王氏撇了撇嘴，虽是心里看不上吴氏那急不可耐的样子，但念她在女儿的婚事上出了力，再想起她那儿子，便也耐下性子解释。

“非是我不肯为嫂子分忧，一来这事难成，老大去了两年了，我观魏氏并无改嫁意向，且我与她又是隔了一层的婆婆，又分了家的，怎好管她这些。

二来这事恐怕也有损咱们两家的名声。”

王氏实在是搞不懂吴氏到底怎么想的，好好的偏要来这一出。

吴氏自顾自道：“什么名声不名声，我家也不嫌弃她。”

王氏心里却道，魏氏好模好样的，你有什么可嫌弃，反倒是你那疯癫儿子遭人嫌弃罢！

吴氏也不是真就痴傻，厚着脸皮在隔房的小姑子这里，也不过是为了自家那儿子。

原是吴氏的独子叫王连的，少年时聪颖过人，在私塾读书也常被称赞，吴氏夫妻俩对儿子寄予厚望。

这王连也不负众望，果然在十八岁时考上了童生，当时可以说轰动了十里八村，一族出个读书人实可谓光宗耀祖，那时吴氏得意得尾巴都要翘到天上去了。

王连娶的妻子也是同窗的妹子，夫妻感情甚笃。

却没想到乐极生悲。

那一年元宵节，王连带着新婚妻子去看灯会。街上看灯的人众多，摩肩擦踵，你推我搡地有人就跌倒了，接着一连扑倒一片。

越挤越恐慌，骚乱中，被踩踏的范围越来越大，王连夫妻也难逃其中。

最后官府出兵紧急疏散人群，但还是有八人被踩死，伤者上百。

可叹的是王氏夫妇虽死里逃生，但那王连为了护全妻子，受了重伤，伤了右腿，从此再恢复不了，无法如常人那般行走！

不说参加不了八月的院试，就连科举，王连此生也与之无缘了。

遭此重创以后，他便消沉了意志。整日整日地抱着书也不与家人说话。脾气也大变，日渐急躁易怒，敏感多疑。

再后来一个人独处时更时笑时哭，顿足捶胸，语状疯癫。

时间长了王连的妻子忍受不了，娘家便出面帮着与他和离了。

吴氏请了城里的大夫诊治，也只说是癫症，是心病。心病还须心药医，没什么好方法。

这一两年，王连的癫症倒是犯得少了，两三个月才发一次病。

吴氏便也打起精神想给他再说个媳妇，再能留个后，待他们老了也能照顾儿子。

但近处的谁家不知道王家的这些事，当日他是童生，前途似锦，高攀不起。

如今不过也就是个跛腿还是个疯子，又哪里还看得上他呢。

吴氏也恨这些人嘴角变得如此之快，捧高踩低的势利眼。

吴氏心里憋着股气，别人看不上她儿子，用些什么歪瓜裂枣来羞辱他。她非要给儿子找个貌美能干又持家的媳妇不可，可挑来挑去眼看着一个也不成。

如今她看中魏氏，又是她小姑子家里的媳妇，虽是个寡妇，但她也不在意，总之要不遗余力达成心愿。

可听王氏言语推脱，吴氏叹口气，抹了眼睛起身拜那王氏，面色惨然，“说不定她也有这念头，不过碍着公婆的面子没好意思开口呢？这事儿你办好了也能博个好名声。

我观魏氏是个忠厚老实的，人也干脆，是个好的。

与你侄儿也年岁相当，这丈夫死了嫁与同胞兄弟的也不是没有，表兄弟就更算不得什么了！你便与我结个善缘替我去美言几句罢！”

这说亲向来都是要人从中说和，有条件的人家须得请媒婆来，否则她亲自去说亲也不是不行。

王氏垂着眼皮子，却是不说话，做出一副难为情的样子。

吴氏见状，脚一顿，憋急了脱口而出：“你家梅姐儿的亲八字可只算落了一撇！没有我，这事儿能落到你家头上？没得你这样过河拆桥卸磨杀驴的！”

这话说的！

王氏脸都僵了，咬牙切齿道：“梅姐儿自然不会忘记她舅母的好，老话说得好，宁毁一座庙不拆一桩婚。嫂子帮着梅姐儿可是积德行善了。”

那话里意思吴氏恍若未闻，她只冷哼了声：“不敢当，妹妹也该多行善积德，免得让人说你做后娘的磋磨继儿媳妇，耽误人家奔前程！”

王氏气得脸都青了，心里把吴氏骂了个底朝天，最终从脸上硬挤出抹笑，应付她“嫂子这话说的，你先别急，且让我好好想想。”

吴氏满意了，这才笑着说：“那我便在梅姐儿下聘前，等你的好消息了！”说完拎着剩下的一包糖糕风风火火地走了。

王氏冲着她背影狠狠啐了一口。

……

魏仪安可不知偶然遇到的吴氏跟王氏还有这么些官司，她还要接着做菜。

早上起来，她将昨日晒好的茄块用姜丝、紫苏拌匀了，再调糖醋汁煮开浇到茄干上，使其完全浸泡汤汁，收到坛子里这糖醋茄便成了。

再把韭菜倒翻几次，倒些腌韭菜的原卤汁和香油，保准味道好。

隔日，魏仪安与牙侩约了去看房子，到了牙侩铺，那人果然已经在了。

看见魏仪安，牙侩忙热情打了招呼，便领她往外走。

牙侩便把自己这几日打听到的，符合魏仪安要求的房子位置一一介绍了。

共是四处，两处在东街，两处在南街。

于是魏仪安跟着牙侩先去看东街的两个。第一处在杨柳巷里，院子不大，三间房，挨着墙搭了个棚子做厨房，院里还有一小块菜畦，旁边是井。

牙侩转告主人家的话，只年租，赁钱三贯，且不接受短租，

魏仪安看了一圈勉强能住，但嫌院落逼窄，还没村里的地方大，又听不要短租，便也不愿要这个。

第二处院子在枣儿巷。三间屋子带厨房，宽敞明亮，院子也方方正正的，院里有株腊梅，已经绽开了花骨朵。靠墙也有一小块菜畦，井还是甜水井。

牙侩便说这附近环境好，邻里间和善，也无纠纷，上任租户便是他介绍来的，也是住了好几年发了财如今去县城做买卖了。

但房租贵些，一月三百五十文，三月起租。

魏仪安心里也属意这个，听牙侩这么说，当下便知道南街的估计也是凑数的了。

也不准备看，估摸着也不会比东街的更好。

于是由牙侩牵头，与房屋主人签订好房屋租赁契约，办完相关的手续，魏仪安付了半年的租金，又付给牙侩辛苦费，便要回去。

谁知，路过登云楼门前，被那日的伙计看见，当街给叫住了。