抱琴睁着一双大眼睛，眸子满是好奇打量着马车。

只见这驾马车内饰，明显与寻常人家的不同。

一般的马车里面，要么两两相对，架着木板供人坐着，要么是三条木板，再辅于软靠或垫子。

玖大爷的这驾马车却是不同，内饰谈不上奢华，布局单调，却格外温馨。

车厢最里面是一张嵌入进去的茶几，再辅以钉子固定、

而茶几上面，却是放着可以煮茶的工具，一只模样区别于寻常的炭火炉，被特殊的方法牢牢固定在茶几上面。

抱琴将姑娘的长琴小心奕奕放在一旁，便动手替姑娘和玖大爷煮茶。

“呀，这是特贡的龙井茶哩。”抱琴掀开装有茶叶的泥灌，失声叫了起来。

尚还处于与族弟同坐一车，正自羞涩的元春，闻听贴身丫鬟的惊呼，登时抬起螓首，嗔怪地望了她一眼。

贾玖望了一眼暗自吐着舌头的抱琴，转过眸子，看向秀颈泛起一丝绯红的元春，温声道：

“早前因为我淋了雨，我的亲卫便提前安排马车在宫门前等候，他们又是一人一匹马，倒是委屈大姐姐与我同乘一车。”

“没事的，玖弟，咱们是姐弟，不拘这些礼。”元春低垂着眼帘，对于这位族弟，她惟一的印象，便是在他小时候，她曾在东府见过一次他。

第二次，玖弟尚是千户之身时，在大明宫中迈着那些奇怪的步伐。

回想至此，元春的唇角，微微翘了起来。

曾经的小小孩童，已经成长到，可以为她遮风挡雨的地步，元春不由得在心里感慨了一句。

恰在此时，突地马车外面传来数声暴喝。

“何人，胆敢冲撞西宁伯的车驾。”

“拦住，拦住，快拦住！”

“都上去。”

