铁群岛。

娜迦山丘。

四十四根巨石肋骨从地底冒出来，仿佛巨大的白色树干。

这里坐落着灰海王大厅，铁民自古在此地选出他们的君主。

看到它们，亚当·马尔布兰爵士不禁心跳加速。

这些是传说中娜迦的遗骨。

娜迦是世上第一条海龙，是大海中诞生的最可怕的生物，它以海怪海兽为食，愤怒时甚至会吞下整座岛屿。

直到灰海王亲手杀了它，淹神将它的骨头变成化石，好让后世铁民们永远铭记灰海王的功绩。

如今，娜迦的肋骨，成了灰海王大厅的房梁和柱子，嘴巴成了灰海王的王座。

“铁群岛之主”——巴隆大王就屹立在那里。

他身旁，是灰海王的王座——海石之位。

“湿发”伊伦穿着海蓝色的长袍，站立在一旁。

“哥哥，你已经决定了吗？”伊伦的语气中带着忧虑。

巴隆大王目光坚定，看了弟弟一眼：

“十年前，我之所以举兵叛乱铁王座，是为恢复古道，而不只是出于称王虚荣。

劳勃·拜拉席恩与他的好友艾德·史塔克，给我们恢复古道的事业画下一个血淋淋的句点。

如今两人均已不在人世！

而当年‘征服者’伊耿所创建的国度，也已分崩离析，残破不堪。

所以，时机到了。”

呜呜呜——

山顶吹响号角。

铁民们纷纷离开长船，离开海滩，离开篝火，向灰海王大厅聚集。

其中有船长、舵手、桨手、造船工匠，也有提着长剑、斧头的战士和拿渔网的渔夫，还有服侍在旁的奴工和盐妾，以及歌手、学士……

人群汹涌而至，仿佛归巢的蚁群。

又仿佛是成百上千的乌鸦，循着鲜血味道而来，即将在这片大陆化作的尸体上，举行一场饕餮盛宴。

越来越多的铁民加入进来。

密密麻麻，遮天蔽日。

呼喊声开始变得整齐划一，摄人心魄。

巴隆大王张开双手，让呼喊和号角平歇下来。

所有人都不再说话，天地间，唯有海浪的咆哮声。

巴隆大王高声呼喊道：

“诸位，我们身体里流淌着杀戮的血液，我们是天生的劫掠者，我们将恢复荣耀的‘古道’，将恐惧与毁灭带给这片大陆！”

铁民们被这些话刺激得发出嗷嗷狂吼。

巴隆大王点头，对弟弟伊伦道：“是时候了，开始加冕仪式吧。”

伊伦走下山丘，开始敲打浮木棍。

他是淹神的僧侣，如今以淹神的名义为兄长举行加冕。

“我们来自大海，终将归于大海！”

伊伦的声音在娜迦的遗骸间回荡。

“伟大的淹神已经发出召唤！

而我的兄长响应了召唤！

他是‘勇者’巴隆，他是‘掠夺者之王’巴隆……

他是为恢复古道奉献一切的巴隆！

欢呼吧，用你们的欢呼，迎接新的铁群岛之王的诞生！”

“巴隆！”

“巴隆！”

“巴隆！”

铁民们发出热烈的欢呼，与浪涛声相互应和，响彻整座岛屿上空。

巴隆大王身披绣着金色海怪纹章的披风，来到海石之位前。

“湿发”伊伦将浮木王冠戴在他的头上。

“十年前，我们曾试图恢复古道，但铁王座杀死了我们的野心，逼迫我们像奴隶一样劳作！”

巴隆大王的声音压住了山下的呼喊声，“但我们对古道的追寻之心永远不会停息！

今日我们再次崛起，必将亲手夺回曾经失去的一切！

逝者不死，必将再起，其势更烈！”

“逝者不死！”

“必将再起！”

“其势更烈！”

