王敖老祖一口气赐下这十件重宝，也颇为心疼。

但薛丁山，毕竟是他唯一徒儿。

加之此前洞箫真人也说了，散教一劫当中，薛丁山重任不小，乃是日后大唐征西大元帅！

若没有足够宝物傍身，仅以降龙伏虎一境的修为行走红尘，恐性命堪忧。

故而王敖老祖思量再三，还是一鼓作气赠予了十件重宝！

这十件法宝，抛去那驾雾行云龙驹马而言，其余九件在人间也是一等一的上品法器！

有的甚至达到了准仙器一流！

若是将其一应穿戴在身，等闲真人来了，也难以拿他。

薛丁山怔怔望着面前那五光十色的仙晕光团，一时之间深受感动，难以言语。

他心中一暖，眼眶居然有些湿润，未几便跪了下来，磕头不止道：

“多谢师尊赐宝！”

“徒儿此番下山，定会前往锁阳城保父救驾，不落了师尊名头！”

分别之际，王敖老祖心头怅然，他长缓了一口气，拂尘一挥道：

“且下山去吧。”

“徒儿遵命！”

薛丁山重重一应。

随即，望着眼前这九件重宝，伸手一揽，法力呼啸间，那九件重宝便被其吸入囊中。

又与王敖老祖长身一拜，薛丁山就辞别了王敖老祖，走出水帘洞。

彼时，那云梦山之中，有嘶鸣之声响起。

薛丁山抬头一间，便望到有一头神峻非凡，约莫十余丈大小的龙驹马，四蹄踏空而来。

见状，薛丁山身子一跃，就腾云而起，坐在那龙驹马身上。

这驾雾行云龙驹马颇有灵性，不用薛丁山言语，待他坐上来，就四蹄奋力一蹬，化作一虹光，朝远处天际奔去，眨眼间就离开了这云梦山。

……

……

韩湘子未到隅中之时，已赶来了长安。

到了此处。

他直奔钦天监所在，要面见神课先生。

得知洞箫真人来了，神课先生便叫来了袁天罡与李淳风两位监正。

“洞箫真人突然来此长安，怕有要事指教，但说无妨。”

钦天监，一偏堂。

几人相对而坐，神课先生一捋胡须，言道。

韩湘子正色道：

“昨夜贫道修行之际，忽心血来潮，得知唐皇与薛元帅被那苏宝同围困锁阳城，危在旦夕。”

“竟有此事？”

袁天罡与李淳风不禁对视了眼，满脸惊容。

“叔父，容我观星台走一遭。”

话落，袁天罡心系此事，忙道。

见状，神课先生微微点头。

于是乎那袁天罡与李淳风二人不得不提前离场，要去观星台瞧个究竟。

“贫道来时，已去了云梦山一趟，与王敖老祖知会了声。令其徒弟薛丁山下山……”

二人离去后，韩湘子又与神课先生叙道。

“若天子与薛元帅真的被困锁阳城，为今之法，只有再派一路大军，前去锁阳城救驾。”

神课先生思忖了一会儿，他目光如炬，鞭辟入里，道。

“那薛丁山便是这二路元帅的人选。”

韩湘子不假思索开口。

“这直接任命，恐怕不妥，朝野之中必有非议，哪怕他是一字并肩王之子也不行。”

闻言，神课先生摇了摇头。

“救急如救火，不可以常理来对待。”

“只管让朝廷设一擂台便是，那薛丁山若能力压群雄，就早些帅台点兵，领兵救驾。”

韩湘子提议道。

“是个办法，就依洞箫真人之言……”

神课先生觉得在理，赞成道。

这二人谈了不到一盏茶的功夫，那袁天罡与李淳风便去而复还。

袁天罡脸上露出凝重神情来，担心道：

“叔父，紫微黯淡，白虎无光，那陛下与薛元帅想来是性命垂忧，当早派人去锁阳城救驾才是。”

“那你我几人即可入宫面见太子殿下。”

神课先生自知兹事体大，也当即下了决定。

临走前，神课先生朝韩湘子拱手道：

“洞箫真人，失陪了。”

“神课先生无需与贫道客气。”

韩湘子笑了笑。

……

那神课先生陪同袁天罡与李淳风入宫面圣，韩湘子待在钦天监也无他事，想着到了长安，就回了趟韩府，探望一下叔祖。

一到韩府，韩湘子望着那门前两头威武的石狮子，仿佛觉得昔日韩愈花甲大寿宴会，就在眼前。

见门庭少客，他心头一突，生出了些许物是人非之念。

但也是一闪而逝罢了。

伸出手来，扣响门环。

一阵声响过后，一位二十七八的青年仆役，就打开了门。

“道长找谁？”

那人见韩湘子一身道士打扮，有些发愣，问道。

“贫道归家而已。”

