雅达利大崩溃的第一波冲击传递到霓虹,虽然已经明显减弱,但仍然不算小。
最首当其冲的就是,霓虹众多的小型第三方游戏设计公司。
去年雅达利平台被迫成为开放的游戏平台,不仅灯塔国出现了大量的游戏公司,霓虹也不少。
这些霓虹公司,本来还希望能多薅点雅达利的羊毛,但没想到雅达利平台崩溃的这么快。
灯塔国游戏卡带全面滞销,让这些小游戏设计公司一下就失去了销售市场,断了收入来源。
随着雅达利大裁员的消息传来,很多这种小游戏公司,马上就开始跟进裁员,关闭公司,以求减少损失。
霓虹国著名的终身雇佣制度,只是针对那些能够长期生存的企业,象这种小公司,自己都快活不下去了,需要裁员降薪一点不会手软,最多诚恳的对被裁员的员工,鞠个躬,道个歉,说声“给您添麻烦了”。
英豪公司选择在这个时候在霓虹逆势扩张,大肆招聘游戏设计人才,就是看准了这个时机,进入霓虹市场,受到的同业抵制力度最弱,也最容易招聘到霓虹人来英豪工作。
这个不叫乘人之危,而是救这些失业的人士于水火之中,是充分提现国际友谊的义举。
英豪公司的友谊之手,不仅伸向了霓虹这戏面对失业的游戏开发人员,也伸向了霓虹的著名游戏开发商。
在陈兵的授意之下,赵平亲自带队,前往霓虹,拜访了霓虹著名的街机厂商南梦宫和太东公司。
实际上仔细看看历史上的霓虹游戏厂商,会发现一个很有趣的现象,这些公司早期都与灯塔国有着密切的联系。
南梦宫收购了雅达利的日本分公司,太东创始人则是一个乌克兰籍的犹太人,虽然不是灯塔国人,但注意他是犹太人,而后来与任天堂纠缠多年的世嘉,则根本就是一个灯塔人创立的,后来才被霓虹人收购。
从某种意义上,霓虹游戏产业的崛起,可以缩影为霓虹经济摆脱灯塔殖民控制的一个侧面。
霓虹游戏厂商的起步比灯塔厂商要晚的多,早期的霓虹厂商多是为灯塔厂商进行代工生产,直到1978年,太东公司推出了街机游戏太空侵略者,才是霓虹游戏产业独立发展的真正开端。
而继太东公司之后,南梦宫开发的街机吃豆人、小蜜蜂则把霓虹游戏产业推向了有一个巅峰。
这些公司可不象英豪公司,有陈兵这个重生者指导发展方向,而是依靠企业经营者自己来摸索发展的方向。
因此,这两家公司虽然凭借几款热销游戏,赚得盆满钵满,却并没有形成特别明确的发展战略,更不要提成为真正领导性的厂商了。
尤其是在硬件技术上,两家公司的资本投入都不算坚决,只是在凭借数款游戏的良好创意在赚取利润罢了。
两家公司推出游戏的策略都很保守,都是先在霓虹本土推出街机游戏,如果游戏市场反应良好,再通过灯塔的商业伙伴向灯塔市场进行推广,同时授权游戏版权向电视平台上移植。
之前,两家公司的热门游戏字灯塔国都授权给了雅达利,移植到了电视游戏机平台之上。这次雅达利大崩溃带来的市场低迷,对两家公司同样造成了一定的冲击。
虽然由于两家公司前期已经赚取了比较雄厚的资本,足够支撑他们渡过这次行业低潮,但在这个时候,两家公司对行业的未来,多少都有些迷茫。
这种迷茫,不仅是受到了灯塔国电子游戏市场崩溃的影响,也是来自大众对电子游戏产业的批评浪潮。
电子游戏产业,从产生之初,就一直充满了争议,这种争议,即使到了互联网时代,仍然没有停止,诸如“电子鸦片”之类的批评声音更是没有断过。
而与电视游戏、电脑游戏可以买回去在家里完不同,街机游戏需要一个开放经营的游戏厅。
而这种游戏厅分散在城市的街头,经营入门门槛极低,很自然的就被各种社团性质的灰色势力,当成了重点经营的产业,使得街机产业受到的病诟更加突出。
全球几乎所有的地区,街机在快速流行了十几年之后,都因为政府的管治和其他娱乐形势的替代,而几乎消亡了,唯一的例外就是霓虹。
