陈寓元递交书信之后，在门口等候了约有半炷香的时间，方才见那青衣小厮匆匆跑出，身后跟着一名年纪与自己相仿的青年男子。

“可是寓元世兄？”

那青年男子在小厮的引领之下，此刻来到陈寓元面前，上下仔细打量一番，拱手行礼问道。

“在下正是陈寓元，未请教兄台尊名？”

此人看着面生，记忆中确实没有这副面孔。

“哦！愚弟吴直，家父正是吴公升科，他老人家腿脚不便，故而特差我出来迎接，还望世兄勿怪。”

说着他再度一拜，言辞态度极为有礼。

“不敢不敢，是小侄打扰世伯了。”

陈寓元赶忙还礼，不卑不亢，接着跟随对方，就这么迈入了吴府的大门。

定安吴氏，茶茗之家，主要经营茶叶生意。

家主吴升科，早年间也是读书人，还中过秀才，只是后来屡试不第，心灰意冷，无奈之下弃文从商，倚仗家族优势，开始了茶商之路。

纵横商场二十余载，虽说在此道上有所成就，但他始终不忘曾经读书人的身份，故而酷爱文墨，有些才情，既是商人，亦是风雅之辈。

若非如此，也不会与陈寓元之父结为兄弟。

步入宅内，陈寓元目光所致，但见红墙绿瓦飞檐斗拱，亭台楼阁假山成群，院子里栽满了各种绿植盆栽，处处弥漫着一股茶叶清香之气。

沿着走廊直入内宅正院，院子正中，一名须发皆白的老者坐于轮椅之上，身后跟着仆从婢女伺候，两侧则立着两名女子，外加一名稚童。

老者手上，正拿着陈寓元的那封书信。

“父亲，寓元世兄来了。”

吴直当先迈步近前，恭恭敬敬施礼禀道。

陈寓元举目径直望向老者，脑海深处有模糊的印象浮现，对方面容也有些熟悉，显然是见过的，只不过相对而言，此时的他愈发老态了。

“小侄寓元，向世伯问好！”

陈寓元不再犹豫，拱手躬身，上前见礼。

老者微眯着眼睛，仅是一眼便直接认出，当即神情有些激动，想要伸手去扶却远远够不着。

“好，好啊！果真是我寓元侄儿，快快免礼，快快免礼。”

他一边说，一也朝身侧的吴直使了个眼色示意，吴直顿时明了，立时代父上前将他扶起。

“嗯！多年不见，长高了，也长大了，这英姿神态，也是越来越像我那去疾贤弟。”

吴升科细细打量了他一番，念及义弟早已不在人世，又不免悲从中来，长吁短叹。

“唉！你父一事，信中已尽皆告知，想当年嘉郁江渡口一别，至今已十二年未见矣，不曾想今日书信到时，竟成绝笔，以至天人两隔。”

“昔日我与你父同榻而卧，情同手足，曾对天地立誓，不求同生，但求同死，岂料而今他却先我一步而去，想来怎能不让人伤心泪目。”

说罢挥袖轻拭眼角泪珠，神色动容。

陈寓元见他情真意切，真情流露，不由心生敬意，他与父亲之间的情谊，着实值得敬佩。

“世伯与先父情深意重，令人钦佩，想来他老人家在天有灵，定会为此感到欣慰，只是逝者已矣，生者如斯，世伯倒也不必过于难过。”

他也不知道该说什么，只能如此劝慰一句。

吴升科缓了好一会儿，这才缓和过来，他望向陈寓元，微微点了点头。

“说得是啊！岁月不饶人，迟早都会有这么一天，指不定哪一日，我就去找你父亲去了。”

吴直乍闻此言大惊失色，连忙开口。

“父亲身体正盛，何故说这些晦气之言。”

吴升科瞥了他一眼，轻笑一声，不以为意。

“对了，寓元啊，我与你介绍一下，这是我次子吴直，字玉竹，你们已经见过了，若老夫没有记错的话，算算年龄你倒是虚长他一岁。”

他继而又面向左侧的女子，以及身前女童。

“这是儿媳吴刘氏与孙女小铃铛。”

女子面带微笑，朝着陈寓元微微欠身。

至于那稚童，看上去不过三四岁模样，扎着两个冲天辫，一只手放在嘴里，目光中充满了惊奇，灵性十足，躲在母亲身后眼巴巴望着他。

“这是小女玉莲。”

右侧少女闻言，主动道个万福。

“见过寓元世兄。”

陈寓元见状忙还了一礼，打眼看时，却见那少女眉如远黛，目如秋水，十五六岁模样，一头青丝如水披肩，头上扎了个云髻，玉质天成而自带一股轻灵之气。

面对生人，行为举止落落大方，却又完全不失温婉文静，颇有大家闺秀风范。

“还有老大老三在外打理生意，很少归家，日后有机会再引荐你们见面吧！”

在场亲眷全部做完了介绍，吴升科目光再度落到陈寓元身上，语重心长和蔼可亲的说道。

“寓元啊，既然来到世伯家中，就不要抱有什么思想包袱，以后就当这里是自己的家，千万不要与世伯见外，否则世伯百年之后，见了你父亲，可不好与他交代。”

吴直当下也是满面和善，出声附和。

“倒是恰巧家中只有我一人读书，父亲时常在我跟前提起世叔之才犹如皓月，世兄既是世叔嫡子，想必才情不凡，往后少不得要向世兄请教。”

陈寓元来之前，心里其实还有些顾忌，担心时隔多年对方会不会不念旧情，如今看来他是完全多虑了。

世伯所说所述，诸般细节，无不是将他当做亲人看待，这使得他内心感受到了丝丝温暖。

想想陈寓元跋山涉水，千里迢迢赶来此处，也不知吃了多少苦，吴升科当即吩咐吴直，让他派人打扫院落收拾房间，准备热水以供沐浴，安排酒水饭食等等之类，专为陈寓元接风洗尘。

自此，陈寓元就这么入住吴府，毫无任何悬念的在定安县城安定了下来。

稀里糊涂的来到这个世界，稀里糊涂的见识到神鬼之事，又稀里糊涂的安身定安，一切的一切都显得如此虚幻，犹如梦境，但偏偏这就是现实。

正值中秋前后，各家各户都在为过节准备，街道上已经挂满了各色灯笼，包括某些灯笼铺子更是加班加点，没日没夜的赶工制作。

今年的中秋佳节，为求与民同庆，知县大人特地发出通告，就要在本县举办一个“灯谜大会”，届时谁都可以前来参加，博取彩头。

消息一出，顿时吸引了不少才子佳人奔走相告，声势可谓是越造越大。