除夕过后，贾琮便着手下人与蒋献交接了一应公事。

又有张翰和郭勋要留在江南，贾琮一下子少了左膀右臂，事儿便越发压在身上，显得有些多，再要与吴极商议在江南办织机制造厂，又神兵营要往北地转移，忙得脚不点地，一天天不可开交。

一晃到了元宵节，无论如何夜里都要抽时间出来陪宪宁去观花灯，事情也安排得差不多了，贾琮从军营里回来，在正厅里看到了正在接见金陵本地官员的忠顺王。

“听说，你和宪宁要去看花灯？”

大冬天里，忠顺王也不怕冷，装文雅，摇着一把扇子，看到贾琮，将扇子一收，起身走了过来，军武出身的忠顺王，这几年倒是显得瘦了一些，可浑身的神武之气依旧，令人感觉到了一丝压迫。

“郡主从京城远道而来，琮在金陵也有数年，对此地比郡主和王爷都要熟悉一些，自当略尽地主之谊。”

忠顺王走到了门外，站在廊檐下，背着手抬头朝乌云密布的天空望去，双手背在身后，扇子一下子一下子打在了后背上。

“贾琮啊，本王可只有这一个宝贝女儿呢！”忠顺王忧伤地道。

贾琮不解其意，只好随之又跨过门槛，站在其身后，也看不懂他究竟在看什么，一时间不好接话。

“本王下江南之前，皇上提出要将宪宁晋封为公主，本王想着，这一趟下江南，办的都不是人事儿，就换一个公主的封号，觉得亏了些，就谢绝了。”

贾琮越发不懂了，他如今已经娶妻，哪怕宪宁不公主，只是郡主，也绝无可能给他做妾室，贾琮自己也不可能生出纳宪宁为妾的龌龊念头，岂不是对佳人的羞辱？

是以，忠顺王没必要在他面前提什么晋封宪宁为公主的话，一個郡主就已是一道天堑鸿沟了。

“本王想的是，等把江南的事毕了，回了京城，本王会亲自向皇上请封宪宁为公主，并请皇上多赐食邑，本王百年之后，宪宁方有依靠。”

贾琮心头一惊，抬眼看向忠顺王，心中说不出是什么滋味，只感动占主流了。

“王爷，郡主真正能够依靠的永远只有王爷，还有……真正愿意待她好，肯善待于她的人。”贾琮道。

忠顺王看着眼前的少年，一身飞鱼服尽显威严，梁冠之下的一张脸英气逼人，眉眼间透着一股坚定，他的心中不是没有后悔，“这世上，除了本王，谁会真正愿意待她好？又肯善待于她？”

他的女儿，当配天下最好的青年才俊，但他也知道，满朝勋贵子弟中，唯一出类拔萃，木秀于林的只有眼前这个少年。

一身傲气，铮铮烈骨，短短时日，便在江南立下不世之功，这等英豪，谁肯错过？

“王爷，四年前，琮以嗣子之躯袭四品明威将军之世爵，琮自知无任何资历与实力令王爷相信，琮能护得郡主一世周全。三年守孝，琮夜以继日读书习武，只图报效皇恩，平天下以安百姓。

一年抗倭，琮夜不卸甲，枕戈待旦，清倭患，除国贼，制火器以备兵，造织机以富民，开海运以强国，蒙皇恩浩荡，琮以年少之身晋超品侯爵之位，不知在王爷的眼中，琮是否有资格善待郡主，护其一生周全？“

忠顺王盯着少年，没期望他竟然如此厚颜无耻，“你已娶妻，莫非你以为，本王的女儿嫁不出去要给你做妾？还是说，你要停妻再娶？”

“琮从不敢如此冒渎郡主，更不能辜负嫡妻。郡主对琮有大恩，当日若无郡主相护，琮断无今日，况琮与郡主乃同门，不论郡主将来如何，琮自是要倾力相护。

况，王爷，若将来我能立下平东虏之首功，这份功劳可否换一位皇室公主下嫁？”

