客栈里，陆乘风帮谢九霄抹着药膏，那节手腕白似皓玉，她留了力道也不免带起一片红来。

谢九霄轻轻抿着唇，不大高兴的样子，又有些疑惑道：“姐姐，不是说五大世家的少爷小姐都不待见你吗？怎么这个江运南与你这般熟络，竟连你名字也叫得。”

还乘风乘风——生怕旁人听不见似的！

陆乘风说：“是这样没错，江绥见着我就跑啊。江运南与我同在军营，又是潜龙卫的人，他与杜如风都归我管辖。”

谢九霄道：“那他怎么直呼你名字？”

陆乘风说：“同龄人，除了军营内再小将军长小将军短的叫，挺奇怪的。”

谢九霄又道：“那他成亲了吗？”

陆乘风想了一瞬：“我走的时候还没有，眼下倒不知道了。”

谢九霄一时说不出话来，陆乘风答得太坦荡，反倒是自个心里莫名酸溜溜的，默了半晌，语气有些犹豫：“姐姐……”

“恩？”陆乘风收了药，将他袖口束好。

“你会不会觉得我一无是处……”

陆乘风听着这句莫名其妙的话，抬眸，用眼神表达了自己的不解。

谢九霄道：“他们个个英武不凡，不像我什么也干不好——”

陆乘风噗嗤一笑：“什么也干不好？这不是挺好的吗？我这几日不是全靠着你吃喝呢。”

谢九霄低头扯着袍子，这动作一向是他有话想说又别扭的征兆：“今晚你是不是要去找人？”

陆乘风望着外面天色，离黄昏不远，又低头看谢九霄，看他拽着袍衣情绪不高，遂道：“不去，找他们做什么。”

陆乘风说是不去，沐浴过后却怀着心思倚在窗旁出神，谢九霄将床铺收拾好，见她半天没有过来的意思，遂上前去：“不想睡？”

陆乘风说：“睡不着。”

谢九霄道：“在想什么？”

陆乘风沉吟不语，她只穿着里衣，外裳虚虚披着，夜风骤起，衣袍猎猎，带着发尾乱荡，谢九霄从身后抱住人，陆乘风手冰凉，被谢九霄握在掌中，带来温和的热度。

陆乘风说：“见到旧友一时只觉得恍若隔世罢了。”

谢九霄道：“你们——以前关系很好？”

“谈不上好坏，一个军营的关系。”陆乘风淡笑，话音顿了一下，眼里锐利的光一闪，说：“你可听过肃北轻骑？”

谢九霄在她肩上点了下头：“听过一二，但并不了解。”

无非都是肃北轻骑战无不胜、攻无不克云云。

陆乘风语气微沉：“肃北轻骑有一名号，唤潜龙卫，是我一手改建，杜如风与江运南都在其中，潜龙卫个个都是以一当十的好男儿，他们经历过血战与绝境，在我手上从未受过败绩。”

谢九霄轻声道：“他们都是好样的。”

陆乘风道：“一年多前肃北出事后，潜龙卫被各营瓜分，青枫打探到的消息，只有江运南与杜如风还各自带领着一队轻骑，轻骑这些东西，只要指挥官不犯错误便是无解之物，眼下却是四分五裂，肃北一团糟，五城蛀虫不少，军营更是一盘散沙，几个老将又各自打着小九九，肃北防线一再被羗胡往南推，已经过了雪峰山脉，要不了几年，他们便能将肃北吞噬殆尽。”

谢九霄沉吟须臾，说：“肃北的情况确实乱，匪寇、流民、军营……每一处都存在大大小小的问题，要不然也不会困扰朝廷一年多。”

夜色无边。

谢九霄说完，默了一会，道：“你想如何？”

陆乘风幽幽道：“我想如何——这问题问得实在好。”

屋内安静顷刻，陆乘风的声音陡然锋利：“我不仅是想，我要！我要重铸轻骑，我要将肃北防线推回雪峰以北！我要让羗胡人知道犯境者杀无赦！”

谢九霄挨着人，第一次这么真切感受到她身上的锋芒，缓缓松开手，陷入一阵沉默里。

半晌，谢九霄道：“姐姐，我终于知道为什么皇帝非要将肃北兵权交给你了。”

