里面传来询问声，贾琮没有答，门“嘎吱”一声开了，露出一张脸来，看到贾琮忙退后让进去，“公子来了！”

便是画功堂的老板赵士高和那店小二在，也瞧不出，这一脸清秀的少年，正是那日卖扇面给他们的乞丐李狗儿了。

之前，贾琮吩咐他租赁一栋宅子，便是这里。

院子一共两进，前面是一个倒座，正房一共三间，一明两暗，两边还有两个耳房，显得宽敞。

贾琮进来，一個年约五六岁的小孩先上前来请安，动作尚不娴熟，之后，便蹬蹬跑到了屋里喊道，“娘，公子来了！”

屋里，一个穿着粗布褂子，腰间扎了一条靛蓝色汗巾的妇人，一面在身上擦着手，一面出来，看到贾琮，忙跪地请安，“公子！”

比起宁荣二府的奴才们，无疑，这一屋子下人，全然没有规矩，但眉眼间的恭敬却是不用怀疑。

“李大婶，快请起！”贾琮也没有嫌弃的意思，虚扶了一把，进了明间。

李大婶上了茶，在一旁陪笑道，“公子用过饭了吗？要是没用过，咱去给公子做！”

贾琮收留了他们这一家，李大婶打心眼里感激。

现在的世道越来越不好了，若是不能有个投靠，便是家里有几亩薄田，也难活下去。

赋税和徭役，无论哪一桩都能把人逼得没有活路。

“我已经用过了，李大婶，你忙去，我有事要与守正说。“

两人进了书房，外边，李狗儿的弟弟跑来跑去咚咚响，李大婶将他拉了出去，将明间的门也给关上了。

“公子，有什么吩咐，公子一句话，不管刀山火海，奴才也要子去闯一闯。”狗儿一双眼睛晶晶亮，跃跃欲试。

投奔贾琮，可以说是李狗儿这辈子做的最自豪的一件事，当初，他也是鬼使神差，贾琮救了他之后，他就觉得，活命之恩，当以身相许。

事实证明，他的坚持得到了回报。

“两件事，你之前说，这宅子的主人想要卖，说了多少银子没有？”

“这地段太好了，离皇城也近，奴才几次还价，谁知那房东一口咬定，非要一千二百两银子。后来，奴才放了狠话，把价格谈到了一千一百两，再往下是不太可能了。”

一千一百两，折合后世人民币一百万两左右，在京城里买这样一栋四环外的房子，面积虽小了些，价格也不算贵，贾琮点点头，“那就买下来。”

李守正一听这话，欢喜得快蹦上天了，这意味着什么，意味着从今往后，他一家五口人，有了个着落，永远不会流离失所了。

“是，奴才明日就去办，只这户主……”

这一家五口的卖身契还在自己的手里，贾琮也不担心他们会飞了去，道，“房子过户到你爹头上即可。”

“是，奴才的爷爷和爹爹今日出去帮公子寻好马去了，一会子功夫，当回来了。”他接过了贾琮递过来的一千二百两银票，数了一下有多的，“爷，要不了这么多。”

“一百两留在这里，或要有些开支。还有一桩事，我想让你帮我物色一个掌柜的。你以后跟着我，总不能只当个跟班，要学些本事，将来要有大用。”

李守正听说将来要有大用，心头激荡，“爷，奴才回头再往那乞丐堆里找一找，总能找出有用的来。就不知道爷有什么要求，准备做什么营生？”

“开书坊。能够识文断字，最好是曾经当过书坊掌柜的，若没有，也没关系，头一条就是要忠心，便是少几分才也没关系。”

正说着，李守正的爷爷和爹也回来了，听说贾琮来了，进来给贾琮磕头。

天色已暗，贾琮也不能一直留在这里，问了买马的事，听说联系上了倪二。

“是西廊下，绰号叫醉金刚的那位吗？”贾琮好奇，“我只听说是个专放重利债，在赌博场吃闲钱，志管打降吃酒的泼皮，却也因人而使，素又有义侠之名。”

