“先不说死罪不死罪的事儿！”泰启帝依旧是轻轻地摩挲着那匣子，“朕自即位以来，国事惟艰，纵殚精竭虑也无改，时常夙夜难寐，有时夜半惊醒，会吓出一身冷汗来。

朕不为自己这一身至尊荣辱，只为这祖宗留下来的基业，不能败在了朕的手里；想当年太祖高皇帝如何爬冰卧雪打下这江山，也想天下百姓，若是国破家亡，饿殍遍野，民不聊生，朕如何面对天下百姓，将来又有何面目见祖宗？“

赵菘此时也是浑身冷汗直冒，脑子里转得飞快，朝中暂时没有出什么事，若辽东有事，皇帝不会找他说话，一想到南边，赵菘便无法淡定下来。

必定又是贾琮，江南出了幺蛾子，可能是什么事儿呢？

难道说临安伯……赵菘心头顿时升起了不好的预感，他闭了闭眼睛，任由额头上的汗珠滚落在地衣上，只觉得这暖阁中，地龙烧得实在是太旺了。

“江南送来了密奏，赵菘，你可知道临安伯通倭了！”

如一道惊雷在赵菘的头上炸开，赵菘全身的劲儿一松，几乎趴软在地上了，他语无伦次地道，“皇上，这，这怎么可能呢？”

通倭，图啥啊？

皇帝起身，走到了赵菘的身边，一只大手重重地按在赵菘的肩上，“老先生，贾琮已经奉朕的旨意，将临安伯府抄了，如今，其通敌的人证物证俱在，只等贾琮将其送京三司会审了。这件事，朕暂时只告诉你，你心里有数就行了。”

说完，皇帝直起身来，吩咐宋洪，“去将几位阁老叫进来吧，事儿还没有议完呢。”

进来的人先是行礼，人人的目光不约而同地落在了赵菘的身上，他如同一尊雕像一样，从侧脸上倒是可以看出，其面如死灰。

究竟发生了什么事？

“今年一年结算的账目，眼下也没到了要签字画押的时候，你们几位老先生再议一议，回头和明年的预算一起呈上来！”

颜惟庸正要说话，却听到赵菘已经接过了话，“是，臣遵旨！”

赵菘一个首辅都不说话了，颜惟庸能说什么，满腔狐疑也不好在御前过问，只好将到了嘴边的话又咽下来了。

“朕好久没有和几位老先生一块儿好好议事了！宋洪，你这狗奴才，还不搬几个绣墩来，让老先生们坐着说话！”

皇上这是怎么了？颜惟庸等人心头装满了问号，且看赵菘明显改了态度，他们各自心中也十分不安起来。

泰启帝身在皇室，自是打小儿将“势”与“术”研究得透透地，运用自如，只不过以前，这“势”不在他的手里，他空坐帝位，形同傀儡。

“皇上，臣今日进宫，也正好有事要请奏皇上！”赵菘多年首辅，很快便调整好了情绪，他知道皇帝手中握了他的把柄，眼下既然不发作，还能让他做事，他暂时也是安全的。

他赵菘辅政多年，门生故旧遍及天下，皇上眼下还要和太上皇打擂台，也不会轻易动他。

还不如好好做事，寻一线生机。

君臣二人默契地达成了一致，在议论贾雨村一事上，赵菘很出力，“贾雨村虽为两榜进士，颇具才干，却狠有些贪酷之弊……又恃才侮上，当日是被他上峰参了基本，被革职罢免。其后，适逢圣上登极，奏准起复旧员，这贾雨村走了荣国府的路子，再加上京营节度使王子腾助力，谋了金陵知府的位置。“

颜惟庸等人越发惊讶，纷纷侧目，首辅这是打算好好辅佐皇上做盛世之君了？

其中必有蹊跷！

中极殿大学士兼吏部尚书李句同忙接过了话茬道，“皇上，贾雨村此人昔年在地方任事，便暗结虎狼之属，，致使地方多事，民命不堪，虽学圣人之言，却生情狡猾，擅纂礼仪，臣以为此人不可再用，当革职罢免，臣提议命昭勇将军派人将贾雨村押送神京，备三司会审！“

