夏进的脸一阵红，若非知道忠顺王不屑，夏进以为，王爷是在挑拨他师徒感情。

“事情发生之前，琮儿来求过属下。京卫出手，必然是要秉公行事，若能够依法而论，贾珍无论如何都要受到国法裁制。只不过，上天垂怜，正好撞上了贾珍做下这等丑事来，再想遮掩，也不能了。”

这样的鬼话，忠顺王是一句都听不进去的，不过，他也深知，有些事可以做，不可以说，做了，更加不能认。

“让本王好好捋一捋，他先是用一本诗集，恶了顾铭臣等那帮子文臣，东山苑反手一击，彻底成了生死仇敌，哪怕他是子建在世，将来想要走科举路线，怕是步步艰难，好在他又拜你为师。“

夏进心说，琮儿拜我为师，难道不是王爷您发了话的吗？

“他又设计了贾珍！”忠顺王顺着自己的思路说下去，“先是踢了贾珍一脚，将贾珍踢的不能举，贾珍这种人，一日不得离女人，必然是憋坏了，又有人将蜜饯之事露到他面前去，吃了蜜饯……”

忠顺王目光如电地看着夏进，“贾珍说，他们家里有一种香，若是吃了蜜饯，用那种香，就有特效。这一点，你们查过没有？”

夏进这才知道，忠顺王是在提点他们，忙道，“那香是琮儿做的，也孝敬过属下，属下用着清心正意，是好物。宁荣二府别人用了都说好，太医也看过了，那香没有问题。至于吃了蜜饯后，到底有没有奇效，那蜜饯乃是淫药，正人君子谁会用？“

“你说的没错，贾琮才八岁，未通精，不晓人事，连男女都分不清楚，纵然他能做出那香来，也绝不知晓蜜饯一事，倒是本王多虑了。”

夏进一口气还未落下，又听忠顺王道，“贾琮知道贾珍要用流民对付他，不停变换行车路线，与其说是想要摆脱跟踪他的人呢，不如说，他也是在谋划什么。腊八节那天，他从你那里回去，为何会晚了？”

夏进细想了一下，那日，他与琮儿并没有什么要紧事说，而故意那么晚，琮儿也是安了心，只这种话是不能对忠顺王爷说。

并非夏进对忠顺王不忠诚，而是，有些事，也必然要两边遮掩一下，这也是为了彼此都好。

“琮儿诚孝，事属下如父。那日腊八节，家家户户都飘着腊八粥的香味，他怕属下一人孤寂，才会在属下那里多逗留了小半个时辰，回去的时候，天色就晚了。”

忠顺王用看傻子一样的眼神看了他一眼，又分析起来了，“他故意从你这里出门晚了一些，只能说明，他对东府那边的情况了如指掌。这也算不得个什么，宁荣二府子孙里没有一個有出息的，治家无能，整个府上如同筛子一样，他既然约了众人在腊八节高乐，贾琮岂有不知道的？”

夏进抹了一把额头上的汗，听忠顺王问道，“帮贾琮开后门的人是谁？”

“是个婆子，说是那日，有人让她留了门。她听到有人拍门，以为是那人，谁知，进来的是琮儿。”

“是谁让她留门的？”忠顺王急切地问道。

“是个常跟着贾珍的小厮，那日从后院进来后，那小厮差点被人拉着去做那后停，吓得不行，怕没了命，连夜逃了，至今也不知逃往何处？“

“连你也找不到？”忠顺王眯着眼睛问。

荣庆堂里，这几日，日日都聚满了人。

此时，已交二鼓，人却还没有散。

贾琮回来后，更了衣过来。

老太太头上扎了一块很惹眼的抹额，身上盖了一床薄被子，正歪在罗汉床上，闭着眼睛，一副大不好了的样子。

地下儿子儿孙一堆，以贾赦和贾敬为首，坐在两侧。

“琮见过老太太！”贾琮上前去，先与老太太行礼，后又与几个叔伯辈行礼，再与平辈见礼时，老太太已经不耐烦了。

“好了，眼下不讲究这些礼数了，你只说说，两日了，你有没有跟你师父说什么？”

贾琮心知，老太太所指望的师父也并非他的师父，而是师父背后的忠顺王府，心里不由得好笑，站在太上皇的那边，出了事，还想皇上这边高抬贵手，这等左右逢源的事，也亏得老太太想得出来！

如此无知，可这个家却掌控在这样一位老太太的手里。

不求儿孙闻达，一天到晚养猪一样养着最疼爱的孙子，也不为子孙后代着想，连秦可卿那等薄祚寒门长大的姑娘家都想到的问题，她却想不到。

每日里把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃，只图高乐。

虽说有些见识，可也不过是在衣食住行上头，“三世长者知被服，五世长者知饮食”，但凡连续三五代富贵的传袭，都知道怎么穿衣盖被赏乐玩乐。

对于普通人来说，什么叫软烟罗，又什么叫蝉翼纱，是一件难事，可对于贾母这种活了一辈子的富贵人来说，见多识广是一件顺理成章，水到渠成的事，也不值当什么。

上一辈荣国公怎地会娶了这等祸害三代的女人为妻？

“你说啊！”贾母怒吼道。

贾琮回过神来，“琮原和师父已经说过了，这两日，忠顺王爷都没有进宫。皇上既已经叫三司会审定夺，等有了结果，再说其他。”

