神课先生叹了口气，说道。

心道他师兄吕洞宾，一时半会慧剑难断情丝，韩湘子便不在此事上多问了。

未几，道童端来清茶，韩湘子从容接过。

浅抿了一口，望着杯中沉浮的叶毫拨绿，咽下去时，顿觉味甘舌冽，他问：

“神课先生，可知今时有几位真人在长安城里？”

“没几位，算上老道，加上罗浮真人以及你师兄，合计你在内，才四位罢了。”

神课先生脱口而出道。

说完，似想到了什么，与韩湘子提议道：

“眼下你叔祖大寿在即，那罗浮真人和你师兄二人到时定会前去。”

“韩道友，倒不妨明日去那淳和仙府一趟，拜会一下那罗浮真人。”

“贫道正有此意。”

韩湘子微微点头，说道。

谈完此事后，韩湘子与袁天罡询问一下当今朝廷局势。

“洞箫真人，眼下朝廷吏治还算清明，四海升平，圣上宽厚，有仁君之相，只是如今年岁渐长，有些崇玄向佛罢了，加之要为太子铺路，近几年，难免多了一番血腥。”

袁天罡侃侃谈道。

他倒是没想到，这韩湘子一介玄门真人，还关心天下大事。

听到这里，韩湘子暗忖这唐王要迎佛骨的话，就在这三年五载内。

佛法东传或许不远矣。

和神课先生、袁天罡这对叔侄聊了小半时辰后，韩湘子便站起身来。

神课先生会意，便对外吩咐了声，命人带韩道友下去歇息。

……

次日一早。

随着钦天监一道玉磬之声响起，韩湘子心知到了辰时，便起床走出了钦天监。

准备去往淳和仙府，拜会一下罗浮真人。

淳和仙府在长安城安平坊，南街。

过了这安平坊，再行半里，就是朱雀大街。

故而。

这淳和仙府能在此落邸，可见一斑。

韩湘子行走在碧瓦朱甍间，时不时可以碰见一群达官显贵，坐着轿子，来往出行。

他虽说一身道家打扮，但在此处并不显得突兀。

一些人只是看了他一眼后，就不以为然收回了目光。

自从淳和仙府建成，整日不知多少道士来此要与罗浮真人攀附。

这些人，大多是神棍一流。

或者半吊子的法师，懂得一些旁门左道，就来此处骗吃骗喝，为一些贵人所不齿。

但奈何，罗浮真人名望正隆，对这些玄门之人也驱赶不得，久而久之就见怪不怪了。

……

韩湘子一路行来，走到淳和仙府的朱门前，才止住了步子。

看守此处的是两位道童，约有十二、三之龄，穿着褐衣长袖，立在大门两侧。

望见有道士要进来，其中一位道童，见韩湘子气度不凡，仪容堂堂，便伸手拦道：

“道长且慢，要来此仙府，先送上拜帖。”

“拜帖？”

闻言，韩湘子一愣。

他来时匆忙，未曾准备。

不过，这也难不倒他。

韩湘子假意把手伸进袖袍里，便施展了一门小法术，很快就变出了一份拜帖，递给了那道童。

那道童接过来，只需打开看了一眼，就瞪大了眼睛，倏忽身体一绷，对韩湘子肃然起敬起来。

未曾料到，今时来此拜访之人，会是一道家真人！

回过神，道童忙稽首道：

“罗浮师祖，眼下就在仙府里，请真人随小道进来。”

“有劳了。”

韩湘子淡然一笑。

就跟着道童，走进了淳和仙府。

这淳和仙府，说是仙府，但比起韩湘子在太和山所见玄炁玉虚上境天之景，无疑要下乘不少。

放眼望去，虽有瑶台银阙，阆苑清都，乍一看，是颇具仙气，但宝气朱贵之气怎么也掩饰不掉。

但说到底，是圣上下令修建的，少些缥缈出尘之味，倒也情有可原。

……

淳和仙府，太素宫。

那罗浮真人，正与纯阳真人说妙谈玄，聊得尽欢时。

忽有高功来报：

“启禀祖师，洞箫真人来访！”