李守正的爷爷未过花甲，原先是奄奄一息，皮包着骨，如今脸颊上也有了些肉，又吃了酒才回来，红光满面，“正是爷说的那一个，今日也是凑巧，奴才和奴才儿子从马市上出来，正赶上他从欠钱人家索了利钱出来，迎头就碰上了。”

“原也是奴才走路没长眼睛，那倪二非要说是他碰奴才，死活要拉奴才去吃酒，喊了他街坊名叫贾芸的，说是荣国公府旁支，在那边找了一处小店，吃了几盅马尿回来，要早知道爷要过来，今日宁肯得罪了倪二。”

“不妨事！你们从淮西那边过来，这里人生地不熟，总要结识几个人，将来才好做事。寻马的事，也不是很着急，横竖现在大雪封地，便是有了好马，我也暂时用不上。再加上，我师父也说过要帮我寻一匹好马，想着能寻到一匹好马，也是缘分相干的事。”

“爷这话，实在是在理，那马儿虽是畜生，却是极通人性，能够寻到一匹好战马，关键时刻，能救人的性命，这里头也是有大学问的，将来等买到了好马，奴才再跟爷说这些关节。”

“到时候就要多向您请教了！”贾琮摆出一副礼贤下士的态度，让李家一干人极为感动，这李老汉激动不已，噗通又要下跪。

贾琮忙拉起他，“您老别动不动就跪，我年纪还小，您一家子都是有本事的人，帮我出力，虽说为了掩人耳目，卖身与我，我也从不未真把您一家当奴才。”

“爷说这样的话，奴才一家如何自处？若没有爷的拉扯，奴才一家如今早已经冻饿死在外头了。”

李老汉抹了一把眼泪，“不瞒爷说，原先和我们一起从淮西那边逃荒过来的，如今活着的，十个里头还有没有一个？唯有我们这一家子还全须全尾，爷的活命大恩，奴才一家子不知如何才能报答。爷说不把奴才一家当奴才，奴才一家只会不安，怕伺候不好爷，这才是要了奴才一家的命呢。”

贾琮便不再说这些矫情的话，让这一家子起身，道，“即便如此，我也就不客气了，我虽不住在这里，该有的规矩，还是要立起来，以后，这家里，您老就是管家，负责外头的事，李大婶就负责内院，过些日子，有了事，我再吩咐下来。”

贾琮出门的时候，李老汉要送，贾琮摆摆手，自己一个人回到了夏进的小院，夏进还没有回来，奎叔赶着车将他送到了荣国公府。

听说今日朝会上，皇帝已经下了旨意，命将昨日京卫抓去的一干人交由三司会审定罪，宁国公府的门上已经被贴了锦衣卫封条，宁荣街上布了不少巡逻校尉。

一时间京都里风声鹤唳，原先和贾家来往的人家，如今避贾家如蛇蝎。

门前倒是停了一些宝车，却是涉案的另外六公和其他几家勋贵，家中的女眷联袂而来，在荣庆堂里哭闹了半天，到了擦黑功夫，才在贾母好说歹说，赔礼道歉，做小伏低下离开。

贾母被折腾了半日，到了夜里便不好了，请了太医，服了安神的药，才睡去。

贾琮在灯下，一口气写了十二首诗词，不过都是抄了前世记下的一些诗词，其中简单又应景的，每一首都是名作。

次日，下了学后，贾琮依旧去夏进的小院里练习一番，接着便去了余庆堂，孟季希正收拾行李，打算南下，贾琮来，他深感意外，将他带到了二楼，命人摆了一桌酒席，请贾琮吃饭。

“孟大哥似没指望小弟会来？”贾琮笑道。

“你如今身上有了从八品的官身，又能从朝廷领一份俸禄，大哥是什么人，如何还巴结得上？”

“孟大哥说这话就显得生分了！”

“不瞒你说，你若是没有当上这翰林院的典籍，我便是去敲荣国公府的大门，也要把先前我们约好的十二首诗词要回来，无奈，短短时日，小弟今非昔比。”

