“难道救走杜平之人，会是那位洞箫广济天师？”

严县令一下子想到了什么，心脏不受控制般怦然跳动，让他精神为之一颤。

如果是这样的话……

任凭他如何谋划，竭力遮掩此案，到头来还是满盘皆输！

“不会的，怎会这般巧合……”

“那洞箫广济天师是昌黎中人，岂会无端管杜平的闲事？”

严县令不敢想下去了，他只能竭力劝说自己，不要多思多虑。

事情不到最后，终是难以论断。

“严县令，这些钱财还是收好为妙。”

在严县令胡思乱想之际，那崔侍郎望了眼这一箱金银珠宝，与他随口言道。

“崔侍郎无需客气，这是下官与蓝田县一些绅士大族的心意。”

严县令回过神来，赶紧赔笑道。

“不必了，本官为人清廉，不喜这些。”

崔侍郎摇了摇头，一口回绝。

崔侍郎好歹也出自清河崔家，家族之望，比起皇室也不遑多让。

区区一箱金银珠宝，他还真没有看在眼里！

更何况，清河崔家也不会缺这仨瓜俩枣。

故而，他也就没必要贪图这些，因小失大了。

“是下官唐突了……”

见状，严县令不敢再劝，忙让人搬走了。

“本官这几天赶路，有些乏了。严县令，下榻之地可曾收拾好了？”

“回禀崔侍郎，已准备妥当。”

严县令说道。

话落，他当即起身，哈下腰来，道：

“行馆在县衙以南之地，崔侍郎这边请。”

“嗯。”

崔侍郎应了声，就跟着严县令出去了。

……

花开两朵，各表一枝。

这厢崔侍郎入下榻行馆，那钟馗自驾云约莫一盏茶的功夫，已到了一松风水月之地，南山镇。

南山镇，在蓝田县以东六十余里。

地方不大，人口也才过千罢了。

远没有县城那般繁华热闹。

不过，这南山镇作为钟馗家乡，那严县令还是把他将要荣归故里之事，张榜贴了出来。

除此之外，整个屋舍村貌也焕然一新。

甚至于，此镇百姓一连几天，吃喝住行也比往日大有改观。

严县令不傻，陛下要以状元之礼厚葬他，人死之后，讲究落叶归根。

到时，这南山镇肯定是其首选。

这里若出了差池，到时崔侍郎一个不满，在陛下面前略一提一嘴，估计他这辈子只能窝在蓝田县了。

故而，对于南山镇，严县令可大费了一番手脚来改造。

钟馗到了南山镇后，为了避免引起不必要的骚乱，并没有以真身示人，而是换了一身行头。

再度在街上行走，听着耳畔熟悉的乡音，钟馗只觉恍如隔世。

沿着记忆路线，他一步步往家里走去。

严县令说他妹子钟藜离开了蓝田县，对此钟馗并不怎么相信。

毕竟，钟家也无亲朋在外地。

钟藜一介女子，无依无靠，去了外地，如何谋生？

难道是杜平将她带走了？

思忖间，钟馗暗想道。

不知不觉间，钟馗已来到了昔日的家门。

他抬头一见，门扉柴院，竹篱土屋还在。

放眼望去，哪有什么破落荒凉的景象。

和自己先前所想，大相径庭，这明显还有人住在这里。

“钟藜！”

钟馗不禁开口喊道。

话落，当即便有人从屋子里走了出来。

见状，钟馗忙细望了过去。

少倾，他愣住了，讷然问道：

“韩道兄，你怎么在这里？！”

“贫道为什么不能在此处。”

韩湘子微微一笑。

钟馗正皱眉间，屋中忽然冲出一位肩若削成，腰如约素的白衣女子，满眼噙着泪水，朝他飞快奔来，不多时便撞到自己跟前，喊道：

“哥！”