“洞箫真人？”

“这是哪位仙真？”

话落，罗浮真人面容一怔，疑惑道。

“难道是师弟来了？”

吕洞宾心神一动，似猜到了什么，当下神情一奋。

“哦，就是吕道兄口中那位韩湘子？”

听其言，罗浮真人恍然一悟，顿时明白过来了。

“不错。”

吕洞宾笑道。

说完，他就朝殿外走去，刚行走一玉廊前，果真见到了腰悬玉箫，信步而来的韩湘子！

“恭喜湘子师弟，突破真人！”

察觉到他身上那股迫人气息，吕洞宾便知他实力已不在自己之下，便上前道贺道。

“纯阳师兄，客气了，你我师兄弟之间，无需多礼。”

韩湘子摆了摆手道。

未几，韩湘子就望见，吕洞宾身后跟来一道人，足有九尺来高，额有二午，方鼻大耳，穿一羽袍绯衣，相貌不凡。

“这位相必就是罗浮真人吧？”

“贫道韩湘子，见过叶道兄。”

见着他，韩湘子上前率先问好道。

罗浮真人微微颔首。

目光打量韩湘子之际，眼底之下，不经意间闪过一丝惊芒来。

且不说韩湘子那般琼华昳章之貌，光是如此年纪，能凝聚顶上三花，就颇为了得。

更让人诧异的是，韩湘子给他的感觉，沉凝之中带着一丝压迫。

换句话说，与其斗起法来，罗浮真人能否赢下，还是未知之数。

要知道。

这韩湘子才迈入真人一境多少时日？

而他自己又多少时日？

“洞箫真人能来我这寒府，还真是蓬荜生辉！”

“韩道友，快请太素宫一座！”

收回目光，罗浮真人脸上便洋溢起一抹热情来，他伸手示意道。

“多谢，叶道兄。”

韩湘子拱手道。

他知道，这罗浮真人，号太素。

这太素宫，想必就是淳和仙府的正殿所在。

来到太素宫后，三人相对而坐。

不多时，罗浮真人便命人端来三杯琼浆。

“此乃云泉浆，饮之可蕴养精藏，壮大神元。”

罗浮真人自顾自端起一杯，饮道。

话落，韩湘子来了一丝兴趣，问道：

“尝听闻，叶道兄七岁之际，溺于江中，三年才还。”

“有青童引我，饮以云浆，相必就是此物了。”

“不错，正是这云泉浆。”

罗浮真人洒然一笑。

“那贫道可要好好尝一常了。”

韩湘子接过道仆送来的云泉浆，望着那杯面之上，云炁翻滚，琼露生岚，就直接喝了一口。

霎时，他只觉神魂一荡，一股前所未有的淋漓之感，涌向四肢百骸。

甚至于，连神魂之中那九色宝莲，也在此刻变的愈加青翠。

毫无疑问，这罗浮真人的云泉浆，绝非凡品。

此露，若是凡人喝下去，觉得可以长命百岁，无病无灾。

罗浮真人能有此物，看来他跟脚着实不低。

“果真是仙露宝液，让人回味无穷。”

韩湘子由衷赞道。

“韩道友若是喜欢，待会儿我就送你一壶。”

罗浮真人不动声色道。

“那贫道就却之不恭了。”

韩湘子也不客气，径直拱手道。

说起来，他可没少从同道手中白嫖。

第一次，在青云观从白须道长手里，得了些百花仙茶。

去了素月宗时，那琼岚道长又给自己一些月华露。

今时罗浮真人又赠予他一壶云泉浆……

“不妨事。”

罗浮真人笑了笑。

他有意和韩湘子结交，自然不会吝啬此物。

随即，他语重心长道：

“说起来，贫道之前听纯阳真人说过，上次长安大旱，还是韩道友解了此难。”