韩湘子洒然一笑。

“归家？”

他眉头一皱，一脸狐疑望向韩湘子。

有些困惑，不知这道士在说什么胡话？

谁知，韩湘子天眼一瞧此人，便已认出了他：

“你就是当年韩府门前报唱的门童吧？”

“一转眼，已长这么大了……”

被韩湘子这么一点拨，此人一下子恍然大悟。

细望了眼韩湘子，记忆深处里对此人的印象，与眼下所见他的轮廓渐渐重合起来，最终豁然明了清晰。

这一刻，此人又想起了当年在韩府之中，令那顽狮走路，造酒开花的那少年道人来！

当下，他陡然间一喜，音量也拔高了一大截，兴奋道：

“你…你是洞…洞箫真人？！”

“不，是公子！”

“公子回来了！”

说完，居头也不回往里跑去，大叫道：

“老爷，公子回来了！”

望到这一幕，韩湘子不禁哑然失笑。

最后，只得自顾自走了进来。

……

彼时。

韩愈正在书房批看折子，偶尔也翻看先贤之书，温故知新。

这般孜孜不倦的治学之心，与多年前倒未曾有过区别。

眼下，唐皇御驾亲征哈密，太子留守长安。

临行前，让这一应大臣辅佐太子，治理天下。

韩愈身为当今文坛大家，又是治世能臣，自然当仁不让了。

没成想，正伏案时，就听见有下人惊呼奔走。

韩愈侧耳一听，豁然间脸色一变，腾地站了起来，一脸兴奋之色：

“是湘子！”

“是湘子回来了！”

当下，他就合上了奏折，急匆匆走出了书房。

谁知刚一出门，就见一容貌昳丽，庭兰川草的修长人影，站在院中。

那副模样，不是韩湘子又能是谁？

“侄孙拜见叔祖，一别十七载，叔祖可曾安好？”

望到韩愈出来，韩湘子就稽首一拜，嘴角噙着一抹和煦的笑容，问道。

“叔祖吃了你当年送的仙果妙药，身体好着呢，反倒是你一别十七载不曾回来，倒让叔祖有些挂念。”

“别站着门外了，随我进屋。”

见到韩湘子依旧这般通文达礼，韩愈欣慰一笑。

接着，就一脸热情，让他进屋一叙。

……

另一边。

神课先生、袁天罡与李淳风三人火急火燎离开钦天监，就直奔皇宫而去。

这殿下本在东宫勤政，忽有下人来禀，说神课先生与两位监正求见自己。

听到此事，殿下没来由的心头一凛。

对于神课先生那术冠长安之名，殿下自然听说过。

也知晓父皇对其颇为礼遇，准许他自由出入宫中。

除此之外，那钦天监两位监正，会阴阳占卜，问卦风水一术，他也早有耳闻。

“快请他们进来！”

殿下吩咐道。

言罢。

那下人就慌忙走出去了。

百息过后，这下人就领着神课先生、袁天罡与李淳风三人，到了这东宫议事厅。

“见过神课先生，两位监正。”

殿下望三人来此，率先问了声好。

“殿下客气了。”

神课先生几人行了一礼，道。

接下来，殿下便命人端来糕点茶水，招待几人。

“几位怎么不坐下？”

与仆从吩咐完，殿下见三人依旧站在那里，不禁愣了下，古怪问道。

“殿下，老道来此，是有十万火急一事奏禀。”

李淳风言道。

“是何大事？”

殿下神色渐渐冷峻下来，沉声开口。

“陛下与薛元帅等人，已被那百万敌军围困在锁阳城！”

神课先生道。

“什么！”

“父皇与薛元帅被困住锁阳城了？！”

“怎会这样！”

话音刚落。

殿下猛地瞪大了眼睛，脸上乍生恐慌之色，身子颤巍抖动，险些站不住了。

百万敌军围困锁阳城，这无疑是瓮中之鳖！

只有死路一条！

一旦贼子攻陷锁阳城，不仅父皇与薛元帅等人要亡！

很快，连长安也要亡！

大唐也要亡！

一念及此，殿下哪里还能保持镇定？

“神课先生，可有办法救出父皇与薛元帅？”

殿下顾不及其他了，着急问道。

“殿下勿要太过忧虑，陛下吉人自有天相，此番定会转危为安。”

“我等要做的便是抓紧时间，派遣二路大军，前去锁阳城救驾！”

见状，神课先生劝道。

“先生言之有理，那我这就颁布圣旨，令那罗通为二路元帅，领六十万大军，前去锁阳城救驾！”

殿下冷静下来后，也拿出了魄力，言道。

“殿下，这二路元帅，直接钦点却有失妥当。”

神课先生闻言，皱了皱眉，道。

“哦？”

“当年罗通扫北，威震突厥，乃少年帅才，父皇曾为他为扫北王，点他为二路元帅，有何不可？”

