“钱家之人，可还守在狱外？”

东风巷，太原昭狱。

沈柯早起之后，从周鸿文那儿要来赴宴地址：【东风巷丙戌号，谷雨之夜，老友来寻】。见狱卒送来饭食，便问了一回狱前的情况。

“在呢，不过此番守在狱前的，并非那新任家主钱维均；而是二弟钱维棠，也是怪事...”

当是想不明白，三天前，那巡检司的官爷方才趾高气昂，将沈柯关进大狱；还特意说明此人得罪了太原皇商，须得用心“照顾”。

一回头，竟是钱家来求他出狱，沈柯也不予理会。

“小的多嘴，还望先生勿怪！”狱卒还要揣测这其中细节，忽地看到青年回头，立刻抱拳讨饶。

“无妨，你去取笔墨来。”

等狱卒取来纸笔，沈柯随之将那几张草纸，对折了六七次后分批拆小。边写边开口道：“以后莫再滥用私刑，你此生...应该能安然终老。”

“多谢先生点拨！”

听得沈柯指点，又看到纸上的内容，狱卒更是一揖到地：“敢问先生，那钱家之人是继续晾着，还是...”

“你将此借条，尽可能的分发给更多人，莫要贪心。”

青年随手将一摞纸条，散给狱卒，站起身来：“不晾他了，我们出去吧。”

起身出门的途中，恰好行刑大厅内值守的六名狱卒，已经给草人套上血迹斑斑的囚衣；沈柯瞟了一眼尾指上，昨日深夜回来的【叫魂烟圈】。

取出一张画着自己面相的画皮，投到炭盆中焚尽。

又挥舞了两下孙牢头生前使用的雁翎刀，换上官差袍服，和几人一道出门。

算算时间，栾姨娘也快到了。

“沈老弟，可莫忘了愚兄交代之事！”行刑大厅右侧的牢房中，周鸿文欲言又止，终究化作一声朗笑：“还有下次回来，记得老夫的十坛杜康...”

“只要你能活到那时，杜康管饱！”

..........

“沈先生，是我钱家对不起你啊！”

太原昭狱，天光将亮未亮。

依稀是第一次，见到被巡检司和府衙联合押送的犯人，活着从大狱走出来。狱墙上数位百披头散发，厉声呼喊的冤魂鬼影再次嚎啕出声。

昭狱前，一辆华丽马车停在道旁。

那无论外貌、身形，都和钱维均有七分相像的盐商；才刚看到一名浑身浴血，面色煞白的“青年”被狱卒搀扶出来，便立刻抢上前去，一跤跪倒。

猫哭耗子之余，眼底分明闪过些许侥幸~

--书生就是书生，他既然已经在牢里吃尽苦头，想必心气已经消去大半。顶多府里再给他些好处，夺寿之事，便会不了了之。

“杨某也是猪油蒙心，才会在情况未明的前提下，将先生押来这太原大狱。”钱维棠还要惺惺作态，就被那面皮发青，不知何时来到狱前的“杨树吉”挤往一旁。

见着“沈柯”，同样纳头便拜。

然而，就在杨树吉直起腰杆的瞬间，一柄绿光森然的淬毒匕首，眨眼便洞穿青年心脏！

“你...”

当他察觉到那淬毒匕首，如中败革；被叫魂术控制的杨树吉、神魂短暂恢复清醒的空档，一名狱卒疾步赶来。

暴起一脚，将他踹翻在地。

继而拧腰轰斩，雁翎刀刀芒暴涨：

“唰！”

这一刀，落在杨树吉和墙壁之间的空旷处。沈柯身旁的几名狱卒，正要质疑他为何斩偏之际，就听得一声疾呼传出：“野狗师兄，救我！”

“噗~”

下一刻，一蓬黑血窜起，接着一颗大好头颅，毫无征兆的墙里滚将出来！

死血喷溅，恶臭难当！

“呵，穿墙术？”

却是那心机深沉的猪嘴道人，一直强压神魂反噬，躲在官坊与太原大狱的隔墙外作壁上观。等杨树吉一击不中，才赶过来补刀。

不料却被身具阴瞳，手握叫魂烟圈的沈柯料敌先机，一刀斩了头颅。眼见张宝龄当场伏诛，青年这才甩去刀身血污。

“锵”地一声，将雁翎刀插在地上：“沈某杀人时，从不留手！”

只此一刀，便一尸两命！

诡异，令人毛骨悚然的诡异！

在他出手之前，几乎无人察觉，那杨树吉身后的隔墙外，居然还藏有一人？但随着妖道身死，被抽魂到极致的杨树吉也随之扑街，众人这才发现...地上多了一颗人头？！

“......”