“等过些时日，贫道就去皇宫为陛下炼丹，到时一定与圣上，奏禀洞箫真人之功。”

“万万不可！”

谁知，此话一出，韩湘子脸色一变，忙回绝道。

“这是为何？”

罗浮真人不解问。

对此，吕纯阳也有些疑惑看向韩湘子。

“叶道兄既从纯阳师兄那里得知，上次求得雨雪者是贫道，想来也知晓我与那韩大儒的关系。”

“今时，我奉了师命，要度化叔祖，若叶道兄提前说了此事，一旦叔祖得知，就难有成效了。”

韩湘子望了眼罗浮真人，解释道。

“原来如此，幸亏今日韩道友来了，要不然我险些误了大事……”

罗浮真人脸色一凛，肃然了几分。

“不知者不怪。”

韩湘子轻笑了句。

三人于太素宫畅谈了半日。

响午，韩湘子在此吃过了饭，就拿着罗浮真人所赠的云泉浆，出了这淳和仙府。

结果，他刚出这淳和仙府，就见街上，碰见了一昔日的熟人。

那人，约莫二十出头，身穿一袭绛紫长袍，腰悬白玉，模样俊俏。

此刻，他正走在街上，手持纸扇，身后跟着三四位仆从。

韩湘子认得那人。

此人名叫王昀，是诗佛王维之孙。

说起这王维，早些年与韩愈交情颇深。

但随着后者逐渐学庄信道，这关系就渐渐疏远了。

韩湘子尚在长安时，他就鲜少来韩府。

受其祖父的印象，这王昀也崇玄尚岐黄之道。

只不过，他生性散漫，又有些纨绔，难以严于律己，对于学道始终只有一时的热衷。

韩湘子早些遍访名山大川时，就是与他一道去的。

只是后来摸清了他的本性，便就不再同他前去了，而是一人独往。

没想过，事过境迁，又在长安碰上面了。

在韩湘子望向那王昀时，后者也见到他从淳和仙府里走出了。

心中略一思索，便招呼身边仆从，走了过去。

“这位道长如何称呼？”

王昀走到韩湘子跟前，把纸扇放在腰上，朝其作揖问好。

这王昀见韩湘子能从淳和仙府里走出，那必定是道门之中身怀法术之人。

故而，前来套个近乎。

可谁知，那王昀来到韩湘子身边，越打量越觉得他面熟。

思忖了片刻，有些难以置信问道：

“可是三郎？”

“昀怂货，记起我了？”

闻言，韩湘子嘴角一勾，贫笑道。

“还真是我的三郎哥！”

“如今，你这一身打扮，还真是气派，我险些没认出来你！”

“三郎哥几时回的长安？可去了韩府，看望韩世祖了？”

听到这亲切的骂声，王昀不怒反喜，上前抱住了韩湘子，十分激动。

韩湘子之所以叫他“昀怂货”，是因为几次游历名山时，他真的很没胆子。

一次，在山夜宿时，听到狼叫，还险些吓哭了。

平日里，碰到蛇鼠虫蚁也战战兢兢。

故而，韩湘子此前就称他为“昀怂货”。

“昨日刚到长安，还没回韩府。等过几日，叔祖大寿再去。”

韩湘子说道。

话落，王昀登时朝韩湘子挤眉弄眼起来，戏笑道：

“三郎，是不敢回去了吧？”

说到这里，王昀叹了口气，埋怨道：

“话说，你小子也真是，和韩世祖怄什么气？”

“还私溜出了韩府，我听几个世伯说，他老平日你可想你的很。”

“你这一走，就是七八载，倒也狠心。”

“不过眼下能平安回来就是幸事。”