殿下语气一顿，凝声反问了句。

“此乃天机，老道不可泄露。”

“殿下，只需下令张榜贴文，摆一擂台即可，到时二路元帅会从中脱颖而出。”

神课先生想起韩湘子的话落，莫测高深一笑。

“也罢，就依先生之言，想那罗通之能，银枪一扫，无人可与其撄锋，这擂台魁首之位，非他莫属！”

说到这里，殿下也听从了神课先生的提议。

但在他看来，摆下此擂台，比武选帅只不过是多此一举罢了。

罗通扫北名望依在，又有谁敢上去与他一斗。

……

是以，当天下午，长安各城墙之处，便张贴了皇榜。

大致是说要选一二路元帅，领兵西征，前去锁阳城救驾。

但凡勇武之辈皆可参加。

即便当不上元帅，万一被赏识，也会授之将衔，留以后用。

故而，消息传出，长安一下子沸腾起来。

不少学武之辈，自忖报效家国、建功立业的时机已到，无不报名参加了这场擂台赛。

更不必说，这新一代小将们。

诸如罗通之子罗章、秦怀玉之子秦英、尉迟恭之孙尉迟青山以及程老千岁程青山等年轻一辈的将门子弟，纷纷摩拳擦掌，欲在那擂台之上，一鸣惊人，夺得帅位。

……

……

这厢。

薛丁山乘坐驾雾行云龙驹马离开云梦山后，想着与母亲、妹子快十年未见，就欲先行探望一番。

毕竟，以这龙驹马的脚力，去往长安，耽误不了多少功夫。

故而，他到了龙门县上空，就示意龙驹马落下云头。

往那一字并肩王府而去。

……

说这一字并肩王府之中，有位仆人名为薛青。

因与薛家有些渊源，加之头脑聪明，忠心耿耿。

于是乎，薛仁贵就命他为王府总管，管理着大小杂事。

今早起来。

薛青走来院中，见庭院落灰颇多，就命奴仆前来打扫。

又吩咐后厨，为夫人、小姐等人准备早膳。

眼见早膳已备好，薛青正欲请夫人、小姐来用膳时。

忽得，见王府上空，有一金光伴随阵阵白烟雾霭朝院中飞来。

眨眼间，有一玉面俊俏的少年，坐骑一异兽而来。

那异兽，狮头龟颈，铜眸鹿角，端得有祥瑞之貌。

“你…你是谁？！”

“怎来了这王府之中？！”

薛青大惊，一脸惶恐望着薛丁山，口齿打颤，问道。

“贫道乃薛丁山是也。”

薛丁山望了那人一眼，道。

“薛丁山？”

“难道是小王爷？”

听到此话，薛青脸色微变，思忖道。

作为薛府的老熟人，这薛青如何不知，薛元帅有一儿一女。

只可惜，当年幼子射雁而亡。

也有人说被高人救走了。

总之，这些年薛元帅曾派人四处打听，始终找不到那薛丁山的踪迹。

谁曾想，今时这薛丁山居然自己到家了？

薛青见那薛丁山眉宇之间与薛仁贵颇多相似，加之本身自有一股气度在，也不疑有他，忙道：

“小王爷请稍候，我这就去通禀夫人与小姐。”

“不急，我与你一道前去。”

薛丁山见状，跃下龙驹马，道。

当下，二人一路走去中堂。

到了屋子，果真望见一贵妇。

那贵妇，身穿花绸罗缎，保养得当，容貌美艳。

正是薛丁山之母柳金花。

“薛青，这位公子是谁？”

柳金花望了眼二人，见薛丁山面生，心下一惑，问道。

但是，她越打量越觉得此人有股亲近之感。

“你…你是？！”

柳金花神色怔怔，她缓缓站起，直视薛丁山。

“夫人，他就是小王爷！”

忽得，薛青答道。

“丁山？”

“你是我儿丁山！”

柳金花俏脸大变，一下子认出了他。

“孩儿薛丁山，拜见母亲！”

此刻，薛丁山朝柳金花跪了下来。

见此情形，柳金花二话没说就走过去，把他抱在怀里，喜极而泣。

“丁山，这些年你去了哪里？”

“怎么现在才回家，可想死娘了……”

“当年，你爹为了救你，误把那箭矢射在你身，虽说最后你被一道人救走，但这么多年也未曾有过音讯，我与你爹还以为你遇害了，没想到眼下安然无恙回家了。”

“回来就好，回来就好……”

柳金花把薛丁山抱在怀里，絮絮叨叨道。

薛丁山听在耳里，只觉心中暖极了，也不觉得唠叨。

“娘，当年是王敖师尊把我救走，带回了云梦山。”

“这么多年，徒儿一直跟在他老人家身边学道。”

