薛蟠吃酒回来，见过母亲，恰见妹妹也在，便笑问：“听说宝兄弟挨打过后，誓要做些正经有意义的事儿了？”

刚好宝钗觉得有必要叮嘱她哥两句，便说道：“可不是？别说我没提醒哥哥，你以后少找他去外面厮混。”

“切！”

薛蟠听了，夷然不屑地一撇嘴，带着几分轻蔑的语气说道：

“瞧妹妹说得，像是真事儿，就他那喜欢招风惹草的性子，与我一样不喜读书，还说什么正经有意义的事，打死我也不信，八成是为了骗姨父。”

“你不要胡说。”薛姨妈忙喝道，“谁喜欢招风惹草？谁与你一样？”

“我怎么胡说了？”

薛蟠本心直口快，被母亲呵斥，当即把脖子一犟，咕噜咕噜就是一顿大侃。

“宝玉不喜读书人尽皆知，又不是我瞎编的。至于招风惹草，且不说怡红院，他与琪官的事儿我们都知道，还与人家互送定情物呢。我与琪官见了十几次，却不见人家送东西给我，为何只与宝玉亲热？”

殊不知，说者无心听者有意，宝钗思维何等敏捷？听哥哥提及琪官，让她不禁想起袭人要说却被宝玉拦住那一茬儿。

于是当着母亲的面，问道：“哥哥，这次宝玉挨打，有很大一部分原因正是因为琪官儿，这事儿莫不是你说出来的吧？”

“我可没有。”薛蟠笃定地回道，“妹妹可别为了宝玉冤枉哥哥。”

“无论你说了没有，事情已经过去。”宝钗也不想校正，只是有心提醒，“我只劝你从今往后少在外头胡闹，更不要动不动拉着宝玉出去喝酒、唱曲儿。如今他要管理大观园，开罪不少人，若再生出什么岔子，或整天干些没头没脑的事儿，不仅他自己，还有老太太、姨妈、姨父都没脸。”

薛蟠听了哈哈大笑起来：“就他还要管理大观园？这事儿确实够新鲜的，我现在就去问问，看他能忍受得住喝酒唱曲儿的诱惑不？若能，我改姓贾不姓薛。”

说罢扭头就走。

宝钗忙抢先一步拦住。

“哥哥这时候真不能去，宝玉挨完打才不久，你在外头胡闹够了，刚一回来就去找他，你是什么性儿，外人明着不敢说，可背地里还不知道怎么议论呢。”

薛蟠听着不对味儿，当即呛声道：“妹妹这话怎么听着像是我把宝玉带坏了？”

随即“哦”了一声，接着又道：“妹妹不说我也知道你的心，妈妈说你这金锁需玉才可配，宝玉恰有那劳什子，你便留心了，这会儿怕我把他带坏了是不是？哼，他若自己行得正，任何人也带不坏他。”

说完，扬长而去。

气得宝钗潸然落泪，又怕她母亲看见心里不安，便扭头回了自己房间。

想着什么金玉姻缘，又想着宝玉梦中说的那一席话，更是觉得委屈非常。

……

薛蟠一路上很不服气。

在他眼里，宝玉除了诗词歌赋方面略强过他，其它还不是与他一路货色？

请喝酒唱曲儿指定比兔子跑得还快，妹妹居然担心我把他带坏了？

外面很多人还说自打来到贾府，是贾府公子哥儿把我带坏十倍呢。

薛蟠每次总找焙茗捎话。

然而，这次焙茗听说又要找宝玉出去喝酒唱曲儿，说什么也不干。

这几天他可太谨慎了。

一来，自己有把柄被宝玉抓着，一不听话，宝玉就提什么东府小书房。

二者，宝玉这几天时不时地将开恩放人挂在嘴边，甭提让他有多郁闷。

原先他知道宝玉性子好，有些事儿甚至不提前禀告一声都敢自作主张，哪怕帮着薛蟠来骗宝玉，可如今绝逼不敢了。

别说骗，就是捎话，他都要斟酌再三是什么话，合适与否，否则免谈。

所以焙茗当即拒绝，摆手送客。

“薛大爷要请二爷自己去请，以后这种事儿请不要来找我。”