就在张三李四的声音响起没多久，马车已经停了下来。

须臾。

马车的侧面，遭到不明物体的重击。

一下，两下。

整个马车直接被掀了起来。

抱琴在听见暴喝时，第一时间放下手中的活计，将姑娘的琴紧紧抱在怀中保护起来。

而在这时，马车掀起的重力，将案几上面的炭火炉溅射出来，可见炉中的炭火正朝着抱琴迸射而去。

贾玖快速抬手，将抱琴拖离原位置，却是被抱琴怀里的长琴给划撞了一下。

而元春在惊呼之下，亦是想伸手去搀扶抱琴。

与此同时，他们三人的身子晃个不停。

整個马车被重力掀翻在地。

此时，马车的空间变得窄小有限起来。

抱琴整个人被撞得头昏眼花，眼冒金星。待她慢慢回过神来，却是瞧见了惊人至极的一幕。

只见此时的姑娘，整个人的身体压倒在玖大爷的身上，而姑娘的嘴巴，好巧不巧，正印在姑娘身子下，玖大爷的嘴……上！

马车翻转，长琴都没有从抱琴手中跌落。

这时长琴落地，“啪哒！”一声，在马车上面撞击的声响。将面红耳赤、羞愧到极致的元春惊醒过来。

元春忍受着滚烫的两颊，第一时间抽离玖弟温凉的嘴唇，素手撑在马车厢板上面，刚想使力抽离玖弟的身上。

却在此时。

侧翻的马驾又被外物狠狠地冲击了一下，张大嘴巴，颤抖着站起来的抱琴，旋即又重重摔倒在姑娘的身上。

元春背面遭到抱琴的撞击，杏眸圆瞪，娇艳欲滴的红唇，再一次印在了贾玖冰凉的嘴唇上面。

贾玖抬手，准备扶着大姐姐的肩膀，撑一把她的重心好脱离自己的身上。歪打正着，不对，应该说弄巧反拙。

随着元春沉闷的呜呜声响，跟接着，贾玖的耳边传来一道嘤咛痛呼。

贾玖凝了凝神。将自己的脑袋一侧，避开那道柔软的薄唇，先是用力将抱琴拉开，这才将元春推离自己的身上。

这时，外间传来数不尽的喝声、惊呼、以及百姓恐慌的喊叫声，但贾玖并没有听见有刀兵博杀的声响。

看来，这不是遇刺。

“你们且先坐稳扶好，我出去看看。”贾玖矮着身子，快速钻出侧翻的马车。

贾玖从马车出来，入眼便是整条大街，正被一群无端发狂的马匹冲撞起来。

张三李四等人皆是已经落了马，在正前方死死顶住冲撞过来的马群。

而贾玖的马车，则是被侧边小道上面跑将出来的漏网之马，冲撞下被掀翻在地，只见那里，四、五匹高头大马正躺倒在地上，四腿抽搐，口吐白沫。

附近的百姓，早已经被吓得四散而逃。沿街的店铺门面，散落一地的幌子，临街的摊子被这颠狂的马群撞了个支离破碎。

张三李四等人跟着伯爷的时间长了，情知伯爷心中有百姓。

故而，他们所有人皆是第一时间上前，选择疏导平头百姓。暂时没人，也没有时间注意到身后伯爷的马驾。

贾玖也不会去怪罪他们，毕竟，都是从边军厮杀出来的军人，而非护卫出身。

若非换一个主人，张三李四他们这二十来号人，便是严重的失职，碰上一个心狠的主儿，直接打杀了事。

贾玖转过身子，朝马车里面的元春说道：“大姐姐不用慌，只是一群贩马的人，在路上突然遇到骏马发疯癫狂，不小心冲撞到了车驾，大姐姐且安心等一等。”

而在这时，李四双手正狠命拽着三道马缰绳子，其余的二十号人，包括张三，手里都是一二道的缰绳。

李四好不容易按下躁动不安的马匹，抽空回头一望，顿时吓得他差点扔了手中的马绳，望见伯爷摇头摆了摆手，他便好作罢。

附近巡视的兵马司，亦是在第一时间赶了过来，慌乱的街面，在大批巡逻的兵丁安置下，很快便恢复正常。

一名兵马司的队目带着人手，等车里的元春与抱琴出来，这才合力将马驾翻转过去。

而在这时。

一队披甲的五城兵马司，亦是踏着整齐的步伐走了过来。

带队之人先是和贾玖见了礼，便喝令手下甲士，一面以马车为中心圆点，团团保护起来，一面派出甲士帮忙维持秩序。

兵马司的人，有心想要进马车替伯爷收拾一番，但瞧见伯爷身边尚有两名年轻女子，他们哪还敢献殷勤。

除了两名队目低着头望着自己的脚下，其他人皆是背向着伯爷和两名女子，不敢多瞧一眼，生怕失仪。

元春收回望向贾玖关心的美眸，羞红着脸颊与玖弟点了点螓首，便和抱琴钻进了马车。

贾玖眉头轻蹙，将目光从地上躺着的五匹马收回，旋即朝两名兵马司的队目吩咐道：“你们严令自己的部下，不许扰民，去罢。”

两位头目恭敬唱诺，而后下去传达伯爷的指示。

而在这时，大批飞鱼服、绣春出鞘的绣衣卫，在一名百户的带领下赶了过来。

“我等失职，请指挥使大人，治罪。”

贾玖摆了摆手，对那名身穿银白色飞鱼袍百户说道：“无妨，突发事情，与你们无关，你待会寻一下马群的东家，他的马匹撞坏的东西，撞伤了人，让他掏钱出来赔尝完事，记住，不许为难那位东主，知道了吗？”

“卑职领命，谨记指挥使命令。”百户神色肃然，抱拳接令。

望着离开的绣衣卫百户，贾玖刚想开口让他查一下，这背后是巧合，还是有人故意为之，想了想，他还是决定，把这事交给季安来办才放心。

张三李四他们在等兵马司的人接手之后，所有人皆是满脸愧色地回到马车旁边。

等绣衣卫离开，他们才围了上去。

“伯爷，我等失职，还请伯爷治罪！”张三和李四跪了下去，他们身后的其余二十名亲军，亦是羞愧着脸色，单膝跪地。

“我等，请伯爷治罪。”

贾玖脸色一冷，肃声道：“我的军令，你们是不是已经忘记了，别动不动就跪下，都起来。”

“今日之事，不怪你们，你们第一时间能心系百姓，我很开心，况且，我又不是手无缚鸡之力的书生。”

待张三李四等人从地上起来之后。

贾玖这才提点了一嘴：“以后，你们保护其他人的时候，当记住，不管发生什么事情，要留下一些人手，好好看护你们保护的人。”

“我等谨记伯爷教诲！”张三李四带头，众人齐刷刷抱拳应下。

贾玖点了点头，便回了马车。

少倾，西宁伯的马驾重新朝着西城而去。

贾玖进了马车，空气陡然一凝。

抱琴羞红着脸面，垂首收拾车厢的东西。

元春侧对着贾玖，耳根子微微泛红，素手轻抬，正在帮忙收拾茶具。

“你们可有磕碰到？”

“我没有摔着你罢？”