就算宫里有心抬手，也要等定罪之后，才能施恩。

哪有皇帝直接插手三司查案的？

老太太若不懂这些，贾赦等人不会不懂，此时却都不吭声，任由老太太将一腔怒火发在贾琮身上。

“这事全是你惹出来的，若不是你把那些流民领到了后院去，会有人点火？那京卫和五城兵马司的会闯进去？便是东边你珍大哥哥做了什么，又怎么会有人发现？”

这话说得理直气壮，别人尚可，贾政就先搁不住了，羞红了老脸，喊了一声“老太太”，却被贾母怒斥一声，他不得不闭了嘴。

“老太太言之有理，这一切都是琮的错，明日一早，琮就去临敬殿门前跪着，向皇上请罪！”贾琮懒得申辩，只觉得与贾母这样的人讲道理，简直是对牛弹琴。

“琮儿，你祖母也是着急了，东西两府这么多人，若是朝廷真怪罪下来，便是树倒猢狲散，不说别的，你姐妹们是最先遭殃的。”贾政只好从中间调和。

贾琮却是一副油盐不进的样子，低垂着眼，任贾母如何呵斥痛骂，他只宛若未闻。

不过，从中，贾琮也明白了为何今日贾母如此沉不住气了，原来朝臣们一味弹劾宁荣二府，放过了其他涉事的其他几家，势头之猛烈，连太上皇都招架不住，若不能将两府治罪，如何平息朝堂众怒？

原先只以为法不责众，就算贾珍是个挑事儿的，舍了他父子，好歹能够保住宁国公府爵位，如今势头如此不好，荣国公府也要被填进去，贾母又如何能够坐得住了？

爵位是两府之根本，若是爵位没了，世代富贵便是做梦都不可得了。

这要让这些享尽了富贵的人，如何能够活下去？

贾琮心里好笑，纵然保住了眼前这点子富贵，将来也依然是大厦倾，白茫茫大地真干净的下场，这些不过是早晚的事。

“我年幼，位卑言轻，虽然在宫里读书，也不过是陪皇子读书，言语也有限，总不能我现在去求皇子们，若果真如此，不是给家里消灾，而是惹祸了。”

“你现在倒是会说了，焉知这些祸事不是你惹来的？”贾母发作了一顿，眼见对贾琮半点用都没有，他一副光棍模样，也觉得好没意思起来。

可眼下，好坏都在圣心，贾母少不得要软下来，好生与贾琮说。

“你姨娘和你在这府里虽然没享到多少福，可这么多年，也并没有把你们冻死饿死，你年纪小，不知道外头的世道，你且看看那些流民，他们穿的是什么。

这大冷的天，京都里一日要冻死好几十人呢，你可想过没有，若真有了那一日，你们又去哪里讨生活去？”

“琮明白这个道理，可并没有这样的本事！”贾琮道，“敬大老爷本是太上皇的替身出家，在玄真观为太上皇攒功德，若能得太上皇垂怜，或许有一条出路。”

这道理谁都知道，但太上皇如今也被架在火上烤。

若没有东山苑那一档子事，文官集团那边，以顾铭臣等人为首也不会在这个时候死咬着勋贵不放。

但他们积累的仇恨，已经令太上皇也不得不多思了，顾铭臣分明是没打算给宁荣二府活路的节奏，将荣国府揉进来，针对的无非就是贾琮。

别人不知道东山苑的内幕，顾榈昉不会不知道，他先前针对的就是贾琮，被人反杀，结果，他一生的功名都化作水流。

贾敬微闭着眼睛，听了这话，撩起眼皮子朝贾琮看了一眼，“我是清净惯了的，不愿意往你们这是非场中闹去。出了这样的事，我又不得不出来。走了这一场，消磨我多少功德，你要是心中不安，上次那经文，你就该写了给我！“

“那经文，侄儿若是得了，不用敬老爷说，也会写了送去。”贾琮道。

“王八羔子，你还抖起来了？今日这桩祸事，就是你惹起来的，你要是没本事消灾，你瞧我让不让你好活！”

贾赦没了耐心，起身就要往贾琮的脸上招呼，贾琮虽不敢说什么，可怒目直瞪，一副桀骜不驯的样子。

“好了！”贾母不耐烦地出言阻止，实在是看贾琮这样子不惯，又不敢太磋磨他，道，“如今家里乱成这样，你也不必去那上书房读书了，若问起，就说要和家里共渡难关。”