薛蟠两眼一瞪：“你是他身边第一小厮，我不找你传话找谁？”

焙茗掷地有声地道：“以后传话必须分事儿，像喝酒唱曲儿这样没正经的事儿，还请薛大爷不要连累我。”

这话听着可让薛蟠更不开心了，适才妹妹劝他几句倒也罢，连焙茗都是一副嫌弃他的样子，就差说有多远你滚多远。

“焙茗，你丫几个意思？是我薛蟠不配请你们二爷喝酒唱曲儿吗？”

见薛蟠生气了，焙茗又忙陪笑：“薛大爷，不是这个意思。只是二爷自挨老爷一顿打后，整个人都变了。别说喝酒唱曲儿，我都不知道二爷现在到底喜欢什么，若我贸然前去，少不得又要挨他一顿骂。依我看，薛大爷最好还是消停一阵子。”

薛蟠早就不耐烦了：“你咋那么多废话呢？让你传话又不是干别的。”

“我不去。”焙茗依然摇头。

“到底去是不去？”薛蟠脸色一沉，提起拳头就要打。

焙茗确实有点怕薛蟠，一来人家是贾府的亲戚，二来薛蟠这人才是大泼皮，恐怕连倪二、铁头都追不上。

无奈之下，只得勉为其难先答应。

“好好好，不过得与薛大爷说清楚，这是最后一次为你传话。”

“别啰嗦，快去。”薛蟠喝道。

没辙，焙茗只好硬着头皮求见宝玉。

待见着，如实禀明。

宝玉当即怒道：“你是不是傻了？我伤势未愈，岂能喝酒？”

焙茗又只好解释说薛蟠逼他来的，一时情急刚才确实也忘了这一茬儿。

宝玉一脚过去：“滚！”

焙茗磨蹭也不敢走，弱弱地道：“那出去怎么回复薛大爷？”

“你自己答应的自己回复，我没这闲工夫理你。”

“二爷，我没答应呀，是他提起拳头要揍我，非逼我来的。”

焙茗委屈得快要哭了。

“你没有拳头吗？让你没事儿多练练。”

“……”焙茗哭笑不得，即便练了，也不能因为这事儿与人家拼拳头吧？

“还站着干嘛？难道要我随你一道出去回复？”

焙茗只好垂头丧气地去了。

说不来非得逼我来，看，碰了一鼻子灰吧？还吃了一脚。

这个薛大傻子！

还以为二爷是从前好性子的二爷呢。

所幸还有一个拒绝薛大傻子的理由：二爷挨打，伤势未愈，不能喝酒。

不然出去还不知怎么回复。

然而，即便找到这个理由，薛蟠听了也不满意，不能喝酒还不能听曲儿吗？

就是不信这个邪。

又喝令焙茗再去请。

假若就这样回去了，那刚才在妹妹面前说的那番话，岂不是打他自己的脸？让他姓薛还是姓贾？

可这次焙茗打死也不肯去，被薛蟠逼得实在没辙，便顾不得后果了。

大声嚷道：“二爷要做正经有意义的事儿，不想与薛大爷同流合污了，非得把话挑明，薛大爷才甘心吗？”

薛蟠一下子愣住了，顿了顿：“你再说一遍。”

“二爷答应老太太从今往后要做正经有意义的事儿，不想与薛大爷同流合污。”焙茗只得壮胆再说一遍。

“这是你们宝二爷亲口说的吗？”

“不，不是……”焙茗虽然着急害怕，但还没失去理智，“可二爷最近所作所为，无不说明这一点，他不想再浑噩下去了。”

“意思我浑噩？”薛蟠立马抓住话头。

“……”焙茗发现越描越黑，虽然打心里就是这样认为。