十息过去，才看到猪嘴道人那颗头颅，便呆若木鸡的钱维棠这才回过神来。却是猛地回头，指着杨树吉的尸身厉喝道：“邪祟，难怪此人执意要将沈先生关入大狱...”

“原来他，才是和那妖道沆瀣一气，包藏祸心的邪祟！”

“凡是邪祟，人人得而诛之！”

一众狱卒见有皇商指认，狱前发生之事又远远超出自身认知...立刻操着佩刀一拥而上，朝那后心被塞了稻草的杨树吉一顿猛砍。

众怒难犯，前来送行的吴典史见了，却也只是摇头，并未喝止。

“......”

沈柯听得动静，迅速背过身去。

想起自己和这扒皮税吏交锋的情景，不由得心生感慨：

三日之前，正是此人，一口咬定是沈柯杀了赖三儿；为了向钱府邀功，不分青红皂白就伙同那府衙班头，将他押来了太原昭狱。

哪承想自己才刚出狱，这半死不活的巡检司税官，反倒被钱家家主鼓噪狱卒，剁成了肉泥...

官道门生，当真祸福无常。

生死难料！

..........

“这位后生，看着有些面熟？”

猪嘴道人身死之后，沈柯远远见到一辆马车驶来，约莫是栾姨娘的身影，就要疾赶过去。便在此时，尾指处的叫魂烟圈，却是自行衍化为一名浑身漆黑的残魂小人。

神情呆滞，面生猪嘴。

沈柯低头同他对视，就听得残魂小人喃喃道：“钱家，可还欠老夫...一万两银钱呐！”

“钱，好多钱！”行将消散，小人仿佛抓住了救命稻草，抱拳朝沈柯拜道：“相逢便是有缘，不如小哥便去那岩盐巷跑一趟，帮老夫讨来...”

说完，妖道的残魂方才消去。

荒唐诡谲，端地令人啼笑皆非！

“青藤，这边！”

当栾鸣凤母女的马车赶到狱前，骚乱已然平息。从人群中，找到身形孱弱的沈柯，立刻朝他招手：生怕这才从太原大狱出来的青年，一回头又被抓进去了。

“姨娘看看，可是伤到了筋骨？”

“放心吧，毫发无损。”沈柯展颜一笑，余光瞟见那站在街边，脸都笑僵了的钱维棠；又看到跟在清秀少妇身旁的灰衣百夫长，便掠过栾家母女，径直朝钱府马车走去：“姨娘，你们先回去吧。”

“青藤还有一事，须得到岩盐巷走上一遭！”

吴典史疾走几步，似是想和他攀扯几句；见到沈柯上了钱家马车，只得悻悻停下脚步。

“难道...是我眼花了？”

因为载了沈柯，负责驭使车驾的钱家仆役，一路上都不敢吱声。然而那登车之际，回头扫了一眼太原大狱的青年，却是心绪万千：

他分明看到，昭狱上空凭空凌驾着一座巍峨大山，残魂呼号，黑天白地，怨气翻卷。

再去看时，却又不见了！

————————————

“那妖道的手段，果真残忍霸道！”

太原府南麓，望族贵胄、巨商富贾聚集的岩盐巷。

钱家大厅，钱氏一脉族人汇聚。

那被猪嘴道人转嫁了离魂夺魄咒的钱家长子.钱维棠，则是被族人抬来，放在堂下。

从他魂魄昏聩，气息恹恹的情形来看，后半生怕是痴了！

偌大个正堂，分明坐满了人，却又安静得落针可闻。

“吁—”

屏风后面，武夫深长的呼吸声偶有响起。明知是场鸿门宴，端坐在主位上的沈柯，却是毫不在意。

动手作画的过程中，又复盘了一回他和张宝龄交手的情形：

这妖道，一身脏器分明因为夺寿反噬，腐烂了七成！

连带着筑基初期的神魂，也被诅咒得千疮百孔。

愣是拼死用自己地魂里的贪婪猪妖，强行控制住了杨树吉的拾禄老翁：接着赶往狱前，形成那必杀一击！

“若非我提前用叫魂术，堪破他藏身之处；又用阴瞳，看穿了扒皮税吏身上的古怪...此番轰杀，断然不会如此顺利！”

寻思间，沈柯画笔未停：“至于他濒死呼救的野狗师兄，或许真有其人。”

“不过以他如此刚愎自用，极端暴虐，甚至有些边缘型的人格，交友注定不多…往后的处境，也绝不会像夺寿这般被动，先走一步看一步吧！”

--左脸为人，右脸鸡皮。

画完落笔，杨树吉的肖像，已经跃然纸上。只见他一张左脸，谄媚中透露狠厉，远比京剧里的丑角还要丰富；右脸则由铜钱浇筑而成，藏着一名拾禄老翁。

“啪嗒！”

冥冥之中，似是有铜钱落地。

这响声，却是除了作为画师的沈柯，无人得知。

看了一会画像，抬手点上眼睛。

【积少成多，拾禄术！】

【福缘天定，莫过铜钱三文，倘若苦耕不辍，便能拾禄成塔！】

..........