没有点政治敏感度，李句同也进不了内阁，坐不稳位置。

“臣也以为可行！”武英殿大学士兼礼部尚书顾铭臣虽十分不愿意听到贾琮这個名字，此时却不得不先表态。

否则，一旦内阁达成一致，他今日出门之前，内阁就没有他的立足之地了。

皇上原本就容不下他。

现在不知道为何，内阁开始站皇上这一边了。

这于他实在不是个好信号。

“那就这么着，金陵知府的位置，吏部这边可有人属？”皇帝问李句同。

吏部管铨选，原本五品以下的京官和四品以下的地方官由吏部部选出任，但贾雨村这件事拜贾琮所赐，闹得有点大了。

再，金陵府知府一职，与寻常地方知府不一样，乃龙盘虎踞之地，大顺朝初建之时，定都于此，后世宗迁都至神都，这里被定为陪都，称应天府。

应天府知府位置比别的知府位置，高了半级。

本来，李句同也没想这件事，在说起贾雨村的时候，心头已经在急思了，他这吏部尚书也不是吃干饭的，很快便想到了人选。

泰启帝问起，他忙倾身答道，“回皇上的话，臣有个提议，从昭勇将军呈上来的奏报看，贾雨村这个案子，金陵知府同知黎逢处理得尚可，断狱、定谳也极准，况黎逢本也是两榜进士出身，资历足够，臣以为可将其调往宁波府任知府，宁波知府调任扬州，扬州知府钟况可调任应天府知府。“

当日贾琮扶灵往江南，在扬州码头停靠，扬州知府钟况避而不见，并未去码头迎接，贾琮心中料是不悦的。

但况钟此人却是个能臣，颇能做实事，若贾琮不喜，却也挑不出反对的理儿来。

这便是李句同的一点心思。

转了一圈，但暗合规矩，如此，泰启帝也觉着李句同是用心了的，这番调动也合了他的心意，点头道，“尚可，就按照这个拟旨吧！”

贾雨村的事议完了，皇帝这才说起抗倭的事来，“这一年来，我东南水军，屡战屡胜，倭寇来犯，都是有来无回，倭患清除，朕打算召贾琮回来，大军还朝，必然要论功行赏，这功赏之事，徐卿怎么看？“

泰启帝觉得，自御极以来，唯有这一次内阁奏对才正常，他也品尝到了九五之尊，一言九鼎的威严。

阁臣与皇帝之间相互配合，这朝政事才能办得轻松。

泰启帝自然知道，他手中若无那账本，眼下，这些人怕是依然会站在太上皇一边，国家朝政在这些股肱大臣们的眼中，远不及权势富贵重要。

但正如赵菘所料，泰启帝暂时没有动内阁的打算，事发突然，泰启帝来不及布局，且若眼下泰启帝贸然将内阁中人全部革除处置，引起朝局动荡，便是一步臭棋了。

君臣之间，暂时进入了蜜月期。

看了一眼内阁几位的便秘脸，泰启帝的心情莫名就好起来了，叹了一口气道，“朕也在犹豫，赵咨璧那边盐政正在革新，他双拳难敌四手，朕不知道要不要把他留在江南再多呆上一年？”

泰启帝原本有这个打算，此时，赵菘忙接过了话，“皇上，贾元泽如今已经是三品昭勇将军的爵，若是论功行赏，以其功劳，倒也是可晋二品定国将军位。”

皇帝沉默不语，显然对赵菘的话不以为然。

赵菘见此，心头咯噔一下，贾琮这圣眷是不是太隆了些？

兵部尚书徐昶琢磨着道，“皇上，贾琮平定东南海域，倭寇不敢来犯，了结大顺数十年倭患之苦，臣以为此举堪比攻城夺地之功，贾琮虽年幼，亦可封伯。”

宁国伯？皇帝想了想，觉着这封号不怎么好听，况且，此时这些阁老们，根本不知道贾琮到底立下了什么功劳。

一是抗倭，二是火器，三是惩治通倭海商，为朝廷带来了大量收益，而对皇帝来说，最为重要的是，贾琮还为他开辟了一条今后挣钱，增加国朝收入的通道，那就是税收。

这可不仅仅是攻城夺地了，而是绵延国祚之功！

“朕以为，以贾琮之功，当可封国公，不过，眼下他年纪尚小，来日方长，朕就先晋他个侯爵，等将来他再立下功劳！“

“皇上，以贾元泽的能为，将来建功立业指日可待，臣以为若一下子到了侯爵，将来怕无封赏余地。”顾铭臣心里酸溜溜的，贾琮这爵位晋升得也太快了，少年侯爷，旷古绝今。

“岂会封无可封？他敢立功，朕敢封赏，他敢立下大功，把建奴斩尽杀绝，朕敢封他异姓王，把那片黑土地封给他做食邑。”

这话就有点大了，若贾琮在，无论如何都会被感动一番，但落在内阁这些人的耳中，却觉得惊悚。

皇帝主要也想让贾琮回来，他一个人在朝中孤掌难鸣，内阁这些人眼下虽然听他的，但若想彻底整顿，却需要帮手，贾琮在江南雷厉风行，对他尽忠尽责，关键敢对贾家那些老亲下手，这让皇帝感觉很贴心又安心。

