“原说，曲斛流觞是由我们来办，邀请江南的文人士子们一同乐一乐，也好斗酒吟诗。熊家没有这么大的园子。前儿我去借梁园，徐家把这事儿接了过去。“

贾琮与熊廷言陪着熊弼臣走在游廊之上，边走，熊廷言边为贾琮说今日这斗诗会的背景，“徐家老爷子徐远山乃是两淮盐业总商，熟悉盐法，为人练达明敏，这一次，江南八大盐商都来了，还有江南五望族也都来捧场，今日之盛况，也是罕见！”

贾琮没想到，自己居然还有如此大的影响力，竟然能够惊动这江南界举足轻重的人物。

“江南盐商尚且不必说了，不知五望族是哪五望族？”贾琮问道。

眼看前面的大花厅已经到了，里头坐满了人，此时都纷纷朝这边望过来，熊廷言到了嘴边的话咽下去，低声道，“一会儿小师弟就知道了。”

贾琮望了过去，偌大的花厅，一左一右落座的人，泾渭分明，一看便知南边一群聚的是文华世家的白发耆老，而北边一群则当是肥肠满肚的盐商巨头，两者虽同在一个花厅，可中间分开一道楚河汉界，泾渭分明。

看到贾琮等人过来，这些人均纷纷起身，并非是因贾琮缘故，而是因熊弼臣乃是太师之尊。

“德辅公，你可来迟了！我们等了你好一会儿了！”其中一位白须飘飘的老人，声音洪亮，中气十足地道。

熊弼臣还了一礼，“敬安公，不是我来迟了，是诸公来早了，想必是我这徒儿带累的！”

黄愤，号敬安，与熊弼臣年岁不相上下，左右打量贾琮一番，“这是你的小徒儿贾琮？今日终于舍得拉出来让我们见识一番了？”

熊弼臣充满慈爱的目光看着贾琮，任谁都能看出，他对这徒儿极为满意，“这位是金陵黄氏的敬安公，昔日我教你读过敬安兄的文章，你甚为喜欢，今日有幸得见，若有疑惑，可向敬安兄公当面请教！”

“好说！你的事我听说了，少年锐气干云，我就是喜欢你这样的孩子，我还想看看你亲笔写的字呢！”

贾琮在江南三年，怎会不知道黄愤的名字，这是与他先生齐名的大儒，他本出生寒门，十二岁入学，十八岁高中状元，学识不凡，品性高洁，到老了，著作等身，在文坛之中享有盛名，为德高望重之辈。

贾琮看他一身布衣都洗白了，千层底的鞋面上还有补丁，心中的敬仰之情油然而生，恭敬地行礼。

“就是你这性子啊，太耿直了些，你瞧瞧今日，这些人都是来讨伐你的。能够在来江南的第一天，把江南的学子们都得罪光，你可是第一人呢！”

贾琮心知，敬安公是要他略低头，帮他缓和他与江南文坛的矛盾。

贾琮却并无这个打算，道，“晚辈之文名与年龄不符，世人质疑，倒也无可厚非，千不该拦着我外祖和母亲的灵柩为难；若他们仅仅只是想揭晚辈的底，倒也罢了；他们为的是拉踩我，来为他们扬名，既已对立，晚辈再谦逊，落在人眼里，便是胆怯，正好坐实了晚辈满腹草包了。“

周围人听了这话，脸上颇不自在，自己的那点心思，被人一语道尽，就如同身上的衣服被扒了個干净一样。

敬安公哈哈大笑，“德辅公，你这徒儿倒是个机灵鬼！”

熊弼臣见贾琮想到了这上面来，很是欣慰，他这徒儿，不光是天赋奇高，文章词句一点就透，每每还能又新意，最为难得的是，他不是书呆子，人情世故比他这长了一二十岁的大师兄还要练达。

熊弼臣倒是不担心今日这一局，江南文人们好名，想要借琮儿扬名，最终到底谁成就谁，还真是难说呢。

“贾琮，三年前，我那不争气的孙子被你骂了一番之后，回去苦读三年诗书，为的就是今日与你一较高下，此去三年，想必你的学问应也再上了一层楼！”

贾琮不认识此人，熊廷言在一旁道，“那日，你的船到达江宁码头，一共两个学子与你交锋，其中一个是李正，这位是李正之祖，望中公。”

贾琮行过一礼后起身道，“多谢望中公之抬举！学如逆水行舟，不进则退，也有句话叫活到老，学到老。李正兄三年来头悬梁锥刺股地读书，只为了与贾琮一较高下，这份重视，贾琮极为感动。贾琮虽也不辍学业，却并非只为了今日之较量。”