顿时，一道久违的声音袭来。

闻言，钟馗身子一抖，低头一看，自己那朝思夜想的妹妹钟藜正梨花带雨，靠在他怀里，哭泣道。

“钟藜，哥在，哥在……”

见着她，钟馗满脸激动，眼角不禁湿润起来，他拼命点了点头，有些哽咽道。

在他撞死金銮殿时，世上唯一还挂念之人，便是他的妹妹钟藜了。

没想到，一转眼钟藜这么大了，昔日只知哭鼻子的小女孩，已变得亭亭玉立，明媚动人。

只可惜，这些年来，自己未曾照顾她。

一想到这里，钟馗心中就莫名酸楚起来。

二人抱了许久，钟馗才撒手。

不多时，他替钟藜擦了擦眉角的泪痕，才关心问道：

“钟藜，那严县令说你离开蓝田县了？为兄才迫不及待，要回家一探究竟。”

“还有，你怎么和韩道兄在一起？”

说话间，钟馗还一脸疑惑望向了韩湘子。

只是，这一抬头，他忽然发觉韩湘子身旁，不知何时多了一人。

“景顺弟！”

见着他，钟馗脸色一变，颇感意外，随即赶紧上前，与杜平抱在了一起。

昔日二人在赶考途中相遇，一见如故，到了长安，若非杜平屡次相帮，恐怕他也不会一举夺魁。

对于杜平此人，钟馗虽说未曾与他结拜，但二人早已了金兰之情。

要不然，自己也不会临死前，把钟藜托付给他。

“钟馗大哥，没想到你真活着。”

被钟馗这么结实一搂，杜平只觉恍如隔日，他一脸兴奋，问道。

“其实，我早已死了，只不过得了上天垂赐，才残喘至今，前些时日，幸得真武大帝看重，赐我大法，为兄才重新修成了肉身。”

钟馗叹了口气，在杜平面前，也无需瞒他，便直言道。

“对了，这究竟是怎么一回事？”

“你与钟藜，既然还在蓝田县，怎么此前未曾接我？”

话落，钟馗又问了句。

“哥，此事说来话长，你先进屋，我们慢慢讲给你听。”

不远处，钟藜走了过来，嫣然一笑，就拉着钟馗去到了屋里。

家中陈摆如故，尤其自己的那间屋子还一直整净，相必是钟藜在家常常打扫。

几人依次坐下后，钟藜望了一眼杜平，后者不由长吁了声，才与钟馗说道：

“此次，若非韩仙师相救，恐怕我与钟馗兄已阴阳两隔。”

此话一出，钟馗当即一惊，睁大了眸子，道：

“什么？！”

“景顺老弟，你！”

“哥，你先别急，容杜平哥慢慢说。”

钟藜在旁劝道。

见状，钟馗这才耐住性子，听杜平细言：

“大概大半個月前，我与一好友代珩，受到了那彭家彭茂昌之邀，去他家喝酒。起初小弟只当是朋友间一次小聚罢了，可谁知就是此次聚会，险些将我推到了万丈深渊……”

对于彭家，钟馗自然熟悉。

这可是蓝田县里，数一数二的相石大家。

说彭家腰缠万贯，富甲一方也不过。

那杜平谈到这里，兀自语气一转，把那彭茂昌如何杀害代珩，借用那双尾玉佩来嫁祸自己，以及想以此威逼钟藜，迫其就范一事，原原本本给钟馗说了遍。

这钟馗越听，面容越沉。

到后来，他满脸铁青，气得一锤桌子，直眉怒发道：

“好个彭茂昌，真是欺人太甚！如此来看，那蓝田县令严文兆也是贪官酷吏一个！”

“之前还在某家面前惺惺作态，假意恭迎，遇到大案，不详加审讯，就把你屈打成招，看来他这官是做到头了！”

杜平言道：

“兴许是那严文兆，得知钟馗兄马上荣归故里，才想着匆匆结案，将我杀了，好来个死无对证。”