被王昀一阵责怪，韩湘子并未生气，心中反倒是一暖。

以前，他行走人间，遍看世间诸时，不觉物是人非。

今日碰见了熟人，心中怅惋，有些怀旧。

其实，王昀本性不坏，只是玩心重了些。

“我这些年学道去了，到眼下才略有小成。”

韩湘子解释道。

“三郎，嘴硬是不是？”

话落，王昀翻了個白眼，压根不信。

随即，王昀望了眼韩湘子身后那高大铜门，脸上正经了许多，他道：

“不过，你能去淳和仙府，肯定是拜了高功为师。那人是谁，回头也给老弟介绍一下。”

“自然不成问题。”

韩湘子哭笑不得道。

“走吧，三郎，你还记得花容楼不？”

“今时你既然回来了，自然得在花容楼为你接风洗尘一番。”

“你不知道，这些年你走之后，长安变化颇大。林家你小子居然考中了进士，还当了七品官。我怀疑这小子肯定走后门了？要不然就是凭借着祖荫……”

见韩湘子答应，那王昀二话不说，如同昔日一般，勾着韩湘子的肩膀，往花容楼走去。

一边走，还一边叨唠叨个不停。

跟王昀去花容楼，韩湘子并不在意会暴露自己的身份。

事实上，王昀这个德行，在他叔祖看来完全是放浪形骸，纨绔子弟，败坏家风。

试问，他之言又能信多少？

花容楼，乃是长安一风月之地。

眼下，花容楼不比醉春楼那般名气大，雅趣高。

但胜在美姬多。

长安城里，一些富家子弟，王公贵族，最爱来此。

曾何几时，韩湘子是这里的常客。

但他向来，只和一些清倌人，吹箫弹琴，研究曲艺。

自从下定决心要问道修仙后，便没在来此了。

当王昀拉他进来时，许多人不认识他。

这也难怪，七八载时间，花容楼的老鸨也老了，姑娘们更是换了一茬又一茬。

没人认识自己，韩湘子也乐得清闲。

那王昀找了一雅间，点了一桌子菜，又要了几个歌姬，二人便坐下，吃喝起来。

“话说，三郎这些年究竟去了哪里？”

“我看你的变化还真不小。”

酒过三巡，王昀忍不住问道。

“自然是访仙求道去了。”

韩湘子笑道。

“可学到法术了？”

王昀忽得低下身子，凑到韩湘子身边，低声问道。

“略懂一些。”

韩湘子随口道。

“真的有？”

言罢，王昀眼前一亮。

见王昀不信，韩湘子嘴巴翕动了下，发出一道叫声，随即屋里便飞来了几只麻雀落在桌上。

王昀望到那低头啄饭的麻雀，一下子沉默了。

好半响，才喃喃道：

“就……就这？！”

“三郎，你莫不是被骗了？”

“不会的。”韩湘子摇了摇头。

“这唤鸟的把戏，长安闹市中街头卖艺的多了去，有的还会喷火……”

王昀反驳道。

话音落下，他垂头丧气，为韩湘子啧啧称叹。

谁曾想，学道七八载，就会了这么一个把戏？

对此，韩湘子笑而不语。

“咦？三郎，你这玉箫看上去倒是个宝物，不知从哪里弄来的？”

忽得，王昀望到韩湘子腰上的紫金玉箫，脸上露出诧然之色，问道。

“他人送的。”

韩湘子说道。

“何人送的？”

“莫非……是位女子？”

王昀故意拖长了声音，揶揄一笑。

“这就不劳王老弟挂心了……”

提及这紫金玉箫，韩湘子想起了敖皎，他语气顿了顿，笑道。

王昀脸上难得露出一丝认真之色，他告诫开口：

“行了，那我也不提了。过几日，韩世祖大寿，你可曾有钱财准备些礼品？”

“你叔祖向来不喜你学道求玄，大寿之日，万不能惹其不快，那就是我等不孝了。”

“依我看，三郎不如换身行头如何？”

“昀怂货，你是看重我这身上道袍了吧？”