贾玖与元春异口，却又是同时问候对方。

“我…我没事的，倒是玖弟你，可有摔疼你？”元春微微垂下螓首，不敢去迎视那道深邃的星目。

“我皮糙肉厚的，大姐姐无须担心。”贾玖转眸，朝正着收拾的抱琴吩咐道：“抱琴，别忙活了，你先坐下休息，回府后，再交给府里其他人收拾。”

“先前我拉了你一把，可有嗑碰到甚么地方，倘若有甚么不适的，一定要说出来。”

抱琴急忙转过身子，答道：“婢子不碍事的，谢过玖大爷记挂。”

贾玖望向一直垂着螓首的元春，情知她正在自责和羞怯当中。

寻了個离元春稍远的地方，贾玖闭上眼睛，说道：“大姐姐，我今天有点累了，且小睡一会。”

元春下意识点了点头，顿觉玖弟看不见，猛地抬起螓首，刚想开口应下，却瞧见闭着眼睛的这位族弟，满脸疲惫之色，登时便把到嘴的话给压了回去。

视线下抬，元春看见玖弟的蟒袍凌乱不堪，这是被暴雨冲刷过的痕迹。

咬了咬薄唇，元春轻轻挪动身子，从小包袱里面抽出一件她自己的外衣，放轻手脚，小心翼翼地替玖弟披了起来。

……

就在贾玖的马车离开之后，事发之地一处二层酒楼。

二楼临窗的位置，四名中年男子相对落座。

一位络腮胡子的男人，将目光从那些甲士的身上收回，眉头紧皱，意有所指道：“这神京城，果不愧是天子脚下，这些巡逻兵丁的反应，倒是挺快的，刚才，可有瞧清时辰？”

“看清了，一盏茶过一会，那些不披甲的兵丁进场，两盏茶左右的功夫，披甲军士到达。最后才是绣衣卫。”其中一位正在纸上写写画画的男子，头也不抬地答道。

与写字男人同坐的男子，斟酌了一下语言，若有所思道：“他的那些护卫，经验虽欠缺了一些，但他们却是难得的好手，方才我观他们的身手和临阵不危，显然，这是一伙上过战场的护卫。”

“虽说他们并没有披甲，但咱们想要在两盏茶功夫，解决掉二十二名护卫，除非，咱们动用强弓或军弩。”

“不然的话，兵马司的两拨兵丁，便会闻讯而到，后面的绣衣卫更加难缠，咱们再想劫持他，便就难了。”

话落，落座在对面的人，撇了撇嘴，毫不在意道：“这批护卫，定是九边跟着他回来的人，九边又怎样，咱们的人，不比他九边军镇的人差。

惟一的棘手之处，便是从弈吟居传出，对方武力颇为不俗，斩杀容易，但我们想要生擒他，确是要颇费一翻力气。”

络腮胡子放下手中的冷茶，说道：“先去把那个马贩子给灭了，切记，干净利落。”

“如果把马贩子给杀了，对方起了疑心怎么办？”

“蠢货，如是一个正常人，他的马儿惊了堂堂一位伯爷的车驾，换作是你，你会怎么样？”

“我？当然是撒开腿丫子，跑路啊，不跑，等抓啊？”

“那便对了，记住，把尸体也处理了，这才符合，远走高飞。”

……

荣国府，梨香院。

薛姨妈刚从贾母那边回来。

进了东厢房，便瞧见自家乖囡和二叔家的女儿，正坐在轩窗下闲聊。

“乖囡，你这是？咱们家的店铺，要推出新衣裳了？”薛姨妈来到女儿的身旁，望了一眼女儿面前的画纸。

“妈，你回来了。”薛宝钗放下手中的画稿。

“伯娘。”薛宝琴刚想从椅子上面起来，替伯娘请礼，却被伯娘拿手给按了下去。

“在家不用多礼。”薛姨妈拍了拍宝琴雪白柔软的素手，复又抬眸望向乖囡。

薛宝钗螓首轻抬，美眸望向她妈，答道：“这是一个多月前，东府玖…大哥在江南时，交待女儿替他画的护军衣裳。

二叔他家的布庄，昨日刚运过来一批夷人那边的布料，我便拿出早前绘好的原图，打算斟酌一下，待确定好了拿到布纺，让他们先制作几套出来。”

薛姨妈闻言，得知是东府玖哥儿拜请乖囡做的，不由得伸手拿起画稿，细细打量起来，最后，点着头道：“我怎么瞧着，倒像是武夫的装束，难怪你要找宝琴那边的布行。

这些武人要穿的衣料，着实是西夷人的耐造便宜，咱们大周的布料，锦绸虽厚实坚韧却又死贵，麻布，又不适合玖哥儿那样人的部下所穿。”