“幸亏那日是韩仙师及时赶到把我救下，若如不然，钟馗兄可就看不见小弟了。”

说到这里，他依旧心有余悸。

“韩道兄，某家可又欠了你一番大恩。”

闻言，钟馗心中了然，便朝韩湘子拱手言谢。

“钟道友，不必与贫道客气。”

韩湘子温言笑了笑。

他能救下这杜平，纯粹是九色宝莲示警。

若如不然，怕也只能事后扼腕一叹了。

“杜平，你既是被冤枉，这就随某家前去蓝田县衙，与你狗官对质，再抓来那彭茂昌，由我为你主持公道。”

钟馗耐不住性子，想起正事，就欲拉上杜平，往县衙走。

“钟道友，不必心急。”

“贫道比你多来蓝田县几日，早已有了对策。”韩湘子拦住了钟馗，劝道。

“不知韩道兄有何高见？”

钟馗面色一动，问道。

“贫道已抓住了彭茂昌，还有那蓝田县令严文兆身边的师爷。”韩湘子放声笑道。

“韩道兄，你……”

听到此话，钟馗不禁面色一滞。

片刻之后，为之一喜，赞道：

“想不到，韩道兄行事如此敏动快捷。”

“说来也巧，实在是那严文兆操戈之心颇盛，要不然贫道也不会捡了这个便宜。”

韩湘子解释道。

当下，他就把那严文兆如何撺掇彭茂昌深夜跑路，加之文师爷在城外伏击彭茂昌一事，与钟馗言明。

“好个杀人灭口，看不出来这严文兆当真心思歹毒。”

有感严文兆的狠辣，钟馗也颇觉诧异。

几人寒暄了一阵，未几韩湘子便面容一肃，与钟馗等人正色开口：

“眼下人证物证俱全，是该去往县衙，将严文兆治罪了！”

“韩道兄说的在理！”

钟馗应道。

话落，便率先走出了屋门。

紧接着，杜平与钟藜也跟了上去。

几人并没有选择徒步前往县衙，而是直接驾云前去。

对于杜平与钟藜来说，腾云驾雾可是头一遭。

先是惶恐，随即便是惊奇，还没有来得及好好感受，杜平已发现下方蓝田县衙在望了。

当下，韩湘子把云头一按，便落了下来。

四周百姓，望到凭空从天而降的几人，无不一脸吃惊。

只当是仙人临凡，还没来得及跪拜，就见几人走进了县衙。

众人见状，忙跟了过去。

“汰！”

“你们是何人，敢擅闯府衙？”

一到县衙门口，看守在此的衙差，便伸出刀鞘来，将几人拦住。

“哼！”

“此乃陛下亲封的洞箫广济天师，你等还不退下！”

钟馗露出真容来，瞧见那几人，冷哼了声。

不知为何，兴许是那蓝田县严文兆的缘故，钟馗对蓝田县衙压根没什么好印象。

故而，见衙差阻拦，当即呵斥了句。

话音落下，这几位衙差赶紧跪倒在地，求饶道：

“天师恕罪！”

“严县令在何处？”

韩湘子不理会此人，只是开口问了句。

“县令大人在内堂，天师要见，可需我等通禀？”

那衙差忙答道。

“不必了，贫道自行前去便是。”

韩湘子摆手拒绝。

刚欲进去时，他忽得转身对钟馗吩咐了声：

“钟道友，去把那崔侍郎找来。”

“某家明白。”钟馗说道。

话落，他就望向这位衙差，闷声问起：

“崔侍郎可在县衙里？”

“回…回钟状元的话，崔侍郎已在行馆歇下了。”

衙差压根不敢直视钟馗，他吓得说话结巴起来。

“还不头前带路？”

钟馗见他说完，就杵在原地，便催促道。

“小的遵命。”

