“青儿，怎地...你有心事？”

吃饭途中，栾鸣凤便注意到了自家侄女心神不宁。

数番起身，到院里踱步：看看沈柯，又看了一回齐家四口...乃至于那被缝了皮相、只差一顶假发便能以假乱真的封魂木身。

更是拿了一根小棍，去捅棺材上站着的大眼珠子。

心乱如麻，槐青索性爬到大槐树树杈上，吊着双腿晃悠...不用明说，都知道看出是被化形之事乱了心情。

栾姨娘见了，微笑着走到树下。

“栾姨，思来想去，我还是不明白精怪为何非得化形？”

栾鸣凤苦涩一笑：“是为了更好的感受这世间百态，春荣秋枯...最起码，看上去像个人类。”

“即便是人，也分好坏，一人千面。”

“你有这样的顾虑，姨娘自然理解。毕竟我在断尾化形之前，也没想过未来会是怎样。”

栾姨娘说着，拿眼去看洒扫庭院的老管家：“只是觉得，那个从猎人狼套里将我救下的青年，胸膛甚是温热...”

语罢，一双妙目，满是柔情。

“可这世间，人心善变，我不确定能否遇到这样的人...”

“既是人心最善变，何妨双面看人间？”见栾鸣凤被槐青的问题难住，沈柯端着酸梅汤走到二人跟前：“当你谨守自身底线，坦然去面对一切事情，便不会害怕欺骗。”

“夫子教我！”

她打小在青玉坊长大，虽说没能只观地感受人心，却也见过不少人。

听沈柯字里行间，有那甄别善恶的法子，槐青便从树上下来。托着腮帮子，凑到青年身边。

“只需在化形时，保留自身狐脸。”

“如此的话，化形岂不是...不够完整？”栾鸣凤第一次听到如此论调，面露担忧。

“姨娘多虑了，人以赤诚待我，我自报以万分真切。”

沈柯神色如常：“若是仅仅通过皮相，便能甄别出人心好恶...即便以半妖示人，又有何妨？”

“那便双面！”

栾姨娘还在犹豫，那面生狐头的槐青，则是认真地盯着青年：“用一张面皮就能甄别人心，这事简单多了...”

回味了沈柯的话语，栾鸣凤方才发现现在的自己，是世人眼中的自己...在这人间过活的四十余年，仿佛快忘了自己的模样，遥远而不真切。

直到看到跟前的侄女，眼底才又浮起些许笑意。

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百事巷，沈家别院。

槐青化形之事定下来之后，一家人便忙活到傍晚。却是栾姨娘算了下日子，眼下谷雨才过去六七日，新月尚且黯淡，索性连日期也敲定了。

下午时分，托人去了一趟青玉坊。

“祭灵--立契--点相。”

忙碌起来，时间须臾到了半夜。沈柯见百事巷上空除了点点星光，几乎不见月色，便将下午写好的【祭灵】文章，摸出来翻看了一遍。

又复习了一回栾鸣凤教授的点相流程，这才将祭文放回桌上。

“身旁的大槐树，据先前的宅子主人说，似是天启年间便在院中，寿元少说也有三百余岁...用来祭灵，自是合适不过。”

“立契的话，梅姨自会请来契碑，敦促槐青签订人妖两界契约。”

复述到此处，沈柯转头朝栾姨娘问道：“就是不知我下午画好的画皮，姨娘觉得如何？以之去为槐青点相，可会发生其它变故？”

“放心吧，化形之时，我和你梅姨会在一旁护法。”当是觉得沈柯太过焦虑，便将青年右手捉住：“至于为点相环节的准备，你已经做得足够好了。”

“以往我狐族请来的长者或者儒生，大都只是在一旁观礼，为我等添些人气...你能亲自为槐青画皮，已是远超常人。”

“那我们，便等梅姨前来？”

“嗯，再过半个时辰，她也该到了。”槐青化形在即，栾姨娘抬眼去看头上的疏朗星光。

仿佛又想起自己遇到齐伯牙之后，便毅然决定断尾化形、嫁为人妇的往事。

一时之间，感触颇多。

“呼~呼~”

齐伯牙爷俩，终究是没有任何灵气护体之人；加之齐知桃怀有身孕，沈柯便安排他们提前歇下。

娘儿俩坐在大槐树下，静等子时前来。惴惴不安了半日的槐安重新吊回树上，发出轻微鼾声。

栾鸣凤见了，朝青年温暖一笑。

“姨娘，你那狐尾灯...”