陆乘风转过头来：“哦？为什么？”

谢九霄道：“这把刀实在太锋利，丢了实在太可惜太可惜，不论是谁都不甘心让之蒙于刀鞘中。若我是皇帝，就算心里万般怀疑揣测你是否有二心，在一切还未成真前，必定要让这把刀为自己所用。”

陆乘风目光淡漠：“刀也好，鞘也罢，他有他所求，我亦有我所求，他为江山社稷，我——”

谢九霄说：“为了肃北百姓。”

陆乘风眸色深敛，静静看着眼前人。

谢九霄歪了歪头，道：“姐姐说不出口的我都知道，什么赎罪什么愧疚都不是，姐姐心中装着千万肃北百姓，姐姐把之当成了自己的责任。”

陆乘风垂眸笑了：“你是我肚子里的蛔虫吗，怎么什么都知道？”

谢九霄瞧着她，慢悠悠道：“也不是不可以。”

陆乘风道：“九霄。”

谢九霄轻轻挑眉：“什么？”

她的九霄可真是聪明。

陆乘风说：“你真好看。”

谢九霄愣了下，耳根莫名红了：“怎么……忽然说这个……”

陆乘风笑说：“好看不让夸？”

她边说着边往床边走，想了想，道：“回去之后，有件事我想交给你去办。”

谢九霄道：“什么事？”

“眼下肃北各处流民徘于外，我已命青枫去了解详情，此番回去便得打折子向朝廷要个确切的数来安置，其他一切细节都有待商议，这安置流民的事，你可愿做？”

谢九霄站在窗旁看着她：“我？”

陆乘风坐在床边：“恩，你。”

谢九霄没料到事情是这么个走向，道：“你觉得我能办好？”

陆乘风笑：“妄自菲薄了不是，你这般聪明，还有你办不成的事？”

谢九霄跟着笑，走了过来：“哄我是不是？”

陆乘风道：“哄你做什么？流民一事颇为复杂，有些事情我不便做得太绝，这件事五城知州以及各知县都有一定责任，依照你的性子，这件事交由你来办最适合不过。”

谢九霄想了想，侧目瞧着人：“我忽然想起一事来。”

陆乘风斜靠在一旁：“恩？”

“你当初为何要同蔡弄宁提起我的身份，难道那时就在想着今日？”

陆乘风摇头：“当初与蔡弄宁提及你的身份，是想着你日后长居于此地，燕京谢家虽然今非昔比但也是百年门楣，你大哥如今重掌刑部又与胡家交好，这样的门第旁人轻易得罪不得，蔡弄宁与何元忠喝了交心酒，这个消息不日就要传遍肃北，以后旁人见你行事也需得掂量一二。”

谢九霄吃了半天的酸被这话散得彻底，她真的是——没有人能体会谢九霄的心情，身旁之人看似遥不可及却又近在咫尺，自入肃北以来，她真的将自己护得极好，一根头发丝都没少，谢九霄也知道，无需追赶她她也会回头看自己，可想起白日里见到的那些人，她身边能人太多，今日、以后……会有更厉害的人，他不能永远活在庇佑下，他也要往前走。

谢九霄沉思半晌，眸光敛过神深色：“流民的事我去办。”

第二日一早二人启程回定安城，晌午时分入城后直朝陆府去。

刚一进门，听着消息的卓三便喜着脸迎上来：“主子回来了。”

陆乘风说：“青枫人呢？”

卓三道：“军营刚刚来人，让青枫去见。”

陆乘风脚步一顿：“谁来了？”

卓三道：“是邬将军。”

邬炬？

陆乘风疑道：“他让青枫去见他？”

卓三道：“说是邬将军来时身体不适。”

陆乘风略一思索，心下了然，迈步往里走：“他哪里是身子不适，这是想让我去见他，青枫去多久了？”

“一个多时辰，估计快回来了。”卓三跟着人：“流民一事摸索得差不多，我让人盘算过，最少需得七万多两，而且他们身上带着春日常见的疾病，需要购置药材，量还不少，当中还需要考虑到时候商贩抬高药材价格，还有一事，前两日纪家小公子亲自将银票送过来，没见到主子便走了。”