“......”

在沈柯埋头作画的两刻钟里，钱家众人始终不敢打断。

直到青年收起画皮，那因为兄长病重、顺理成章做了钱府家主的钱维棠，方才走上前来。

“钱某知道我钱家此举，的确亏欠先生良多；但我钱家，也为此付出了沉重代价！”

言罢，瞟了一眼半死不活的钱维均。

似是早就演练过，钱维棠话音刚落，一众钱家族人、府里管事顿时摇头叹息。屋外，则是响起了钱家女眷咿咿呀呀的啼哭声。

“伥鬼濒死，或许会悔不当初；但猛虎垂泪，断然不是因为心中悔意。”沈柯目光如刀，扫过钱氏众人：“说吧，那妖道许予你钱家太爷多少寿数？”

“据家兄所说，是三十年...”

听得青年简单几句，便戳穿了他钱家的鳄鱼眼泪；又想起两日前，齐伯牙递给钱府的纸条上，写着：【寿者反噬，不死不休】的话语。

见识过沈柯杀人的钱维棠，不敢欺瞒。

主位上的青年听了，却是淡然开口：“如此，沈某便辖制你钱氏三十年。在此期间，你钱府每年的利钱，沈某须得抽走一成！”

“沈家小子，莫要欺人太甚！”

“如今岩盐的利润，顶多也就四成上下。”钱维棠尚未搭话，一名辈分稍高的叔伯跳将出来：“你何德何能...开口便要分走一成利钱？！”

果然啊，这群草芥人命的盐商底气，并非源于他们祖上流转下来的经营之道；而是仗着皇家之名，大肆吞并散户，由此带来的滚滚利钱。

才听沈柯要来分钱，立刻便坐不住了。

“家叔唐突，还望先生莫要怪罪。”

钱维棠见他回过头去，死死盯着自家叔伯，只得面露苦涩道：“其实若是扣除车马、人工，这四成利润还要大打折扣，撑死也就两成！”

“那便两成！”

“沈先生，你之前不才说了一成么，怎地...”想来是他之前说的一成，已经让钱家颇为头疼；沈柯忽然改口，将利钱拔到两成。

钱维棠险些双膝一软，哪里还顾什么皇商体面？

“心生不快，沈某改主意了。”

打蛇打七寸，某些时候要活剐一个人，钝刀反而更能产生痛感。沈柯撂下话头，收起案旁为妖道讨来的万两银票，便即领着百夫长出门。

“啪！”

茶杯迸裂，溅起一地水星。

“非要等我钱家死绝，你们才动手么？”

一众钱府族人，恨极生怒，眼见青年就要离去；立刻摔杯为号，招呼刀斧手发难。便在此时，一股阴风从钱府大厅穿堂而过。

沈柯脑后的戏缢绳套，忽地掠空而起，扯出无数残影。等钱家众人觉得呼吸苦难，就见自己的影子...早已被那红绳吊在半空！

青年开启阴瞳，身后鬼影重重。

扑将出来的刀斧手，眨眼被吓了回去：“明年今日，沈某会来翻阅你钱氏所有账目。三成利钱，但凡克扣一文，你钱氏便有一人会去和自家太爷作伴！”

“......”

院内杀机，须臾就被沈柯破去，而钱府的利钱，又被拔高了一成。

一干钱氏族人听了，霎时呼天抢地，如丧考妣！

狱中三日，沈柯也曾想过全力催发反噬之力，屠了钱府满门，一了百了。但在和周鸿文聊过之后，却是改了主意。

一来，戕杀皇商满门，牵连甚广。以他目前的处境，九成九得挨上官司、甚至于赔上性命，殊为不智。

二来，则是主犯钱万坤和家主钱维钧一死一痴，勉强算是有了交代。加之有这戏缢红绳作为钳制，若是钱家改过自新，杀一杀他皇商威严也就罢了。

术法不解，仆随主亡。

如若继续执迷不悟，势必得牵累全族！

“嘭！”

钱府密室，直到青年和灰衣百夫长离开之后；那自夺寿失败、就被猪嘴道人吊在横梁上的钱家老太爷尸身，这才闷声落地。

吊了四日，却是死得不能再死了！