贾瑞虽然被黄司官打得满脸鼻血，看起来很夸张，但毕竟算不上什么大的伤害，休息了一个晚上，也就没什么感觉了。

因为贾瑞叮嘱过书高，所以他被殴打这件事情，连彩明和冬梅都不知道，其他几个小丫头就更不知道了。

这一天是扫盲书院首期识字班报名开学的日子。一大早，宅院外面就围了一大圈人。这其中，有些确实是来报名上学的，有些却是过来瞧热闹的。

坎迪这时候也学会了一些中文，她站在门口，不断重复着高喊这样一句话，“请报名上学的家长和学员进入内院，请无关人员不要在此逗留。”

坎迪的发音本来就不标准，又夹带了西方发音习惯在里面，往往是她说一句话，周围的人就哈哈大笑一阵。坎迪还以为大家是在认可和表扬她的说话水平，说得更加起劲了。

后来坎迪还按捺不住高兴，给吃瓜群众跳了一段英格兰民族歌舞。

很快，半个北平城里的人都听说了小花枝巷扫盲学院门口，有一个很漂亮丰满的白人姑娘，还会说华夏语言呢。这个轰动的消息一经传来，想来看热闹的人便络绎不绝。很快就把小花枝巷堵得摩肩接踵。

人们议论纷纷，都说扫盲书院的办学水平可以啊，连没有任何语言基础的番邦女子，都能教会她说华夏语言？

曹三妹和辽东各自背着一个大背筐，在人群中大声叫卖道，“让一让，让一让。瓜子花生，一把两文；糖果饼干，一捧五文；热乎乎的大肉包子，十文钱一个。”

大多数人当时是吃了早饭，才过来看热闹的。但也有很大一部分急性子的人，连早饭都没有吃，就兴冲冲地赶过来了。一听说还有肉包子卖，当然是先买两个，填饱了肚子再说。

也有那些看热闹不嫌事大的吃瓜群众，那些喜欢凑在年轻姑娘媳妇身边的无赖小人，舍得花上几文钱，买上两把瓜子花生或者一捧糖果饼干。他们一边吃着东西，一边看着热闹，好不逍遥自在。

曹三妹和辽东的生意都非常不错，仅仅是上午的时间，她们两人就先后进出了厨房七八次，不断地补充货源，并向冬梅上交货款。

内院中的学员报名缴费工作，也进行得有条不紊。与此同时，冬梅也在向排队的学员及家长售卖一些吃食和文具用品。扫盲学院在招生阶段就坦诚布公过，说是学员在学习期间，不学毛笔字，改用鹅毛笔。一只鹅毛笔才一文钱，连同一叠纸张加在一起，也才值十文钱。这比用毛笔练字可要便宜多了。

鹅毛笔是贾瑞指导家中下人们做的，一口气做了一千只，但贾瑞不打算利用鹅毛笔赚钱。这玩意儿虽然算是在红楼世界中新鲜出炉，但它太容易制作，也太容易模仿和取代了。

所以贾瑞对于鹅毛笔的定价设置得比较低，不过是借着它和纸张搭售，从而赚取少量利润。

一直忙到下午，内院中有意报名缴费的孩子及家长们，才变得稀稀落落起来。最终经过统计，此次扫盲书院首期识字班，共招收学员将近四百人，学费收入逼近二十吊钱这一大关。

这些学员共分成两个批次四个班。其中：甲班和乙班为第一批次，上学时间为巳时初至午时结束，相当于上一世的早上九点至下午一点；丙班和丁班为第二批次，上学时间为未时初至申时结束，相当于上一世的下午一点至五点。时长都是两个时辰，中间有两次短暂休息的时间。

甲班和丙班的教室在东厢房，助讲由书高充任；乙班和丁班的教室在西厢房，助讲由吴武充任。书高跟在贾代儒身边多年，一直担任书童；吴武也曾被他父亲精心栽培，上过好几年私塾。

两人都有一定的文化基础，只不过是教小孩子们识字，还是能轻松应对的。

贾瑞也于报名开学前半个月时间，将那汇总了三百个字的识字教材给这两位助讲仔细讲解了一遍，也让这两位助讲先熟悉教材，再试讲了许多回。书高和吴武的积极性很高，平常没事时就自己试讲，贾瑞感觉很满意。