……

铁民的欢呼声犹如雷霆，震撼了娜迦山丘。

狂热的气流席卷而上，仿佛风暴之神的威力驱散天空的乌云。

巴隆·葛雷乔伊在无数铁民万众期待的目光中，终于再一次坐上了海石之位。

这一刻，大海仿佛感受到了新王的诞生，汹涌的海潮由此生发，向北席卷而去……

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奔流城，大厅。

热闹无比的城堡大厅，对凯特琳夫人而言，显得非常空寂。

无数长影洒在墙上，随着火把的火光摇曳。

凯特琳夫人默默地坐着，看着面前的酒杯，唇边的美酒无味而酸楚。

大厅里贵族们在狂欢。

新任的奔流城公爵——叔叔布林登下令从酒窖里搬出上百桶美酒，以供贵族和平民们庆祝奔流城的胜利、以及新公爵的诞生！

大家举起装满褐色啤酒的角杯，开怀痛饮。

如今叔叔已经是奔流城公爵了，凯特琳夫人想。

或许艾德慕现在还不知情。

就算他知道，又与他何干？

奔流城的危机已然解除，她应该高兴才是！

可为何凯特琳夫人一点都高兴不起来？

是的，她的儿子罗柏和弟弟艾德慕仍在敌人手中。

而继丈夫奈德之后，她的父亲霍斯特公爵也已离世……

我真是个乏味的女人，凯特琳夫人心想。

明明所有人都在庆祝，她却形单影只。

美酒和好肉提不起她的兴致，歌谣与欢笑让她倍感陌生。

我是悲伤与尘埃的怪物，胸中只有仇恨。

从前心之所在的地方，而今是一片空荡。

“母亲，一起来参加庆祝吧，喝角麦酒，随吟游诗人的琴声跳跳舞。”

女儿珊莎提议道。

凯特琳夫人摇了摇头，脸上带着无尽的疲惫：“你自己去跳吧。”

…………

带着满腔的心事，凯特琳夫人面色沉重地走出城堡大厅。

她信步来到七神圣堂门前。

这座圣堂矗立在母亲的花园里，由七面砂墙砌成，映照着七色光芒。

凯特琳夫人进入时，里面空无一人。

看来所有人都去大厅里庆祝去了，连修士也不例外。

这样或许更好，没人看到她软弱悲伤的一面。

凯特琳夫人跪在战士的大理石彩绘雕像前，为弟弟艾德慕点上一根香烛，为儿子罗柏也点了一根。

然后又跪在陌客的雕像下，为丈夫奈德和父亲霍斯特公爵各点上一根。

请保佑生者平安归来！

请保佑死者魂归故里！

凯特琳夫人祷告，并将和平之心带给杀戮的灵魂，让长眠于这场战争中的人们终得安息。

但她并未得到诸神的任何启示。

起身之时，凯特琳夫人的膝盖早已僵硬不堪，她麻木的双脚支撑不住她的身体，向着一旁跌去。

就在凯特琳夫人即将重重摔倒在地的时候。

一個高大挺拔的身影抱住了她。

这个怀抱温暖、强大、有力。

“夫人，您怎么了？”

多米利克的声音在她耳边响起。

凯特琳夫人泪眼望去，女婿的面孔一片模糊。

“我……不知该怎么说，我只是突然想起了奈德，想起了我刚刚离世的父亲，还有深陷敌营的儿子和弟弟。”凯特琳夫人流着眼泪，哀伤的说。

“夫人，恕我直言，您的肩上似乎担了太多对家庭的责任，其实您不该一个人承担这么多的。”

这一刻，凯特琳夫人觉得自己似乎被看穿了。

她的内心赤果果的呈现在女儿的未婚夫面前。

是啊！

她总是在承担着太多的责任……

凯特琳夫人的两位兄长、在幼年时代不幸夭折，所以弟弟艾德慕出生之前，霍斯特公爵一直把她当儿子看待。

不久，母亲过世，父亲嘱咐她成为奔流城的女主人，而凯特琳夫人也出色的扮演了这一角色。

再后来，当霍斯特公爵告诉她，她已被许配给临冬城的布兰登·史塔克时，她不得不感谢父亲为自己挑选了一个般配的对象。

最后，布兰登被谋杀后，父亲要凯特琳夫人嫁给他弟弟奈德，她依旧顺从。

虽然直到结婚那天，凯特琳夫人和艾德公爵连一面都没见过。

凯特琳夫人把自己的纯真献给这个庄重的陌生人，然后送他离开，送他投向他的战争、他的国王和那个替他生下私生子的女人……

这一切的一切，只因她的责任。

不知不觉，这份责任已经压得她喘不过气来。

“夫人，太过沉重的责任容易压垮一个人，或许，此刻您需要一杯来自青亭岛的美酒？”多米利克安慰道。

“谢谢你，多米。”

