“红姐，你说芸香那病？”

唇红齿白，身材修长的年轻后生，面带忧色地问道。

弓着腰帮身前的女人捏着肩膀，虽然仅搁着一层轻薄的布料，却不敢有丝毫冒犯的想法。

虽抹有脂粉，可眼角与额头的纹路还是遮掩不住年华的逝去。

年岁约莫四十多的红姐，丰韵犹饶，风姿犹饶。

在当上这一片的话事人后，也就不用自己亲身上阵，有闲钱余力给自己保养了。

此时听闻年轻男子的忧虑，片刻后也是说道：“她找过大夫，事后宋河也告知我了，不是花柳病。”

闻言男子灵机一动，也是起了心思，“她家的情况您也清楚，她男人是个滥赌鬼，芸香长的嘛也是难得秀气。那咱们是不是帮她一把，再借机敲打一下，日后也就顺理成章收了。”

“再说了，她私自接客现在还惹了病，要是人人都这样，那咱们这生意岂不是……”

秀眉微皱。

红姐犹豫了一下，还是叹了口气，淡漠地说道：“算了，她本是想正常生活的女子，难得还是在瓦窑巷这种地方，就别糟践她了。”

“还有，什么叫咱们？”

站起身来，红姐明明比男子还矮一头，气势却节节攀升。

清秀的年轻男子猛然惊觉口误，有些颤抖地想要认错。

却听红姐厌恶地说道：“从明天起，你去负责赵家大妇，我这儿不用你伺候了。”