薛丁山解释道。

“难得仙师相救，改日见了，必好生答谢。”

得知薛丁山是被一得道高人救走了，柳金花庆幸言道。

“娘，我先前在门外听见你哭了，这是怎么一回事？”

就在薛丁山与柳金花母子相认时，门外却传出了一道黄莺般的女声。

闻言，薛丁山抬头一见，就见一位约莫二八年华，生得眉目如画，姿色婉丽，略带英气的少女走了进来。

“娘，他是谁？”

少女纤纤玉手一指薛丁山，黛眉一凝，问道。

“金莲，他是你哥丁山，怎么过了这些年，不认得了？”

柳金花微微一笑，与那少女说道。

这少女自然不是旁人，乃是薛丁山之妹薛金莲。

话音落下，薛金莲顿时俏脸一晏，激动道：

“什么？！”

“是哥哥回来了！”

薛丁山走了过来，望着眼前这位個头已与其下巴平齐的亭亭少女，也是一笑：

“金莲，快十载不见，想不到你已这般大了，这些年我这个兄长不在家，辛苦你照顾爹娘了。”

“哥哥说哪里话，这些年受苦的是你……”

薛金莲忽得眼泛泪花，泫然欲泣道。

“好了，金莲，今天是大喜的日子，值得庆祝，不必哭了。”

见薛金莲落泪，柳金花不禁劝道。

不过一想这十几年，她们过的是锦衣玉食的生活，或许唯有薛丁山住在深山，又是修道之辈，这日子肯定要清贫些。

念及此处，柳金花心中也不是滋味。

说完。

柳金花就欲吩咐薛青，与后厨知会声，弄桌宴席，来为薛丁山接风洗尘。

可薛丁山见状，却摇了摇头道：

“娘，孩儿只是来家里探望一番，待会儿就走。”

“待会儿就走？”

“这是为何？”

柳金花手上动作一僵，忙问道。

“哥哥，你这刚到家，怎么又要走？”

薛金莲也秀眉一蹙，有些诧异。

“娘，你们有所不知，如今徒儿下山，是奉了师命。”

“今时，爹领兵西征，不料与陛下被困锁阳城，这性命垂危，无人去救。师尊赐我十件重宝，让我前去锁阳城保父救驾，路上耽误一日，便危险几分。”

薛丁山坐在一旁，与二人耐心解释道。

“这？！”

言罢。

那柳金花与薛金莲闻言，神色一苦，端的是喜忧参半。

没料到，这日盼夜盼的孩儿回了家门，本该大喜之时，不料突遭噩闻，其父却远在锁阳城，有性命之忧。

一时之间，柳金花与薛金莲心境可谓是十分复杂。

“丁山，为娘听闻那西凉兵多将广，悍勇凶狠，你父他们现在存亡难料，本该留你在家吃顿饭，不料却时运不济。”

“既如此，你就早些赶往长安，赶赴锁阳城，救出你父亲与陛下。”

柳金花想了想，终究不再开口让薛丁山留下来。

彼时，一旁的薛金莲却沉默下来，不知在想什么？

“娘，孩儿会的。”

薛丁山重重点头应下。

“哥哥，我也与你一道前去锁阳城，去救出父亲！”

就在薛丁山欲要动身时，薛金莲兀自开口讲道。

“金莲，这是打仗，不可儿戏！”

对此，薛丁山面色一板，严词拒绝。

“哥哥，你有所不知，小妹曾跟随桃花圣母修行了一阵，懂得些法术，不至于会与你们添麻烦。”

薛金莲玉手一握，坚持道。

“不错，丁山。金莲所言不假，她确实曾在桃花圣母身边修行过三载，会些撒豆成兵之术，而且我薛家也是将门大族，她拳脚马上功夫可不差。”

“随你出征，应是你一助力。”

柳金花点了点头，劝道。

“那就准你与我一道前去。”

薛丁山想了想，觉得母亲此话在理，就应允了薛金莲的提议。

“哥，我想再把母亲带上。”

未几，这薛金莲又试着与薛丁山相商道。

“看来，母亲与小妹已窜通一气了。”

薛丁山闻言，来回望了眼二人，直接看穿了一切。

当下，迎着柳金花那恳求的眸光来，他也只得无奈答应下来：

“金莲，母亲随行我也答应，只是她的安全，可全交由你负责了。”

“放心吧，哥哥，我会照顾好娘亲的。”

薛金莲松了一口气，露出银牙来，保证道。

“那你们就先收拾一番，待会儿就随我赶赴长安。”

薛丁山不想耽搁时间，就催促了句。

对此，柳金花与薛金莲顾不上与薛丁山叙旧了，忙去收拾了行礼，又与薛青等心腹好生叮嘱了些重要之事。

约莫一个时辰之后，薛丁山三人就坐骑那龙驹马，腾云而去，赶赴长安。

……