至于贾瑞，作为一院之长，预计到时候也会进教室上课，像那种以阿拉伯数字为基础的算术课，书高和吴武目前都还掌握得不太好，只能由贾瑞这个主讲亲自上阵。贾瑞还要保证每天都会在教室里逡巡好几遍，以便加强对学员学习情况的掌握和对助讲教学情况的监管。

相比学费收入，更让人吃惊的是冬梅和辽东的销售额。这一天，仅冬梅就销售了价值十四吊钱的物品，而曹三妹和辽东则更多，销售额分别高达二十六吊钱和二十一吊钱。

连同学费收入，合计加起来，扫盲书院第一天的营收就达到了将近八十吊钱。但这显然还只是一个开始。

虽然学员报名已经结束，但扫盲学院此后每天都会有将近四百个学员在内院学习、生活，这是一个稳定的客源。贾瑞早已命人在厨房外面搭建了一个棚子，售卖一些吃穿用品以及学习用具。贾瑞的理念是做好服务，所以这些物品的销售价格和学院外面商铺相差无几。但即便这样，也能保证每天能有一定的现金收入。可能不是很多，但贵在细水长流。

这天晚上，吴武回到家里后，抑制不住激动的心情，把今天报名现场的火爆场面以及扫盲学院的未来发展前景，都向父亲吴新登做了汇报。

吴武还大言不惭地说，“前段时间，父亲在荣府中到处求人，硬是没有帮我求来一个理想的差事。这还不如我去求妹妹彩明呢，才说了一次就落实了。现如今，我跟着瑞大哥创业干事情，做起了书院的助讲，管理着两个班级上百人，每个月有一吊钱的工价不说，三餐和制服都还全包了，据说干得好，还会有年终分红。时间长了，助讲变讲师，待遇还会更上一层楼。我感觉这份职业很是不错，说出去也倍有面子。父亲大人，这下您总放心了吧？”

吴新登没有理会吴武对他的嘲讽，而是叹息着说道，“人才啊，这个贾瑞还真是一个人才。刚开始，我还真以为他办这个书院，是想挣几个束脩钱来着，那又能挣多少？现在才知道，他是志不在此，剑走偏锋啊。这就轻轻松松，赚了八十吊钱，哪怕是扣除各种成本，纯盈利起码也有四五十吊钱了。连你这个小喽啰，也跟着捞到了油水。要不然你在荣府中做事，要论资排辈好几年，才会让你享受到二等大丫鬟的待遇。这确实是要比你在荣府中做奴才要强多了。”

吴新登朗声笑道，“你小子放心，不必再等上三个月了。我过两天就托人去曹保正那里提亲。曹三妹这个姑娘，你母亲也托人打听过了，不止相貌俊俏，家务活也样样拿手，品行上更是端正无瑕疵。我和你母亲都很满意。只要曹保正能应下这门亲事，我近期就找个机会，向政老爷和王夫人，说一说你脱籍这件事情。”

吴新登还脱口说道，“咱们家也确实应当有一个人脱籍，免得全家人都在一棵树上吊死……”

吴武还在为父母亲答应了这门婚事而心花怒放呢，根本没听到吴新登后面说了些什么。倒是吴新登媳妇吓得花容失色，连忙制止吴新登道，“你真是嘴上没把门。当着孩子们的面，瞎说一些什么？”

吴新登不以为意道，“都是家里人，害怕些什么？在外面，我就是一个闷葫芦，绝对一个字都不说。”

他转而又叹息道，“哎，只可惜咱们家彩明，只是一个姨娘。早知道如此，咱们就应当少抱那些不切实际的幻想，托人去贾代儒老先生家提亲。去年冬天，正是贾代儒老先生最困难的时候，咱们只需要资助一二百两银子给贾瑞治病，看在这份天大的人情上面，说不定这门婚事还真能成。哎，我当时也有点鼠目寸光，现在是后悔也晚了啊。”

吴新登闷闷不乐地回到卧室中，一直唉声叹气到凌晨时分，才渐渐地进入梦乡。