听着书生的传音入密，程止微微挑眉——

（为报恩舍弃长生的机会，你不悔？）

（我本该死于那年飞雪之下，却因为程老板和阿母偷得寿元数百年——我啊，早便活够了，不悔！）

书生抚开老妇人鬓边的碎发，咧嘴一笑。

程止沉默片刻，也跟着笑了笑——

（道个别吧，你的时间不多了。）

书生抚着老妇人的手颤了颤。

片刻后他收回手，低下头轻声道：“阿母，有件事儿瞒您很久，今日欲一吐为快，望阿母见谅。”

“你是想说，你并非我儿乔生的事么。”老妇人温声开口。

书生一怔。

阿母怎么知道。

“我儿乔生，生来顽劣闹事，怎会这般安下心来地读书识字。”老妇人慢慢抓起书生的手，仔仔细细地摩挲着，眼底闪过一分道不明的光，

“他左手的手指，生来残缺一根，也因此自卑，怨恨我这个为母的生下了他。”

书生讷讷抬头：“所以……”

自他化形来的那一日，老妇人便认出了他是假冒的了吗。

“认出你时，我既害怕，又觉得莫名熟悉。我曾做过一个梦，梦里有只被我救下的老鼠，会在我门口行揖礼。我总觉得你的眼睛像它——

我看到你，便能想到它奄奄一息的样子，也便因此怜悯你。你……是它吗。”

“是……”

老妇人抬头笑了笑，目光慈祥又感激：“谢谢你，愿意陪我二十载。”

临去前，书生朝老妇人磕头拜了三拜，随后跟着程止离开。

死亡的痛苦并没有到来，书生只感觉自己变得一片轻巧。

他下意识睁开眼睛，只看到自己脱离肉身，魂魄跟着程止飘上了天空。

“程老板，我为何——”

“天道和地府与我有些交情，愿意卖个面子给我，将你魂魄留下来。我可以送你去轮回，你若不愿，亦可留在我身边。”程止笑了笑。

书生怔了怔，片刻后小心翼翼道：“那我可以……跟在程老板身边吗。我想跟您学本事。”

“跟在我身边学本事啊……你可想好了？”程止看着书生，眼底闪过一抹深色。

“想好了！”书生重重点头，“我想跟着程老板学斩妖除魔！”

“成交。”片刻后，程止低低一笑。

（憨娃儿，被卖咯都不晓嘚。）

“谁？谁在讲话？”书生顿时四下看去。

这声音他听过两次了。

“一只调皮的家伙而已。你既要跟我，那便不能只以魂体现世。”程止笑了笑，从怀中拿出一支木笔，往他伸手轻轻一点。

书生当即发现这是那支木笔。

“这支笔怎会在此？”它不是已经被自己一折两段了吗。

“算是个九成九的仿品吧。不过用起来效果一样。”

话音落下，一道灵光自书生眉心浮现。

很快，他便能感受到自己身处云端时吹过来的凉风，和照到他身上时的阳光。

书生一愣。

“我……活过来了？”书生惊喜地看着程止。

“不死药，不死木，不死水——

所谓不死，即医死人肉白骨；可治天下顽疾，解天下百毒；可与天地同寿，与海川同祚；可长生不老，寻仙问道；亦可复活亡者，使其再生。

这，便是不死药。”

“竟这般神奇。”书生惊住。

“它是神灵制作出来的药，并非凡尘之物，自然神奇。”程止把玩着手里的笔，将之收起来，随后面带笑意地拍了拍书生的肩膀，

“从今日起，你要抛下过去的身份，既是乔生，却也不再是乔生。还有，要和我学本事，便要遵循我定的规矩，可是明白？”

“先生训诲，弟子定铭记于心！”书生当即作揖。

“好，走吧。”

“先生，我们去哪？”

“带你上第一课。”

“喏！”

【叮！您已成功解锁图鉴新内容驼鼠，并成功获得该异兽能力！】

【驼鼠能力：遇到危险时示弱，可以获得免伤保护！】

听着脑海的两道机械声，程止嘴角默默一抽。

这能力……算了，做正事儿。

……

又是一个连绵不绝的下雨天。

张老汉儿抽着旱烟，油腻的手有一下没一下抚摸地着边缘已经起毛的钱撘，一双眼睛像极了腰间跟随他多年的那把大刀。

犀利，冰冷。

“张四儿，你看了一个时辰的雨了，决定好了没啊？”一道沙哑的声音在张老汉儿背后阴恻恻响起。

将发黄的老烟枪插在腰间，张老汉儿回头。

面前是个满头华发的人，却生着一张无比年轻的面庞，只是脸色和那头发一般苍白。

若不是他走路不踮起脚尖，呼吸时有热气，旁人一定会以为这厮被鬼上身了。

“你的不死药，当真能让人长生不死，治愈天下顽疾？”张老汉儿缓缓开口，常年抽烟的嗓子格外低沉。

“骗你作甚呐，老夫我便是服用了这药的，都活了多久了。”男人翻了个白眼，面露不耐，“一粒不死药一两金，有钱就买，没钱赶紧滚蛋！”

他要赶紧打烊去秦楼楚馆找妹妹哩，才不要看这糟老头的臭脸色。

张老汉儿吐出一口浊气，磨了磨牙根，一个用力把钱撘扯下来，扔在男人面前的桌案上：“一两金，足的。”

男人打开钱撘，倒出里面的金条，将袋子嫌弃地扔在一边。

随后掂了掂金条的份量，这才满意地捻了捻嘴边的一撇胡子。

他收了金子，从袖口中取出一只小药包递过去，眼角弯弯道——

“这丹药可是凡界没有的好宝贝，容易吸引不干净的东西。老夫我今日和你做买卖也算有缘，便好生提醒你一句——

给你娃娃服用此药前，把你那把刀放在门口。你那刀专砍人头，落满煞气，能镇大半恶鬼邪灵。若还碰到难缠的玩意儿，把你中指咬破，涂点血在你家人的脸上。

记住，是你自己的血啊。你是刽子手，你面带煞气，能震邪祟的……”

“……多谢。”

男人絮絮叨叨的话没讲完，张老汉儿便将药包揣在胸口，戴起斗笠，握着大刀便离开了。

看了一眼张老汉儿离开的背影，男人暗自摇头。

这张老汉儿……眉心发黑，怕是做刽子手砍多了人，要遭报应来咯。