黛玉急遽地咳起来了。

她来了之后，也曾给父亲去过信，可父亲的回信只有一封，只叮嘱她在这里好生跟着外祖母舅母，和姐妹们顽一处，不必挂念他。

如此一来，黛玉便不知道该写什么了？

她的心，飞回了苏州去。那里的雪不会这么厚，天儿不会这么冷，到了春日里，杏花会早早地就红了。

她穿着春衫，在后花园里采花，墙头上爬满了金黄色的迎春，映着白墙黛瓦，一路高低错落地朝前延伸，水乡的美，就在潺潺的水流中，蜿蜒婉转。

她这一生，不知道还会不会有回去的时候了。

“我也不知要写些什么，若是写了，又怕爹爹担忧，还是……不写了吧！”黛玉说着，两颗晶莹的泪珠从眼角滚落。

“姑娘的药快吃完了，今日，我去问太太屋里的人，想叫人帮姑娘叫太医，却说老太太如今都只请了府医瞧，我怕姑娘好容易好些的病又反复了。”

“哪里就到了要请医的份上了，你也是胡闹！”黛玉咳起来。

紫鹃尽量缓和语气，“我去药房配药，谁知，说是没了好参，让咱们先等一等，我又担心会等到什么时候去？我去找平儿姐姐，说是如今家里太乱了些，回头还是叫王大夫来给姑娘瞧病，实不济，就去外头抓药去。”

黛玉不期然家里已经乱成了这副模样，她正沉吟，外头听雪雁说，“宝二爷来了！”

黛玉将被子往上拉了拉，盖齐了肩膀，便看到宝玉自己掀开帘子进来，想必是极冷，搓着双手，问着，“妹妹的病可好些了？”

“也不过这么着！”黛玉心知如今家里是没有功夫为她请大夫了，她也不想多说什么，问道，“外头这样冷，你怎么还过来了？”

“我来瞧妹妹如何了！”他觑着光看黛玉一眼，笑道，“瞧妹妹的气色比起昨儿要好些了，妹妹夜里睡着如何？”

“昨夜里，好歹还睡了一两个时辰，难为你一日三次来瞧我。”

紫鹃在边上道，“宝二爷，姑娘心里正不自在呢，外头闹哄哄成那样，也不见宝二爷担心。”

宝玉在床沿坐下，满不在意地道，“管他如何，横竖也不会断了咱们的吃穿，操心这些做甚？”

黛玉闭了闭眼，她一副柔弱的样子，靠在大靠枕上，一把青丝拖在枕畔，“我听说很是凶险，正想着要不要跟了琮三哥哥回南边去呢，你就来了！”

宝玉一听“回南边”，心中忽浇了一盆冷水一般，只垂下了眼，盯着锦被发呆。

正好，袭人进来了，一把拉起他来，“哎呀，一大早的，脸也不洗，就往这边来了，赶紧的，快回去洗脸，这像个什么样子？”

她扯起了宝玉就过去了。

紫鹃端了药来，让黛玉喝了，又拈了一枚蜜饯要给黛玉去去口里的苦味儿，黛玉摆摆手，“把那首词，拿过来我瞧瞧！”

紫鹃忙将那首词拿了过来，是那首《临江仙》，原本一张雪白的宣纸，被看的人摩挲多了，边角上都起了毛边。

黛玉细细地看着，品着，只觉得满腔的苦闷，也渐渐地消了一些。

也不知三哥哥这一趟去了南边，会做些什么？会遇到些什么人？

两府之间，以后只有仇对的时候，再也不会如从前那般亲热走动，从此往后，也不知道三哥哥还会不会记得她？

他当日给她写这首《临江仙》的时候，又是怎样一副心境？

想着，黛玉落下泪来，帕子捂着脸哭。

外头，袭人一阵风一样刮了进来，也是两眼含泪，“姑娘，你才和我们宝玉说了什么？你瞧他去，你回老太太去，我也不管了！”

黛玉抬起头来看袭人，见她满脸急怒，又有泪痕，举止大变，也不免慌了，忙问怎么回事？

袭人哭道，“不知姑娘们这边跟那呆子说了什么话，这会子，他眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐着也不疼了，已经死了大半個了。”

