和他想的不差，这些人全被洞箫广济天师给捉了去。

见他这般袖装活人的手段，在场之人哪里还能保持淡定，纷纷目瞪口呆，石化当场。

堂外百姓，更是惊呼不已，啧啧高叹。

倒是钟馗在旁一脸平静。

他身上穿的金刚不坏大红袍，同样不凡，是真武大帝所赐，莫说装活人，便是填岳捞江也不在话下。

不多时，倒在地上的文师爷与彭茂昌等人一个个苏醒出来，起初大家还有些茫然，只觉睡了好长一觉。

等弄清了状况后，方知眼下竟身处在大堂上！

“大人，你怎么跪在堂下？”

文师爷睁开眼，见到身旁的严县令，不禁一愣。

说完，就欲把他给扶起。

熟料眼光一瞥，又见那杜平站在堂前，一脸戏谑望向自己。

不止是他，其他人也朝自己投来了异样的眼神。

顿时，这文师爷如芒在背，忙向四周左右看去。

这一看，可把他给吓坏了！

那坐在“明镜高悬”匾额下方之人，是一位颇具威严，面方直鼻，眼突浓眉之人，身着绯色官袍。

其左右，分别站了两個道士，一位铁面虬髯，豹头环眼，另一位鹤骨松姿，昳容剑眉。

“大…大人，他们是？”

文师爷一惧，颤着声问道。

“此乃公堂，你等不得在此喧哗！”

这边，崔侍郎看完卷宗后，见堂前吵闹，便面色一板，望向堂下众人，喝道。

他声音洪大，颇具穿透力，加之本身又是朝廷大官，自有一番气势在。

故而，这一喝之下，大堂顿时安静下来。

哪怕是场外百姓，也不敢再议声了。

见气氛肃穆，崔侍郎又沉声开口道：

“与你们介绍一下，本官乃礼部侍郎崔长霖，这位是陛下亲封，当今昌黎先生的侄孙洞箫广济天师韩湘子，另一位乃昔日金殿状元，今被陛下册封的镇宅除魔圣君钟馗！”

“先前本官翻阅双尾玉佩一案的卷宗，发现其内多有蹊跷，故而此案由本官开堂再审！”

“现在，带原告彭茂昌！”

话音落下，那堂下的彭茂昌赶紧跪了下来，答道：

“启禀崔大人，小生在！”

“本官问你，你告那杜平，下药毒害代珩一事，可有证据？”

崔侍郎那威严的目光落在那彭茂昌身上，问道。

“并无证据。”

惮于崔侍郎之威，加之洞箫广济天师韩湘子在此，事到如今，彭茂昌也没必要瞒下了。

便老实交待道。

他话落，场上严县令直接心头一沉，跌到谷底。

“彭茂昌，你既无证据，为何之前还要告那杜平毒害代珩，难道是诬告不成？”

“那代珩到底怎么死的，还不据实禀来！”

闻言，崔侍郎眉头一皱，怒道。

“崔大人容禀，小生是贪图那钟藜的美貌，才设计陷害杜平的。”

“那夜，小生邀他与代珩来屋中饮酒，待酒过三巡之后，就在代珩的酒里下了毒，只不过那毒性发作慢，一时半会儿难以察觉。”

“小生是算准了代珩在饮酒完回去路上发作，才先把杜平哥灌醉，嫁祸于他。”

彭茂昌想起那夜情形，后悔不已道。

彼时，钟馗听闻这彭茂昌垂涎他妹钟藜的美色，不由得双目喷火，气愤不已。

好在他还有些分寸，并没有当堂闹事。

“你既贪图钟藜美貌，为何要陷害杜平？”

面对彭茂昌的回答，崔侍郎一下子问到了关键之处。

“不瞒崔大人，小生与杜平是好友，知他素日里常照顾钟藜，渐起好感，而钟藜姑娘也爱慕杜平，二人可谓是情投意合，只不过彼此不言罢了。”

“故而，小生想着那杜平一旦入狱，钟藜获悉此事，一定会为了他来求我，到时就可逼其就范。”

彭茂昌望了眼杜平与钟藜，方才对崔侍郎说道。

听到这里，那堂前的钟馗霎时心中一震，一脸复杂望向二人。

见二人都一脸羞色，不自觉低下头来，似有些难为情。

一瞬间，钟馗心中了然。

怕是彭茂昌所言，十有八九是真的了。

当下，他也没有多说什么。

“彭茂昌，枉你还是读书人，想不到心思如此阴险！”

“且跪在一旁，待会再治你之罪！”

听完彭茂昌所述，崔侍郎恨他无耻，不禁骂道。

审讯完这彭茂昌后，崔侍郎便望向跪在堂下的严文兆：

“严县令，本官且问你，这卷宗之上，疑点颇多，你是如何断定代珩就是杜平所杀？对他可有详加审查过？”

