两天之后,中村雅哉就带着岩谷彻和小野浩两员干将,来到了英豪霓虹分公司,而太东公司的西角友宏也已经到了。
太东公司自从《太空侵略者》游戏大卖之后,就在灯塔国设立了分公司,营业重心也在向灯塔国转移,创始人米哈依尔.科根也大部分时间待在了灯塔。
英豪的霓虹分公司规模不小,是一个有三栋办公楼的独立院落,以前这里员工不多,还有些空荡,但诸人来参观时,几乎所有的工位,都已经被新招的员工填满了。
赵平将这几位霓虹游戏史上的知名人物,领到了一个独立的展示厅,展示厅早已摆好了十几台街机,和几台图形工作站。
这些街机,从外表上看,与其他公司的产品并没有太大的不同,但随着街机开机,游戏开始运行,两家公司的人都知道,他们遇到了大麻烦了。
这次英豪公司展示的并不是全新的游戏,而是此前已经推出游戏的新版本,这些游戏在场的人都曾试玩过很多次,对老版本可以说是异常的熟悉,但正因如此,诸人这次的震撼才如此的强烈。
英豪游戏此前数款比较畅销的游戏中,《前进》、《坦克大战》都是抄袭的南梦宫的历史上经典游戏,《街头霸王》更是把1987年的游戏提前了五年多推出。
这些游戏被提前推出,虽然创意上面明显领先,但受到硬件的限制,游戏的质量其实已经做了很多妥协。
但这次,几个游戏推出的新版本,依靠16位芯片的强大运算能力,却已经恢复了这些游戏该有的历史真貌。
而且由于英豪公司,特意加入了图形处理芯片和声音处理芯片,这些游戏在画面精细度、配乐等放面,甚至超过了历史上的原作。
大家都是行家,不用英豪公司的人员自己吹嘘,这些人就能体会到新的街机主板,已经把英豪的游戏质量推上了一个全新的水平,足以碾压当今市面上的绝大多数街机。
一个多小时的仔细试玩之后,又参观试用了一下英豪图形工作站,中村雅哉就主动向赵平告辞“赵董事长,你们的新游戏平台,非常的优秀,我们需要内部讨论一下,再与您约时间详谈。”
太东的西角同样没有多留,也跟随中村雅哉一起告辞,今天的参观已经彻底震撼了他,他需要赶回公司,马上向待在灯塔国的社长米哈伊尔进行紧急汇报。
在回公司的路上,与中村雅哉同车的岩谷和小野就忍不住发表了意见。
率先开口的是岩谷“社长,这个16位机的硬件平台,已经大幅度超越了现有8位机的水准,我们必须马上跟进。”
小野也跟着表态“英豪这个新游戏平台,已经远远超出当前的主流技术,如果我们不尽快跟进,一定会被英豪远远的甩下。”
中村雅哉面色严肃,“16位主板的优势已经很明显的了,我们需要快速跟进是必然的。
只是,怎么跟进?英豪的赵平倒是说愿意向我们出售那个图形工作站和游戏开发软件,也愿意出售16位的街机主板,但这样一来,我们的硬件就完全依赖上了英豪公司。这会让我们非常的被动。”
提到硬件的问题,两员干将一时哑口,他们更擅长的是游戏设计,对于硬件所知比较有限。
中村雅哉回到公司之后,马上就召集了硬件部门的人进行紧急的会议。
“我们今天已经试玩过英豪公司最新的16位街机,效果非常震撼,我们现有的8位主板已经全面落后了,必须要尽快的赶上。
石村,如果我们现在开始研发自己的16位主板,需要多久才能成功?”
