不久，吴新登找了一个合适的机会，向贾政提起了吴武脱籍这件事情。

吴新登红着眼圈说道，“按道理，吴武是家生子，也是吃着府里的米饭长大的，理应一辈子都服侍老爷太太、少爷小姐们。但他现在鬼迷了心窍，一心想着曹家的那个三闺女，我现在的话，他也不大听得进去，心思也全都不在这里。真是儿大不由己啊。我想着与其这样，到时候他不好好地干活，办坏了府中的事情，反倒不妙。还不如就帮他赎身，也能少给我添一些堵。等他出了府以后，有他后悔的那一天，我管他是死是活？”

贾政自幼喜好读书，一向宽柔以待下人。听说是女方这样要求，贾政本来就不便拦阻，否则好好的一门婚事泡了汤，难道让他这个老爷去帮小厮再配一房新媳妇？再加上吴新登自从跟着王夫人陪嫁过来，一直忠心耿耿，也算是府中的一名老资格了，不好驳回他的面子。

贾政对吴武脱籍一事，自然是满口答应了下来。

听说吴武还在帮贾瑞兴办蒙学，贾政也蛮有兴趣地询问了一回，还说兴办蒙学也属于教化之功，是在做善事，鼓励吴武好好干。

有了贾政的这一句金口玉言，吴新登带着吴武去了赖总管那里一趟。赖总管自己的儿子赖尚荣刚一出生就脱籍，自然没法在这个事情上为难别人，很快就帮吴武办妥了手续。

吴新登媳妇在王夫人面前，也对此做了解释，大致就是儿大不由娘，她也是事后才得知消息，气得她数落了吴武好一顿。

毕竟是贾政开恩，王夫人也没说什么，只是问起了吴新登媳妇，彩明嫁出去了，吴武也脱籍了，目前还剩下哪几个孩子在府上做事？

听说吴文在南院马棚干杂活，吴靓在后厨帮着洗碗，王夫人就有些不高兴了。谁都知道，这吴新登一家是她的陪房，结果这陪房的孩子们，却都在干粗活。这还得了？这样搞下去，她的这几家陪房不就人心四散了吗？

说不定吴武这次脱籍，也是因为这个原因？

王夫人当即做出决定，把吴文调配到贾兰身边做跟班，把吴靓调配到贾环身边做小丫头，各自月例工钱提高一个档次。

吴新登媳妇自然是当场感恩戴德，痛哭流涕了一番。

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这天课间休息时，满内院都是小男孩，相互追逐着打闹，充满了童年的乐趣。

贾瑞、书高也和吴武说着闲话，听吴武在那里眉飞色舞地讲起他和曹三妹的婚事进展情况，是请了谁做媒人，订婚宴上又有哪几道硬菜，彩礼约定是多少，陪嫁如何，又各自给了些什么订婚信物？

说到这里，吴武还特意把右手伸到半空中，让大家看一看他右手无名指上的那个银戒指。

吴武吹嘘道，“虽说这玩意儿没多重，但做工却精巧，也着实不便宜呢。是三妹从老字号银凤祥那里订购的，来自银凤祥老东家的手艺，真正是难得的很。”

三人正说得高兴，忽然看见辽东过来说，宅院外面有人敲门。来人口气很冲，自称是宁府里的贾蓉。她胆子小，也不敢把门打开，请贾瑞拿个主意。

贾瑞想着，双方都多久没有来往了，这个贾蓉又跑来做什么？但无论如何，毕竟是沾亲带故，场面上还是要过得去，没有把贾蓉一直关在门外的道理。

这时候，恰好上课铃声响起。贾瑞便叮嘱书高和吴武好好讲课，他自去接待贾蓉就是。

贾瑞赶到宅院门边时，贾蓉已把木门拍得啪啪作响，嘴里还不干不净地骂道，“这是哪个丫头片子，没一点规矩的臭玩意儿，见到你蓉大爷过来竟然也敢不开门？”显然是辽东听到他自报家门后，还拒不开门一事，把他气得不轻。

贾瑞偷偷地笑了一下，连忙出声制止贾蓉道，“蓉哥儿，是我来了，你先不要拍门，我这就给你把门打开。”

刚把院门拉开，贾蓉就一脚闯了进来，气势汹汹地责问道，“你们这是怎么回事？大白天都把院门关着，是不是在里面干什么为非作歹之事？”

