八皇子看着光可鉴人的玉阶地板上，自己的人影上冷汗蹭蹭而下。

帝座九重之上只有翻动奏折的哗啦之声，期间，还穿插三皇子聒噪的嗓音。

“……父皇，刑部这些人也太没有规矩了，坏了老八‘八贤王’的名声不说，还给天家抹黑！

我听说，费禄那老东西把那些孩子充进宫里，已经有不少太监认作义子了呢……”

老三这是句句在火上浇油啊！

八皇子听的实在是心惊胆战，正统太子还在，他就在这八贤王长八贤王短。

而且真正的杀机是后半句：

太监多半都是幼年时进宫，鲜少有有了孩子才进宫的，所以为了以后的养老，有不少老太监在小太监里认数个干儿子，说不定以后哪一个就飞黄腾达了；

但是如此一来，站队就是避无可避的事情，各宫的娘娘和皇子，皇帝和后妃的亲信……

让周磐这么一说，费禄如此一举，跟在皇宫里安插探子没什么两样了！老三说这话，真是其心可诛！

“父皇！儿臣冤枉啊！”周硅急得连忙在玉阶上叩首，不一会，额头已然青紫。

“刑部的事，儿臣无可辩驳确有失察之罪！但是事情的来龙去脉尚未可知，请父皇先准允儿臣扫清刑部的蠹虫，看看究竟是谁如此包藏祸心！

但是费禄在贵州所作所为，儿臣的的确确是毫不知情啊！望请父皇明察秋毫！”

陈完，周硅五体投地般跪倒在地，没有等到皇帝回应前，半丝也不敢妄动。

哗啦啦的声音终于告一段落，周磐和周硅都觉得室内的冰似乎都要化的差不多了，才等来皇帝不冷不热的一句：“让老十去查。”

周硅心下狂喜，十弟一向和自己荣辱一体，这是父皇松口了！

不过周磐可是大为不满：“父皇，十弟他……他心慈手软的，如何能对付得了那些贪官污吏？要我说，还是得……”

“你住嘴！”皇帝把视线投向周磐，暗沉沉的脸色昭示风雨欲来，“怎么，你敢质疑朕的决定不成？”

“儿臣不敢！”周磐慌忙跪下，对于这个君父，心底自然是怕多于爱和敬。

“老十要是查的不明朗或者偏袒其中任一一人，朕就把他的亲王给撸了；

至于你，看你弟弟们倒霉就这般开心吗？先禁足一月，好好反省一下，一个月后每日写篇请罪书，把你的罪状一一写清楚了才许出来！”

八皇子和三皇子心下都是五味杂陈，当真是伴君如伴虎。

父皇这一套操作，实在是让人看不懂偏向谁，也体会不到个中深意。

出了正殿，三皇子自然是垂头丧气，八皇子则是一脸心事重重的模样赶回府邸。

回到府上之后，老十正端坐着身子悠哉游哉的喝着茶，等到八皇子把圣意阐明，老十也是十分惊愕。

“我？如何会是我？”十皇子周砚把茶盏轻轻的一磕，拧起如墨般的眉毛，如玉般俊朗的脸庞如同蒙上一层阴翳。

“这都已经是板上钉钉的事了，十弟快想想对策吧！”周硅都要急得火烧眉毛了。

周砚修长的手指轻敲紫檀茶桌，把手指衬得越发夺目，面目凝重的问了句：

“八哥，那些苗族孩童的事，你到底有没有……”

“你什么意思十弟？在你眼里我就是那般不堪之人？”周硅显得极为恼怒，面色都赤红了起来。

“八哥，你别急，你我是同胞兄弟，我怎么可能不信你？若你是那般无道之人，我也不会助你夺嫡的！但是我还是要弄清楚事情的来龙去脉不是吗？”

“费禄干出如此丧尽天良的事，我要是知道会不阻止他吗？

他也算个有本事的，贵州历来穷苦，他去了之后反而在种烟叶子和茶叶上摸出点门道，隐隐也有了土霸王的地位。可我也是万万想不到他胆子居然大到这般地步！”

周砚点点头，“怨不得，他这些年给八哥你的孝敬也是越来越多，仗着和你的关系，估摸着不少京官也受过他的好处；

他所图甚大，做出业绩和行贿，八成都是为了回京做准备呢！”

周硅无力的扶额，“我手底下都是些什么人！远的野心勃勃，近的自行其是！”

周砚起身，轻轻拍了拍兄长的肩膀：

“八哥放心，这些都是费禄自作主张，也归咎不到你身上；麻烦的是刑部那边，咱们少不得要自断一臂了……”

周硅也料想差不多，希望费禄嘴巴严实一点，要不然……周硅眯了眯眼，暗藏寒芒。

只是可惜了刑部多年的布局。

似是知晓周硅心中所想，周砚继续说到：

“八哥勿扰，刑部那弟弟我定会挑出人品无瑕业绩出众的官员来。

至于是不是咱的人倒也不重要，只要他肯为百姓办事，相信他终有一日定会被咱们打动；最坏的，他当个纯臣也于咱们无害！”

周硅揉了揉胀痛的太阳穴，阖眼同意了，十弟办事，他放心。

没过一会，离开后的老十又悄无声息的回来了，周硅闭着眼问道：“对费禄的抓捕令发下去了？”

“嗯。”似是怕吵到他，周砚只轻轻的回答了一声。

“嘶——”

周硅顿时感觉额头上一股冰凉之感，张手欲打，被周砚按住，

“八哥别动，你不让奴才上前侍候，是要等着肿成个寿星翁吗？”

原来，周砚是给他取冰块冰敷去了。

周硅无奈的笑笑，“我的好弟弟啊，你跑回来就是为了这个啊，你这照顾人的本事，不娶个王妃实在是可惜了，你倒把你的满腔柔情，放到无用之人身上了。”

“去，瞧你说的，咱们兄弟，不就是要守望相助嘛！你自己敷着，可千万别拿下来，我已经叮嘱好管家了，你甭想不管不顾你的身子。”

说罢，周砚才肯离开。

周硅摇摇头哑然失笑：“真是肯操心的弟弟……”