这位皇室公主自然说的便是宪宁了！

忠顺王心头的颓丧一扫而尽，这话若是换了任何一个人说，他都会嗤之以鼻，但眼下的少年将东南沿海一扫而尽，本就立下了一份不朽功劳，自是有这样的底气，令人信服。

“若有那一日，本王自是乐见其成！”

“琮提前多谢王爷成全！”

“放肆！到了那时再说那时的话！”忠顺王看着这头守在自家大白菜旁边的肥猪，心中郁闷自是不必说，气哼哼地一甩袖子就走了。

贾琮来到宪宁所居的院子时，宪宁已经打扮妥当了，一身月白底玉堂富贵团花妆花缎圆领长袍，一头乌木般的秀发用一根碧玉簪绾起，眉不描而黛，唇不染而朱，脚上踩一双鹿皮小靴，浑然一秀美少年。

只贾琮这些年长高了不少，宪宁到了他的胸前，低了他一头，两人一挺拔，一纤细，站在一起，翩翩少年，炫目得让人挪不开目光。

“走吧！”贾琮牵了她的手，二人从角门离开，一人一马，扈从远远跟着。

街上，已经人山人海了，贾琮早就在秦淮河边上的酒楼订了一间雅室，二人等靠近秦淮河的时候，别说马了，连人都挤不进去了，街头的马车都挤在一块儿，竟然出现了交通拥挤。

两人只好下了马，将马儿扔给扈从，贾琮牵了宪宁的手，朝里头挤进去，因人太多了，怕宪宁被人冲撞，贾琮便将她紧紧护在怀里。

虽天依然很冷，但人群中热气蒸腾，再加上贾琮习武之人，少年之躯，气血本就旺盛，宪宁被他圈在怀里，觉得安心之余，鼻尖全是少年身上的气息，浑厚而又清冽，吸着吸着，宪宁的脸颊便红得如霞，他护着她的手不知何时下移。

许是因扮成了男儿身，她事先用带子绑着，是以，他才一时没有察觉。

早知道，就穿女装了，宪宁心里起了这个念头，顿时又臊得慌，一双明眸左顾右盼，试图通过转移注意力，将这不该有的念头赶紧撵走。

她竟然有了这样的想法，她成了什么了？

到底是不谙人事的小姑娘，心头陡然浮起的念头，将她吓了一跳。

待贾琮带着她好容易挤到了酒楼前，便看到小姑娘精致的脸蛋儿上浮起的古怪神色，他愣了一下，才发现，恍然大悟。

纵然隔了几层带子，也能感觉到力度，宪宁只觉得胸口一滞，气息都不稳了，她身子一扭，侧身倚在贾琮的怀里，便听到贾琮在她耳边低声道，“会不会绑坏了？”

热气喷在她的耳边，宪宁只觉得一把火一样，从她的耳边烧起来，烤遍全身。

贾琮的腰间被两根手指死死地一掐，他无一块赘肉的腰上微微一痛，贾琮一笑，握住了作乱的手，“别闹，一会儿拆了吧！”

宪宁没有吭声，心底里有小鹿在欢跳，意外地，却没有半点儿反对的想法，甚至……有些期待！

她的……可不小。

进了酒楼，二人被掌柜的直接带上了二楼的雅间，推开后窗，正好对着秦淮河，此时的河上，挂满了花灯的花船点缀其上，天上一轮明月，河上灯光秀美，光影憧憧，迷醉不似人间景象。

酒菜还没有上，二人临窗而立，门外孔安领着人警备。

“我一直听说金陵乃六朝古都，人物俊彦，山川秀美，上次来南边，只在宁波逗留，没有机会前来，这一次，总算是如愿以偿了。”