李方膺感到自己被冒犯，自是很不舒服，他直言道，“没想到，德辅公的徒儿如此托大，看来，今日，他是能凭一力挑战我江宁诸多学子了？”

熊弼臣笑而不答，一副放任徒儿应对的态度，将李方膺气了个倒仰，这老东西一向护短，若贾琮没有点本事，恐怕他也不会带贾琮前来。

一时间，李方膺心里有些没底气了。

贾琮举止不失恭敬道，“望中公，小子并不敢托大，自古文无第一，武无第二，小子更加不敢妄言，敢凭一己之力挑战江南诸多学子。小子虽年少无知，也曾跟随先生学仁义，立志向，知读书之目的，不为斗狠拼强，敦品励学，当以天下为己任！”

“是以，小子才会说，三年苦读，并非为今日这一局。“

如此一来，李家小子的格局似乎太小了一些，后辈若没有这样的格局，当长辈的便当督促才是，而不是在一旁帮腔。

李方膺却并没有恼羞成怒，而是爽朗一笑，对熊弼臣道，“德辅公，你果真收得好徒儿！”

周围并非人人都如李方膺这般，有如此豁达胸怀，自是有人赞赏点头，也有人不以为然，觉得贾琮年纪虽小，倒是很会做作，这般说辞，是为了一会儿一败涂地提前铺垫，想必也是得了熊家的指点。

“贾小子，吾乃江南盐商徐远山，三年前，贾小子扶灵南下，吾之孙子拦住了令外祖和令堂灵柩，实为失礼之举，今日，吾正式向贾小子赔罪！”

一位浑身绸缎锦绣的老人走到了贾琮跟前，一揖到底，不容贾琮避让。

熊廷言见一盐商，也要上前踩师弟一脚，正要上前维护，却被熊弼臣拉了一下，他很是不解。

熊弼臣乃是一代大儒，门下徒儿却被一介盐商欺辱而不维护，其余人同样不解，却见熊弼臣目光柔和地看着贾琮，便恍然过来，这是要历练徒儿呢。

贾琮索性就淡定地站在原地，待此人站起身来，四目相对，贾琮并没有从此人的眼中看到任何歉疚的情绪，便知，此人是以退为进，令他难堪。

做着赔礼道歉的事，口中却唤“贾小子”，想必三年前，他义正言辞的那一骂，给徐家带来了不少困惑。

“三年前，吾家小子只说自己是徐家人，令贾小子并不知道我徐家来历，不知三年来，贾小子是否知道了我徐家？”

贾琮缓缓摇头，“我贾琮在宫中的时候，宫里的公公们也要唤贾琮一声贾小大人。我既承了祖上的勋爵，又凭一己之力得皇上封敕从八品翰林典籍，非白身，不知为何，徐老爷非要叫我一声贾小子？“

贾琮道，“方才，我与望中公交谈时，自称小子，乃是谦称！”

贾琮此言，竟有循循善诱之意。

这徐盐商的脸唰地红了。

到了这时候，众人才想起，眼前这位少年，可不仅仅只是一个才从童生试的考场上下来的白衣，但见他不管受了怎样的羞辱，不急不躁，淡然处之。

似乎，哪怕是天塌下来，都惊扰不到他！

一个人的内心到底强大到什么程度，才能够包容人世间的荣辱，达到不惊的程度？

“贾琮，有本事你和我比试一番，我爷爷好心与你赔礼道歉，你竟然如此羞辱人！”徐芥申等人看到贾琮进来后，便早就围了上来，方才的一番场面，众人都看在眼里。

李正固然也对贾琮之言恼怒，但李方膺平日里对他的教诲极严，心性要成熟一些，而徐芥申在三年前自取其辱后，便将贾琮的名字写在各个角落，成了他每日里读书的动力，想着总有一日要让这小子跪下来求饶。

“比试？”

尽管今日前来，便是要了却三年前的事，但贾琮又岂会轻易让这些人如愿呢？

贾琮转过身来，环视了一圈聚集在花厅外的学子们，他们的后面，隔着一个池塘，曲折游廊上，岸柳花丛间是闻风而来的江南女子们。

他一眼看过来，那些少女闺秀们如同浑身触电一般，只觉得少年狭长轮廓分明的眼眸中，一道电闪雷鸣，人人惊呼一声。

“是‘晚来天欲雪，能饮一杯否’的贾元泽，天啦，他看到我了！“

“莪祖父拓印了他的字，每天都要临摹一遍，还说，若非年幼，他当得起宗师。”

“我兄长买了他的诗集，收集过他的每一首诗词，沉迷不已，连书都不读了，前日被我爹狠狠地揍了一顿，还说他既然这般喜欢，干脆去给贾元泽当儿子算了。”

