探春却不信，笑道：“哥哥这次不怕见老爷，说你事先不知，谁信？”

这个问题宝玉自己也没想明白，所以根本无法给探春一个合理的解释。

“不说这个，反正妈妈的事情解决，三妹先回吧，我去看看林妹妹。”

宝玉又怕黛玉为他担心，前些时他挨揍黛玉眼睛哭得跟猕猴桃似的。

探春自然明白，但还是忍不住道：“关心哥哥的可不止一个妹妹。”

“知道，我怎能忘了三妹你呢？“宝玉摸着自己胸口说道，“这次大观园整改，三妹第一个站出来支持，我当然记着。”

“咱兄妹之间说这些做甚？我可不是指这个。”探春道，“与哥哥也无需隐瞒，我是想说，关心你的还有宝姐姐。”

“哦！”宝玉点了点头，露出一副恍然顿悟般的神情，然后看似不经意地问道，“那三妹觉得，鱼与熊掌我该如何取舍呢？”

探春微微一滞，实未料到哥哥竟会有此一问，想了想，然后摇了摇头。

宝玉付之一笑，转身离去。

探春却杵在原地一动不动，脑子还在飞快地转动着，该如何取舍呢？

可最后依然还是摇了摇头。

她忽然发现哥哥问了一个貌似，哦，不不，就是一个无解的题。

……

宝玉一径来到潇湘馆院大门前，只觉这里凤尾森森龙吟细细。

信步而入，却见满地竹影参差，苔痕浓淡，不防廊上的鹦哥见他来了，“嘎”的一声忽然扑下来，吓了他一跳。

“丫头们呢？怎么静悄悄的，可曾添了食水？是不是饿了渴了？”

宝玉走过去，以手扣架，正欲逗弄两下然后代添些食水，鹦哥又扑腾飞上架去，扇动着双翅，叫道：“宝二爷来了。”

声音居然像极了紫鹃。

宝玉愈发觉得可爱，满脸的笑意，想必这鹦哥平常喜欢学习模仿紫鹃。

殊不料，紧接着又听鹦哥长叹一声，竟大似黛玉素日之吁嗟音韵，还念道：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”

“有趣！”宝玉情不自禁地笑了。

可只一个转念，他又立马笑不起来。

因为鹦哥竟能学习黛玉到如此地步，平时不知黛玉在鹦哥面前感叹了多少回！

而这也正是黛玉的心病。

念及此情，宝玉油然而生几分感伤，而后也深深叹了一口气。

这让他更加坚定，必须赶紧为园里的姑娘们找事儿做干点营生。

人只有忙碌起来才不会无可释闷。

大观园乃至整个贾府，除了凤姐可以说是忙出一身病，其他着实没几个年轻女子拥有健康的体魄，闲都闲出病来。

院内静悄悄也不见个人，宝玉正欲掀帘而入，见黛玉与紫鹃回来了。

“你们去了哪里？”宝玉忙问。

“你怎会在这里？”黛玉反问。

“我从老爷那里出来，顺便看看你。”

“舅舅就这样放你回来了？”黛玉疑虑地望着宝玉，一副讶然的神情。

“那你想怎样？难不成还要揍我一顿？”

“那个令人讨厌的妈妈呢？”

“被老爷训斥几句便灰溜溜地家去了。”

“舅舅就没有训斥你吗？”

“没有。”宝玉笃定地回道。

见黛玉仍是一副将信将疑的神情，他又接着补充道：“不信你问三妹去，老爷这次可一句话都没有训斥我。”

黛玉这才终于点了点头：“好吧，瞧你这副得意劲儿，本也不擅长撒谎，我便再信你一次。既然已经没事儿就回去，袭人晴雯她们也正着急等你呢。”

“哦，这么说妹妹是从怡红院回来？”宝玉满心喜悦地道。

“是又怎样？”黛玉歪着头问。

“多谢妹妹关心。”

“宝姐姐也去了，你是不是也要去蘅芜苑道一声谢？”黛玉调笑道。

“哦，那倒不必。”宝玉就此离去，还特意留下一句话，“妹妹闲来无事，多去我那坐坐，别发呆教鹦哥念诗。”

此言一出，黛玉知道刚才肯定鹦哥在宝玉面前“卖弄”了她平日所教诗词。

只是一想到诗词，又让她不禁想到旧手帕上的三首绝句，还没搞明白到底怎么回事呢，说问来着，一直也没找到合适机会。

……

宝玉回到怡红院。

袭人几个难免又关心地问七问八，直到相信老爷确实没有为难他才放心。

一会儿麝月又回复说李贵来了。

原来李贵得知他母亲竟要打宝玉，吓得他赶紧跑来阻止，到了府里又听说宝玉与他母亲被老爷叫去，更是冷汗直冒。

这要是连累宝玉挨骂挨罚，那他接下来就不用考成评估，大可直接走人了。

所以来时跪在大观园外求见。

宝玉听了，当即吩咐麝月道：“那就让他多跪会儿，好好反思反思，嗯，就跪到太阳落土吧，回去休息一晚明儿赶紧做事，否则就不是罚跪那么简单了。”

“可是二爷，外头太阳炽热，一直这么跪着，恐怕……”麝月担忧地提醒道。

宝玉摇头而笑，说道：“若这点苦他都受不来，那我吩咐他的事儿就不用做了。”

麝月便不多说，如实传话给李贵。

恰逢焙茗也来了，见李贵跪在大观园外日头底下，忙上前问候。

了解一番始末后。

焙茗摇头叹息：“哎，亏我昨儿叮嘱你老半天，看来你还是没领会到二爷的处事风格，哦，应该说是现在的处事风格。”

进而叮嘱道：“倘若你仍按照之前的办事方法，那你以后可得有罪受了。”

然后又轻轻地提醒李贵：“昨儿我交代你的话怎能忘？二爷如今变了，他再也不是原来那个随和没有刚气儿的二爷了。”

心想，若非二爷不想张扬，此刻还真想将二爷教训倪二与铁头的事儿告知，好让你这个李贵知道二爷的厉害。

念在与李贵还有一番交情，想着以后肯定还得一起共事，所以临走时焙茗又语重心长地嘱咐道：

“记着，以后二爷吩咐的事儿，你老实去做就完了，与你母亲说干嘛？那不是节外生枝吗？就像我，二爷让我抡鞭抽倪二与铁头两个泼皮见血为止，我二话不说便去，放之前敢想吗？”

李贵跪着反思，将焙茗的话又反复咀嚼好几遍，果真一直跪到太阳落山才回。

回去将她母亲骂了一顿。

他母亲一句话都不敢言。确实，当宝玉不慌不忙说倒也可以去见贾政时，她就已经感觉到今时的宝玉已不同往日了。

等她再见了贾政。

贾政一句话也不训斥宝玉，反而一上来便责备她时，她更是觉得自己拄着拐杖嚷着要来打宝玉是多么可笑。

被儿子骂一顿，她还哪敢辩驳？

次日一早，李贵便出去办事儿了，出发前还特意叮嘱他母亲。

“以后不要仗着奶过宝二爷，便动不动有事儿没事儿去怡红院瞎晃荡。”

“更不要以为宝二爷故意为难我，便到处喊冤申诉，甚至诋毁宝二爷。”

“倘若我办事回来听到这些，届时别怪我骂人，不孝敬你这个母亲。”

李嬷嬷一一受了。儿子说一句她点一下头，目送儿子离开才松了一口气。

通过这件事儿，加上儿子不同往日的反应，也让她反思了很久很久。

若再不反思，儿子的饭碗恐怕要丢了。