五十的苏守业突然病世。老员外在世时，苏杏语母子尚且安定，他这一死苏茂岭与叶金花马上翻脸，将苏杏语母子撵出家门。

无家可归的苏杏语想到了狄家，虽然她已被狄家休了，但狄兴龙毕竟是狄家血脉，如今只有这一条出路了。

可万没想到，苏杏语抱着狄兴龙来到狄家时，却发现狄宅已更换了门楣。向新房主打听才知道，早在一个月前，狄守业一家已关了商铺，变卖房产，举家远迁。

苏杏语扑了个空再次流落街头，此时已是身无分文，走投无路！试想苏杏语如花般的江南才女，却被命运无情捉弄，诸般不幸接踵而至，叫她一个弱女子如何承受？

万念俱灰之下，她决定一死了之！瞧着襁褓中的狄兴龙，苏杏语心如刀割，她怎忍心眼前小生命将将来到世上便要做鬼？

站在穆家川桥头几度徘徊，终不忍抱儿子同死，遂将狄兴龙包裹严实放于桥头，期望有好心人拾得保儿性命，而后一咬牙纵身跃入河中。

可该着苏杏语不死，落水后被冲上岸边，昏厥过去，恰被一出家的老尼姑发现。

此尼法号释然，乃西夏大宝山三宝庵的主持，此番是到中原拜访道友。路过穆家川时，见有落水妇人卧于岸边，遂上前搭救。

释然精通医道，经她一番抢救，苏杏语终于苏醒。释然询问缘由，苏杏语含泪相告，释然听罢深表同情。

释然老尼年事已高，自知来日无多，但座下尚无弟子承其衣钵，她见苏杏语气质端庄谈吐不俗，颇具善根，心下十分中意，遂问苏杏语是否愿意拜其为师，皈依佛门。

苏杏语饱尝人间冷暖，早已看破红尘，欣然应允。此时，苏杏语忽地想起小儿狄兴龙，与释然逆流而上去找狄兴龙，复到穆家川桥头，却不见狄兴龙踪影！

苏杏语大哭了一场，而后随释然去了西夏。那么，小兴龙哪里去了？

书中交代，这小子天生命大，被一个过路的流丐拾到，此人正是路不平。路不平带着狄兴龙四处乞讨为生，后来落脚开德府。

返回头说苏杏语落发三宝庵，得法号“缘绝”，跟随释然修行佛法，钻研医道，颇得真传。又几年后释然坐化，缘绝便成了三宝庵主持，此后她收下一个孤儿为徒，便是小尼姑清心。

此即缘绝师太身世。

听缘绝诉尽过往遭遇，路朗颤抖着声音呼道：“娘！我就是兴龙！”说着，探手摘去青铜面具，露出本来面目。

这一声“娘”叫得缘绝泪眼婆娑，老尼姑哀声呼道：“兴龙吾儿！娘……对不住你！”母子二人抱头痛哭！

哭罢多时，二人止住悲声。缘绝拭干眼水，问起狄兴龙所遭所遇，狄兴龙如实道来……

狄兴龙辞官前之经历书中早有交代，在此不再赘述，此处单说他此后之遭遇。

那日狄兴龙与灵玉分别后，携田青青去到澶州。夫妻二人未及入城，又到路不平坟前祭拜。

路不平对狄兴龙有救命之恩、养育之恩，可以说没这老叫花子就没有狄兴龙，因此狄兴龙对路不平感恩戴德，不能忘怀。

祭拜而后，狄兴龙与青青这方入城。

人到何时都离不开“生计”二字，狄兴龙失了俸禄，自然要谋个营生。二人虽有些积蓄，但未免坐吃山空，因此二人决定在城内开一家酒馆维生。

打定主意后，盘了个不大不小的门面，内外装饰一新，又取了个“仙居”的字号。馆子由田青青主厨，又雇了两个伙计阿三、阿四，一个跑堂，一个打杂。买卖开张后每日客人不断，生意还算兴隆。

狄兴龙从此化名“路朗”，每日深居简出打理生意，眼下虽没了权势，但有的是清闲自在，遂倍感惬意！

话说这一日，狄兴龙正在酒馆大堂内闲坐吃酒，恰此时门口儿来了个小叫花子，于酒馆门前唱诵喜嗑讨要银钱。小伙计阿三正要出门去哄撵，却听狄兴龙道：“阿三，给他十个铜钱便是！”

阿三口中称是，自柜台上拿了十个铜板，给了那小叫花子。

换作别的乞丐得了钱也便走了，可那小叫花子十分有礼貌，得了铜钱并未径直离去，只朝狄兴龙呼道：“多谢大爷可怜，小叫花子这里给大爷道谢了！”

狄兴龙抬头，只见门口儿那小花子穿得破烂，头上戴了顶破帽子，打着赤脚，左手拎一根竹竿儿，右手拖着一只破碗。

这副模样与狄兴龙小时候差不离，狄兴龙瞧罢心下一酸，可与此同时却觉那小花子甚是眼熟。