说罢，薛姨妈开始犯起愁来，如若不是乖囡的庚贴被礼部扣下，她也可以谋划一下，乖囡与玖哥儿的亲事来。

想到玖哥儿，薛姨妈便想到了东府今天发生的事情，遂闲话般与宝钗和宝琴说了。

当说到王夫人院里的四位嬷嬷，在东府动手打晴雯时。

薛宝钗和薛宝琴明显蹙了蹙眉头。

薛姨妈将听来的，转述那四名婆子被东府的人，直接剁了手。

薛宝琴听完大伯娘的话，瞪圆杏眸，素手捂紧嘴巴，满眼不可思议道：“伯娘，那四名婆子真的被人给剁了手呀？”

薛宝钗亦是抬起螓首，疑惑地望着自己的妈，玖大哥，这是彻底不给姨妈的脸面了。

薛姨妈唉了一声，坐到乖囡的身边，道：“可不是嘛，我还去你们姨妈院里瞧过了，那四名嬷嬷真真是没了一条手臂。”

说到这里，薛姨妈在心里长叹了一口气，姐姐一遇见宝玉便慌了神，那位都已经穿了蟒袍，你在人家的府里打人家的贴身丫鬟，算怎么回事？

观人家那位丫鬟的模样颜色，当是通房丫鬟了。也难怪玖哥儿如此大动肝火，直接动了刀兵。

念及此处，薛姨妈不由说道：“这玖哥儿也是个重情重义的人，早前有茜雪一事，如今又有晴雯这一事，以后，玖哥儿的房里人，在这东西两府，谁还敢摆眼色，说一句，玖哥儿房里人，比赵姨娘、周姨娘她们还要有体面，也不为过。”

宝钗与宝琴听了，不约而同地轻点螓首，表示认同。

薛姨妈愈想愈是责怪自己当初的愚蠢行为！

就在这时，莺儿与同喜惊慌失措之下，跌跌撞撞地走了进来。

“太太，出事了，出事了。”莺儿带着一丝哭音说道。

同喜则是直接哭了出来，泣道：“太太，大爷今天去赴东川侯府小公子的宴，不知怎么的，听说弈吟居便被皇帝老子下旨，给查抄了。

今天在那里赴宴的所有人，皆是被拿问下狱，眼下，薛管事已经派了小厮前往打探，大爷究竟是被哪个衙门下了狱。”

同喜满脸害怕，哭哭啼啼说完。

薛姨妈眼前一黑，差点儿没有昏死过去，宝钗和宝琴双双惊呼出声。

宝钗连忙抓着妈妈的肩膀，将她妈靠在自己的身上，美眸里面的担心一闪而逝。

过后，薛宝钗换上镇定的目光，才望向她妈，正声安慰道：“妈，你先别担心，咱们先找人打探一下，看看到底是发生了甚么事情，就哥哥那般性子，他也作不出什么大逆不道的事情来，妈，你先不要担心。”

薛姨妈听了，连忙点着头，一面自己给自己勇气，那混账孽畜胆儿小，指定不会闯下多大的祸来。

一面又哭泣着道：“对对对，乖囡，莪给你印章，你且到钱庄取些银票出来，取多少，乖囡你看着办，到时候打点走动，咱们免不了要孝敬人家茶钱。”

说罢，薛姨妈一面大哭一面使尽浑身力气，从椅子上面挣扎起来，道：“我这就去找你姨父，他有官身，请他找官面上的人打探一二。”

也不管薛宝钗同不同意，薛姨妈从怀里摸出一枚私章，郑重其事般交到宝钗的手中，而后，让同喜还有闻讯赶来的同贵二人，搀扶她前往寻贾政去了。

薛宝琴望着大伯娘走出去的身影，杏眸轻眨，不解地说道：“姐姐，咱们姨父的官身，不是没有玖大哥的大吗？咱们是不是，应该去东府一趟，寻玖大哥去？”

薛宝钗闻言，杏眸顿时一亮，将妈递给她的印章收进怀里，而后，望着案几上面的那叠画稿，若有所思。

这时，候在外院的莺儿，正从外面走了进来。

她的脸上带着一丝古怪，漂亮的脸颊见着一丝羞涩，说道：“姑娘，礼部那边打发了衙役过来传话，说是指婚给姑娘的人，他那边已经回话同意，接下来，让咱们这边安心等着纳采的日子。”