“凡是杀人，必先讲究动机，你且说一说这杜平动机是什么？”

“这……下官不知。”

严县令绞尽脑汁想了半天，也答不上来，只得满脸焦灼之色。

“好个不知！”

“来人，摘了他的乌纱帽，脱去他的官袍，心无体恤百姓之举，要你又何用？”

崔侍郎大怒，望向左右，命道。

话落，便有两位衙差上前，从严县令头上摘下了他的乌纱帽，脱去了那身青袍。

如此一来，这严县令就成了白身。

望着那乌纱帽被人摘去，他忽得想起那天，狂风将其吹落之景。

现在想来，冥冥之中，一切早有注定。

“彭茂昌，据洞箫真人所说，你前几天夜里，携一家老小，逃出了城，在路上险些被文师爷所杀，可有此事？”

崔侍郎又对彭茂昌问道。

“回禀大人，确有此事。”

“这文师爷说自己奉严县令之名，来杀我灭口！”

彭茂昌目光忽得死死望向那严县令，咬牙切齿道。

“文唐境，彭茂昌之言，可否属实？”

崔侍郎又望向那瑟瑟发抖的文师爷。

“启禀大人，属实！”

“小的确实奉了严县令的命令，前去城外伏杀彭茂昌。想着万一双尾玉佩一案东窗事发，来个死无对证！”

“另外，严县令这么做，也是为了彭家的家产！”

此刻，文师爷早就吓破了胆，哪敢有丝毫隐瞒，直接答道。

他恨不得一口气把自己知道的全抖露出来，以便给自己开脱。

“哼！”

一旁严县令闻言，不由得冷笑了声。

“严文兆，你为何发笑？”

崔侍郎皱眉，责问道。

“回大人的话，自古狡兔死，走狗烹，这借刀杀人一计，可是文师爷与我共同谋划的，岂料他有些落井下石，将罪责全赖到我身上来了，在下耻以为辱，故而发笑。”

严文兆答道。

“你…你血口喷人，明明是你看上了那代家的双尾玉佩，才和彭茂昌定计来陷害杜平。”

“我一个师爷，并非县令，只得听命于你罢了。”

文师爷口齿伶俐，辩解道。

见二人彼此推诿，崔侍郎不禁把惊堂木一拍，大声道：

“休要吵了！”

“你二人犯下此罪，必定难逃律法问责！”

“严文兆，把你与文唐境、彭茂昌合谋陷害杜平一事，来龙去脉交待清楚。”

“遇到不对的，你二人可补充。”

说到此处，崔侍郎又望向了文师爷与彭茂昌。

见状，那严县令自知死路一条，没有再挣扎了，也就如实说了：

“回崔大人的话，事情是这样的，一个月之前，那彭茂昌携带重礼，来县衙寻我……”

当下，他把自己如何和彭茂昌合谋，设计陷害杜平一事始末，全在公堂上，讲了出来。

可以这么说，严县令与彭茂昌二人，一个为财，一个为色。

是狼狈为奸，沆瀣一气！

只可惜，人在做天在看，本以为稳操胜券的案件会因钟馗要来蓝田县一事，而乱了阵脚，导致满盘皆输！

伴随严县令在堂前讲述，那公堂外的一应百姓听了，无不大惊失色。

若不是今日洞箫广济天师来治他的罪，恐怕到现在蓝田县的百姓还蒙在鼓里，不知他败德于此！

众人听得激愤，不由得谩骂起来：

“呸！”

“这个狗官，真不是个东西，为了人家祖传的玉佩，害死了代家公子，还找杜平当个冤死鬼！”

“如此贪赃枉法，徇私舞弊，真该千刀万剐！”

“崔大人，草民也有冤！”

“去岁，我家良田被柳员外侵占，将其告到县衙，没想到草民有地契在手，反倒是败诉，还挨了三十大板，现在想来，估计是这狗官得到了柳员外的好处！”

“请崔大人为草民做主！”

“求洞箫广济天师为草民做主！”

“……”

也有一些百姓，想起自身的冤屈，就忽得跪倒在地，朝公堂呼道。

要知道，眼下严县令即将倒台，有朝廷高官在此，这个时候喊冤告状最为有效。

韩湘子堂中，听到百姓此话，也心有触动。

望了眼那崔侍郎后，他便朝外言道：

“你等无需吵扰，等此案了结，你们可写好状纸，交给衙门，自有人来受理。”

有了韩湘子此话，众人只觉宽慰了许多。

“多谢洞箫广济天师！”

为此，大家齐声拜谢。

在那严县令等人讲完此案的经过后，那钟馗坐在一旁，已拟出了状纸。

笔停，就交给了崔侍郎过目。

这钟馗不愧有状元之才，崔侍郎看这状纸之上，不仅条理清楚，脉络明细，连文笔也老道精炼。

“尔等既已认罪，那便签字画押！”

