陆乘风没能看住季礼，也不知道二次审查那女子松口没有，重新去了一趟镇抚司。

诏狱的名头在燕京响当当，女子显然已经被施过一圈刑罚，伤口皮开肉绽，血淋淋的狼狈又血腥。

她被铁链捆住四肢，冷沉沉盯着二人，说：“就这点东西能吓着谁？”

陆乘风见她明明伤痕累累却依旧这么硬骨头，不由暗暗惊奇，道：“你倒是令我刮目相看，没想到从逍遥市买卖来的奴役竟然这么忠心耿耿。”

女子听闻冷哼一声，盯着人不说话。

陆乘风起身，在她面前来回踱着步：“你们这种自认义气的江湖人士，普通刑罚对你们没用，刀口上混日子的人更是不怕死，倒是好血性。”

女子冷哼一声，并未理会她的话。

眼下季礼随着竹舍消灭，单单凭借两封信根本不能定谁的罪，陆乘风必须想法子撬开眼前这个人的嘴。

可看她一副宁死不屈被打成这样。

陆乘风皱着眉坐回去，朝汪宁道：“还是什么都没说？”

汪宁显然也是第一次遇见这么硬骨头的，说：“什么也没说，连名字都没问出来。”

陆乘风摸了摸下巴，说：“真是奇怪。”

汪宁想问哪里奇怪，又见她神情思索，想了想还是噤声。

陆乘风眯了眯眼，说：“吏部那边也没线索？”

汪宁摇头。

若想知道她的来历，看来得去一趟逍遥市。

陆乘风说看了一眼人，说：“看好人，别打死了。”

“是。”

青天白日逍遥市便如同废墟一般荒凉，陆乘风依照记忆来到那所木棚前时，正是黄昏时分，少女穿得破破烂烂，蜷缩在草棚里，身上盖着满是补丁的被褥。

许是察觉到有人走近，柳小小很轻的睁了下眼，然后又沉沉闭上。

陆乘风皱着眉蹲下，伸手一探：“病了？”

柳小小有气无力打开她的手：“滚开！”

这丫头可真是精力旺盛，病着呢还有力气骂人。

陆乘风张望了一圈，说：“就没人管你死活？”

她恨恨睁开眼，怒瞪着陆乘风：“给我滚开！”

龇牙咧嘴的。

陆乘风站起身，四周寒风呼啸侵袭着这里荒芜的一切，冷意掩盖不住，这棚子根本没法住人，更何况还是个发着热的病人。

陆乘风不知道她以前生病是不是就这么自己捂着被扛过来的，想了想，又蹲下来，说：“我有事想问你。”

自然没人理睬她。

陆乘风盯着人瞧了一会，想了想，还是道：“逍遥市的千面阁，那儿应该有记录往来奴役人的名字的东西吧，有没有什么法子能弄到？”

柳小小拉起被拒绝回答她，躲在里面低声咳嗽着。

陆乘风久等不到回应，料想她应该不会回答自己了，站起身往外走了两步，听到压抑的闷咳时顿了顿。

柳小小只觉得五脏六腑快要被咳出来，她心想着自己估计是要死了。

死了也好，来时什么都没有，死了倒还有被褥盖一盖，这日子本就没几分意思……忽然被褥被掀开，冷风猛灌进来，吹得她不住打颤。

陆乘风一只手将人扛到肩上，默不作声。

柳小小有气无力却又跟条被活剐下锅的鱼一样挣扎：“你干什么放我下来！放我下来我咬死你！陆乘风你混蛋你放开我！”

陆乘风将人一路扛出街，塞进马车回去，再将人提下车，整个过程像拎鸡崽一样。

卓三惊奇的看着扑腾不停的人，陆乘风将人提到一间空房中，这才道：“去请个大夫来。”

柳小小年纪小长得也不高，一张脸泛着晕红，被扛了一路差点没把前几天吃的饭颠吐出来，整个人奄奄一息却还是要起来走：“不稀罕你……”

话还未说完又被按回床榻上，陆乘风说：“你想死可以，等病好了再捡个没人的地方死，我看不见就成。”

这话说的！

柳小小一口气憋不住呛声道：“谁让你多管闲事了！”

陆乘风微笑以对：“没办法，谁让我还挺喜欢你，不然你一副快死的样子，死臭了都没人埋你。”

