“皇叔既登大位，身系宗庙家国，当此国事艰难之际，怎可自颓？桓氏虽强，然已老矣，伐燕之役，威名大损，一时之间，绝不敢妄动！且朝中忠义之士不少，皇叔亦可深加倚重，用以抵抗桓温！或可保全家国！”褚蒜子正色道。

她毕竟两度临朝，扶立四帝，对朝廷里的事还是看得比较清楚的。

在她看来，如果桓温伐燕大胜而还，那不论是谁，都难以保住晋祚。

可偏偏桓温败了，还是大败亏输，引得国中怨声载道，名望顿失。

在这种时候，桓温如果还非要取晋室而代之，那必然会使得江东大乱，大起刀兵。

而即便退一步说，若是在燕国未灭之时，桓温就解决了豫州反叛，成功将整个朝廷的兵权都握在了手里，再做出篡位的举动，或许还能在做好防御的前提下抽出手平乱。

可是偏偏燕国又被苻秦不费吹灰之力给灭了，桓温即便野心再膨胀，在这种时候，他也不敢再做如此冒险。

正是这两个偏偏，恰好救了已经摇摇欲坠的晋室。

这是天数！

既然天数在我，自然不能不把握住！

褚太后的意思，司马昱一听就明白了，他正色道：“太后所言，昱谨记于心。”

褚太后又道：“若皇叔自励，晋祚无忧，未亡人不愿为国事所烦，但愿余生可常伴佛祖。”

虽然说整个废立过程，她都没有出场，但桓温所宣读的诏书，却全是以她的名义所写。

她这么说，其目的也是为了让司马昱放心。

“太后之愿，昱必竭力以成。”司马昱正色道。

对于这位侄儿媳妇，他其实是心存敬畏的，不过敬的成分要更多一些。

毕竟褚蒜子从二十岁开始，就为晋室天下尽心操劳，到如今已然二十余年了。

家国事重，朝政繁琐，这二十几年里，褚蒜子真正享乐得日子，着实没有几年。

如今褚蒜子甘愿退居幕后，颐养天年，不问朝廷之事，司马昱自然要完成她这个愿望。

因为他相信，自己能够担得起晋室的江山。

……

是夜，夜空忽晴，明月当空，繁星满天。

中堂之内，桓温正拿着一封信，嘴角扬起一抹邪笑。

“报大司马，新蔡王到了。”

一名士兵站在门口，高声朝门内禀报。

“请他进来。”

桓温回应一声，将手里的信随意地仍在桌案之上，斜倚在坐榻之上，等着新蔡王司马晃进门。

中堂之内，虽然点着几十根蜡烛，还放着几个炭火盆，但还是显得有些昏暗。

加上穿堂微风掠过，烛火闪烁，灯影虚晃，颇有些阴森之感。

司马晃走进中堂，本来调节好的心态，瞬间又变得忐忑了起来。

看到桓温斜倚在榻上，他虽然感到无礼，心中不悦，可是却畏惧桓温手中的兵权，不敢发作，上前躬身拜道：“大司马召本王前来，不知所为何事？”

按理说，桓温虽然得到了朝廷的特许，位在诸王之上，但司马晃毕竟是皇族宗室，他就算是为表客气，也该起身相迎。

但今天，他却并没有这个打算。

他甚至十分不屑地伸手指着桌案上的那封信道：“我这里有一封信，是从袁真处得来的，还请新蔡王一辩真假。”

此言一出，司马晃心头猛然一颤，一脸恐惧地看着桓温，挪步上前，强作镇定，伸手将桌案上的书信给拿了起来。

可当他的手一碰到那封书信，竟不自主就开始颤抖了起来。

他的确给袁真写过信，而且还不止一封，其中甚至有些对桓温的怨妄之语。

只看桓温的样子，他便猜到桓温一定是要来找他的霉头。

但在他看来，就算有些怨妄之语，也不是什么大罪，只要能解释得通，今晚他就可以免于灾殃了。

然而等他打开信封一看，只见上面写的竟然是教唆袁真阻碍桓温北伐之时疏通粮道，还说只要桓温北伐不归，袁真就是朝廷有功之臣。

一看之后，恐惧之意瞬间袭上心头，惊得他脸上惨然失色，双手颤抖，双腿发软，竟直接就跪在了桓温的面前，连辩驳的话都说不出一句。

“如此看来，这封信是真的了！？”

桓温怒上心头，厉声喝道：“我筹备数载，厉兵秣马，只为北伐中原，恢复河山，眼看大功将成，却为尔等宵小所害！尔今日之罪，就算五马分尸，族诛尔宗，亦岂能谢罪天下！”

桓温本是武人出声，声如洪钟，加上怒由心生，声色俱厉，使得司马晃惊骇不已，心胆皆颤，一脸绝望地望着桓温，惊呼道：“大司马……大司马明鉴，这……这封信乃是奸人伪造，陷害于我！大司马……你一定要相信我！”

当他看着这封信的时候，他就知道，这是桓温故意给他设的套。

上面的字，与他的笔迹几乎一模一样，可是其中的内容，他根本一无所知。

如今桓温权倾朝野，无人能制，连皇帝也是说废就废，他一个小小的藩王，在桓温的眼里，不过是随意拿捏的“臭虫”罢了。

如果他现在表现得态度强硬，硬要争辩说这封信不是他写的，那桓温也有很多种办法，可以逼着他不得不承认。

与其如此，还不如表现得软弱一些，以弱势来博取桓温的同情。

可是这一次，他却料错了。

只见桓温又从一旁拿出了一叠信封仍在了桌案之上，然后厉声道：“这些书信都是从袁真的石室中找到的，难道全是奸人伪造，陷害于人的吗！？”

司马晃闻言，又是一惊，他已经发现桓温是要动真格的了。

他为了做最后的争取，竟然膝行而前，一脸惊慌的在桌案前将一封又一封信拆开来看。

只见上面写着一个又一个熟悉的名字，但都述说着同一件事，那就是联合袁真，谋害桓温。

这个时候，他忽然绝望般地瘫软在地上，无助地望着桓温。

忽然，他瞥见桓温嘴角扬起一抹得意的邪笑，心里瞬间蹦出了一个可怕的想法：“他这是要清除异己，杀人立威！”

可是他无名无权，又如何会成了桓温的眼中钉，肉中刺！？