能够和喜欢的人在一起，看着满河花灯，自是一件幸福的事。

贾琮靠在窗沿，侧身看往外看的宪宁，迷离的灯光照在她的脸上，眼中倒映出璀璨来，如镶嵌了无数的粉钻于其中，又似夏夜的银河倾泻而下，明亮而灼目。

贾琮俯身下来，凑到了她的耳边，“师姐所言俊彦人物，指的是谁？莫非师姐的心里，还装着其他的男子？”

“胡说什么？”

他的声音低沉而醉迷，阵阵热气喷向她的秀颈，特别是想到方才他说“拆了吧”，不知道他会怎么帮她拆呢？

宪宁只觉得呼吸都困难了，双腿一软，身体就往下坠去，幸好贾琮一把操起了她，她这才条件反射地双手抓住了贾琮两肋的袍服，两人便面对面，贴在了一起。

宪宁只看了贾琮一眼，便被他眼中灼热的、可吞噬星空般的眼神吓住了，却又不想逃，反而朝他怀里窝去。

贾琮不容她低头，挑起了她的下巴，她的唇上便压下一片火热，她不自觉地张了嘴，胸腔里的气似乎被一吸而尽。

……

门外传来了敲门声，掌柜的带着店小二来上酒菜，贾琮这才松开了宪宁，少女毫无技巧可言，纯属被动，被吻得毫无节制的唇瓣微有些肿，充血得如涂了胭脂般，梨蕊香腮之上两抹云霞如酒醉微醺，勾人魂魄。

娇小的胸脯微微起伏，还在小口喘气，见贾琮盯着自己看，宪宁有些着急，怕外头的人不知道怎么想，便抬眼朝贾琮嗔目瞪来，毫无威严可言，反而一抹勾魂的娇媚从眼角流泻而出。

贾琮倒抽了一口凉气，压下心头灼热，略有些沙哑的声音道，“我扶你去那边坐一会儿。”

宽敞的雅间被一道十六扇的山水屏风隔成了两半，屏风外面是一张八仙桌，屏风内是香榻，帷幔空悬，布置典雅。

宪宁便在榻上坐下，看着贾琮欣长的身影绕过屏风后，去了外面，她的心依旧砰砰砰跳个不止。

手不由得抚上了胸口，对即将到来的时刻，既有些期待，又很是忐忑。

酒菜摆好后，掌柜的说了一番讨好的客气话，便带着店小二出去了，贾琮扫了一眼桌面，虽肚子有些饿了，但一时间，倒也没有进膳的欲望。

他回到了屏风内，见宪宁依然呆坐在榻上，便走了过去，挨着她坐下，揽过香肩，柔声问道，“饿不饿？”

宪宁哪里还感觉得到饿？

轻摇螓首，抬眼看贾琮，“你呢？”

“有点！”

贾琮目不错睛地看着宪宁的香唇，看着红肿似乎散了一些，他凑过去啄了一下，低声道，“可我只想吃师姐，怎么办？”

他半身都压在宪宁的身上，宪宁撑不住，身子往后倒去，到底是从未与人亲近过的少女，纵然心头已是爱惨了这个人，却依然还是难免害怕，单手抚上贾琮的胸口，颤声喊道，“师弟！”

贾琮已是覆身而上，只觉得少女的身体崩得笔直，将她轻轻地圈在怀里，“别怕，我们什么都不做，我怎舍得伤害你？我只是……不忍看到它被绑得这般辛苦！”

屋子里，鎏金象首足大火盆烈火熊熊，香榻上温暖如春。

若今日没有忠顺王那番话，贾琮自然会守君子谦谦之礼，但忠顺王已经告诉了他自己的打算，便是宪宁被封为公主，自然便会赐下公主府，公主纵然嫁人也不会生活在婆家，而是会住在公主府里，他打算以传宗接代之名义，不允许宪宁下嫁，让宪宁招婿，生下子嗣，延续香火。