凯特琳夫人接过女婿递过来的酒杯，轻轻抿了一口。

醇厚的酒液，沾染舌尖，在口腔里弥漫。

一时间，凯特琳夫人心中的哀愁像是散去了不少。

于是她接着一饮而尽。

这时候，一曲风格奇特的歌谣，从圣堂的窄窗传来。

吟游诗人深沉的嗓音，婉转嘹亮，他唱的是《德瑞蒙大人在嗜血牧原》：

“长剑在手，傲然挺立戴瑞十人中的最后勇士……

血红的野草，踏在脚边

血红的旗帜，夺目耀眼

血红的光辉，落幕的太阳沐光的人儿别样红灿

来啊，来啊，

伟大的战士高声呼告

我的长剑饥渴难耐

伴随野性的呼喊，跨过小溪，决斗一番……”

歌谣已近尾声，声音愈加高亢。

“为什么要战斗？”凯特琳夫人喃喃自语。

“因为战斗比等待好。”

多米利克语气低沉道，“战斗时，你不会觉得如此无助，因为你有马有剑有斧子！穿起盔甲，任何人都不能轻易伤害你，即便死在战场上，也带着荣耀……”

凯特琳夫人用那双徒利家族特有的漂亮蓝眼睛盯着他，道：“就如贵妇在产床上陨落，但没有哪首歌谣是为她们而唱的。”

“生产小孩是另一种形式的战斗。”多米利克承认。

凯特琳夫人叹了口气：“没有旗帜，没有号角，但激烈程度却分毫不差。从怀孕，到生产……你母亲一定给你讲过那要承受多大的苦痛。”

“我对我母亲没有太多印象，”多米利克无奈摇头，“她去世的太早了点……”

“抱歉，我无意提起你的伤心事。”

“无妨。”

多米利克微微撇头，像是毫不在意道。

他静静的看着眼前的凯特琳夫人。

说起来，珊莎在相貌上和凯特琳夫人大约有八分相似，只是年纪还小，身段还没有完全长成，难免有些青涩。

而凯特琳夫人，多了几分成熟的馥郁，有着女性最直接的魅力。

“夫人，能邀请您跳一支舞么？”

多米利克优雅的欠了欠身，然后伸出了一只手。

凯特琳夫人愣了一会，她奇怪地看了一眼自己的女婿。

或许这孩子看出了她内心的寂寞，是为了安慰她……

“您若是一直这样郁郁寡欢的话，罗柏和艾德慕爵士会很伤心的。”

多米利克脸上带着淡淡的笑容，不容置疑道：“放心，我会把他们救回来的。”

看着面前这位国王之手眼神里从容的目光。

凯特琳夫人此刻有一种心安的感觉，这一刻，她动容了。

“好吧。”

一只柔软的手，已经搭在了多米利克的掌心。

凯特琳夫人今晚穿着一件深蓝色的贵妇长裙，肌肤仿佛象牙一般白皙，颀长的脖子，更是凸现了她的优雅气质。

多米利克轻轻搂住凯特琳夫人柔软的腰肢。

肃穆的七神圣堂中。

两人开始翩翩起舞……

随着风中飘来的乐声，凯特琳夫人的身子犹如精灵一般轻柔。

身为一名贵族，多米利克对贵族间的交际舞跳得极为娴熟。

而让他惊讶的是，这位岳母的舞步，比他想象的要高明得多。

当然，这并不奇怪。

毕竟凯特琳夫人也是曾经的“河间之花”，徒利家族的长女。

开始的时候，凯特琳夫人似乎还有些矜持，毕竟跳舞的对象是女婿。

不过随着欢快的音乐，节奏加快，她的身子越发的轻盈起来，旋转之际，飘然的枣红长发、还有裙摆飘飞……

整个人就犹如一朵绽放的花朵一般。

两人就这么相拥而舞。

……

最后一个音符嘎然而止，凯特琳夫人的身子翩然旋转。

随即，轻轻的落在多米利克的怀里。

她的腰肢就仿佛充满了柔韧的弹性，身子用力的往后仰下，却依然能保持着平衡。

多米利克一手拖在凯特琳夫人的腰下。

丰满圆润的粮仓，泛着象牙的色泽，诱人的挤在一起，随着轻轻喘息，形成了一道让人炫目的沟壑……

良久。

凯特琳夫人慢慢站起身来。

这场酣畅淋漓的舞，排解掉她心中的忧虑。

“多米，谢谢你。”凯特琳夫人由衷感谢道。

眼前的男人露出微笑。

忽然。

人影晃动，一阵奇怪的眩晕感袭来……

她这是太累了吗？

…………

这天夜里，凯特琳夫人做了一个梦。

梦境中，奈德重新回到她的身边。

他们一起相拥在临冬城外的广袤原野中。

北境的阳光永远不是那么刺眼。

巨大的风车嘎吱作响，伴随着潺潺流水声……