衙差哪敢拒绝，只得慌忙起身，领着钟馗、杜平与钟藜三人，去往行馆。

这边，韩湘子来到县衙里，二话没说便径直穿过仪门，直奔内堂。

……

此刻，已有衙役见势不妙，跑去内堂，与严县令面前禀道：

“大…大人，不好了！”

“外头有一道士，自称洞箫广济天师，随同钟状元来此，眼下正往这儿来了！”

话音落下。

那严县令腾得从板凳上站起，一脸惊慌失措：

“什么？！”

“洞箫广济天师到了？”

倏忽，他望向那名衙役，呵道：

“他几时来到，你怎才通知与我？”

这衙役刚想回答，不料韩湘子忽得迈步进来，似笑非笑望着那严文兆，道：

“怎么，严县令是不欢迎贫道来吗？”

严县令未曾料到韩湘子突如其来进门，脸上怒意顿消，赶紧谄笑了句：

“洞箫广济天师说哪里话，天师驾临此县，应早些派人通禀才是，也好让下官出门迎接。”

韩湘子不愿与严县令多费口舌，直接言道：

“贫道乃山野中人，严县令不必与我客气。”

话落，他语气陡然间一重：

“现请严县令，去往大堂受审！”

冷不防听到此话，严县令吓得一个趔趄，他脸色一下子惨白起来，只觉脊背生寒，但脸色还是挤出了一抹僵笑来：

“天师，玩笑了。”

“下官乃蓝田县的父母官，向来只有审犯人，哪有受审一说？”

“为官者，贪赃枉法，草菅人命，怎可审不得？”韩湘子目光渐寒，直视那严县令说道。

“天……”

严县令还想争辩什么，但迎着韩湘子那般犀利如刀的目光来，也只得将话给生生咽了回去。

颤着身子，离开了屋，往那大堂走去。

到了这一刻，严县令已经可以断定，救走杜平之人，就是这洞箫广济天师！

那天夜里，彭茂昌与文师爷的诡异消失，说不定就是这洞箫广济天师的手笔。

一念及此，严县令心头一片凄然恐怆。

完了！

这下真的完了……

另一厢，那崔侍郎到了行馆后，本在酣睡。

听到仆人叫醒自己，还以为那严县令把接风宴给准备好了，请自己前去。

谁知，是钟状元有事要请他到蓝田县衙一去。

另外他还得知洞箫广济天师韩湘子来了。

这韩湘子身份，可比钟状元要高多了。

想到这里，崔侍郎赶紧起身，忙穿好衣物后，就出了卧房。

来到屋外，他就见钟馗已等候多时。

除此之外，钟馗身边还多了二人。

“让钟状元久等了，不知这二位是？”

崔侍郎见着钟馗，先告罪了句，随即皱眉问道。

他此前，说归家一趟。

结果却带来了两个人。

这不得不让人感到古怪。

“崔侍郎，这位是舍妹，另一位乃是某家的好友杜平，与我同年进士。”

钟馗指了指身后钟藜、杜平二人介绍道。

“见过崔侍郎！”

话落，钟藜、杜平二人便向崔侍郎行礼问好。

“二位既是钟状元的亲朋，就不必与本官客气。”

崔侍郎摆了摆手，道。

他见这钟藜确如严县令所说的那般，生的貌美标志，便语气一凝：

“钟状元，那严县令不是说令妹……”

其所指之事，自然是权勇一事。

“怎么，崔侍郎已经知道了？”

闻言，钟馗一愣，狐疑问道。

这崔侍郎随他一道来的，自己知道杜平与钟藜被陷害一事，还是洞箫真人告诉自己的。

而崔侍郎才来此，半日不到就能知道，这一下子让钟馗古怪起来。

对此，崔侍郎忙把钟馗拉到一旁，小声道：

“钟状元，此事是那权勇轻薄在前，令妹此举，说到底只是无心之失罢了，只要权家人可以原谅，一切便无大碍。”

“权勇？此人是谁？”