姑娘要出嫁了，自己，也要成为别人的通房丫头了！莺儿心里扑通扑通地跳得厉害。

贾玖虽然在殿中说尊重女方的意见，但在郑琪的眼中，岂会再前来问薛家的意见？

从宫里回到礼部的郑琪，他担心皇贵太妃那边再出甚么幺蛾子，为免夜长梦多，直接就把这事给定了下来。

薛宝琴瞪圆双眼，皱着巧鼻，鼓着腮帮子，气说道：“男方是谁，咱们都还不清楚，怎就这么快定了下来？”

薛宝钗杏眸一闪，玉容剧烈变幻着神色，没过多久，遂又认命般垂下螓首。

压下心中慌乱的心绪，宝钗先行安慰起堂妹来，强颜欢笑道：“知道对方是何人也没用，既是大宗伯定下的，事情发生了，也是改变不了的，你也别担心了。”

薛宝琴见之姐姐的脸色，便猜到姐姐是强行欢笑。

她此时的心绪堵得难受，姐姐的亲事不顺心，自己不也是被人退了亲，倒还是让姐姐来劝慰自己来。伸手捉住姐姐的手，说道：

“姐姐，妹妹惟一觉着安心的便是，姐姐至少还有个平妻的名分，以后，如果另一房的正妻不好说话，姐姐除了寻常的请安，大可不必与她面对面。”

蓦地，薛宝琴见到莺儿杵在一旁。傻愣愣地发笑。遂气急问道：“莺儿，你家姑娘出嫁，你就这么开心？”

“啊？当然开心了，也不看姑爷是谁，嘻嘻。”莺儿下意识点着头，没留意到琴姑娘话里有话，笑嘻嘻地答道。

宝琴直接被气笑，杏眸瞪着这不知羞的小蹄子，气得她的心口处起伏不停。

薛宝钗抬起螓首，疑惑地望向自己的贴身丫鬟。恼羞道：“莺儿，你莫不是撞客了。”

“嘻嘻，姑娘，那人你也认识哩，咱们家的大爷也很喜欢他，未来的姑爷，便是东府的玖大爷。”

莺儿话落，宝琴直接从椅子起身，惊喜出声：“你是说，要娶姐姐的便是宁国府的玖大哥，你没有说错？”

莺儿点着头，认真答道：“前来礼部传话之人，说的便就是宁国府的玖大爷呀。”

“嘻嘻，姐姐，倘若那人是玖大哥，那这桩亲事，妹妹倒是要真心恭喜你了，玖大哥少年英才，年纪轻轻便已经得到圣上的青睐。

况且，拿茜雪一事来看，玖大哥对待身边人，可见是一位热心肠的，以他对一位贴身丫鬟，尚且那么维护，倘若姐姐嫁了过去，绝不会受了委屈。”

薛宝钗打从听见要娶自己的是贾玖时，芳心便突然猛地一跳。

脑海里，登时浮起码头上面，那道欣长身影，面前跪满了乌央央的一群官员甲士。

那個品貌非凡的白衣蟒袍少年，未来，便要成为自己的夫婿了？

……

却说贾玖，在宁国府正门下了马驾，吩咐张三和李四，将元春安全送回西府，这才抬脚进了家门。

一路直回所住的小院。

茜雪、袭人她们见了玖爷的身影，连忙停下手中的活计围了上来。

诸丫鬟带着欣喜的神情，眸光熠熠地见完礼。

晴雯嗅了嗅玖爷身上的气味，登时捂着鼻子道：“玖爷，你身上的气味忒也难闻了点，我去替你准备热水。”

香菱朝着玖爷甜甜一笑，也跟着晴雯去了烧水房。

另一边，袭人请完安，便已经折身从屋里拿了一件干净的衣裳出来，柔声道：“玖爷，你指定是淋了雨，先把身上这件衣袍给换了，省得着了凉。”

茜雪咐和了一句：“袭人姐姐说的没错，玖爷你先去更衣，我去替玖爷煮碗姜汤，暖暖身子。”

贾玖情知自己的身体，三年边军生活，这才淋了这么一点雨，根本不算什么。

但他也不好拂了自家丫鬟的好意，点着头应下。

两盏茶的功夫。

待贾玖沐浴完，便在书房回想起在弈吟居的事情。

白莲圣女和郑镇两人查无踪迹，最后却是在一处暗室里，发现了通往外面的地道。

这也让贾玖顿时惊觉，自己应该深谋远虑才行。

得需要想个法子，当神京城所有的城门紧闭后，自己或者自己的人，还能够神不知鬼不觉地出入城门。

这才是持久之计。

念及这里，贾玖便准备将这一计划，提上日程。

这事，他准备交由马甲来做。