此举，自然是为了成全宪宁之心思。

宪宁无论如何是不可能下嫁给贾琮的，这应是宫里的意思，但为了成全女儿，忠顺王只有走这般曲折路线，至于说世俗的婚姻，似乎并没有被这父女二人看在眼里。

贾琮若是土生土长的土著，自然不会同意自己的孩儿随母姓，但对他这种拥有现代灵魂的人来说，后世太多独生女生两个，一个随父姓，一个随母姓，他将来与宪宁若是子嗣多，让一个孩子承忠顺王之香火，又能如何？

而贾琮的想法，忠顺王这条路若是走不通，他便以军功换赐婚，因为宗室血脉不容混淆，忠顺王的打算未必能被皇帝接受。

这是二人达成的一致意见，都朝着同一个方向努力，贾琮这才想要用这种方式，安抚宪宁。

长长的似裹脚布般的白色布条被贾琮扔到了榻下，两轮圆月破云而出，一股凉意袭来，宪宁欲伸手护住，却被贾琮拨开，他眸中暗潮涌动，声音略显沙哑，“以后不许再绑了，知道吗？”

宪宁一双红彤彤的眼睛看着贾琮，轻轻地咬着唇瓣，情-欲未褪，眼神迷离，一时间懵懂得还没有回过神来。

“若有下次，就不是这般惩罚了！”说完，贾琮埋下头去。

……

青白瓷鸭熏炉里，百合香的青烟袅袅飘起，空气中还夹杂着一股淡淡的如海水般的腥味儿，却不叫人反感，反而能够勾起人哪怕沉睡千年的欲望。

贾琮一件一件地帮宪宁将衣服穿起来，他有些笨手笨脚，宪宁看在眼里，却又心生欢喜，若这样一个人，做这样的事时，显得熟稔，她必然是要伤心的。

“我自己来！”宪宁清丽的声音里，含着极致的妩媚，倒是让她想起了宫里皇伯父的那些嫔妃们，对皇伯父说话时，也是这么嗲声嗲气，她昔日多不待见，今日，她自己偏又如此了。

顿时，宪宁羞得低下了头，有些不敢见人。

“是我做的，自是我帮你穿好。”

他们其实什么都没做，宪宁虽已及笄，但于他而言，还是小了一点，给他一万个胆子，他也不能让宪宁这时候有了身孕。

而且，这是对宪宁不尊重。

不过，这片领地，每一寸角落，他倒是巡视了一遍，让女孩儿得到了极致体验的同时，他自己是万分辛苦，却也不好委屈女孩儿为他做点什么。

接吻都不会，想必别的，也是为难人了。

坐到桌边的时候，饭菜已经凉了，贾琮欲重新换一桌酒菜，宪宁却攀住了贾琮的手，“不，不要！”

这一桌没动的酒菜换出去，被人看到了会做何想？

“怕什么，谁敢背地里说？再说了，这冷酒冷菜吃了会生病。”

宪宁还要坚持，看到贾琮似笑非笑看着她的样子，她想起这个人方才在榻上何等不守规矩，全然不是平日里看到的那般清冷，脑子里一片混乱，哪里还能想起拒绝？

换了一桌酒菜后，两人随便用了一点，夜已经深了，秦淮河畔的人也渐渐地散了去，两人重新倚在窗前，看着河上那原本繁盛的景象，此时渐渐地冷清下来，如花期过后的败落，宪宁的心里难以抑制地生出悲凉来。

明日一早，他就要走了。

一别，不知又是多久！

身下是消退不去的火热，却又舍不得松开，他倒是能理解宪宁的心思，拥着宪宁道，“今日我们出来前，王爷已经和我谈过了，如若不然，我今日也不会对你这般孟浪。”

“你才知道你孟浪啊！你说，你这些本事都是从哪里学来的？”宪宁羞得将头埋在他的胸口，轻轻地掐着他的腰间。

贾琮有些痒，捉住了她作乱的手，“师姐不喜欢吗？我以为师姐会很喜欢呢，方才，你叫得我的心都在打颤呢！”

“你浑说，我哪有！”

眼见宪宁要羞恼了，贾琮忙道，“将来你我总有那一日，师姐且放下心才好！”