贾瑞忙道，“蓉哥儿，咱们熟归熟，你这话可不能乱讲，小心我要告你诽谤。这学员都在内院教室里上着课呢。我们也是害怕正常的教学秩序被打扰，才出此下策。另外，我这里属于小门小户，平常也没有什么人来往，便干脆把院门关了。我也想广交朋友啊，尤其是像蓉哥儿这种家世的朋友。只要蓉哥儿每天都来，我就每天都把院门打开。蓉哥儿，你说怎么样？”

贾瑞自然不会在打开院门的问题上和贾蓉纠缠不休，便干脆对贾蓉反将一军，问他是不是愿意每天都过来。

贾蓉当然不愿意，他气咻咻地说道，“我他么是脑子有坑，还是怎么的？我天天跑到你这鸟不拉屎的地方来，是能吃上你一顿豪华大餐呢，还是能赏玩你屋里的几个漂亮婢女？你这里啥都没有，凭什么有人来？”

贾蓉的话说得很难听，但贾瑞也不会计较这些，而是追问道，“我们这种小户人家，是简陋寒酸了一些，蓉哥儿看不上，也是正常。就是不知道，蓉哥儿这次特意前来，究竟所为何事？”

贾蓉讥笑道，“你以为我今天过来，是来找你？还不是我那个便宜母亲，九月二十五日这天，恰好是她的三十岁寿辰，要在府中治办几桌酒席，请一帮亲朋好友们过来一聚。想着如今，你也和我那个尤二姨娘定下了婚约，算是半个家人。所以我那个便宜母亲，特意派我过来通知你一声，请你那天过去吃几杯酒。”

贾瑞笑道，“这是好事啊，我那天一定到场。”说到这里，贾瑞似笑非笑，似乎有些难言之隐。

贾蓉颇为不屑地说道，“你有什么话，就直接讲出来。是不是担心贺礼送不出手的问题？没关系，现在谁不知道你手头紧张，要不然也不会办一个蒙学，做起了孩子王。这才能赚多少吊钱？还不够我在外头吃一顿饭哩。你就随便送点什么，左右都是一些廉价玩意儿，我那便宜母亲也不会跟你这般上不了台面的人计较。”

被贾蓉这种纨绔子弟，如此看不起，贾瑞也是气得胸口发闷，恨不得当场反唇相讥，打击一下贾蓉的嚣张气焰。

但一想到自己筹谋已久，正是要引人入彀的时候，切不可因小失大。便也只能平息怒气，谄笑着对贾蓉说道，“珍大嫂子是一个敞亮人，自然是不会跟我们这些穷亲戚们计较。我只是想向蓉哥儿打听一个信息，就是说那天吃酒时，西府里的琏二哥会不会也一同过来？”

“琏二叔？”贾蓉有些纳闷，不明白贾瑞突然问起贾琏，究竟有何深意。

贾瑞小声解释道，“蓉哥儿想必也清楚，不是我在背后说琏二哥的坏话，他是什么性子，你恐怕比我还清楚呢。成日家偷鸡摸狗，只要颜色上出挑一些，什么脏的、臭的，都拉到了他屋子里去。万一那天吃酒时，让琏二哥看到了尤二姐，那还了得？你这个二姨娘颜色出众，比起琏二嫂来都是绰绰有余，两人要是遇见了，到时候不知道会惹出什么事端来。我一想起这个，就头顶草原，心里发慌啊。因此，我希望蓉哥儿帮我这么一个忙，这次吃酒，要么就不请琏二哥，要么就不请尤二姐。如果确实没办法，两人都来了，那也要尽量安排他们俩不见面。”

贾蓉不知道头顶草原是一个什么梗，但贾瑞的这一番意思，他还是明白的。但他也没有打包票说一定帮这个忙，而是应付着说道，“想不到瑞大叔对我那二姨娘还如此深情？好说好说，我会酌情处理的。”

贾蓉像是发现了新大陆一般，自以为洞悉了贾瑞的真实内心和最大软肋，兴奋得连双手都禁不住抖动起来。他也没有了和贾瑞继续谈下去的兴致，拱了拱手，就匆忙离去了。

贾瑞看着贾蓉远去的背影，嘴角边上浮现出了一抹笑容。