霓虹的街机产业一直旺盛了几十年,直到陈兵重生前,霓虹的街机产业虽然也开始了衰落,但仍然保持着不小的规模,甚至被称为霓虹“街机文化”现象。
这与霓虹政府对街机产业的放纵支持有关,也与霓虹人的文化密切相关。霓虹有很多独特的产业,例如动漫、街机、二次元、风俗店,都是基于霓虹的特殊文化,扎根于本国市场,然后影响力向全球辐射。
陈兵对于霓虹的特殊文化没有什么兴趣,却深知街机行业才是霓虹游戏产业的坚固堡垒,想要压制霓虹的游戏产业,就必须攻克这个堡垒。
霓虹的街机产业,背后有着独特的霓虹文化作为需求支撑,是不可能完全被摧毁的,而英豪公司作为外来者,想要占据街机游戏软件的市场份额,同样具有极大的难度。
但英豪公司却有着自己的优势,那就是硬件。游戏是非常典型的软件行业,80年代初的霓虹的游戏厂商,优势也主要集中在游戏创意方面,对硬件的关注度并不高。
历史上,也是雅达利大崩溃后,霓虹厂商才接过了灯塔的硬件研发产业,但即使如此,霓虹厂商的硬件开发能力,也说不上突出。
一个典型的例子,无论是计算机还是家庭游戏机的世代,几乎都是用CPU的世代来进行划分的,但街机产业却很少用这种方式来进行划分。
这并不代表游戏行业能够脱离对硬件的依赖,反而说明霓虹的游戏产业过于注重内容,在技术发展上没有紧跟硬件的变化。
这也是为什么进入PC游戏时代和网络游戏时代,一度领先全球的霓虹的游戏产业,反而又被其他地区追赶甚至超越了。
英豪公司,前年就推出了街机产品,更是建立了一个基于8位芯片的街机研发平台,经过一年多的持续研发,这个街机平台,已经被英豪推进到了16位芯片。
这次赵平就是带着这个16位的街机研发平台,来找南梦宫和太东进行合作的,只不过这次英豪并没有大张旗鼓的宣传什么合作,而是打着推销的名义前来。
英豪的街机游戏,与两家公司的街机产品略有竞争关系,但由于街机市场的分散,这种竞争并不算特别激烈。英豪公司这两年再游戏产业混的风生水起,已经是名声不低于南梦宫和太东的游戏厂商。
赵平第一个拜访的是南梦宫,赵平是英豪公司的董事长,亲自上门,南梦宫的掌门人中村雅哉虽然有些狐疑,却并不敢怠慢,亲自出面进行接待。
双方寒暄完毕,在会议室坐定之后,赵平到也不兜圈子,而是开门见山的说道:“中山社长,我这次冒昧上门,是因为我们有新的产品推出,我是来进行推销的。”
中村雅哉没想到赵平会这样说,愣了一下,才很好奇的问道:“哦?到底是什么重要产品,需要赵董事长亲自出来推销。”
“是我们英豪公司新研发出的一种计算机,因为采用了摩托罗拉公司最先进的68000芯片,又经过我们英豪专门针对图形处理功能进行开发,因此起名为YH68000图形工作站。”
68000芯片,中村雅哉当然是知道的,这是摩托罗拉1979年推出的一款16位处理器。至于图形工作站,听说是灯塔国那面在开发的专用计算机,不过这个与南梦宫有什么关系吗?中村雅哉心中狐疑,却没有说话,静待下文。
赵平递过一份资料,继续开始介绍,而接下来的介绍,马上就引起了中村雅哉的重视。
“我们英豪也是有街机业务的,以前我们开发街机游戏,都是使用小型机作为游戏开发平台,不过这个小型机太贵了,于是我们就自己研发了这个图形工作站。
从去年开始,我们内部的游戏团队,都是使用这个工作站作为游戏开发平台。为了开发游戏方便,我们还专门开发了一套软件平台,用于支持游戏的开发,我这次来就是来推销这个图形工作站和这套游戏开发软件平台的。”
中村雅哉心中更加狐疑,两家公司虽然没有激烈冲突,但也算竞争对手,英豪就这么大方,主动给竞争对手提供武器?