袭人哭道，“连李妈妈都说不中用了，在那里放声大哭呢，只怕这会子都死了！”

黛玉一听这话，哇地一声，将才吃下的药一概呛出，抖肠搜肺，炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘的抬不起头来。

这边，紫鹃也慌了，忙上前捶背，对袭人道，“我家姑娘并没有说什么，只说，如今家里这样，姑娘留在这里，可不是给家里添乱吗？正寻思着要不要回南边去。”

袭人道，“我的姑奶奶，二爷是什么性儿，姑娘与他相处这都多久了，还不知道吗？平日里二爷待姑娘哪点子不好？姊妹一处这么长久，这会子姑娘何苦又说要去了的话，便是要去，也不必巴巴地跟他这样实心的人说。”

黛玉推着紫鹃，“你去瞧瞧，看看他如何了，他若有个不好，我也是活不得了！”

紫鹃忙不迭地去了宝玉那边，袭人站了一会儿，醒过神来，也忙跟了过去。

连贾母都起来了，与王夫人等人都在那里待着，贾母一看到紫鹃，眼里冒出火来，“该死的小蹄子，平日里让你们好生服侍着，偏不听，又闹出这样的事来！”

紫鹃忙道，“并没有说什么，不过说几句顽话。”

谁知宝玉见了紫鹃，方“嗳呀”了一声，哭出来了。

众人一见，方都放下心来，贾母拉住了紫鹃，只当她得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打，谁知，宝玉一把拉住紫鹃，死也不放，“你们要回南边去，连我也带了去。”

王夫人道，“怎么说起回南边的话去了？莫非大姑娘觉着如今府上不太平了，起了回去的念头？”

恰好黛玉过来，听到了这一句，她扶着门框，隐隐有些站不稳。

众人因背对着她，并没有看到她来。

紫鹃低着头道，“不过是一句顽话！”

王夫人一笑道，“如今家里这般乱，还不知道明日会如何，大姑娘若是真起了回去的念头，原也是应当的。我们也好留。”

贾母只叹息一声。

黛玉悄悄地回转身，如来时一般，回到了自己的屋里，坐在床上，久久发呆。

雪雁年幼，此时也知道事情很是不好，缩在角落里流泪。

王嬷嬷走了进来，将黛玉身上的氅衣解下来，放到一边，低声道，“姑娘，不如去求求三爷吧，若是能跟着三爷回了南边去，还有老爷可以依靠。还有什么比跟着自己的老子娘要好的呢？”

黛玉的泪水滚滚而下，“不怪他们，若家里不是如此，舅母也不会说出这样的话来。”

如今闹出来了，反而好些。

外祖母的陪房出了事儿，牵连出了一大家子，从今往后，外祖母在这家里怕是都难说上话了，她若是还留在这里，不定将来会如何？

黛玉点点头。

惜春搬回了贾府，临行前，迎春和探春都来给她送行，却见惜春一双黑白分明的眼睛里，满满都是难掩的喜悦，探春轻轻地拧了一把她的脸，“就这么高兴呢？”

“倒也不是高兴，过去了，说不得会很想你们呢！”惜春道，“回头我跟三哥哥说，等满了孝期，就接了你们过去玩。”

上一辈的恩怨，并没有影响到这一辈。

更何况，从头到尾都是贾琮在吃亏，他又没了娘亲，在姑娘们心里，他是值得同情的。

探春道，“好啊，我们等你下帖子。”

惜春的性子活泼了一些，抿着唇笑，看着丫鬟婆子们给她收拾箱笼。

她过来的时候，贾琮与尤氏在二门口等着，马车停下来，贾琮上前去，朝惜春伸手，“四妹妹，我扶你下来！”

惜春迟疑了一下，把手递给贾琮，提着裙摆，从马车上一蹦，跳了下来。

她的奶嬷嬷在后头“哎呀”一声，道，“姑娘仔细崴了脚！”

“好端端的，崴什么脚？”贾琮没好气地道了一句。

那奶嬷嬷早就听说了贾琮的厉害，这般小年纪，能活生生打死人，自是不敢违逆，只陪着笑道，“二爷心疼妹妹，妹妹高兴还来不及呢，只姑娘家得有姑娘家的规矩。”