等人的时间，总是漫长。过了一会，忍了大半个月的青年，终究是将狐尾灯破裂之事说了出来。

“无妨，余下的时间，足够陪你齐叔到老了。”

“......”

“生死有命，其实我被钱家夺寿之际，姨娘也犯不着赔上性命。”

“姨娘之所以如此，是因为我曾有一位好阿姊。”栾鸣凤记起原主生母，复又红了眼眶：“她曾不顾世俗偏见，以人礼待我...”

..........

“咕叽~咕叽~”

子时到来，一众寄居百事巷的野狐，似是嗅到了极为强大的同类气息，立刻从坊间窜将出来。俄而齐齐回头，看向五里之外的松柏巷。

不多时，一乘青轿凭空掠来。

越过沈家别院的大槐树顶，轻巧落在院中。

“在下梅语禾，见过沈先生！”

四名侍女错开身形，就见一名身着素白轻纱，身段奇绝，眉宇冷艳...约莫三十四、五岁的女子撩开轿帘。走出软轿后，再次朝沈柯抱拳：“多谢沈先生，替小女点相！”

“阿娘！”

槐青见了，怯生生的叫了女子一声，却是瞬间没了平日古怪精灵的模样。

“梅姨言重了。”

沈柯将梅语禾邀到桌旁，又确定了一番点相事宜，方才再次起身道：“若是此间事情已经备妥，那便开启仪式吧！”

“好，便由我等来为槐青护法！”

青玉坊.坊主听了，蓦地散开修为：狐生三尾，其修为境界...竟和那太原学政相比，也不落了下乘！

又一层黑雾腾起，霎时将本就黯淡的天光，遮得更严实了些。

栾鸣凤自行退后一步，遥遥为沈柯护法。

青年当即走到大槐树前，点起三根线香；接着取出祭文，朗声念道：

“时维癸卯年三月初七，沈世男柯。”

“谨以儒生之名，助狐族之女槐青点相。承乾天好生之德，继后土宽容之志。五行自恰，木息绵延，敬邀大五行灵木之百年槐树，作为见证...”

“......”

“呜呼哀哉，尚飨！”

十息工夫，沈柯念完祝词。沈家别院嫩叶泛青的大槐树，霎时便有疾风掠过，树身浑然一阵。

栾姨娘见了，下意识往前走了一步。待到两息之后，大槐树没再生变；才又走上前来，朝古槐根部奠了三杯薄酒。

“芸翠，取契碑来。”

青玉坊随行而来的四名侍女，当即对相掐诀，一块青气流转的两界契碑，旋即立在场中。沈柯窥空一瞟，就见其上依稀印着：

【人相非本相，精怪需自量。】

【血契方已矣，人间话沧桑。】

至于下方那些密密麻麻的小字，却是未曾看清。终究是第一次化形，槐青自从仪式开始，便绷着身形；直到被自家亲妈催了好几次，才走上前来，

划破指尖，摁在生魂印戳处。

随着心血被契碑吸纳，碑面随之浮起两个篆字--槐青。

狐女身周原本只是隐约可见的化形粉雾，忽地变得浓郁无比，眨眼朝着槐青尚未幻化的头颅蜂蛹而去。

化形之力，全面爆发！

..........

“在下沈柯，便以儒生之名，为槐青点相！”

见梅语禾全力催动遮月罩，凝神提防身周的变数，避免女儿被外力所伤。沈柯立刻将下午作好、一画两面的画皮取出，投进栾鸣凤端来的火盆中。

一息。

两息。

画皮焚尽，散发出浓郁的草木香气。十息之后，化形粉雾翻卷之中，就见一一面眉眼细长、却满是灵动的人脸随之出现；脑袋背后，则是保留了先前的矫灵狐脸，俏皮无比！

“夫子！”

明眸皓齿的槐青，忽地叫了沈柯一声。

等仔细摸了一遍人脸，方才兴奋着朝栾姨娘和梅语禾跑去：“阿妈，姨娘，我化形成功了。你们看，漂不漂亮？”

“阿妈的女儿，自然漂亮。”

看着那张仿佛一辈子，都不会老去、也不会有更多烦恼的俏脸；模样冷艳的青坊主咧了咧嘴，接着抬眼看天，依稀是在掩藏内心深处的复杂情绪。

“是啊，咱们青儿终于化形了！”

栾鸣凤同样眼角堆笑，帮少女捋顺耳旁的长发。