因为摸不准此人的来路，这七八个郎官一时也就都没有说话。

而只是一个個都盯着他的后背看。

这怪人又重新拿起了碗，把最后一点带了汤汁的豆饭倒在了自己的嘴里。

然后用黑得发亮的衣袖擦了擦嘴角，才非常不屑地说道：“只要有真材实学，不管是口头策对，还是行文策对，都不过耳耳，想要从中脱颖而出，自是要付出一番功夫的，想着行歪门邪道，到头来恐怕害的还是自己。”

“太学里射科对策的甲科，也不是谁想拿就能拿的。”

这后一句里的怨气和嘲笑的意味颇重，显然是在回敬刚才那胖郎官的言论。

胖郎官被激怒了，站起来说道：“你区区一个贩夫走卒，恐怕连字都不识一个，居然敢狂犬吠日，再如此放荡，我等就告你个辱没朝廷官员的罪过。”

品秩六百石，就如此张狂，难怪都四十多岁了，仍然是一个郎官。

这样看来，大汉朝堂选拔官员的标准倒是不算太差，还是能将一些人排除在外的。

那怪人也不生气，他直接就站了起来了，一边准备往楼下走去，一边说道：“虽然我衣着褴褛，风尘仆仆，但是实不相瞒，五年之前，我还确实考过一次甲科。”

“你？居然敢放出这等狂言，简直是罪加一等，考上甲科的博士弟子都是有名有姓的，你可敢说出自己的名号？”

“哼，这有何不敢的，我行不更名，坐不改姓，东海兰陵萧望之。”萧望之说罢这句话，头也不抬地下了楼，将身后那些目瞪口呆的儒生扔在了原地。

那几个儒生说不出一句话来。

萧望之，这名字在郎官中是无人不晓，无人不知。

这萧望之是这几年来，郎官中最有名的人，但也是混得最惨的人。

但是再惨，这些郎官也不敢在背后议论他，因为他们都不够格。

于是一个个都只能把嘴边的话吞了回去，继续讨论那科举考试去了。

……

走下楼来的这萧望之自幼就跟随夏侯胜学习《论语》《礼服》，在课业上颇有能力。

年纪轻轻就被选入太学，成为博士弟子。

在太学呆了两年之后，就在射科对策中取得了甲科的好成绩。

随后，因为是甲科，所以很快就被拔擢成了天子郎官。

刚刚二十五岁，就成为前途无量的郎官。

有了文名，自然就引来了霍光的关注。

……

某一日之中，霍光召见当时出类拔萃的一些郎官和博士弟子，想要收为己用，萧望之就是其中之一。

当时，霍光刚刚经历上官桀谋反之事，颇为小心谨慎，所有面见霍光的人一律都要露体搜身，又兵卫左右挟持而入。

其余的郎官对此毫无异意，唯有萧望之不听摆布，径直离开，走时还高喊“不愿见”，差一点还被关到狱中去。

后来，其余的郎官都得到了重用，唯有萧望之被分配去看守未央宫的一处小门。

昔日的同窗们路过时，前呼后拥，趾高气昂地说：“不肯循常作为，怎么做了看门人呢！”

萧望之却坦然而答：“人各有志。”