钟馗眉头皱起，直勾勾望着崔侍郎，一肚子困惑。

他压根不知道这崔侍郎在说什么？

“钟状元？”

见钟馗那纳闷的神情，崔侍郎有些懵。

他怎么觉得，自己与钟馗交谈，所聊的不是同一件事？

“崔侍郎，怕是误会了，某家来寻你，是想让你看清那蓝田县令严文兆的丑恶嘴脸。”

“此人与当地大户彭家勾结，合谋加害我义弟杜平，一是觊觎那代家传家之物双尾玉佩，二是要借此威胁我妹钟藜，逼她向彭茂昌就范！”

“眼下，人证物证皆在，某家是请崔侍郎开堂问审的。”

钟馗对崔侍郎告知道。

“想不到，事情原来是这般……”

“但此前那严县令分明告诉本官，是一名叫权勇之人，轻薄令妹，不慎被其推到在地，以头抢地而亡。”

“这严县令好大胆子，敢在本官面前如此混淆是非，信口雌黄，真是不知死活！”

听钟馗这么一解释，崔侍郎才幡然明白过来，不由得面容一寒，恼道。

话音落下。

那钟藜与杜平不由得怔住了，想不到那严县令敢如此欺上瞒下！

“走，本官这就随钟状元去见一见，看这严县令作何解释？”

崔侍郎心中窝火，与钟馗招呼了声，便大步走出了行馆，赶往县衙。

想他出自清河崔家，不料被人玩弄于鼓掌之间，这要是传出去了，崔家脸面何在？

故而，这崔侍郎怒了！

势必要找严县令说个清楚。

对此，钟馗三人也跟了上去。

……

且说。

蓝田县，大堂。

韩湘子早已让那严文兆跪在堂前。

如此这一幕，那三班衙役见了无不目瞪口呆，一脸吃惊之色。

过路的百姓，望到堂堂县令老爷居然跪在堂中，也神情一骇，有些不可思议。

此事，当即就在蓝田县传开了。

不少百姓纷纷慕名而来想瞧一瞧，发生了何事？

“县令老爷犯了何事，居然要跪在大堂上？”

“那道人是谁，似乎就是他让县令老爷跪下的？”

“……”

一盏茶的时间不到，那大堂外便围了一群百姓上来，里三层外三层，在此七嘴八舌，众说纷坛。

对此，大堂里的衙役并没有驱赶。

事实上，没有韩湘子的命令，谁敢乱动！

“崔侍郎到！”

“钟状元到！”

就在这时，堂外响起一道嘹亮的声音，众人寻声望去，便见今日傍晚来的朝廷礼部崔侍郎，正随一身穿大红袍的恶汉，同步朝大堂走了进来。

崔侍郎来此，见那严县令已跪在堂下，只是冷眼瞧了一下，并没有理会。

“崔侍郎来的刚好，这严县令贪污受贿，草菅人命一案，便交由你来审了。”

望着他，韩湘子便撂下了担子。

“洞箫真人，本官也是才知内情，贸然来审，怕是不妥，不如洞箫真人来审。”

崔侍郎哪敢与韩湘子争，忙道。

“崔侍郎不必谦让，贫道未曾入朝过，也无官职在身，只是得了一封号而已，审讯一事，还是交由崔侍郎为好。”

韩湘子摇了摇头，说道。

“这……那本官就逾矩一回了。”

见韩湘子言语恳求，崔侍郎也不再推辞。

说完，就走到堂上，四平八稳坐了下来。

“崔侍郎，这是卷宗，你且先看一下。”

在他坐下后，韩湘子手指一点，那案上便多了一份卷宗。

见着卷宗，崔侍郎就拿起细读起来，好让自己对案件有个清晰的认知。

同一时间。

韩湘子袖袍忽得一迭，就见金光吞吐间，一道道人影被扔了出来，落在地上。

望到那些人影，严县令瞬间目光一凝。

可不就是文师爷与彭茂昌等人吗？

……