“我并没有不放心，我已经想过了，你纵然不能娶我，了不得，我做你外室就是了，我乃堂堂大顺郡主，我父王是亲王，谁敢说莪个不字？“

何况，大顺多少公主公开养面首呢，她只是为了心爱的男人，又不是做到那一步。

贾琮瞪大了眼睛，“郡主的意思，要招我为入幕之宾，视我为面首？”

宪宁气得粉拳相向，羞恼道，“你胡说什么？难不成你想我嫁给别人？”

“你敢！”贾琮接住了她的拳头，放到唇边亲吻一番，凑到她耳边道，“你若敢，我就狠狠地要你，让你求饶千百次！”

“哼，我倒不知道你还有这个本事呢！”宪宁一说完，趁着贾琮不注意，将他一把推开，忙朝门外跑去。

她也是看出，时辰不早了，贾琮不敢再逗留，才这般大了胆子。

时辰的确不早了，贾琮看了看窗外的灯火，他走到榻边，将榻上的垫子取下来，扔进了火盆，看着腾起了浓烟，这才朝门外走去。

方才，宪宁几乎是潮水泛滥，自是不能让人闻了去。

薛家，纵然从除夕夜开始收拾箱笼，也花了不少时间，一直收拾到了元宵节头一天，这才将箱笼搬到了船上。

船是租来的，原本说等过了元宵节后走，元宵节日，船老大带来了话，说是元宵节后码头要管制，要么元宵节日启程，要么元宵节过后，正月十七启程。

赶早不赶晚，薛蟠担心夜长梦多，一家子竟是连节都不过了，急匆匆地上了船。

待船开动，薛蟠方才松了一口气，每日里虽只能趴在船上，但看着外面倒退而过的景致，想着去了京城之后，总算是逃出了贾琮这座五指山，也能见识一番京中的繁华景象，自是心生期待，满身惬意起来。

船过了汴州，便进入了二月天了，这时候的江南，已是柳生嫩芽，梅吐芬芳，而此时的北方，依旧是冰天雪地一片。

眼看天色昏暗下来，船老大却并没有要停船的意思，薛蟠屁股上的伤虽没全好，也不妨碍他想下船上码头逛一逛，命小厮去问，才知道，这边大码头不许停靠私船。

“这是为啥？凭什么不许停靠私船，啊，不对，我们这船不是私船，是官船。”薛蟠手中拿到的有京营节度使王子腾为妹妹一家开的凭证，拿着这凭证，可以沿途的驿站，租官家的车马船轿，只不过要花钱。

即便如此，也便宜不少。

船老大被喊了过来，他这几日也听薛家的下人们说了，这一家乃是上京避难的，在薛蟠面前也只弯了弯腰，表现出几分恭敬来，心里全然没把人当回事。

“听说你不在大码头靠岸，打算在哪儿靠岸？”薛蟠气急败坏地道，虽是小地方，他好歹上岸瞧一瞧，见识一番异地风光，等来日到了京城，也好和人说，他薛大爷也是有点见识的。

“今日怕是靠不了岸了，那边码头被征用了，咱们的船只能寻个偏僻点的地方停靠一宿，明日一早就走。”

“凭啥？咱们这船也是官船，凭啥要给人让？”

船老大笑着道，“还叫大爷知道，这官船与官船也分三六九等呢，后头来的听说是一个侯爷的船，人家带了几千兵士，浩浩荡荡好几艘大官船，咱们这官船，只是沾了个官字，在那等官船面前，算不得什么官船。“

“侯爷？”薛蟠忙问道，“打听清楚是从哪儿来的吗？”

“说起来，是和咱们的船一个地方来的，也是从金陵起身。”

薛蟠听着，心中有股不好的预感，问道，“是什么侯爷？”

“姓贾！”船老大是因为看到船上竖起的大纛，上面写了个“贾”字，况船老大也是金陵人，自是知道，那个十三岁封侯的少年才子，因此，面带笑容地道。