明光宫在长安城东北，和未央宫的大小不相上下。

二十五年前，孝武皇帝为了求仙而建起了明光宫，并且从燕赵之地挑选了美女两千人填充于其中。

如今，当年的美女已经风华不在，孝武皇帝更是已经在茂陵中长眠。

明光宫的绝代风采已不见踪影，只留下了日益破损的宫殿，和在宫墙之下徘徊的宫人。

和未央宫一样，明光宫也建在一座高台之上。

在主殿的台阶之下，有开阔的空地，容纳千余人，绰绰有余。

这片空地本来是给孝武皇帝行礼求仙用的，如今拿来做临时的考院，让参加科举考试的郎官在此考试，是在合适不过的了。

……

今日，为了大汉这第一次科举考试的声势更浩大一些，刘贺要亲自监考，不仅如此，他还下诏让三公九卿及诸博士全都来明光宫，见证大汉朝堂及文坛的这一次盛举。

大汉文坛的盛举——这是刘贺亲自定下来的词，张安世和丙吉认为此言颇为恰当。

虽然刘贺对此次科举考试很是上心，但是霍光其实并不是很在意。

在筹备科举考试的这十天时间里，小朝议又连着开了好几次，在这几次小朝议中，刘贺都没有多说话，非常克制地保持了沉默。

一应事宜，全都都由张安世和丙吉在朝议上汇报，

刘贺本以为霍光多多少少干预一番，但是没想到后者出乎意料的配合和沉默。

除了公事公办地嘱咐要把一应细节全都思虑周全之外，并没有太多的插手。

每次小朝议，留下来讨论科举考试的时间，也不过是一两刻钟。

其余的时间仍然是用来讨论军务、劝课农桑、赋税征收、钱粮调度和货物均输之类的“大事”上。

最开始，刘贺以为霍光是引而不发，想要暗度陈仓做一下手脚。

但是霍光的态度始终都比较冷漠。

这让刘贺看明白了，空出来的这些杂号大夫，霍光是完全看不上的。

所以也就不甚在意。

如此一来，反倒也就让刘贺放下心来了。

只要这次科举考试办得顺利，那么他就可以借势在察举制所有的科目当中推广开来。

到时候，霍光想要拦也就拦不住了。

……

天子车驾大约是在午时之前从未央宫出发的，大概用了半个时辰，就到了明光宫。

此时，已经快要到八月中了，天气不再似之前那样炎热，所以这场科举考试正式开始的时间被定在了午时。

刘贺出宫的时候，特意迟慢了一些，所以当他来到明光宫时，三公九卿及诸博士官都已经提前到场了。

让下属提着心等待，这是驾驭人心的一个小小的手段。

前呼后拥之下，刘贺来到了明光宫主殿的台阶之前，三公九卿和几個博士官，都已经按照品秩的高低，分列在了两侧。

站在此处，两三丈高的台阶下的空地一览无余，此时已经整整齐齐地摆满了坐榻和几案，但是郎官们还没有被放进来，所以空无一人。

空地被围成了一个巨大的院子，开考之前是不可放入任何一个闲人的——那些待考的郎官，全部都在那面的院墙之外等候。

从刘贺所在的位置看过去，只能瞧见一片密密麻麻的人头——根本就看不清他们的脸。

那么多人，刘贺只认识之前被他拔擢上来陪自己读书的少数人——因为政务繁忙，与他们见面的机会其实也不多。

至于其他的人，也就一概不认识了。

如果没有考试，单靠人为地举荐，不知道有多少千里马被埋没，更不知道有多少劣等马混入其中。

……

君臣间见过礼之后，刘贺从容地就坐在了皇榻上，其余的人也陆续落座。

“仲父，看此间的情景，可还算盛况？”

“此事是陛下想出来的法子，自然是不会差的。”霍光毫不吝啬地夸赞着，但是心中却有些不屑。

天子似乎有一些太天真了，难道来一次科举考试，就能选拔出人才吗？

但是，既然天子想要办，那么就办吧，杂号大夫不是什么重要的官职，更何况最后还是让自己来定人选。

且先看着，如果有用，自然可以推广开；如果无用，也无伤大雅。

总之，霍光自己不会受损。

“仲父，开考的时辰快到了，可否让张安世和丙吉定夺？”

刘贺已经在朝堂上有了一些威信，如果霍光原地消失，那么刘贺自然说一不二，但是现在不管大事小事，刘贺仍然要多给仲父几分面子。

“陛下定夺即可，老夫对此科举考试之事不甚了解，就不多言语了。”

刘贺求之不得，每一次在朝臣面前发号施令，对刘贺来说都是威望积累的机会。

习惯成自然，当朝臣听多了刘贺的命令，自然就会开始思考谁才是大汉真正的主宰。

“张安世、丙吉！”

“微臣在！”两人立刻从榻上起来，走来到了人前。

“时辰已经到了，不用在意朕和仲父，你们自行决断即可。”

“诺！”

两人回答之后再次行礼，就按部就班地各司其职了。

……

离午时还有一刻钟的时间时，高台上的四面大鼓敲了三通。

丙吉来到高台的阶梯前，高喊了一声：“开门，郎官入！”

四周的谒者一个个接着，将丙吉的命令传了下去。

不多时，南边院墙上的几个院门就打开了，那些心急如焚的郎官迫不及待地涌入了考院之中。

由于是第一次把那么多的郎官聚集在一起，而院门开得不够多不够宽，顿时就出现了些许的混乱——不少郎官被后面更心急的人推倒，连带着更多的人裹足不前。

当刘贺担心会不会发生踩踏的时候，提前布置在四周的亭卒冲了过去，将那些倒地不起的郎官拉了起来，并且开始维持秩序。

片刻之后，终于一切恢复了顺畅，郎官们开始井然有序地入场、落座。

“张卿，这次总共有多少人参加科举考试？”

此次科举，并非强制，所以刘贺还不知道具体的人数。

“总共有一千零三人，占了郎官的九成以上。”

“朕看入场之后，郎官能照到自己的位子，你等是如何做到这一步的？”