审核一遍无误后，崔侍郎就把状纸递给了一旁的崔家门人。

后者见状，忙把状纸摊到地上，以便让严县令、文师爷、彭茂昌等人画押。

不多时，签字画押完毕，状纸又交给了崔侍郎。

“现今堂下众人，关押至大牢，择日宣判！”

“剥去严文兆县令身份，但蓝田县不可一日无主，新上任未到之前，改由杜平担任。”

收好状纸后，崔侍郎望向下方众人，沉声说道。

想着严文兆入狱，蓝田县令不能空缺，就心思一动，安排给了杜平。

再怎么说，后者也是进士出身，担任一县之长，还是绰绰有余。

崔侍郎说的太快，杜平本想拒绝，但已经迟了，当下只能苦笑一声。

“退堂！”

此案审完，外边天色已经暗下来了。

那崔侍郎再拍惊堂木，宣道。

很快，就有人将严文兆、彭茂昌、文师爷等人给押了下去。

而他与韩湘子、钟馗几人，也离开了大堂。

随着众人离开，大堂外围观的百姓也渐渐少了。

但所有人都知道，今夜蓝田县并不平静。

堂堂县令老爷狼狈入狱，此前那些与其勾结的富商大户们，怕是难睡安稳觉了。

案件审完后，崔侍郎已是饥肠辘辘了。

那严县令一入狱，接风宴也没了，崔侍郎只得今夜去酒楼里对付一顿。

回来的时候，快二更天了。

行馆里，韩湘子、钟馗等人并没有歇息。

见他用完晚饭回来，便叫他进屋。

“崔侍郎，今日公堂外的情形，相必你也看见了，这严文兆为官一方，贪污受贿，治下不严，定然累积了不少冤假错案，这几日怕是要麻烦你了。”

“回头贫道回了长安，会在陛下面前为你美言几句。”

崔侍郎来此之后，韩湘子也没有与他客气，径直说道。

言下之意，是想让他处理一些严文兆留下的烂摊子。

“洞箫真人说哪里话，只是一些案子罢了，不妨事。未入京为官担任礼部侍郎一职时，本官曾当过几年知府。”

“更何况，还有杜平这般良材。”

听到洞箫真人要在圣上面前美言几句，崔侍郎不由得心中一喜。

对于这些，也不觉得麻烦，便摆手一笑。

“对了，钟状元，这杜平此前不是进士吗？按理来说，应入朝为官，怎眼下还是白身？”

提到杜平，崔侍郎似有了话说，他皱眉问道。

“兴许是为了我那妹子辞官了。”

钟馗叹了口气道。

“我见了杜平，气宇轩昂，谈吐不凡，与令妹也是良配，正所谓男大当婚女大当嫁，钟状元是否考虑过，这桩婚事？”

崔侍郎想起今日那彭茂昌之言，忽得与钟馗提议道。

“崔侍郎此话在理，钟道友，依贫道看，二人应有姻缘在身。”

韩湘子闻言，也开口劝道。

“不瞒二位，某家也有意把钟藜许配给杜平。”

钟馗笑道。

身为钟藜的兄长，此番他回蓝田县后，就察觉他这个妹子对杜平的感情不同寻常，已经超出了寻常的兄妹之情。

更不必说，为了杜平，钟藜宁愿去到牢里，同他一道赴死。

如此深情，怎能不让动容。

再说杜平的为人，钟馗也清楚，为人正直，颇具侠义之心，又胸怀家国天下，绝对值得钟藜托付终身。

“有钟道友此话，这个媒人便由贫道来当了。”几人聊得投机，韩湘子洒然开口。

“能让韩道兄为二人说媒证婚，是二人之幸也。”

钟馗放声一笑，一口应允。

……

……

接下来几日，崔侍郎与杜平几乎抽不出什么空闲时间来。

由于严县令之前为官不廉，错判冤判了不少案子。

自从他被关进大牢后，不少百姓拿着状纸找到了衙门。

面对这些，几人不能忽视，凡有状纸，一概受理。

同时，韩湘子也来到牢里，搞起了严县令的思想工作。

这严文兆，自知自己贪污受贿，不仅与彭茂昌害死了代珩，还把权勇给杀了，无论如何都是死路一条。

故而，被关进牢里后，他干脆一直摆烂。

反正横竖是一死，再开恩也不可能赦免他。

面对崔侍郎等人过来询问之前的案情，他几乎一言不发。

这也导致大家处理之前的案子，极为被动。

加之与严县令合谋之人，大部分是奸商巨贾，人精的很。

除非是铁证如山，否则压根告不动。

这些人，很擅长操控舆论，来大弄文章。

要知道，严县令入狱，此消息一出，对民间冲击力很大。

一些人不得不怀疑，朝廷的威信力。

总之，若没有严文兆的主动坦白，之前冤案错案一时之间还翻不了，如此一来，势必耽误大家时间。

得知眼前的困境，韩湘子当仁不让，选择去对付这严文兆了。

“严县令，不介意贫道来你这牢里坐会儿？”