被中村雅哉点名的人叫石村繁一,是当初设计了南梦宫Z80主板的硬件高手。
“社长,这几天我们已经在对这个16位的主板进行了评估。如果我们自己开发的话,恐怕开发周期需要24个月,即使加班加点,不计代价,恐怕也需要18个月。”
“怎么会这么久?英豪公司可是已经研发出这个产品一年了。”石村这个时间预计,明显不能让中村雅哉满意。
石村很懂语言的艺术,没有急于解释自己开发周期漫长的原因,而是先分析起了英豪公司的情况。
“社长,英豪公司这个16位主板,已经研发成功一年了,却宁可内部测试了一年,到现在都没有正式的发布,这是为什么?
要知道,英豪公司去年8月的芝加哥电子展上,就已经正式推出了16位的PC,为什么在他们更熟悉的游戏主板领域,反而产品推出的时间有延后了这么多?”
石村提出的几个问题,是中村雅哉之前没有想过的,现在被石村提出之后,也让他冷静了下来。“这些问题,你们硬件研发部门有什么看法?”
石村知道已经压下了中村雅哉的急迫,才开始分析“这几天,我们又仔细分析了英豪公司的发展脉络。
英豪公司是在80年底成立的,81年初才依靠掌上游戏机开始崛起。
据我们所知,英豪公司依靠掌上游戏机赚取第一桶金之后,马上就在灯塔和香江投入巨资,设立了研发中心。
那个时候,他们对16位机的研发应该就已经开始了,赵董事长说他们的16位主板,已经研发成功一年了,应该说的是原理机。
英豪用了一年多的时间对这个产品进行秘密测试,现在才拿出来,恰恰是因为这个产品的成熟度,刚刚达到标准。
如果从英豪公司81年初开始研发算起,到现在同样是经历过了两年的研发时间。”
听上去非常合理的推断,列席会议的岩谷对于硬件没那么精通,插口问了一句:“英豪公司不是去年8月就推出16位PC了吗?难道街机主板比PC的研发难度还高?”
“岩谷君,英豪的PC和游戏主板采用的可不是同一块CPU,他们的PC采用的是INTEL的8086,而街机主板采用的是摩托罗拉的68000,也叫68K芯片。
这是两种完全不同的芯片,因此英豪公司的PC和街机主板也是完全不同的两套系统。
68K芯片,推出的时间本来就比8086要晚,而且英豪的PC也可以反向仿制IBM的PC架构,这才能比街机主板,更早的推出PC产品。”
岩谷知道中村雅哉对硬件同样不算精通,就替社长继续问道“英豪公司既然搞16位产品,为什么要采用两款芯片,搞两套系统哪?
如果都采用同一款芯片,不是可以节省更多的研发成本吗?而且采购量大了,采购成本也可以下降不少吧?”
“岩谷君,您这个问题,就说到关键了。
摩托罗拉的68K芯片,比INTEL的8086芯片推出要晚很多,因此其实硬件性能上比8086其实还要强悍一些,只不过由于68K推出的晚,很多公司都已经围绕8086展开了研发,才没有赶上PC的浪潮。
一款芯片的应用开发,不仅与芯片本身的功能有关,也与芯片应用方案成熟度有关,一款芯片从推出到被大量应用,中间是很多的厂商在围绕芯片进行应用方案的研发。
摩托罗拉的68K明显是因为推出时间晚,失去了一些市场的先机,但英豪公司应该是发现了68K芯片重要的技术优势,才不惜在研发8086的同时,也去开发68K,要知道这个可真是双重的投入。
我们已经初步对比了这两款CPU,发现68K在图形处理方面,确实比8086更加优异。
你看,这次英豪推出的这个图形工作站,其实本质上也是一种个人电脑,却采用了68K而不是8086,就说明英豪公司认为,这个68K在图形处理方面具有无法替代的优势。
我们如果要开发自己的16位主板,最好也学习英豪公司,围绕68K芯片展开工作,如果我们采用更成熟的8086,虽然研发时间可能缩短,但在产品竞争力上,恐怕要落后于英豪的主板。”
说起来,石村在硬件上确实是很有两把刷子的,他的判断,几乎与前世的历史发展,非常的接近了。
在历史上,摩托罗拉这款68K芯片,虽然因为推出太晚,没有进入IBM PC的供应链,但却被苹果公司采用,用来打造苹果著名的Matosh机型。
正是这种苹果机型的大获成功,使得68K芯片,彻底奠定了在图形应用领域的地位。
很长时间里,不仅是几乎所有的图形工作站产品都采用了这一系的芯片。甚至,几乎所有的80年代后半期的街机游戏,都是围绕这块芯片研发出来的。
英豪公司这次是再次偷偷抢了苹果公司的头筹,把电子游戏的硬件平台水平,硬生生的提前了好几年。
石村和岩谷一问一答,一直在认真倾听的中村雅哉,也明白了这个硬件平台的研发难度,知道想要用更短的时间研发出同类主板,几乎是不可能的。
“石村,如果我们独立研发这种主板,大概要投入的预算是多少?”
