走出周待诏家瓠羹店,顿觉天地间明亮了许多。
黑压压的一大片青瓦屋顶,都覆盖上了厚厚的雪。西面街道尽头的东华门城楼,碧绿色的琉璃瓦重檐,也如玉雕一般,檐下原先隐在阴影中的彩绘梁枋,被雪光一映,在茫茫的一片白中,分外鲜明。
大雪还在纷纷扬扬地飘落,街衢上熙熙攘攘的行人却没有加快脚步。开春时节的一场雪而已,如同为即将到来的灯节而准备的垫场表演,只是为盛世太平中的汴梁人,提供了呼朋唤友喝两盏热酒的理由,也为文人雅士的诗情画意再灌注一些可有可无的灵感。
“这雪下大了呢,”玥儿欣喜地说,“今天各处正店酒楼生意一定好,鱼应该好卖!”
崔白摇摇头,总觉得一个十四五岁的小丫头操着这些心,说不出来的怪异。
“这雪不知道什么时候停,我这里还有些钱,昨天赢的。”
崔白从怀里掏出一叠交子,有三百贯之多,“久”贫乍富,总是忍不住多带钱在身上。
“你拿去买点米粮木碳什么的,给社里弟兄们分一分吧,家里有压坏房子的,再帮一帮。”
玥儿看了他一眼,却也不推辞,一伸手就接过来,“我刚才还在想,从哪里再搞点钱来办这些事儿呢!”
崔白笑笑,“你哪里就能穷到那地步了,你送我那柄‘裁云’,恐怕也值二三百贯钱。”
玥儿翻着两只青果似的大眼眼一瞪崔白:“你敢拿去卖!”
崔白拍拍自己左臂:“收在这儿呢,玥儿小娘子送的,哪里肯卖!”
崔白自得了这柄短刃,就将原本左臂缚的那柄匕首换到了靴筒里。“裁云”更短更轻薄,绑在臂上更方便。
这“玥儿小娘子”一出口,玥儿脸上飞快地涌起两块嫣红,虽然崔白知道她是个小姑娘,却从来没有当面揭穿过。
“哼!”玥儿转过头去,不理崔白,又忍不住嘴角一弯,悄悄笑了。
见玥儿如此,崔白有点讪讪,在白家胡饼店见玥儿第一面,就没有真当她是个少年郎。但刚才这随口一呼,倒象是故意轻薄,却也无法解释。
“我先回留园去,还有公务呢。”崔白赶紧抽身,又要脱下披着的大氅,“我就从这儿跑回去,今天的二十里还没跑完呢。”
玥儿奇道:“刚才就没顾得上问你,每天都要跑这一圈么?”
“嗯,每天的功课,要不然,你以为我凭什么把那活雷公扔下台去,让你挣了几千贯钱?”
玥儿抿嘴一笑,自从被崔白叫了声“小娘子”,却将伪装少年郎的英气收敛不少,眉目间带出小女子情态来,“刚吃了饭,就不要再跑了,当心喝了冷风,我送你回去。”
说话间,马车已经到了身前,“七叔”抢上一步拉开了车门。
“这件大氅你也不用还我,我穿着太榔槺,正适合你。”玥儿上了车,招手让崔白上来。
只让马车将自己送到甜水井巷口,崔白别过玥儿,跳下车来。
果然一眼就看出,巷口两个挑担作买卖的,必然是青龙社的人。大约是奉了玥儿的命令,随时都有一拨人守在这巷口,打探自己的动向。
崔白心里好笑,对二人点点头算是打个招呼,就看他们一脸的惊疑不定,很是开心。
刚进了门,还没来得及关心宋小九如何了,崔元迎面过来通报东宋门外麦家脚店传回来的最新消息:陈北原有动作。
早饭时,陈北原在脚店里见了个人,是北边来的赶驼客。
崔勇当时正扮做了闲汉,在脚店席棚里向食客们推销蜜渍萝卜。这本是汴梁城的一种风俗,闲汉们从别处买来各种香药、果子、蜜饯之类,拿食盒提了,在酒店大堂里散发给食客侑酒清口,并不主动要钱。食客吃着好,或者拉不下面子,随手赏些零钱,也就略有微利。赶巧遇上手头松又要在同桌客人面前充豪爽的客人,那赚头就大了。
崔勇的耳朵很灵,被他听到了两人接头时大部分的交谈,乍一听,似乎不是什么重要的事情,但也都用心记了下来。
骆驼客离开时,王宜年派了两个手下跟踪,一直跟到麦家脚店东边一里外的牛家脚店。牛家脚店有极大的车马院,向来就是为北边过来的驼马商队提供服务。目标进了店之后,王宜年手下已经打探清楚,这支有二十多人,五十多匹驼马的大型商队,来自于辽国,于正月十一日入住。大部分货都卸在牛家店,只在当天有几人送了几个箱子入城。
王宜年接到报告,就令那两个手下就地监视,暂时不动手,又立即将崔勇听到的内容通过守夜人暗递的信使传了回来。
如今崔白手上拿着的这张纸,就是报告。
跟崔白在梁员外家脚店当暗眼时,经常会收到的情况通报一样,这张纸上头先用石墨画着一个头像。粗疏的笔法跟画着“河鼓”相貌的那张如出一辙,一个胡子拉茬的青年人,特征倒是很突出——鼻子很扁。下面的几句话,除了对相貌的描述,就是崔勇偷听到的内容。
大致是前天到的汴梁,那件货初九日在封丘城外就出手了,目前应该很安全,不用担心云云。
崔白猛然想起昨天好古兄收到的那封密信。
“初九于封丘城丢失目标,十一日跟踪驼队到达汴梁,未见目标。”
好古兄跟陈北原不是一路的?
跟着驼队来的人或者货具体是什么?
“王宜年那里人手不够,”崔白马上作出了决断,转头对身旁的王楷道,“让崔虎驾车领队,再送六个人去新宋门外!从王宜年的手下里挑。”
“命令王宜年盯死驼队所有人!”崔白沉吟片刻,“宋小九没事儿了吧?”
“属下给他检查过了,没事儿,伤口也包扎好了。”崔元答到。
“先叫宋七崔虎过来!”
二人被叫进了正房东屋。
“宋七,现在你知道我的身份了吧?”
宋七点点头,“官人放心,宋七和宋小九绝不会告诉别人。”
“要是怕你们乱说,也不会带你们来这里,”崔白盯着宋七的眼睛,“我刚刚跟你家社首交待了,这段时间,青龙社所有兄弟,都借我用用。你和小九负责联络。不要向其他兄弟泄露为谁做事儿,只说是社首的安排。”
宋七毫不怀疑,“小的随时听令!”
“让小九留在这儿养伤,你跟崔虎去办件事儿,听他的安排。”
让二人过礼,吩咐宋七出去稍待,崔白又对崔虎道:“情况让王楷跟你说。”
等交待完,崔虎领人去了,崔白将那封密信的内容对王楷说了。
对于王楷,崔白不想再隐瞒自己破译了军机府密码的事儿,至于王楷会不会私下跟督主汇报,他管不着。崔白只是暂时不想让这个秘密完全暴露在守夜人体制内——一正式汇报上去,哪些人能够接触到这个信息,就不再是他能够控制的。