昏暗的地牢里，韩湘子在狱卒的带领下，来到关押严县令的牢房里。

见着他，韩湘子问了句。

话落，那严文兆却没有回应。

对此，韩湘子直接自顾自走了进来，也无需狱卒打开，他就是径直穿过那牢门。

这一幕，被狱卒瞧了，不由得瞪大了眼睛。

而严文兆似乎也看到了，心中一惊。

不得不说，关在牢里的滋味相当难受。

韩湘子也就是几日不曾见到严文兆，后者已经瘦了一圈，目光涣然，胡子拉碴，脸色极差，神情也很是疲惫。

望着韩湘子进来，严文兆有气无力道：

“你这洞箫广济天师来此，也是劝我的吗？”

“我劝你还是打消这个念头，反正我也难逃一死，横竖活不了，又为何告诉你们这些？”

忽得，他眼神一变，迸发出一缕希冀的神采来：

“除非，你们放我一条活路！”

“严文兆，你犯下大案，哪怕给你将功折罪的机会，你也活不了。”

韩湘子摇了摇头，道。

“那洞箫广济天师还是走吧，没必要在此浪费时间。”

闻言，严文兆脸色瞬间落寞下来。

话落，他就背过身去。

“严文兆，你当真以为死了就一了百了吗？”

见他这般执拗，韩湘子不禁问道。

“天师此话何意？”

严文兆微微皱眉。

韩湘子解释道：

“人死之后，魂魄要入地府，来世是否可继续投胎转世，为人为畜，全看你今时阴德果报如何？”

“似你这般贪赃枉法，欺压百姓，往那地府孽境台一照，也是罪业满身之人，死后多半要入地狱。”

“这入了地狱，才是你真正的苦日子。”

“眼下，将功折罪的机会不是没有，若你能配合我等好生调查，将你之前错判冤判实言相告，或许去了地府，尚不用入了地狱，受无边苦楚。”

“贫道言尽于此，多说无益，全看你本心是向善，还是为恶？”

话音落下，他身形便骤然间消失在牢房中。

他该说的已经说了，后者若是听不进去，他也不会再劝。

此刻，韩湘子的每一句话，就如同闷雷般在严文兆脑海里炸响。

他虽说是读书入仕，但也知道这世间真有仙佛。

仙佛既有，地狱自然也在。

若如不然，那洞箫广济天师一应惊世骇俗的本领从何来的？

一念及此，严文兆的心不再平静下去。

若死后真的要入地府，那他可就遭了！

相传那地府之中，有刀山火海，油锅拔舌之刑。

他越想越是心慌，最终难以承受这份煎熬，忽得站起身来，双手抓着牢门，拼命喊道：

“天师，我愿招了！”

……

“还是洞箫真人法子多，去了牢里，劝了那严文兆一句，这厮马上乖乖把先前犯过的错，一口气全交待了。”

“有了他的证词，想来那几个棘手案子，马上就能告破！”

县衙，内堂。

崔侍郎刚从地牢里满载而归，见到韩湘子，不禁开口赞道。

“几句攻心之语罢了，换作他人，也熬不住。”

韩湘子笑道

眨眼间，三日即过。

这几日里，蓝田县的大牢关进去了不少人，尤其是那些巨贾豪商，之前还十分嘴硬，待铁证一出，直接偃旗息鼓。

而随着蓝田县吏治清明，其民风也日益淳朴起来。

又过了几日，众人身上的重担逐渐没了。

同时，严文兆、彭茂昌、文师爷等人，也被问斩了！

彼时，朝廷已派遣新任蓝田县令到了蓝田县。

打那之后，杜平便从蓝田县衙搬了出来，回到了自己的居所里。

早在严县令入狱那天，崔侍郎就写了文书，托人快马加鞭送入长安，与圣上禀明。

那唐皇获悉此事，十分震怒，当即派吏部选合适之人，赶赴蓝田县，就任县令一职。

对于此案之中，被冤屈的杜平，唐皇看在韩湘子与钟馗的面子，也给了封赏。

封他为蓝田县安德公，食邑百顷。

……

这日，韩湘子闲来无事，想着前些时日与钟馗，便来杜平家中拜访。

二人寒暄了几句，他就开门见山问道：

“杜平，你觉得钟藜如何？”

“钟藜秀外慧中，温婉贤德，敢爱敢恨，是个性情女子。”

被韩湘子突然起来的一问，杜平有些不好意思起来，但还是认真答道。

……