韩湘子打趣道。

“算了……，不与你讲了，喝酒！”

见韩湘子油盐不进，王昀懒得再劝了。

“放心，我心中有数。”

韩湘子面色一端，淡然一笑。

不知为何，此刻王昀见状，越发觉得三郎有得道高人那味了……

二人这一喝，便是喝了一个下午。

韩湘子有修为在身，豪饮万杯也不会醉。

倒是王昀喝得了几坛后，就烂醉如泥，趴在桌上，鼾声如雷。

韩湘子见了，无奈摇了摇头。

这么多年过去，王昀是一点也没变。

于是乎，他唤来了那王昀的奴仆，叮嘱让其背王昀回家之后，自个儿就出了这花容楼，回钦天监去了。

今日，长安城这么一逛。

韩湘子收获颇丰，心惊也多了不小的变化。

那王昀说的不错，叔祖大寿，得准备好一份礼品才是。

故而，韩湘子在来长安第三日后，就没了踪影。

纯阳真人来钦天监寻他时，神课先生只得双手一摊，他也不知后者去了哪里？

……

眨眼间。

七日即过。

这一日，长安城，文昌坊，韩府尤为热闹喜庆。

一切只因此日，是当朝吏部侍郎韩愈的花甲大寿。

韩愈，乃当今大唐文宗，一代大儒，仕子领袖，国之重臣。

他之花甲大寿，可想而知了。

哪怕韩愈想简办一场也不行。

唐皇获悉此事，更是在此之前，就令礼部着实去督办此事了。

故而，到了这一日。

韩府上上下下，可谓是挂灯结彩，敲锣打鼓，红缎春绸，笼庆一片。

那韩府门外，早已停了不少马车行撵。

今时韩愈大寿，上至王公勋贵，下至仕子文生，全来相贺。

柳河东，刘禹锡、孟浩然等清流大臣们，不必多说。

老早就备齐了礼品，为老友庆贺。

除此之外，韩愈老家河阳之地，即一应昌黎族人，也赶到了长安，前来帮衬。

“户部侍郎，周宴到！”

“卢国公，程老千岁到！”

“胡国公，秦元帅到！”

“狄阁老，到！”

“吴王，李恪到！”

“蜀王，李愔到！”

“……”

随着，韩府门前，报唱的童声响起，前来之人，身份和地位是愈加高了。

自然而然也吸引了街上一些百姓，围了上来，瞧个热闹。

“这是哪个贵人的喜事，怎么来了这么多官爷？”

有百姓好奇望里面张望了眼，议论道。

“老丈，这你都不知道吗？”

“今天，可是韩大儒的花甲大寿啊！”

“就是前些时日，在南坛为咱们百姓求雨雪的那位！”

有热忱之辈，开口道。

“原来是韩老爷！”

“我道怎么来了这么多人？”

那人反应过了，这才惊呼了句。

“韩老爷一向为国为民，宅心仁厚，清廉奉公，自然受人爱戴，今时他大寿，据说还宴请了一些百姓前去同乐。”

“有这般好事？”

“那当然了，岂会有假？”

“要去的话，连礼钱也不用给。”

“咱们赶早儿快去，一会儿人多了，可没位置了。”

“……”

门外，一应百姓，议论纷纷。

不多时，一股不小的人流，往韩府侧门去了。

……

“韩老哥，那户部周尚书来了！”

韩府。

大堂里。

韩愈正在陪着客人说笑，忽得柳河东走了过来，与他说道。

他口中的周尚书，不是旁人，正是昔日岐州刺史周宴。

当年，他被圣上派去威州，协助狄阁老查那戚氏宗族大案。

事后也受到了皇上的嘉奖，留在京城里任职。

因去岁，前户部尚书因病告老还乡。

所谓举贤不避亲，狄阁老就向皇上推荐了他。

今日，这周尚书是与狄阁老一道来的。

……