“哈哈哈……”

议论声传来，声音太杂了，根本听不出来，贾琮也没有理会，而是挑眉朝徐芥申看去，问道，“不知徐兄想与我贾琮比试什么？”

“若论诗书，我贾琮自认不论是我的字还是我的诗，都有流传于世，想必徐兄也拜读赏鉴过；若自认为，有压倒我才能者，可拿出来，让诸位大儒学兄们品鉴一番，你我之间还需要比试吗？”

“三年来，江南的书坊每出一册书，我府上的管事都购了来，连话本都没有落下，我贾琮并未听说过，江南三年来，徐兄有何传世之作。当然还有诸位学兄……”

贾琮顿了顿，目光再次淡淡地扫过神色各异的众人，“或有韬光养晦者，是我孤陋寡闻了，三年寒窗苦读，只为了让琮知人外有人天外有天，琮求之不得，也感激不尽，这样的人可站出来！“

“贾琮，你不要欺人太甚！”徐芥申三番两次被贾琮羞辱，却又无反驳的道理，此时脸色苍白，双眼血色，怒不可遏。

他努力了三年，贾琮一句话便否定了他的资格，这样的屈辱，比杀了他还让他难受。

“哈哈哈，少年意气，挥斥方遒，好！”

从假山后面转过两个人来，为首一人年五旬，面容清俊，双眼如电，一身锦衣华服，腰间玉带，彰显着此人身份不凡，陪侍在旁边，卑躬屈膝者竟是马岩。

贾琮不露声色地打量此人，心中已经猜出了他的来历，也有些没想到，甄家人居然也来了。

旋念觉得，甄家人也应当要来。

“熊老先生，令徒好气魄！一己之力，压服我江南所有学子，这份胆识，令人佩服！”甄应嘉气质儒雅，又身居高位，举止之间带着上位者的威压，一开口，全场哑然。

对这种捧杀，熊弼臣自是没放在眼里。

甄家这一辈当家人，资质有限，虽做出一副读书人的做派，但无论文章词句都没有拿得出手，又无当断则断的魄力，家中大事，依旧是后院做主，也不知今日是听了谁的挑唆前来。

熊弼臣起身行礼，“甄大人过奖，此乃我这当先生的教导之过，素来我都教导他，做学问者，当心存黎民百姓，文人好名，此乃陋习，不许他沾染半分，是以，他才会如此，对这些文人间的斗诗比字，深恶痛绝。”

“熊老先生为帝师，一身学问自是令人景仰，所讲的道理，也不会有分毫不是。不过，今日既然江南的学子们都到了，不如这样，世侄，看在我的份上，赏他们一个面子，也好洗清你身上的嫌疑，毕竟你这年龄，如此才华，除了让人嫉妒，也着实也令人难以信服。”

甄家与贾家乃是世交，贾家到现在还有五万两银子存放在甄家，能够彼此存银，是何等深厚的交情。

甄应嘉这一番来，便是帮贾家打压他来了。

贾琮深知这个道理，也知道，今日这一趟鸿门宴，他既然来了，便唯有一坐到宴终了。

五望族，八盐商，一举事，这些人的身上，聚集了江南至少八成的财富。

“三年前，我大师兄既然应允了今日的曲斛流觞之局，我既然敢来赴宴，便不会临阵退缩。说实话，曲斛流觞所费时间太长，我倒是想要有人与我一对一，或是一对多地拼出个胜负来，只可惜，三年过去，并没有人能够代表江南文人应战。”

贾琮朝甄应嘉道，“既是甄老爷发了话，我也不敢不从长辈吩咐，请甄老爷甄选出十名才思敏捷者，今日就曲斛流觞，来江南一场，我也不能只靠骂名立足！”

贾琮此言一出，所有学子们的脸都黑了。

甄应嘉也不计较贾琮的口舌锋利，毕竟，一开始是江南文人们先起挑衅，听说三年中也不是没有无自知之明者，上贾府骚扰，他笑道，“江宁书院出三人，其余书院各出一人，一共十人，年龄不限，尔等与贾琮比试一番，若有胜出，重赏！”