或许也觉着自己这做法不够妥当，这种时候，不说显得更加乖顺一点，还要和宫里对着来，老太太为自己辩驳两句，“都说人贵有自知之明，如今你老爷二老爷们都不敢出门，你成日里往宫里跑，成何体统？”

“是！”贾琮乖顺地应了一声。

从荣庆堂出来，回到自己的院子里，他便下了命令，“从这会子起，除了采买的，任何人都不得踏出这院子半步。”

晴雯吃了一惊，跑来问道，“发生什么事了？是有人给咱们这院子里下了禁足令了？“

贾琮笑了一下，“没有人下禁足令，不得出去就是了。”

“这和下了禁足令又有什么区别？”晴雯撅起一张嘴，贾琮在上面轻轻点了一下，“能挂油壶了！”

麝月在一旁笑道，“都能挂夜壶了吧！”

“好你个麝月，你就这样打趣我？”晴雯去和麝月闹，贾琮扯了扯腰带，沿着抄手游廊往正房里去。

钟姨娘的身子一日日好起来了，正歪在榻上与画屏说鞋样子的事，用什么面料，什么颜色，绣什么花色，云屏打起了帘子，叫了一声“三爷来了”。

钟姨娘忙要起身，贾琮一个箭步过去，将钟姨娘按在榻上，“母亲不必起来，儿子过来瞧瞧母亲。”

“我才听说，你让院子里的丫鬟们不要出去，究竟发生了什么事？可是老太太那边有什么吩咐？”

对钟姨娘来说，她最担心的莫过于儿子的学习。

“老太太的意思，如今家里遭了难，二老爷连衙门都不得去了，儿子总往宫里跑，像什么话？”贾琮嘲讽一声，“这种时候，不说尽量顺服些，反而和宫里唱反调，无非是想通过这种手段，来表达贾府的不满，也不想想，当年国公爷在世的时候，都不敢的事，倒是老太太如今敢起来了。”

钟姨娘急怒之下，又咳嗽起来了，贾琮忙拍她的后背，将满腔愤怒都压了下去。

这贾家于他而言，便是一个牢笼，一直到现在，他在这牢笼里腾挪，却不得出，一时间，心头虽然昏暗，却也不敢带出来。

“母亲，无妨，儿子的学业本就比皇子们的好，一直冲在最前面，便是十天半个月不去上书房，也跟得上。这桩案子，这么大，震惊朝野，皇上一定会让三司尽快审理定案，不会耽搁太久。”

“你好容易得了这个机会，能够在上书房读书，这天底下，能够被皇家瞧上眼，请来当先生的，哪一个不是鼎鼎有名的大才？若是一日两日不去，难不成皇子们的伴读位置还一直等着你不成？”

看着儿子依旧显得稚嫩的脸，钟姨娘也不想儿子难过，她抬手抚了抚儿子眉眼，痛心道，“姨娘被困在这方尺之间，一生不得动弹，身为女子，姨娘也就认命了。可我儿将来是要建功立业，名垂青史之人，哪能与姨娘一般，一直留在这里？”

“母亲别着急，总能找到机会出去的，贾家总不能把儿子关一辈子。儿子的师父还在外头，若长久不得出门，师父一定会过问的。”贾琮心里其实也没多少把握，但也只能拿这些话来安慰钟氏。

荣庆堂里，贾母只是不许贾琮进宫去上书房，贾琮回来之后，自我禁足，底下的仆妇下人们并不知道，宪宁和夏进派人来问的时候，郑好时说了话，“三爷忤逆，老太太禁了三爷的足”。

这总比说老太太不许三爷进上书房读书强，若是传出去，贾家满门还有得活？

分明是抗旨不尊。

“忤逆，能忤逆什么？哼，必定是那死老太婆让师弟帮着去求人，师弟没有答应，才说师弟忤逆。”宪宁怒气冲冲，在上书房里抱怨。

和贾琮一块儿去逛过园子的穆永正，对宁国公府玩的那游戏好奇极了，只不过最近两天风声太紧了，一直没得机会问贾琮一声。

若贾琮不来了，他问谁去？

他此时也帮贾琮说好话，对四皇子穆永祚道，“一会儿皇上来了，贾琮不在，问起的话，我们要怎么说？”

穆永祚没好气地道，“你之前不还很舍不得耿柏舟吗？这才几日功夫，喜新厌旧了？”

穆永正笑道，“喜新厌旧也得有个度不是？哪有一直惦记新人，无视旧人的道理？况贾琮娇柔婉转，可人小意儿……”

他话未说完，宪宁便叫唤起来了，拿着书就朝穆永正打去，“我叫你胡说八道，仔细我告皇伯父去！”

上书房里乐了起来，一个年入耄耋之年的老人，拄着拐杖，在宋洪的搀扶下，慢慢地走了进来，听到笑声，咳嗽了一声，昏花的老眼环视过来的时候，分明闪着一道精光。