言语间，不胜艳羡，有些际遇，却是羡慕也羡慕不来的。

贾琮将几页写了诗词的纸递给孟季希，“大哥瞧瞧，如何？”

孟季希迫不及待地接过来，从头细细地品到尾，每觉得好，便拍一下桌子，叫一声好，惹得楼下的掌柜上来，看究竟发生了什么事。

“老板，楼下的客人都被吓着了，还以为上头打起来了呢！“

“哈哈哈，好诗啊，兄弟，这等好诗，要是刊印出来，我这余庆堂就名垂青史了！”

掌柜的一阵眼热，但看孟季希并没有要与他分享的意思，一步三回头地下了楼。

“孟大哥，前次说，卖出一本分我六钱银子？”

在商言商，哪怕是好兄弟，也要先把话说清楚，免得为了钱的事，伤了感情。

“不，先前打算一本诗集卖一两银子，但眼下看来，这本诗集，卖一两银子太亏了一些，若定价一两二钱银子的话，那按照之前的分成，兄弟就能拿七钱二分银子了。”

贾琮笑了一下，没有拒绝，他如今也是要养家糊口的人了，手上虽有些银钱，但坐吃山空可不是个办法，若能因这十二首诗词，卖出一千本，得个七百两银子，自是一件好事。

谁也不会嫌钱多了会咬手。

“以兄弟的才情，过个几个月，再出几首诗应当不在话下，若是兄弟有了好诗，不要忘了大哥，正好大哥手上收了几首诗，将来合着出一份诗集，是一口价，还是分成，都由兄弟说了算。”

若按贾琮原先的想法，他是要开一间书坊的，贾琏是把理事的好手，手上也有可用之人，但眼下，出了这么多事后，贾琮便半点关系都不想和贾家扯上了。

开书坊的计划只能搁浅，可挣银子的事却又迫在眉睫。

他手上有银钱，却没有能够担得起大任的人，这比没有银子更让人糟心。

贾琮略思忖自己的事，也很快回过神来，笑道，“哪有源源不断的诗才？小弟想做些营生，也不知大哥有没有可指点小弟的地方？”

“天下挣钱的营生多得去了，就算小弟有本钱，可据大哥所知，小弟在家中并不得自由。若小弟没有官身，大哥倒是愿意帮衬一把，小弟既有了官身，若积私产，闹出去可就不好看了。”

孟季希是一心为贾琮着想，“把个官身丢了，得不偿失啊！”

“江南那边，我听说家家户户都有织机，就不知织一匹布要多久？”贾琮想从织机上想想办法，他前世好歹也是工科出身。

孟季希以为贾琮想要在纺织这一块分一杯羹，他摇摇头，“纺织虽然是那边的大营生，但从选丝，染色，织花，再到卖出去，每一道关节都有诸多学问，若非世代从事这行营生，也只能在其中挣点小钱，稍有不慎，还会亏本。

若以小弟这样的身份下场，那些原本就盘踞其中的大家族，绝不会坐视不理。小弟如今年幼，何不把心思都放在学业上，若短钱花，写几首诗出来，一首二百两银子，为兄也不是买不起。”

“大哥的一份情义，小弟感激在心。眼下小弟也是一颗心左右摇摆不定，并非不知想要挣一份家业多不易。商场如战场的道理，小弟也略懂一些。问起这些，不过是从未去过江南，那边毕竟是金粉之地，富贵之乡，心生向往，若能再淘一桶金子，岂不是更好？”

见贾琮打消了这个念头，孟季希也放下心来，他道，“话虽如此，可天下哪里都一样，江南富庶，百姓也依然苦，富的也只是那些盐商，家里上千台织机的布商，和那些官绅乡绅，哪里能轮到那些小老百姓吃饱肚子？”

“大哥能有一颗安世济民之心，小弟感佩！”

