“唰！”

鱼诏一拳轰出，再顺势劈下，随后徐徐收回腰间，吐了口热气，问道，“何事？”

小厮见鱼诏停下，这才上前恭敬道，“老爷，小的想起老爷前几日说过，让小的留意大虫，大蛇的消息，便不敢怠慢，时时关心，方才无意听过路人说，城西有人打了一只大虫，正在叫卖，就赶紧来禀告老爷。”

“下次直接说事。”鱼诏面无表情，持枪就走，淡淡道，“做的不错，回头去管事处，领三钱银子。”

“是，是，小的知道了，谢老爷赏！”身后，小厮面色一僵，随后露出欣喜高呼道。

鱼诏换了一身赤红道袍，又支了些银子后，匆匆带着小厮赶往城西，虎骨对习武之人，可是大有裨益，去的晚了，怕是剩不下什么。

大抵是被打死的大虫少见，城西菜市中，难得的聚集了不少人，里三层外三层的将大虫围了起来。

“乖乖，好大的大虫，这一口下去怕不是脑袋都没了。”有围观的看客比划了一番，咋舌不已。

“让一让，前面的让一让，让俺也瞅瞅......”

“好生厉害的汉子，敢冒雨上山打死大虫......”

“可不止，你看这大虫浑身上下不见丝毫刀剑痕迹，怕不是这汉子赤手空拳打死的......”

没过多久，鱼诏带着小厮匆匆赶至，挤进了人群前方，周围百姓看他一身赤红道袍，也没人说什么。

人群前，鱼诏站稳身形，松了口气，定睛看去，瞳孔微缩，只见那大虫身披黄袍，爪牙锋利，面目狰狞，口鼻处渗着鲜血，从头到尾怕是有丈长不止，即使瘫软在地，也有三尺高大，黑色纹路遍布全身，额头正中隐约呈现一个王字。

大虫旁站着一位五官粗犷，肤色黝黑的汉子，身高八尺有余，背负一张硬木长弓，腰中别着一把柴刀，一身肌肉孔武有力，如此冷天，身着麻布短衫，反而面不改色。

许是见人够多了，汉子双手抱拳朝着四周拱了拱手，高声道，“诸位父老乡亲，我乃是那大黑山里的猎户，前不久村中组织狩猎，撞见了几只成群的大虫，趁这只落单，一番搏斗后，终于将其击毙。”

“俗话说一山不容二虎，这些大虫如今竟然开始结群，莫不是山中出现了虎王？”一旁有见多识广的老者听闻，顿时面露骇然之色。

汉子看了看老者，拱手道，“老先生好见识，我在山中，的确听见过几声不一样的虎吼。”

清河城地处两座山脉交界处，山林险恶，藏有不少虎豹凶兽，如今正值灾年，数年旱情下来，除了一些深山老林之外，大都草木枯竭，被饿死的野鸡野兔之流，更是数不胜数，此时能生存下来的，都是恶兽中的恶兽，凶残可怖的吓人。

这些恶兽有时饿极了，就会下山吃人，因此，胆敢居住在山中的，多少都有几分本事在身。

大黑山作为清河城附近最大的山，更是如此，时常可见虎豹豺狼相互蚕食，是出了名的凶险。

“那汉子，这大虫，你怎么卖？老夫近来腿脚不好，正好买些虎骨泡酒驱驱寒......”人群后方忽然有人喊道。

“这大虫连皮带骨，差不多五百斤，村中老小颇多，打算换些粮食银钱。”汉子闻言笑了，朗声道，“虎肉酸涩，难以下咽，只卖八十文一斤，虎骨却是好东西，熬汤泡酒的珍品，须得一两银子一斤。”

“怎么这么贵！”周围有人抱怨，“县衙有规定，物价不得超过往日的三倍，豚肉如今也才三十文......”

“这可是难得一见的大虫，岂能相提并论。”一旁有人嗤笑一声，随后喊道，“那汉子，给我来十斤虎肉，二斤虎骨。”

“还没吃过大虫肉，给我也来五斤......”

大虫这等稀罕东西，有人起了头，自然引得众人纷纷争购。

“老夫要十斤虎骨！！给我留十斤虎骨......”某个被挤出人群的老者大喊。

......

半响后，数百斤大虫被分割一空，鱼诏苦笑，饶是他有着赤红道袍在身，也只抢到了七十斤虎肉，四十斤虎骨，好在泡酒绰绰有余了。

倒是大虫身上的虎皮，鱼诏刚想问价，就被一不知名富商花了百两纹银买走，这个价格已经远远超出了往日虎皮的价钱，也不知此人有何用。

下午时分，铁匠铺送来了锻造好的兵甲。数百斤的东西，三四个杂役来回搬了好几趟。

鱼诏确认无误后，径直出了门，直奔军主府而去。他这几日修行武道，属实积攒了不少疑惑，难得今日放晴，他便准备找张丰一同论证一番。

到了军主府后，他忽然觉得府中有些不对劲，气氛太过沉闷了些，随手唤来下人询问，才得知府中今日来了不少清河城的文官武将，都在正厅聚集。

鱼诏眉头微皱，心中有种不好的预感，他熟门熟路的找到了正厅外，并未进去，只是远远的看着，他惊讶的发现，不知为何，清河城的大小官吏与救世军将领几乎都在厅中，正讨论着什么，他如今在清河并无正式的职务，也不方便进入，只是让人把张丰叫了出来。

“鱼小弟。”张丰此时也没了往日的精神，脸色不太好看。

“丰大哥，里面这是？”鱼诏还是头一次见到张丰这副模样，甚至比不上往日身受重伤时，他犹豫几息，开口问道。

张丰显得有些烦躁，带着鱼诏朝远处走了几步，悄声道，“今日一早的情报，穆国镇国将军进了广源省，兵分三路，半日内便同时夺回了三座城池，切断了粮草要道，按照推算，其中一路这几日怕是就要攻到清河城下。”

鱼诏闻言一惊，脱口而出道，“怎么败的如此之快？竟然连消息都来不及传递，如此大雨，也能半日夺城？！”

“情况不明......”张丰不住的摇头，带着几分猜测，“不过应当是城池内部出了问题，里应外合所致，否则，我实在是想不到别的原因。”

鱼诏默然，他起义之初就想过赤莲道长久不了，不过也没想到来的如此快。