“我这府上，主子的话便是规矩。四妹妹年纪小，若有做得不当的地方，自有大嫂子说，你们这些当下人的，只服侍好主子便是，没事不要一天到晚在嘴边念叨。”

“是，是！”奶嬷嬷惶恐地道。

惜春只觉得身上被捆绑着的绳索一下子松了，她原先很担心过来会如何，此时紧紧捏着贾琮的手，一面看着宁国府的院落景致，一面看着走在她边上的贾琮。

“你二哥哥真是心疼你，听说你答应要过来，便命人把紧靠着我边上的一处院落，收拾出来了。”

说话间，三人领着一群奴仆，已经到了惜春要住的院子，小小的三间房，一明两暗，回廊曲折，门前一个不大的花圃，因季节不到，只有一圈儿用来围界的常青矮树还有些绿色，里头光秃秃覆上白雪，却让惜春一眼便生出了将来要种上花花草草的心思。

比起在那边，姐妹仨挤在三间厢房里，不知道要宽敞多少。

明间的门楹上悬着一块空匾，惜春瞧着好奇，问道，“二哥哥，怎地上面没有题字？”

贾琮笑道，“我也不是这院子的主人，不知道主人家的心思，怕取的名字，人家不喜欢，怎么办？”

惜春被他的话语逗得大笑起来，就在此时，一声轻微的猫儿叫声响起，惜春玩心大起，“哎呀”一声，松开了贾琮的手，顺着声音蹑手蹑脚地走去。

一个丫鬟从耳房里出来，手里拎着一只奶猫儿，橘黄色的皮毛，小小的尾巴晃动着挣扎，一双浅褐色的眼珠子惊恐地转着，“可算把这小东西找到了，原是躲在角落的柜子底下呢！”

“给莪，给我，别弄死了！”惜春一把搂住了那奶猫，扭头朝贾琮问道，“二哥哥，我可不可以养它？”

“你爱养就养着！问我做什么？”

惜春这一次真的展颜欢笑，她指着头顶的匾额，“二哥哥，我知道我要给我这院子取什么名儿了。”

“取什么名儿都好，别叫怡红院就行了。”

“噗嗤！”惜春笑得腰都直不起来了，“二哥哥真是好笑，谁会取这么俗气的名字，我要取个名字，叫猫儿居！”

尤氏也忍不住笑了起来，“这是人住的地儿，还是猫儿住的地儿？叫猫儿居？”

惜春一身大红的斗篷，怀里抱着一个小奶猫，站在绿楹红柱之间，娇俏雪白的脸蛋儿，一双清淩淩的眼睛充满了灵气，笑意炎炎地望着他。

贾琮无论如何都想不通，为何他这妹妹从小儿就立志去当尼姑。

她分明还是一个充满爱心，想要养猫的姑娘呢。

“那就叫猫儿轩吧！”贾琮道，“回头你把字写出来了，让人去帮你做匾额。”

尤氏留在这里帮惜春张罗收拾箱笼，惜春坐在临床的炕上，逗弄她的猫儿，贾琮看了一眼，此时的尤氏与惜春，并不是后来书中所写的那般，跟仇人一样。

看着惜春怡然自得的样子，不知为何，贾琮心里竟然生出了一些满足感，彼时的惜春，也不过五岁的光景，孩童一气。

短短相处不过刻钟功夫，可看他的目光里充满了依恋与信赖，当他把目光投过去的时候，她又会讨好地朝他一笑。

贾琮的心里又有些泛酸，他们都是国公爷的子孙，说起来比寻常百姓不知道尊荣多少，可其实，都是可怜人罢了。

贾琮抬手惜春的头上轻轻地揉了揉，“四妹妹有什么要吃的顽的，跟大嫂嫂说，有什么事直接吩咐婆子们，若有人不听，有刁奴犯上，你就跟我或是大嫂子说，记住，这府里，主子的话就是规矩。”

贾琮目光淡然地扫过那些跟来的嬷嬷丫鬟们，“这些日子，家里虽打发出去了些人，我本着大家好聚好散，看在服侍了珍大哥哥和蓉哥儿一场的份上，既没要赎身银子，反而还送了银子安家。