谁也不在乎这重赏，三年来，江南文坛对今日也是期盼良久，今日这一场，无论谁压倒了贾琮，声名远播，已不需养望之举了。

所有人都想踩在贾琮的肩膀上上位，这也是贾琮深恶痛绝之故，没有谁愿意给别人做垫脚石。

很快，江南这边选出了以李正、徐芥申为代表的十人，其中五大望族各有一人，其余均是出自耕读世家，在江南也早就享有名望。

甄应嘉出面后，熊弼臣的脸色就很不好看，这不仅仅是文坛中的事了。

三年来，哪怕熊弼臣一再维护贾琮，但一个“名”字，对读书人来说，诱惑实在是太大了。

三年前，贾琮只有八岁多，已有“诗书双绝”之称，他非两榜进士，却能入翰林，任是谁，都是既不服气，又想踩他一脚，好张自己的名望。

江南文坛，三年造势，只为了这一天。

一旦贾琮落败，胜出者的声名，瞬间就能如日中天。

而有了甄应嘉的见证，意义就不一样了。

贾琮能够走到今日，除了他是荣国公的孙子之外，还赖于自身的本事。

这位金陵省体仁院总裁有密奏之权，若是在密奏中说些什么，宫里若听进去了，贾琮便会吃不了兜着走了。

自古，穷的地方当战场，富的地方当粮仓。

江南富庶之地，一向是天下粮仓，江南富则天下安，江南一向富，这些巨室们口袋里的钱，也得舍得掏出来才是。

朝廷与江南的关系，弱不得，更强不得。

到了此时，熊弼臣才明白，三年前，江南学子们齐聚码头，并非仅仅是对贾琮的嫉妒与质疑，原来有更深一层的意义在，甄家想要煽动江南学子，实在是太容易了。

贾琮在看到甄应嘉的第一眼，便明白了其中的关节，反而无惧。

甄家不过如此！

他无比庆幸，武周之后，红楼历史便发生了偏移，后世历史中的那些文人骚客，并没有在红楼历史中出现，他并非是一人面对江南学子们的挑衅，而是有一个庞大的诗人团。

只是，贾家的事情还没有了结干净，甄家就冲上来了，他倒是没有想到，甄家与贾家的关系，亲近到了这一步。

贾琮心头沉思，眸中光芒闪动，东南这边的战事，倒是可以利用一二。

但具体，在遇到师父后，他在细细斟酌。

女子那边，选出了三名才色均佳的闺秀，跪在天泉亭清溪上游，斟酒，放觞，贾琮等十一人也分别在清溪两旁席地而坐，等待上游来的觞，在溪水中，飘飘浮浮而来，所有人的眼睛都紧紧地盯着，不知这第一觞酒，会在谁的面前停留，第一首诗会出自谁之口？

“不知今日是随意赋诗，还是说，我们要拟定一个诗题？”贾琮的手在溪边的太湖石上轻轻地敲了敲，问道。

他一举一动都很随性，流露出的自然态度，吸引了诸多闺秀的目光，在江南学子们看来的那份目空一切，因了他出色的容貌，也成了胆气豪情，光芒万丈。

其余十人面面相觑，这个问题，他们不是没有思考过，他们也有拟定的诗题，一年四季，风光无限，可以入诗的实在太多，过去三年，他们不知道开了多少诗会，酝酿出多少诗意，做了多少准备，只为了应对今日。

原本，他们筛选出了十个诗题，若贾琮稍微不这么桀骜一点，他们肯定就会想办法顺水推舟地拿出来，但此时，受尽了屈辱的十人，均是不敢说话了。

眼看，酒觞从上游晃晃悠悠地下来了，在李正的面前打了个转儿，他不得已端了起来，道，“贾兄，不如你来拟个诗题吧！”

这是玩笑话了！

贾琮一笑，“李兄说笑了，客随主便，还是诸位拟个诗题吧！”

徐芥申对贾琮可以说是恨之入骨，想到自己横竖已经如此了，今日无论如何也要把贾琮拉下来，笑道，“既是如此，那就以闺怨为诗题吧！”

全场寂然，却也有很多坦荡正直之人，为贾琮捏了一把汗，这是明显欺负贾琮啊！

在场这么多人中，没有比贾琮更加年幼的，能有资格参与今日盛会的，起步都是十五六岁了，家中早就安排了通房，纵然无赌书泼茶之雅事，也能听到女儿家几声哀怨。

唯有贾琮，十二岁，这样的年龄难识女儿趣。

“若贾兄觉得为难，我们也不是不可以换诗题。”徐芥申生怕贾琮提出质疑，先将话儿堵死了。

贾琮笑了一下，“我还从不知道，什么叫做闺怨，幸好这第一觞酒不是在我的手里，李兄，请吧，让我见识一番，现场学一学！”

徐芥申一张脸成了猪肝色，他的谋划，失算了一半。

他没想到，贾琮如此机警，先把话说死了，之后，无论他有什么妙句，都是李正等人抛砖引玉得来的，而不是他这个小小年纪，就识女儿趣，有感而发。

十二岁，若能写得闺怨佳句，只能说明贾琮是个天生的淫坯，这可不是什么好名声。

一个人可以狂，可以傲，却不可下流。