攻城之初，孟达仍然是自信满满的。

以三千五百人去强攻一座坚城，那自然是痴人说梦，然而西城算坚城吗？

经过孟达的认真分析，他觉得显然不算。

甚至在全军动员的时候，还举出了三点必胜的理由。

“其一！城内人心不齐，此城由申家经营多年，刘禅之人纵然一时靠武力压制，只需我军施压，城内定然呼应！

“其二，主持守城者乃一无名小卒，岂会精通守城之道？定然左支右绌，不得其法！

“其三，魏王势大，城内闻听是魏王欲取西城，定然早已丧胆，我军必胜！”

这些话，他若只是攻城之前拿来骗骗兄弟们也就算了，但孟达将军自己也深信不疑。

然而事情的发展却完全与之背道而驰……

申家血亲已被刘禅借机连根拔除，而对于以往与申家合作无间的小家族、小势力，刘禅非但既往不咎，还大量临时启用，以填补申家留下的空缺。

现如今面对曹魏同仇敌忾的三郡家族部落，在抗曹一事上可谓是同仇敌忾。

在他们的协同组织下，西城上下一心。

孟达将军分析对了前一半，确实他一施压西城就有反应了……城内大量民众被组织起来，运送食水与守城物资。

即使大量青壮被调往前线，依旧不少民众自发参与守城，甚至包括不服老的汉子、力气大的民妇，沈忠劝都劝不住……

沈忠也确实是无名小卒，江陵守城战因为他特殊的身份，其全部功绩只有刘禅等少部分人知道，并未大肆宣扬。

可要说到左支右绌，不得其法……每日头破血流、被煮沸的金汁兜头泼下生不如死的伤兵，有许多句“亲切的问候”已在心中默默送给了孟达将军，及其女性亲属。

至于是魏王要取西城就更别提了，不嚷嚷还好，每次拿这个吓唬守军都如同给他们打了鸡血一样，腰不酸了、背不疼了、射箭都有劲儿了。

短短数日之内已伤亡近千的孟达部曲，已经开始怀疑将军的“三个必胜”说的是敌军必胜了。

攻城才刚开始不久，就宣告失败了。

这個伤亡数，再加上西城粮足，看不到一点打下来的希望。

孟达要是再强令攻城，这些他一手带出来原本还算忠诚的部曲，只怕也要闹哗变了。

丢人总比丢命强，一无所获的孟达准备撤了。

然而人有好事成双精神爽的时候，就得有屋漏偏逢连夜雨的日子。

只不过好事去了刘禅那，破屋子漏雨的事则找上了孟大将军。

“将军！后方敌军追过来了！”

“什么？”正在撤往城西码头的孟达又惊又喜，简直不敢相信自己的耳朵。

西城守军人那么少还敢追出来，有城不好好守，居然出来送死？

“敌军有多少人？”

“至少五千。”

哈哈，竟然还是五百人倾巢而出，那无名小卒嚣张如斯，真乃天助我孟达！

孟达意气风发的一挥手：“回军，随吾杀回去！”

随后，他就看见了副将和手下士兵们如同见了鬼一样的眼神。

“怎么，尔等皆被吓破了胆，五百人都不敢战之不成？”

“……将军，是五千啊。”

孟达：“……”

仅仅怔愣不足一息，孟达立刻吼道：“快撤，命全军疾行！”

“是！”

孟大将军已经无从思考蜀军从哪变出的五千人了，先跑吧。

好在西侧沔水码头并不远，再有二里便……

咵哒哒、咵哒哒……

码头方向，一支全副武装的骑兵队正朝他们奔来，将旗上的“马”字晃得孟达心里直突突。

欲哭无泪的孟达只觉自己后有猛虎，前有群狼。

只是西城南北皆是大山，往那两个方向逃绝无生路，还不如拼死一搏，或有一线生机。

“今唯死战向东，方有一线生机！随我冲！”

前方骑兵毕竟规模看上去不大，众人终于鼓足了最后的勇气向前……逃。

对，他们当然不是想以两条腿对骑兵发起反冲锋，这些士兵只是想着前方骑兵较少，往前逃怎么也比往回靠谱一点。

这一下却唬了率兵至此的马超一跳，跟着便是大怒。

他领兵征战多年，未见有步军敢不结阵朝骑兵冲锋者。

就算他只有百骑，敌军将领此举也是瞧不起他马超！

「小贼，竟如此看低于我！」

马超生平最恨曹操，再就是瞧不起他的人，有羌人血统的他，在自尊心这方面一直十分敏感。

“举枪！”马超喊罢，心中极其认真的默算着彼此的行进速度。

“掷！”

嗡——！

第一波百杆投枪带着呼啸破空之声，直朝孟达军飞来。

这次的命中率较之前又有提升。

中枪者的徒劳惨嚎，凄惨样子，再次对孟达军的几近崩溃的意志形成了一波重击。

两拨投枪过后，愤怒的马超带着麾下百骑杀入敌阵之中。

然后他才发现，原来敌军不是在向他发起冲锋，而是在溃逃……

是他带人堵在了孟达军溃逃的路上，才造成了之前那种步兵向骑兵“冲锋”的诡异画面。

正在率众不断制造寡妇的马超却更疑惑了，就算久攻不下撤兵，也不至于溃逃啊。

将溃兵杀了个对穿，正欲回身继续追剿的马超，却讶然发现前方仍有喊杀。

数千友军正旌旗招展的冲杀而来，打的是“王”字旗号。

马超旧疑才解，又添新惑，却不知来将何人。

但此时无暇详叙，忙率兵继续掩杀。

有马超率骑兵一路追剿，孟达军逃亡的速度大受影响，终被追兵撵上。

奔逃中慌不择路，被赶入沔水者不知凡几，沔水一度被鲜血染红……

最终主将孟达负伤被擒，麾下残兵千余人放弃抵抗，归降。

战后马超方才找到来将，此人面颊黑中透红，看着像个健壮农户倒多过将军。

“末将王平，拜见马将军。”王平抱拳行礼。

马超抱拳点头回礼，同时在脑中搜索了一下，却没多少印象，问道：“汝可是汉中援兵？”

“正是，末将奉魏将军之命，率军前来助太子一臂之力。”

真实的魏延忠诚度自然毋庸置疑，但这却是一个极有主见的人，临机决断绝不犹豫。

自刘禅走后，为了汉中乃至整个益州大局，他确实被稳住了暂时没出兵。

却也不是任由太子去三郡厮杀，自己毫无动作。

若那样的话，他也就不叫魏延了。

他亲自安排人手，北上路线皆派斥候打探曹军动向，同时命王平点军备战，随时准备东出三郡，以助太子。

在收到了申耽的假搬救兵之信后，魏延冷笑一声仍按耐住没有动，以防如太子所言中了曹军调虎离山之计。

但各路斥候先后回报，北方曹军并无异动之后，魏延便立刻派王平率五千士卒驰援三郡。

王平尚未与西城内的守军接触，此时忧心忡忡的问马超道：“马将军，敢问太子何在？末将方才见西城城头守军亦无太子旗号……敌军竟已攻至西城，莫非上庸、房陵皆已陷于敌手？”

马超一愣，随后与一旁的胡立对视一眼，见对方也一脸傻样的看着自己，对视片刻皆忍不住哈哈大笑起来。

王平急道：“将军何故发笑？太子可无恙否？”

“太子不过受了点皮外伤，如今人在上庸。城池亦未陷敌手，将军且看，这位乃是曹军主将夏侯尚。将军若要担忧，不妨担忧一下徐晃，啊？哈哈哈……”

“……啊？”