还是个少年，自幼在贾家受尽冷眼，后又失怙，若他能够将贾琮作子侄辈看待，贾琮能不对他效死吗？

从临敬殿出来，颜惟庸就很想问首辅大人，究竟皇上说了什么，才让首辅改弦更张，以后太上皇那边要怎么办？

赵菘却是目不斜视，一直进了内阁值房，在他那间公房之中，他才低声说了一句，“临安伯通倭，被贾琮抄家了！”

所有人的脸色都瞬间苍白，浑身如坠冰窟，谁也没有想到，贾琮的胆子竟然这么大，他干出这番惊天动地的大事来，就不怕把天捅下来吗？

可眼下，阁老们都知道，这少年简在帝心，皇帝竟然放出了敢立他是异姓王的话，可见其圣眷之隆。

江南那边的情况，随着贾琮密奏到了皇帝这里，很快，贾琮的奏疏便于次日到了朝堂，朝野震动，事先被皇帝打了预防针的阁老们，也是震惊不已。

昨天，只知道临安伯通倭，被抄家，今日江南五大世家都被贾琮拿住，皇帝直接在朝堂上下了旨意，着忠顺王为钦差率锦衣卫下江南，查抄江南黄、郑、李、袁、孟五家，这五家所出子弟全部革除功名，五代以下，不得科考，不得入仕。

一个家族就这样败了下去，一夜之间而已。

有人惶恐，有人震惊，有人唏嘘，也有人幸灾乐祸，观望的也不在少数。

文官中，也就内阁几位阁臣，还有各部的侍郎心情复杂，但看阁臣们还算冷静，侍郎们惶恐片刻，也都渐渐地冷静下来。

唯有武勋，站在首位的忠顺王除了震撼，别无他想，想着要做钦差去江南，如何办好这个差事，又想到贾琮这小子，不愧是他女儿看中的人，搞事儿的本事真是比天大。

胡思乱想一阵后，忠顺王领了旨意。

北静郡王水溶一张美玉般的脸上，明星般的眸子阴沉如水，奏疏上说，东海将军李继宗，一等子侯侯孝康和缮国公之孙石光珠均通倭，与倭寇沆瀣一气，对抗朝廷的水军，在战争中丢了性命。

身为武将勋贵，没有马革裹尸本就是一件丢人的事，如今却还通倭，与朝廷对抗，死了都要牵连家族，贾琮这一招是真狠！

他才多大的小子，手段就老辣到了这一步。

北静郡王觉得自己大意了，他侧目朝王子腾看去，见他眼观鼻，鼻观心，站着不动，心里不由得一阵气闷，王子腾以为接管了以前贾代化的京营节度使，有皇上的支持，没有他们四王八公的，就能有一番作为了？

王家这一辈话事人，还是差了些儿火候。

此时，北静郡王心里对王子腾是不屑一顾，对贾琮却是恨之入骨，两相比较下来，他对贾琮反而更重视一些。

“宋洪，贾琮不在，你一会儿亲自去一趟宁国府颁旨，贾琮抗倭寇，靖东海，清国贼，立下这赫赫功劳，乃国家干城，朕不吝爵位，封其为宁国侯，内阁已经拟旨，礼部已经备案，这圣旨也当尽快颁发下去。”

“皇上，臣有本！”北静郡王一个跨步站了出来，“昭勇将军贾元泽的奏疏上说，临安伯通倭，东海将军李继宗通倭、侯孝康和石光珠也通倭，不知贾元泽是否有证据？臣以为，这封爵的旨意不如先缓一缓，待有司定案之后，再论功行赏。”

果然武勋和文臣还是不一样啊！赵菘朝北静郡王侧目，他不信北静郡王与临安伯没有瓜葛，却依然如此有恃无恐，这就是武勋的跋扈之处了。

手握兵权，比文官靠正气傲骨生存，自然是有底气多了。

皇帝显然也明白，武勋的底气从何而来，他原指望王子腾能够通过京营节制武勋集团，没成想，这也是个没用的。

只能说，没有对比，就没有伤害，如果没有贾琮做出这番亮眼的成绩来，王子腾在皇帝跟前诉诉苦，皇帝肯定还会体谅他的难处。

眼下，皇帝实在是体谅不起来，越是如此，皇帝便越是寸步不让，他似笑非笑地看着北静郡王，“朕记得这东海将军当年是水溶你举荐的，这么多年在宁波抗倭，倭寇越抗越多，若非贾琮，朕还真以为那倭寇长了三头六臂呢！”

