荣庆堂里，老太太端坐在罗汉床上，一侧坐着王夫人，另一侧是迎春和探春，熙凤和李纨及一干媳妇婆子站在地下，冷冷地看着黛玉进来。

三年前半前，黛玉来这里是寄人篱下，那时候虽然老太太抱着她儿啊，肉啊地叫着，一把鼻涕一把泪，哭了她娘又哭她，那时候她的心里依然忐忑。

两个多月的时间，她果然被遗弃了，那一刻，她只觉得天都要塌下来了。

今天，尽管这些人没有一个好脸色，黛玉心里却并没有慌张，而是上前行礼道，“外祖母，舅母，珍大嫂子，琏二嫂子，二姐姐，三妹妹。”

“哎呦喂，这不是琮儿媳妇吗？”

熙凤上前拉着黛玉的手，上下打量，笑着道，“老太太成日里惦记着，我说老太太不用惦记，琮兄弟是谁啊，多能干的人啊，林妹妹跟着他还能吃亏了去？瞧瞧，偷摸摸地连亲事都办了，也不说请我们去喝個喜酒，这是怕我们送不起添妆吗？”

黛玉轻轻地抽出手来，朝贾母看了一眼，见她沉着一张脸，不由得笑道，“凤姐姐还是快人快语，我和三哥哥的婚事是我父亲和熊老先生做的主，三媒六聘过了礼。

凤姐姐也当知道，我母亲早逝，我父亲忙于公事，当初我从神京回去，到了扬州，都没人去接我，若非三哥哥，我怕是要流浪街头呢！”

王夫人叹了一声，“唉，这也是没办法的事，琮儿媳妇，你也别怨我们，当时这家里，天都要塌下来了，我们也是怕连累了外甥女。”

黛玉忙福身，道，“舅母，我原没有这样的意思。凤姐姐说，我的婚事办得匆忙了一些，我怕世人误会，才多说了两句。”

熙凤笑道，“怕是姑父把我们恨在心里了呢，提前也没说一声，好歹老太太还在呢。

当初，姑妈去了，也是我们说要接了妹妹来，那时候我们也是怜悯妹妹，哪里想到，咱们家也会到了那样艰难的时候呢，后来，老太太也写了好几遭儿信去，要接了妹妹回来，妹妹也一直不搭理，这是怨上我们了？”

熙凤一边说，一边盯着黛玉的脸儿瞧，黛玉一直淡淡地笑着，神态举止无半分窘迫。

待她说完了，黛玉笑道，“凤姐姐一向是个伶俐的人儿，今日怎地也犯了这样的糊涂？还问到我的脸上来了呢，这边府上那时候出了那样的事，老太太太太着急，难道我就不着急？”

黛玉向来就不是个肯吃亏的性子，眼见熙凤不依不饶，她一张利嘴也就不打算饶人了。

“还是说，就你凤姐姐着急，旁人都是站干岸儿，推倒油瓶儿不扶？就说老太太写信要接我来，并不是我不肯来，莪也是惦记外祖母的。我去了南边，一概的事，自是听父亲的安排，我虽识不得几个字，这样的道理我还是能明白的。“

一句“识不得几个字”，让熙凤的脸上很不好看。

眼看就要翻脸了，探春忙上前来拉着黛玉的手笑着道，“三嫂子快别往心里去，你不知道，你去了南边之后，我们都好想念你，凤姐姐也总是念叨你，她心里惦记，说话就诙谐了些。”

黛玉啐道：“什么诙谐，不过是贫嘴贱舌讨人厌恶罢了。”

熙凤该说的都说了，也将黛玉送到了老太太跟前，“老祖宗，看看，您日夜念着的人儿回来了，可不是比先前长好了好些？我瞧着，这身子骨儿也壮实了，也不知是南边的水好呢，还是跟着的人好？”

“说不得是离了咱们家的好！”

明知道贾母恨不得喝了贾琮的血，啖了他的肉，熙凤故意在老太太跟前说这些。

黛玉听在心里，笑道，“怪道都说凤姐姐有一万个心眼，要赌口齿，十个会说的男人，也说不过呢。

今日我算是领教到了，我这里给凤姐姐赔个不是，凤姐姐说的时候，我就该听着，便是冤枉了我，我也该受着，这里是我的不是了！“

黛玉装模作样地给熙凤福身赔礼。

熙凤指着黛玉对贾母道，“我虽没见过姑妈，也知道姑妈可没有长这张伶俐的嘴呢，也不知道林妹妹这张嘴是随了谁的？”

王夫人在一旁补上一句玩笑话，“倒是随了三分琮儿的性子！”