但，服侍过大嫂子和姑娘的人，除了恩赏出去的，凡犯了事该被逐的，一律打杀，至少毒哑了。所以，服侍的人好好服侍，别心里生出什么想法来。”

“这边府上，主就是主，奴就是奴，没有那尊卑不分的事。”

连尤氏都吃了一惊，她当然明白贾琮这般话的用意，在她和惜春身边服侍的人，若不是恩赏放出去的，谁知道外头会说些什么去，坏了她们的名声。

她只是没想到，贾琮年纪虽小，手腕铁血，思虑周到，比起昔日的贾珍来，简直是云泥之别。

自然，贾珍是泥，贾琮是云。

尤氏也体会到了贾琮对惜春的这份爱护之情，好歹贾琮在他母亲的爱护下，过了七八年虽苦犹甜的日子，惜春这四五年锦衣玉食，实则，孤零零，冷清清，只在丫鬟婆子的手里长大，并无一个长辈过问，更加凄凉。

贾琮担心惜春因此被丫鬟婆子们辖制了去，才敲打这一番。

“二叔放心，四妹妹往后跟着我，我会好好看顾她的。”

“她年纪小，想做什么就做什么，也不必拘着她！”

贾琮交代了一声，因还有事，便先离开了猫儿居。

惜春的丫鬟入画还要来西府这边收拾一些东西，被探春和迎春拉着问惜春在西府如何了，“住在哪儿，有没有不习惯？”

“多谢二姑娘三姑娘惦记，姑娘过去都好，住了一处靠前的院子，就在大奶奶院子的旁边。姑娘一过去就养了一只猫儿，二爷让姑娘给她住的地方取名字，姑娘取了个猫儿居，被大奶奶笑话一番。”

探春素来爽朗，笑得不可开交，迎春性子木讷，此时也忍不住笑起来，“四妹妹怎地取如此刁钻古怪的名字，难不成三弟弟也觉得好？”

“二爷不管这些呢，说姑娘觉着好，让姑娘写了，找人照着做匾额去。”

“是一只什么样的猫儿？”探春心里痒痒的，却也知道，她只能想想，老太太是断然不会答应养这猫儿狗儿的。

“一只奶猫，姑娘瞧着喜欢！”

入画想到琮二爷那般冷的性子，心里头打了个颤儿，被探春看在眼里，不由得追问道，“四妹妹过去那边真的很好？我瞧着你怎么格外害怕的样子？”

入画忙摇头道，“不是这个，姑娘是挺开心的，只我们这奴几辈的……二爷的规矩很严，我们跟姑娘过去的人都挺害怕的。”

“怕什么？你若是不做错了什么事，琮三哥会随便打罚你不成？”探春是个明白人，深知没有规矩不成方圆的道理，“你们原先在这边，老太太太太仁慈，人都是闲散惯了，去了那边，若还依着从前的规矩做事，怕是不能，你们心里就生出了多少想法来。”

入画一张脸臊得通红，忙摇头道，“奴婢断没有的。”

“没有就好，好生服侍四姑娘去，也跟四姑娘说，好生养着那猫儿，回头我和二姐姐去瞧她。”

入画走后，探春心里却在想，原说四妹妹是她们姊妹中，最是苦命的一个，有那样不堪的身世，将来还不知道下落在何处，谁曾想如今反而是她落了好处。

三哥哥最是能体谅人的，不说别的，从他写的那些诗里头，就能看出他的秉性来，又是个肯担起来的人，四妹妹能得他看顾，将来比在这边，不知道要好多少倍呢！

这边，眼看着，就要垮了。

探春却只恨自己不是男儿，但凡是个男人，虽不能如三哥哥那般，早早立起一番事业，也必能早就走了，那时自有她的一番道理。

只可惜，她只能被拘在这后院中。

王嬷嬷出了府门，寻到了东府这边来，指着名儿要见贾琮。

听说是黛玉的奶嬷嬷寻来，贾琮忙让人带进来，那婆子一进门便跪在了贾琮面前，哐哐哐地磕头，“三爷，看在姑舅表亲的份上，救我们姑娘一救！”

说着，已是大哭起来！