陆乘风点头，看了一眼跟进来的谢九霄，略过纪望舒一事，说：“流民一事交给九霄来安置，你挑些人手，青枫对肃北地势更熟，让他跟着去，把账记清楚了。”

卓三对此决定颇为意外，他没想到陆乘风居然舍得让谢九霄去安置流民，这可不是个好差事，但也毫无异议，应了声，又道：“主子，那银两怎么办？”

陆乘风正要作答，天空直直飞来一黑影，陆乘风伸臂去接的同时，远处响起一道清脆的叫声：“陆姐姐！”

三人不由同时看去，却是董九带着柳小小还有谢家几名护卫终于赶来了。

六月栖于陆乘风肩上，它的体型不同于一般鸽子，更像是鹰，双爪孔猛有力，一身血红。

一时间众人各找各主，董九领着两名近卫上前来：“公子。”

谢九霄略一点头，转看向陆乘风。

陆乘风笑着看向欢欢喜喜跑过来的柳小小：“怎么回事？七八日路程你们竟走了快一个月才到。”

董九掩嘴笑：“柳姑娘路上贪玩，见着好玩的就要停一停，我们又遇上官兵肃查，这才耽搁了时日。”

一个月不见，柳小小个头又窜高了些，她笑说：“不是你说的不着急吗？我没来过肃北，自然是要一路玩过来了。”

陆乘风点着她的眉心：“瞧把你能耐的。”

众人一番玩笑，卓三先领着柳小小去后院，一时人便只剩下二人。

谢九霄道：“朝廷那边就算同意拨付银两，一套章程走下来，少说也得十天半个月，我们等不得。”

二人随意在花圃左侧的凉亭坐下，陆乘风道：“确实等不得，这笔钱——”

谢九霄看出她的意思：“自个先垫着？”

陆乘风道：“眼下先这么办，纪家送来的银两你先带——”

“不用。”谢九霄面色自若道：“七万两而已，我有。”

七万两而已……

陆乘风眉头一跳，想了想道：“你到底从燕京带了多少银两来？”

谢九霄道：“我自小到大在私库的钱，再加上大嫂另给——”

他伸出一根手指头。

陆乘风眉头一皱：“十万两？”

谢九霄轻笑一下，说：“我私库都不止十万两。”

陆乘风缓了口劲：“——我这是带了座金山回来？”

再一想谢九霄那些昂贵衣料，谢府陈设，这门贵第一家果真不是浪得虚名，谢九霄自小被养得娇气些也是有缘由的。

谢九霄朝人缓缓一笑：“你上次还未告诉我，你究竟敲了樊捷多少银子？”

这算是交换消息吗？

陆乘风倏然笑了，学着他的模样，比了个数，谢九霄却不大满意：“才八十万两？姐姐，你不是知道樊家的情况吗？樊捷的夫人孙氏家里是做河上买卖的，家里又只有孙氏这一个嫡女，樊捷这些年可没少使手腕，买卖地方官的事你也知道，陈家给他砸了那么多银子，八十万两对樊家来说只是九牛一毛。”

陆乘风好笑般看着他：“你对樊家怨念还挺深。”

谢九霄不满轻哼：“你说呢？”

陆乘风沉吟一瞬，笑说：“八十万买不走账本，但是八百万可以，他这些年积攒的家当也差不多是这个数了。”

谢九霄一惊：“八百？还是姐姐狠！”

青枫回来后单独见了陆乘风，二人又谈了好一会话，临近晚膳，府上的厨子按照嘱咐多做了几道谢九霄口味的菜肴。

偌大的府邸有了一丝烟火气，晚膳后青枫说起换府邸一事，陆乘风听完青枫挑的几处，回头看谢九霄，谢九霄正品着肃北特有的茶，看她询问的目光，道：“都听你的，你若是不想换就不换。”

陆乘风便回过头：“不换了。”

青枫不敢询问，陆乘风下午早与他说过流民一事，眼下再没什么事，就要出去，刚跨出门又顿住，想了想，关于流民的事还有些想问，遂又掉转头：“主——”

陆乘风已经离开了原座，正站在谢九霄跟前，一只手搭在人肩上。

陆乘风回过头，目光十分的坦荡：“什么事？”

青枫说不上哪里不对劲，一下子脑袋卡住，顿了顿又垂头下去：“没事——”

说罢退出关上了门。