黛玉笑盈盈地道，“二舅母爱惜，这般夸我！不过，我可比不得三哥哥，他可是这次江宁府的案首，我只些许认得几个字儿！”

“啊，三哥哥已经入学了吗？”探春惊道。

贾母的脸色越发不好看了，挥挥手道，“你们忙去吧，让玉儿陪我说说话。”

王夫人便起了身，先出去，熙凤等人随了后。

贾母在罗汉床上拍了拍，“你也坐过来吧！”

黛玉落座后，贾母道，“方才，你凤姐姐只是和你开个玩笑，你也别往心里去。我若是早知道，你父亲是这么打发你，当初，我也不叫你回南边去了。”

“外祖母，我如今挺好的！”

贾母拍了拍她的手，“好什么好？你母亲去了，你就成了可怜的儿了。你看看像你这么大点的，谁不是爹疼娘爱的？便是你迎春姐姐和探春妹妹，我也是心疼她们，想多留她们几年。你如今，东边府上，那么大个家，你一个人操持，如何操持得过来？”

“家里还有几个积年的老仆可得用……”

贾母打断了她的话，“你年纪小，不知道深浅，哪里知道这中馈的事，有多艰难。我是从重孙子媳妇开始做起，到如今我也有了重孙子媳妇，这个家在我手上的时候，前后也有二三十年，我还不知道这里头的滋味？”

“你珍大哥哥寡妇失业的，她也帮不上你的忙，你凤姐姐是个能干的，当初出了那么大的事，我又病了，在床上歪了半年多，你二舅母病病弱弱的，也使不上劲，里里外外都是她。你要是有个什么事，我跟她说一声，好歹能扶持你一把！”

黛玉低着头，没有说话，心里是怎么想的，也不得而知。

贾母将她往怀里一搂，笑道，“我的儿，你母亲不在了，你父亲又是那样一个不管事的人，我不多疼你些，谁疼你？”

“妹妹，妹妹，林妹妹呢？”

听到急匆匆的脚步声传来，黛玉忙从贾母的怀里起身，看到宝玉提着袍摆跑了进来。

三年不见，他也长高了许多，是个翩翩公子了，一身簇新藕合纱衫，应是从外头进来的，满头都是汗，冲上来就站在黛玉的面前，满脸喜色地看着她，“妹妹可算是来了！”

贾母哈哈大笑，“你总惦记着你妹妹，如今她可算来了，以后不用再盼着了吧？”

黛玉别过脸去，用帕子遮着了半边脸，脑后的发髻落在宝玉的眼里，宝玉顿时如遭雷击，喃喃道，“林妹妹，你真的嫁人了吗？”

黛玉起身，退出两步，行了福礼，“弟妇见过二伯！”

一声“弟妇”，如同闷棍一样，狠狠地打在宝玉的脑门上，他眼泪都出来了，直直地看着黛玉，如丧考妣。

黛玉不敢多留，生怕他又闹出摔玉的事来，匆匆地与贾母行礼之后，便出了荣庆堂。

贾母叹气一声，拉着宝玉的手，用帕子给他擦额头上的汗珠，“天又热，你跑那么快做什么？她既然回来了，以后都不会再走了，早见面，晚见面，又有什么关系？”

宝玉哇地一声哭起来了，“老祖宗，林妹妹就不能再住在咱们家里了吗？姑父为什么要把她嫁人呢？家里的姊妹们是不是总有一日都要离开？以后我跟谁顽儿呢？”

贾母心疼得要死，将宝玉搂在怀里，“不嫁，家里的姊妹们都不嫁，都留在家里。你也别哭了，你这一哭，我的心啊都在疼呢。你林妹妹啊，是你姑父不是个东西，他家里人都死绝了，没人照顾你林妹妹，把她托付给贾琮，要不嫁给贾琮，她也没个去处。”

“她可以到我们家来啊！”

“唉，是你姑父不让她来，以后咱们常叫她过来顽就是了。”

“老祖宗，惜春妹妹六月初一日在东府那边请二姐姐和三妹妹，我也要去。”

“好，好，好，去，去，去，我们都去！”贾母见宝玉扭股儿糖一样扭着，也不哭了，欢喜得不得了，“让你林妹妹做个东，我们都过去乐一乐！”

临敬殿里，一封八百里加急的奏报从宁波送到了京城，经过内阁的手之后，送到了泰启帝的面前。

看完了奏报，泰启帝的脸色铁青，当即，便宣忠顺王进宫。

忠顺王正担心女儿，自从宪宁出了京城后，原说好的三天一封信，先头还有几封信送回来，报告到了哪里，吃了什么，看到了什么，后来渐渐地，信件回来得少了，这都二十多天过去了，他完全没有了女儿的信息。