“皇上，臣惶恐！臣以为当派钦差前往江南巡察，倭寇是否已经全部扫清？战场上，也不是没有杀良冒功之事。”

皇帝笑了笑，对赵菘道，“老先生，你以为呢？”

赵菘现在听见有人要把贾琮留在江南就不好受，五大世家已经没了，江南文盛一日不可再现，若贾琮不回来，依贾琮那脾气，必然会插手盐课之事，毕竟，他丈人也在江南。

“郡王爷，江南繁盛之地，流寇乱窜，自来就有流寇与倭寇勾结之事，不知王爷说的杀良冒功，这‘良’指的是流寇还是寻常百姓，若是寻常百姓，江南各州府还从未有官员下辖百姓被官军杀死的奏报。”

说完，赵菘朝泰启帝拱手道，“皇上，臣请尽快颁旨，封赏有功之臣。”

“臣附议！”

“臣附议！”

……

武勋人人都惊呆了，头一次看到这些着飞禽补子的文官如此齐心，支持皇帝晋封武将功勋的，从来都是武将要封爵，文官们想尽各种办法阻扰。

国家重器，不可轻授。

这贾琮，究竟给这些人灌了什么迷魂汤？

好年轻的侯爷啊！

这功勋还是他自己挣来的！

荣国府里，荣庆堂中，老太太才午睡醒来，鸳鸯和琥珀一头一尾，一个在为老太太按头，一个在为老太太捶腿，地下，熙凤和李纨带着迎春和探春两姐妹，还有宝玉，在说些凑趣的话儿，哄着老太太开心。

门口打帘笼的丫鬟说了一声，“太太来了！”

屋子里的笑声戛然而止，一双双眼睛都看向门口，迎春姐妹忙站起身来，迎了过去，却看到王夫人眼圈儿红红的，边走边抹着眼泪进来。

老太太也惊着了，起了身，心里头突突地跳，不等王夫人开口，就问道，“这是怎么了？发生什么事了？”

她这个儿媳妇，也不至于和儿子，为了小妾的事，闹得不好看，再说了，多大年纪了，政儿如今连赵姨娘房里都去得少了。

王夫人才接了薛家的信，得知薛蟠为了和人争抢一个小丫鬟，与人起了冲突，也没把人打得怎样，就被关进了大牢。

原本应天府知府贾雨村是她家里使了力气才起复的，这事儿，若是在贾雨村的手里，他们连个招呼都不用打，便是把人打死了，也挨不着蟠儿什么事，谁知，贾琮那个短命的，竟然趁着这事，把贾雨村也害了。

应天府那边，薛家使不上力气，蟠儿被关在牢里已经快两个月了，到现在都弄不出来。

适才，她也派人去问了王家，得知，贾雨村已经被革职要锁拿入京，蟠儿这桩案子要等新任知府到任后才能审讯定谳，说不得正要被笞四十，那不是要了蟠儿的命吗？

以为谁都跟贾琮那贱妇生的一样，出身卑贱，皮糙肉厚？

蟠儿可是她妹妹的独苗苗啊！

王夫人落下泪来，她自恃身份也不好干嚎，只道，“老太太，想当初，我和老爷在琮哥儿的事儿上也从来没有说过什么，真不知道琮哥儿怎地就对我这么大意见，他若是冲着我来也罢了，何苦把亲戚们都拉扯上呢？”

贾母没听明白怎么回事，王夫人便收拾了一下心情，将事情的首尾说了，“老太太，我那妹妹寡妇失业的，妹夫过世后，就守着两个孩子过活，何等艰难。薛家与贾家也不是假亲戚，琮儿在江南，威风八面，不说亲戚亲里的，照顾些，先是让蟠儿出了那样大的丑，我妹妹专程上门赔礼，花了银子，这且不算了，如今竟然把蟠儿打进了大牢。

老太太，适才宝玉的舅母又派人来说话，还问我，是不是昔日苛待了琮儿，老太太，您说，我在娘家，还有什么脸面？“

贾母叹了一口气，很是为难道，“你也知道，我在他面前也是说不上话，但凡他还把我当个长辈，肯听我一句半句的，你让我去说，我又如何不去说呢？”

熙凤在一旁眼珠子转来转去，虽然她也不喜欢薛蟠那个人，但都是小时候顽闹结下的仇怨了，长大了，谁还记得那些个，且薛姨妈也是她王家的人呢，哪能不管？

“老太太！”熙凤走到了老太太跟前，扶着她的胳膊，“依我说，老太太在琮兄弟跟前说不上话，有个人在他跟前是说得上话的，不如，让这个人去说？”