柳小小在病中说不过她，只恶狠狠瞪着人。

大夫诊过脉后确定是风寒引起的高热，加喘咳之症，开好方子，卓三抓好药煎上，喂药时柳小小死活不肯喝。

陆乘风正翻着册子，闻言皱眉：“不喝？”

卓三无奈摊手：“可犟了，又病恹恹的，属下不敢用强。”

陆乘风随卓三去看，柳小小缩在床角，整个人都在发抖。

陆乘风实在没见过这么皮的小孩，想了想，干脆利索端起已经变得温热的汤药，掰过人。

“我……不……喝……”

真是够犟的。

陆乘风没说话，将药抵到唇边，微扶起她，柳小小左右扭动硬是不张嘴，被陆乘风一掐后脖颈某处，不由自主啊了一声，接着便被强硬灌了进去。

陆乘风不会怜香惜玉，她擅长用最简单的办法来解决问题。

药效发作上来，柳小小睡得昏昏沉沉，直到天黑，恍惚间又被扶起来，她已经没什么力气挣扎了，靠在人怀里跟条淋了雨的小狗一样，一口一口慢慢咽着药，鼻间隐约闻见一股若有似无的气息，她忍不住攥紧一角衣袍，身体渐渐松弛下来。

卓三将炉火挑旺，打开一条窗缝，接过陆乘风递过来的空碗。

陆乘风将人松下，坐在床沿，她心中装着案情，沉默片刻，忽然想起一事来：“蒋良那边可有什么动静？”

卓三摇头：“一问三不知。”

陆乘风沉思着道：“季礼曾与蒋南莲为了账本一事而寻上傅丹，说明他们共为一主，眼下季礼与蒋南莲都已经死了，蒋良却好好的，他能活命想来确实是什么也不知道。可蒋良又是怎么能免于刑狱的呢？”

进乐坊司的女眷家里不会还有自由人。

卓三说：“这个我打听了，蒋家本是燕京临山的知县，因为犯事蒋家被抄，蒋才秀死于牢中，刑部的解押文折上写的是其子蒋良病死于流放途中。”

陆乘风说：“可蒋良眼下好生生的，还改了姓，这当中定然有人动了手脚，能查到当时押送的人员吗？”

卓三道：“主子，这可得去刑部走一遭才行，那儿有详细的卷宗。”

陆乘风道：“如果诏狱确实敲不开她的嘴，这也未尝不是一条线索，若是能证实蒋良未死与蒙括或者安阳有关，桩桩件件连起来，倒也令其唇舌难辨。”

陆乘风越想越觉得可行：“你拿着我的令牌去一趟刑部。”

卓三应是，不敢耽搁，拿了令牌就出去了，然后没过一个时辰便转回来。

刑部郎中说刑部卷宗乃机要物件，若无圣谕，不得借阅。

卓三差点被这狗屁话语气笑：“他一个五品官，仗着钱海青养伤在家，尚书无主，还挺会拿乔！”

陆乘风狐疑：“他确实这么说的？”

卓三道：“一字没差。”

陆乘风思索一瞬，忽然意味深长笑起来。

卓三看她面容，疑道：“主子，你这笑是什么意思？”

陆乘风抚着下巴，眼含笑意：“别的尚且不提，刑部上下倒是挺齐心，为了谢允谦也算煞费苦心。”

卓三跟着一思忖，恍然大悟道：“原来如此！我去备车？”

“自然趁热打铁。”

陆乘风进了趟宫，轻描淡写说了一下去讨要卷宗的经过，也没说旁的，就是要皇帝给个旨意，好让她能查阅刑部卷宗。

不得不说，陆乘风进宫的时间霎是微妙，正好黄昏天将黑未黑之际，秦之恒澡浴到一半的时候，他还以为是什么天大的急事居然能让陆乘风这个时候进宫，干脆也不洗了，随便裹好衣袍就去见人，结果发现是这么屁大点事。

刑部郎中理所应当被训斥了一顿。

好事不出门，坏事传千里。

第二日早朝，便有朝臣借由此事上奏，请皇帝拟命新任刑部尚书。

皇帝被逼得脑仁子疼，将皮球踢回去：“那诸位爱卿觉得何人能胜任？”