“你看看，这甄家真是欺人太甚，他当朕是个死人吗？居然敢养死士，袭击朝廷命官！”

泰启帝想到甄家所为的目的，无非是帮贾家在出气，又想到贾家那近五十万两白银拿出来，全部孝敬了太上皇，恨不得把贾家人全家问斩算了。

忠顺王看了宁波知府的奏报之后，想了想道，“皇兄，这一次宁波府的投诚之战，若非贾琮识出了那些倭寇的不良居心，提前防范布局，臣弟看夏进他们必定是要吃大亏。

再，甄应嘉派死士沿途追踪袭击贾琮，贾琮能够以少胜多，反而逮住了他的人送往宁波府，也看出这孩子智勇双全，臣弟以为，贾琮可堪大用！“

泰启帝有些迟疑，看向忠顺王道，“宪宁和贾琮不是师姐弟吗？二人都是夏进的徒儿，贾琮之前离京的时候，还把宁国府托付给宪宁，这次宪宁跑去南边，是为何事？”

忠顺王的心里咯噔一下，自己为贾琮请功，还是匆忙了一点。

“贾琮娶了林如海的女儿，宪宁听说后，就说既然是师姐弟，哪有不参加贾琮大婚的道理？不过，她晚了一步，贾琮的婚事办的匆忙。既是去了，就说师父和师弟都在抗倭，她要留在那边帮忙。“

“胡闹！”泰启帝骂了一句，心里的那点疑窦倒是少了些，道，“宪宁这孩子倒是个重情义的，她之前那么帮贾琮，朕还以为，这两个孩子是有缘分的。”

“宪宁只是心善罢了，再当初，贾琮也确实是太可怜了些，她生了恻隐之心，随手拉扯了一把。要说贾琮，也是个重情义的，他娶的是林如海的女儿，听说林家姑娘陪着他守孝三年，孝期满了，就由熊弼臣做主，娶了这姑娘为妻。”

“林如海的女儿？年岁多大了？”

“比贾琮小一岁呢，才十一岁，也是两小无猜长大的，当时林家姑娘也在孝期里，林如海的夫人过世才一年功夫，两人一起守孝，也是患难与共了。”

泰启帝这才放下心来，道，“你才说，贾琮可堪大用，他既是立下了功劳，朕岂有舍不得功名的道理？他如今是四品明威将军，不如升他为三品昭勇将军，领把总一职吧！”

把总是实职，秩比正七品，麾下可领四百多人。

若说以前，贾琮在夏进军中，只是个打杂，靠着夏进给的亲兵杀敌的话，那他有了这把总的职位，便可以正儿八经地领兵了。

宁波，舟山群岛上，一场大战之后，大顺军再次获胜。

贾琮正领着人在收拾战场，看到不远处没精打采用刀漫无目的劈砍木头的宪宁郡主，贾琮叹了一口气，走了过去。

“干嘛？”宪宁看到贾琮，脾气就大了，没好气地朝他吼了一声。

“师姐，这边交给我，你到那边去休息一下，喝点水，吃点东西！”

贾琮想着，今日还好，她终于搭理自己了，虽说依旧鼻子不是鼻子，脸不是脸，但好歹，没像以前，看到自己走开了。

宪宁狠狠地瞪了他一眼，嗤笑一声，“我自饿我的肚子，与你何干？”

贾琮见她说完，眼圈儿都红了，心中也很不是滋味，看着她的眼睛道，“师姐，你对我的好，我一直都放在心上。可以说，没有师姐当日的搭救，一路走来的护持，也没有我贾琮的今天。”

“难道在师姐的眼里，贾琮是那种不识好歹，知恩不报的人吗？”

宪宁的泪珠儿滚落下来了，紧咬着唇瓣，良久才道，“你知道好歹吗？你什么时候知道好歹了？你若是知道好歹，你会这样，这样……伤我的心吗？”

贾琮低下了头，有些事做了，再说什么，无论怎么解释，对眼前的姑娘来说，都是亵渎，是羞辱。

见贾琮这副样子，宪宁又格外于心不忍，“我知道，你肯定有你的苦衷。可你从来都不说，你什么都不告诉我。你分明从来没有把我放在心上。”

“不，没有！”贾琮摇头，“你知道，宁国府于我是根基，我离开神京的时候，半点都不担心，是因为，我知道有你在，没有人敢损我的根基。”

“那你，你为什么还……”宪宁没法说完后面的话，委屈不已，掉头就跑。

贾琮看到她边跑边抹着眼泪，风带来她呜咽的声音，一颗心如被刀割，阵阵钝痛。