男子面色灰败，却丝毫不敢求饶，连忙快步离开，不敢再耽搁红姐的时辰。

门外候着一位灰衣汉子，靠着墙闭目养神，屋内的所有声响他一清二楚，却不发一言，不置一评。

还有几名各有千秋的年轻后生排着队等候，不过表情并不惊慌忐忑。

相反，见前辈灰溜溜地离开，眼神中充斥着兴奋与激动的神采，恨不得下一个就轮到自己。

原因无他。

任何行业，都想往上爬。

红姐掌握着大量的资源与渠道，只要伺候好了她，呆的时间越久，讨其欢心的时间越长，最后赏赐下来的好处也就越多。

别看这小子灰头土脸，跟打了败仗死了爹妈似的，拿了红姐的资源把人伺候好了，一辈子衣食无忧那是绝对没问题的！

在这个年代，这是个什么概念？

袁达感受着夜风吹拂，体内澎湃的气血如潮般起落不休，循环不止。

身为二流武夫，他的实力放眼整个太原府都能排的上号。

一流高手哪有那么容易见到？

而且哪有那么多一流高手可供招募？

人都是有师门传承，或是出身军伍与隐秘结社的！

就算是天资奇绝的野修，没有底蕴或实力震慑，真觉得人家干不出杀人越货的举动啊？

再说了，供奉一名一流高手的耗费，有几个人掏得起？

斥巨资将其请来，出手一次，还不能是分生死的那种！

都得是有头有脸，有关系的世家与豪族才能办得到的事。

家宅与组织里能有一位二流境界的高人坐镇，安稳一点的，基本不会有任何问题。

是任何。

官府与其他人都会给个面子，若是有仇家，也得掂量掂量。

而袁达效忠于红姐，自然不是贪图其美貌。

很烂俗的桥段，

袁达早年间被仇家追杀，身受重伤且饥寒交迫，倒在了巷弄里。

彼时刚开始卖身的红姐，拿卖身钱葬了父母后遇到了袁达，用剩下的钱救了这人一命。

不光是买药买吃食，还将其带回了家。

“冻死人”，在北方的冬天并不是形容词。

红姐若是没管袁达，第二天真会多一具僵死的尸体。

没人晓得为何袁达拒绝了所有的重金聘请，只沉默地守在瓦窑乡这穷苦地方，就像他们想不到一个窑姐会拿钱救人。

红姐赶过他，他没走。

不过自从他来了，红姐也就没接过客了。

不知是她不愿了，还是客人们都不敢了。

总之这瓦窑乡里，自此以后多了个规矩。

出了巷子，打生打死随便，但在这瓦窑巷里，都安分点，别搞出大动静。

一个鱼龙混杂，底层人员盘踞流动的区域，犯罪率与混乱度竟直线下降，成了西山这边最安分守己的地区。

其中有红姐的经营手段，也有袁达那对碎人无数的老拳。

世道就是这样，奇奇怪怪但还挺有趣的。

只是抱着胳膊的袁达不知道，重新闭眼享受揉捏的红姐也不知道，有道黑影静静地听了一会儿，又安静地融入地面离去。

李长生的“万民烟火图”，已经勾勒了不少人物。

之前烧过不少送来的“外快”，都是附近的人家，所以李长生对西山这低界的熟稔程度，足以让土生土长的老太原人汗颜！

因为生活得再久，那也只是一个人。

虽然焚尸还称不上海量，但多少会有重叠的信息与记忆，这些资料，李长生都可以信手拈来。

这就是他行走江湖的无形臂助。

甚至太原府之外的一些地界与情况，他都有所了解。

行万里路，以另一种方法变相进行着。

红姐在李长生的绘卷里，是个很复杂的角色，包括她的“守护骑士”袁达。

这俩人很奇怪，所以李长生在潜入瓦窑巷后，先来探查的也正是他俩。

按理来说，能掌管这种灯红酒绿场所的老板娘，心狠手辣剥削姑娘都是家常便饭，得了病或死了人能出点钱都算是剩点良心。

被称为老鸨婆，遭众人唾骂不是没原因。

当然，一些文人骚客骂她们，多半是想白嫖，但又没风流大才子那本事，被人大棒伺候打出门来，只能抱团暗戳戳地骂两声解解气。

眼下虽只听了一小段，但李长生却很是吃惊。

看来红姐的声名没那么狼藉，除了袁达的威慑，其自身的讲究还是有说法的呀！

摇身一变，一个身材矮壮，模样普通的中年人走出了暗巷，走进了有些热闹的街巷里。

无论白天还是黑夜，只要有客人，就有姑娘接客。

很多并不是专业人士，只是为了补贴家用，闭眼忍忍，赚俩铜板而已。

西山这边的男丁，大多都在矿上找个活干。

尤其是临近冬天，其他活计不好做，而矿工一直缺人啊！

一天下来二十个铜板，虽然每天都得死点人，但没钱比死人恐怖。

手里一个铜板都掏不出来，那死法就多了去了。

更何况有时候管事的睁一只眼闭一只眼，矿工们下工时还能偷摸揣两块煤在怀里带回家。

街道上掉落的那些煤渣，不顶烧，要是能有两块正儿八经的煤块，省着点，忍着点，一天的取暖也就能维持过去了。

有多少人家买不起煤，只能硬捱。

多少女人为了多赚俩钱，只能尽量打扮得精致点，去门口坐着，忐忑地等着。

一路走来，李长生终于停住了脚步。

这扇木门很旧，上面的门神都已褪色，面容造型模糊不清，外面没上锁，里面也没插上门闩，轻轻一推就能走入。

而李长生也确实这般做了。

因为这里，正是那名为云香的女子的住处。

那门《万瘟病疫法》，正是从云香的一位“客户”那儿烧出来的。

在亲热完的当晚，他就横死归途，被人送去了义庄。

当时的李长生身具修为，而且事后还学会了《万瘟病疫法》，自然不惧。

在暗中观察了周围人等后，实在不确定是否传染，潜伏期有无的他，一番思索后还是决定出手。

可能存在的传染疫病，在这个时代比刀兵之灾还恐怖。

虽说死的人越多，李长生的“客户”也就越多，而且这又不是他害死的，烧起来一点心理负担都没有。

但他还是来了。

理由嘛，也蛮多的。

什么防止疫病扩散出来，威胁到自身啊；在风波愈演愈烈的时候，提前扫清周围的潜在威胁啊；担心张麻子花儿姐等人横遭不测啊……

但其实也不需要多纠结。

总有些事，有没有理由都会去做。