敢对大将军不敬，又让这萧何的七世孙多了一份名气。

可这样的名气毫无意义，最终，萧望之因为他弟弟犯罪而被牵连，丢掉了天子郎官的职务。

幸亏，在当郎官的时候，萧望之就颇受光禄大夫丙吉的欣赏。

丙吉将他推荐给了魏相，给他当门下吏。

这至少让萧望之能有一碗饭吃。

只不过从那之后，萧望之的仕途就注定坎坷了。

……

今日萧望之来长安，自然不是因为来参加科举考试——被革职的郎官哪里有资格参加科举考试呢？

他来长安，是听说自己的老师夏侯胜被下了诏狱。

虽然萧望之也认为应该给孝武皇帝上庙号，但是一日为师终身为父，所以他一听说夏侯胜遭此大难，连忙就告假赶来了长安，打算见一见夏侯胜。

没成想，夏侯家谢绝一切访客。

没见成自己的老师，萧望之却误打误撞地知道了要科举考试的事情，于是就留下来打听了一番。

很快，他就认定这是一个选拔人才的好法子。

所以在酒肆中才一时没有忍住，与那些郎官起了口角。

口角上占了上风，是一件开心的事情。

但是当萧望之走出酒肆，看着长安城来来往往的行人，再想想那些准备参加科举考试的郎官们。

他才发现自己居然有些迷茫。

他们这些庸庸碌碌之辈，都有机会为国出力，我萧望之为何不行呢？

难道自己一辈子就空度过去了？

萧望之不甘心。

在街边发了一会儿呆之后，他终于想到了一个去处。

只有去找光禄大夫丙吉，也许才能给自己想一个好出路。

大约在薄暮的时候，萧望之来到了丙吉的府上。

对萧望之来说，丙吉亦师亦友，是他值得信赖的一个人。

但是萧望之没有立刻见到丙吉，因为这几日，丙吉都在操持大汉这第一次科举考试的事情，每天早出晚归，不得片刻的歇息。

所以萧望之这一等就等到了亥时时，才终于是把丙吉给等回来了。

丙吉知道萧望之的来意之后，就在膳房里，一边匆忙地吃着饭一边和萧望之谈了起来。

萧望之看着丙吉匆忙的样子，觉得甚是奇怪。

平日里，丙吉虽然也算是尽职尽忠，但从来不像今日这般勤苦到狼狈的地步。

“长倩，此次从河南来长安，是为了何事？”丙吉先开了口。

“我听说了家师下狱的事情，心急如焚，所以特意来看看，如今家师虽然已经转危为安，但是却闭门不出，我仍然放心不下。”

萧望之最大的优点就是知恩图报，不管是谁，对他有饭食之恩，他都会记在心中。

“此事无碍，更不应该再起波澜了，过了一些时日，想必夏侯公能够想通的。”

“但愿像丙公所言。”

“你来得正好，我想问你，河南郡中，给孝武皇帝上庙号的事情行得可还顺利，有没有人闹事？”

“有几个儒生闹过几日，但是最后都被魏相给逐走了，我来的时候，郡中已经选好修庙的地方了，不少豪民富户，还主动捐了钱粮，百姓也颇为踊跃。”

丙吉一边咀嚼着豆饭一边点头说道：“看来，陛下站在了民心这边。”

“嗯，今日来寻我，恐怕不只是为了夏侯公的事情吧，是不是在城里听到了什么风声？”丙吉笑问。

“丙公料事如神，我本已经打算起身回程了，但是在酒肆之上，听有人议论科举考试之事，觉得这是为朝廷做些事情的路子，特意想来问问丙公，像我这样的罪官可以参加吗？”

丙吉放下了碗筷，他知道萧望之是一个胸有大志，又有真材实学的人，否则当时也不会把他举荐给魏相的。

但是，萧望之得罪的是霍光，要复用还得等一段时间。

“此次科举考试，只面向在任的郎官，长倩恐怕是无缘参加了。”

萧望之对这个结果并不意外，但是任然有些失落。

“县官能够想到用科举考试选拔人才，是一个妙招，能避免任人唯亲，更能选出一些于国于民有利的人才出来，只是我萧望之是没有机会参加这盛举了。”萧望之有些凄惨地笑道。

此时，丙吉终于是将那半碗冷的豆饭吃完了，他下令让膳房里的闲杂人等离开之后，才颇为神秘地说道：“长倩不必失落，我敢保证，用不了多久，至多到明年，你就能重回长安了。”

萧望之眼中一亮，但是旋即却又暗了下去，他自嘲地说道：“大将军虽然治国理政颇为尽责，但却是一个心胸狭窄之人，此间才过去两三年，恐怕他未曾忘记我对他的冒犯。”

“呵呵，长倩太过悲观了，县官提出这科举制度就是为了将长倩这样的人才拔擢上来，我敢向长倩保证，这科举考试很快就会用到所有察举科目当中的。”

“到时候，人才仍然由郡国守相来推举，但是出任什么职务则由科举来决定，魏相定会将你举荐上来，到时候凭借你的才华，在科举中拔得头筹，不是一件难事，大将军就是想要拦也拦不住。”

丙吉的话再次点燃了萧望之的内心，他颇为激动地问道：“县官真有魄力将此事做成？”

“君不见给孝武皇帝上庙号之事乎，有前车之鉴在，谁敢过多阻拦？”

在大汉，天子想要做成一件事情，不需要全民的认可，只需要有一部分人认可就能做下去。

上庙号一样，科举也一样。

“而那霍氏一党还能在朝堂上横行多久，也是一个未知数。”

“丙公的意思是……”萧望之满脸是期待。

“自古皇权皆私享，大将军纵使权势滔天，终究是要还政于县官的，否则就是自寻死路！”

丙吉已经说得非常委婉了，但是萧望之已经豁然开朗，看清了其中的问题。

“那我回去该如何准备？”

“把经书读熟，更要多留意身边的政事，有何不明白的地方，就多问魏相。”

“县官不会提前将题目告诉任何人，但是他反复与我说过，要选拔的都是经世致用之人？”

“经世致用？”

“对，就是要将所学的学问，用到治理国家上来，而不应该埋首于故纸堆。”

萧望之不禁站起来拍手，县官所言与他想得是一模一样的。

“好一个经世致用！”萧望之兴奋地说道，“我此刻立刻就回去，准备来年的科举考试！”

科举考试尚未推开，丙吉就又为刘贺准备另一个麒麟阁十一功臣。

……

经过十几天的准备，大汉第一次科举考试，终于准备完毕，在长安城东的明光宫里开始了。