“这个图形工作站和软件平台什么价格?”
“这个图形工作站虽然也是个人电脑,但对硬件功能要求很高,所以价格会略贵一些,售价是1万美元一台。
至于软件平台,软件许可协议是5万美金,每多购买一套软件,同样是1万美金。”
中村雅哉眉头一皱,追问道:“赵董事长,我们知道英豪公司已经推出了自己的计算机,对于英豪公司能够研发出这种产品,到不算意外。
先不说这个产品是否符合我们南梦宫的需求,即使愿意购买这个产品,恐怕也最多买个十几台就够用了,算下来也就20几万美元的采购额,这值得赵董事长您亲自来跑一趟?”
“呵呵,中村社长,如果仅仅是为了这20几万的订单,确实不值得我亲自出面,但你们南梦宫却是我们很看重的重要客户,我才亲自来拜访。
不瞒你说,这个图形工作站,是我们英豪即将推出的重点产品,不仅会在游戏业者中进行销售,还会向更多对图形处理有需求的行业进行推销。
这个产品,我们去年就已经研发好了,但一直在进行内部测试,整整测了一年。这次我来霓虹,不仅要拜访你们南梦宫,还准备再去太东公司推销一下。
你们两家,都是街机游戏的龙头企业,我们希望你们能够成为我们这个产品,在游戏业中的使用标杆。”
说完这一段,赵平略停了一听,喝了口茶,也让中村雅哉消化一下。
不等中村雅哉再追问,赵平又递上一叠资料,继续说道,“当然,我这次过来,也不仅仅是推销这个工作站产品,同时也想推销我们的另一个产品,16位街机的游戏主板。”
“16位的街机主板?你们已经开发出来了?有成品游戏吗?”
“有啊,不过这个游戏还处于保密阶段,我今天没有办法带过来,如果中村社长有兴趣,要麻烦您亲自到我们英豪的霓虹公司去看。”
“你们这个街机主板用的是什么芯片?也是这个68000吗?”中村雅哉有些急迫的追问起来。
现在的街机游戏虽然已经很广泛的使用了CPU,但大都是采用比较便宜的8位芯片,不是Z80就是6502,还没有哪家公司正式推出16位芯片的街机游戏。
“当然用的是这个芯片,开发游戏用的就是我们的这个图形工作站,用同样的芯片,匹配性是最好的。”
“这个主板的成本有多高?”
“呵呵,生产成本是商业机密,我肯定不能说的,不过我们这款主板,准备大规模的对外销售,销售价格是1800美金。”
“这个太贵了吧?街机整机的价格也没有这么高啊,而且现在灯塔国市场出现了行业崩溃,这么高的价格,恐怕很难有市场的。”中村雅哉面带遗憾的摇摇头。
“虽然这个主板的成本是高了一些,但我们这个主板可是象电视游戏机一样,接上游戏存储介质就可以直接运行游戏的。
那些街机经营者,如果购买了内置我们这个主板的游戏机,就可以作为游戏平台,同时经营几个游戏了。就不需要再象以前一样,换一个游戏,就需要重新买一台游戏机了或替换主板了。”
“赵董事长,明天我可以去看一下实物吗?您今天带来的消息太惊人了,我们需要仔细的评估。”中村雅哉有些急迫了起来。
“看实物当然没问题,不过明天不行,明天我约好了要去拜访太东公司,要不您后天来我们英豪公司吧,也许太东的人也会来,我们还可以一起聊聊。”