孟季希本身就是江南的大书商，家里也从事织业营生，听得这话，脸一红，笑道，“从前大哥是再也想不到这些，不过这几年，跟着主子时常说起，从南走北地一望，感慨民生凋敝，外面诸多百姓流离失所，一年光景不如一年，也难免心生怖惧。”

若天下乱了，最先遭殃的，往往就是那些巨室。

贾琮也明白他的心思，问起了外头的世道，不知不觉间，天已经暗下来了，外头又飘起了雪花。

屋子里生了火盆，温暖如春，孟季希走到了窗边，看到昏沉沉的天上雪花密密匝匝落下来，地上，墙边蜷缩着的流民，心情越发沉闷，感叹一声，“也不知道，这天下还能太平多久？”

何贵跟在掌柜的后面，咚咚咚地跑上来，“三爷，府里老太太病了，二老爷让三爷赶紧回去。”

酒正喝在兴头上，却不得不结束。

“改日，小弟请大哥喝酒！”

“好，等诗集印出来，便是小弟名震天下的时候。大哥还等着小弟的诗集挣一大笔银子，到时候，莪们不醉不归。”

孟季希次日便要回南边去，短时间内，二人是不得相聚了。

忠顺王府里，忠顺王在听夏进讲述宁国公府聚众淫.乱案中，他所知道的部分，“属下那徒儿早就知道，贾珍要用流民对付他，他故意改了行车路线，那些流民依然能够盯上，可想而知，是早就知道根底的。”

因此，贾琮也就好生谋划了一条路线，他从夏进的小院回荣国公府的时候，一路上，唯有宁国公府后街那一段人烟稀少，流民正好动手。

是以，在腊八那日，贾琮才会特意待到很晚才出门回去，正好给了流民动手的机会。

“那扇面的事，与他有没有关系？”忠顺王问道。

夏进眼皮子一跳，坚定地摇了摇头，“没有关系，听琮儿说，便是没有那扇子，宁国公府也是夜夜笙歌，聚赌淫乱乃是常事，只不过不会像如今，闹得如此丑，牵扯如此多的人进去罢了。”

这件事对皇上来说是一个机会，可这个机会到底能够撬动四王八公几分，忠顺王自己心里也没有底。

这两日，他并没有进宫去，对皇上的心思，他也能摸透几分，太上皇那边一定不会轻易答应，朝中那些言官们对涉事的其余六公和其他勋贵们提都不提，只针对宁荣二府进行弹劾。

虽说，最后，肯定不会全面开刀，但言官们行动如此统一，针对性如此强，也令皇上很不喜。

自古，不可避免会结党，但结党结得如此明目张胆，毫不畏惧，摊上哪一个帝王，都无法接受。

哪怕在宫外，忠顺王也能感觉到皇上的无奈和震怒，这些人不过是仗着太上皇在行事。

好在朝中还有骨鲠之臣，上了几份弹劾，要求拿所有涉事的勋贵审讯伏法。

“这件事闹得确实是丑啊，足以名垂青史了！”忠顺王说了一句讥诮的话，“谁能想到，宁荣二公的后代，竟然如此不堪，祖宗的脸都要丢尽了。”

“不过，贾琮有没有说过，若没有那聚众淫乱的事，他又要如何对付贾珍？”

“王爷，那些流民已经招了，是贾珍让人找来的。若没有聚众淫乱之事，单凭贾珍与流民勾结，朝廷也足以治他的罪。”

若没有发生之前，孟季希在贾琮手上吃亏的事，今日夏进这么一说，他自是不会起疑心，毕竟一个八岁的孩童，又能有什么坏心思呢？

可孟季希吃了亏不说，让忠顺王也丢了脸，只不过多年圈禁生涯，改了他多少性格，没有与一个小屁孩一般计较。

“可是，老夏啊，你莫非忘了，贾珍他勾结流民又不是要造反，只是对一个小辈动手而已，无关痛痒的事，你觉得朝廷如何治罪？若是有人帮忙一求情，许是连罚俸都不必了，你不懂这个道理，贾琮未必不懂啊！”忠顺王语重心长地道。