“暂时还没有办法估计,68K芯片出来的时间太短,能够借鉴的成熟经验太少,需要展开大量的基础研发,投入的经费就很难估计,至少要2000万美金起步。”
石村给出的答案再次让中村雅哉失望,时间周期长,研发投入难以准确预计,那么研发成果哪?能否赶上英豪的产品,这个问题现在问也白问,一样不会有明确的答案。
“我先拨100万美元预算给你,你们硬件研发部门先做个详细的预研方案出来,我们再讨论。”
南梦宫这两年钱确实没少赚,但其中很大部分,都已经被股东没分走了,2000万美元的研发投入可不是小数目,在短期内无法指望硬件部门出成果的情况下,中村雅哉自然不愿意轻易的投钱下去。
自己研发这条路,明显被堵死了,南梦宫如果不想被英豪公司抛下太远,只能去和英豪公司合作。
这次中村雅哉没有再约赵平在公司见面,而是邀请赵平去吃日式料理。
两人这餐饭,都没有带下属,也没有留下酒店的服务人员。而是只有两个人坐在清静雅致的包房之内,自斟自饮。
先是客气的介绍了一下这家日式酒馆的历史,聊聊了美食的话题,等到几杯清酒下肚,气氛铺垫完成,中村雅哉就说回了正题:
“赵董事长,感谢您亲自来霓虹。经过我们的讨论,我们准备采购英豪20台图形工作站和游戏开发软件,同时也愿意大规模采购英豪公司的街机主板。”
中村雅哉直接就打起了白旗,没有进行太多的讨价还价。这两天他已经想明白了,英豪公司这次就是阳谋,挟着独有的技术优势,堂堂正正而来,根本就没有给南梦宫留下什么讨价还价的余地。
虽然摆出了一副全面投降的架势,但中村雅哉还是继续问道:“不过,赵董事长,我还有一事不明,希望您能不吝赐教。”
“中村社长太客气了,您还有什么疑惑,说出来,我们一起探讨交流。”
“赵董事长,英豪与南梦宫虽然没有过特别严重的市场冲突,但都在经营街机业务,也算是竞争对手了。
英豪这次推出的16位主板技术,至少领先了两年,为何不自己快速推出产品抢夺更多市场,反而愿意把这个技术销售给南梦宫和太东哪?
如果是我掌握了英豪这么先进的技术,恐怕没有办法象赵董事长一样的大度。”
赵平来霓虹是做了充分的准备的,对于中村雅哉的这个问题,其实早就预备了答案。
赵平拿就酒杯,先与中村碰了一杯,才用推心置腹的语气说道:“中村社长,原本我们也是想自己来推出这个产品的,能够多占据市场份额,没人会愿意拱手让人。
只是灯塔国电子游戏市场突然出现了巨变,打乱了我们原本的计划罢了。
这次灯塔国电子游戏市场的衰退,恐怕会非常严重,未来一两年内,灯塔国的市场,恐怕都会大幅萎缩。
在行业遇冷的时候,我们这个16位的主板技术,确实是遇到了很不适合的市场时机,即使我们强行推动这个技术独家上市,恐怕也很难有太多收获。”