朝臣各抒己见，纷纷直言不讳，然后形成一致的疑惑，新的刑部尚书，谁来坐？

陆乘风诚心看戏，一大早就赶着早朝，照例躲在队伍末尾，冷眼旁观众人直言不讳。

然而挑来挑去，没一个能胜任的。

有人提议由现任刑部侍郎钱海青升任，结果不等旁人附议，钱海青拄着拐棍噗通跪下：“皇上，微臣入职不过三载，虽想升任但自知不配位，皇上您让微臣做这个尚书，那还不如贬了微臣去地方做知州罢了。”

钱海青声泪俱下，仿佛升官是什么洪水猛兽般。

众人心知肚明，又不甘心，便再推了几位，可让一个名不经传的官员忽然升任二品大员，谁都得掂量掂量自己几斤几两。

一个官职推来让去颇为滑稽。

皇帝脸色极为难看，任他们吵来闹去，忽道：“陆爱卿可有举荐之人？”

他一出声，朝上渐渐静下来，各回各位。

陆乘风拱手出列，行礼答道：“回皇上，微臣还真有两个人选。”

皇上饶有兴致：“哦？说来听听。”

官员们表面上恭恭敬敬，暗地皆竖起耳朵生怕漏听了一个字。

听说陆乘风与谢家关系不错。

朝上吵了这么久，没人提谢允谦，她是不是要提？

其实众人心知，这个刑部尚书权衡利弊下只有谢允谦最合适，可人家已经递了辞官文书，这都多久没上早朝了，皇帝也没表个态度，这里面到底是什么门道谁也说不清。

陆乘风垂眸，声音却十分洪亮，像是怀揣着十二万分真情实意：“微臣举荐现任礼部侍郎谈程颐谈大人。”

皇帝：“……”

众朝臣：“……”

一阵鸦雀无声。

皇帝深深皱眉：“谈程颐？”

陆乘风铿锵有力道：“便是谈大人，他文采出众见识源远且又是正儿八经科举出身，在朝为官五年资历也够，有这样的人才掌管刑部，是百姓的福气啊！”

众人想笑不敢笑，憋得脸色通红，不确定陆乘风是不是故意的，刚刚众人所推荐之人好歹会两下手脚功夫，要么就是以前在三法司呆过，结果陆乘风直接推一个手无缚鸡之力的书生出来。

有实心眼的愣愣道：“这……这……谈侍郎是探花郎出身，学的是山川百纳，悟的是民生疾苦……让他一个文臣出京探访审探案情，你这不是等同于让大男子学绣花、武生演花旦，槐树上要枣子，强人所难吗？”

陆乘风看向搭腔官员，说：“王大人真是好口才！不过此话诧异，文臣怎么了？谁规定文臣不能探访审案？你且看我，以前不也没干过这活，不还是干得也还行吗？”

她顿了顿，故作质疑道：“还是说，王大人觉得我这官做得一塌糊涂？”

王鼎和哪里肯接这个锅：“我……我自然不是这个意思。”

陆乘风道：“论资质论才学谈侍郎都升得起，还请皇上定夺。”

秦之恒嘴角抽了抽，看向陆乘风的眼神里带着几分意味深长，片刻后道：“你刚刚不是说有两个人选？还有一个是谁？”

这便是不同意谈程颐到刑部了。

陆乘风面色坦荡荡：“还有一人，便是微臣自个。”

皇上：“……？”

众臣：“……？？？”

好家伙自个举荐自个，真是新鲜！

陆乘风浑然不觉旁人目光：“微臣也可以做这个刑部尚书，我审讯拿人也算是熟手，案子也会判个一二，就是怕升得太快旁人有微词，当然，若是皇上愿意力排众议，微臣甘愿赴汤蹈火在所不辞！”

这哪里是来早朝的？

这分明是来添乱的！

这个陆乘风！自己已经千百般暗示过她不久之后会将人派回肃北，她倒好，张嘴就要个刑部尚书，真当是菜市卖菜随便挑啊！

她也真敢说！她还真敢想！

秦之恒被她气得脑仁又疼了。

众臣你看看我我看看你，默契着不说话。

皇帝久坐不语，目光疲惫扫过一众人，低头的低头，垂眼的垂眼，无奈的皇帝挥挥手，太监立刻高喊：“退朝！”