乞颜宗元连忙唤来亲卫，将跌落在地的乞颜思烈，扶回榻上。

只是乞颜思烈一直未有声音。

乞颜宗元颤着手，忍住内心不安，试探着乞颜思烈的鼻息。

就像一只小鸟般，轻轻一触，便移开了手。

还好，只是一时昏迷。

“你们照顾好汗王。”

乞颜宗元心中有数，只要汗王还活着，就能安然退走。

对，退走。

发兵来高州的时候，气吞万里如虎，覆灭大汉在指掌之间。

现在能退走，就算成功。

“粮”

忽而，乞颜宗元一个停滞。

大可汗昏迷前的最后一句，肯定不是在哭爹喊娘。

“粮秣？”

乞颜宗元愣了愣，随即陷入深思。

虽说南渡江被大汉水师，趁着涨水，给封锁了。

但桥头堡的存粮，还剩下不少，一时半会儿，还够吃，自家大军不太可能短时间内，陷入粮秣危机。

“汉军的粮秣？”

乞颜宗元忽而振奋起来。

他们的粮秣暂时没问题，汉军的粮秣，却已经不足了！

在逐溪县城下已经焦灼对峙了许久，汉军随军带着的军粮，多半所剩无几。

不然那刘雉儿，也不会兵行险着，用诈死的计谋，冒险决战。

而且早前大可汗就曾下令，让乞颜金瀚围住康海郡城，堵住粮道，尽量拦截汉军补给。

“汉军接近断粮了。”

乞颜宗元得出了一个结论。

刘雉儿所率的汉军主力，虽然连番得胜，但失去琼州与高州相连的要道徐闻县，屯粮重地康海郡城又被围住，补给困难。

实际上，就是一支孤军。

孤军最缺的，就是粮秣！

“我得赶快布置一番。”

乞颜宗元正想着办法，如何引爆汉军的粮秣危机。

看着因地崩而倒塌的一些土墙，心中一动。

“地崩虽然让我军大败一场，但康海郡中的一些百姓，必然也受到了影响。”

“甚至地崩之下的河流改道、山洪，也能带来大量灾民。”

乞颜宗元赶紧唤来一员汉人出身的将领，吩咐道：

“你率领轻骑，扮作汉军，告诉各个郡县的百姓，就说汉军大营会为受灾的百姓分粮。”

“是！”

将领赶忙下去。

乞颜宗元，已经没有先前那么紧张。

不愧是大可汗，纵然是昏迷之前，也能留下妙计。

遭灾的百姓去汉军大营讨粮，刘雉儿是给还是不给呢？

而且所有人都看到了，东胡人在地崩之中，伤亡惨重。

都觉得，这地崩是天助大汉，是大汉天子带来的神迹。

可你带来的神迹，对百姓造成了影响。

那你该怎么解决？

给，粮草危机。

不给，失去民心。

无论怎么做，都给了东胡人机会。

乞颜宗元又唤来副将，道：

“随我一同去整军。”

既然有了对付汉军的办法，下一步就是恢复自身实力。

军队就像是手指，手指握起来就可以按章法出拳，流血也能打。

而五指张开，没受一点伤，也使不上劲道。

因而，这最关键的，就是组织度，能聚能散，才是精兵。

乞颜部最后的这么点家底，就是精兵。

所有乞颜部的士卒，无论是将官还是小卒，都很清楚。

在与大汉的交战中，脱离大军，能活下来的概率都不高，只有大家组织起来，才有机会。

是的，他们是大败一场，几乎被打散了。

但是只要大可汗还在，就不会溃散。

只要在桥头堡落脚，就会不断有溃散的士卒，汇聚过来。

因为找到了集体，才会有人筹集粮草，有人策划撤军路线，有人照顾伤员。

甚至遇到汉军，才能有一定抵抗之力，而不是草木皆兵。

就像是在大草原上狩猎一样。

溃逃的，是猎物。

唯有汇聚在一起，猎物才会变成捕猎者。

乞颜宗元花了大半天的时间，将残缺的曲、营，重新整归，设置好将官，继续吩咐副将道：

“你亲自带人，以少量哨骑引路，将溃散的将士们聚拢归来。”

做完一切，已是深夜。

此时乞颜思烈已经悠悠转醒，虽然还躺在踏上，但已经能够动弹了。

“汗王.”

乞颜宗元赶忙将今日做的安排，告知给乞颜思烈。

乞颜思烈竟是露出一个很和蔼的笑容，道：

“你做的很不错。”

“本汗也能放心了。”

只是他昏迷前的一个“粮”字，乞颜宗元竟然能领会其中深意，做到这一步。

已经很不错了。

一切还有转机！——

刘恪在帐中，不断听着探马汇报的消息。

大胜一场，但乞颜思烈只要还活着一天，东胡人仍旧留在高州一天，就不得松懈半分。

而且局势其实也没有太顺。

乞颜金瀚在康海郡城之下的四万兵马，还动都没动呢！

徐闻县也在人家的掌控之下！

“陛下，普六茹部已经撤走了！”

刘恪颔首，普六茹部撤走在意料之中。

虽说普六茹部大军来到高州之前，汇聚着大可汗的希望，甚至让汉军担忧不已。

其他各个东胡部族，也是等着普六茹部率先发兵支援，自己再接着发兵。

但这汇聚无数人目光的普六茹部，着实倒霉透顶。

来了高州没几天，汗王直接死了。

大营也被烧了，偏偏还正好碰见地震。

真刀真枪都还没干上，就一通天灾人祸，哪还有半分战意？

至于大可汗和乞颜部的败军？

对不住了，纯路人，真不熟。

刘恪问道：

“普六茹部还剩多少兵马？”

传令兵拱手道：

“目测只有一万人左右。”

“.”

刘恪默然，甚至都有些心疼起好大儿。

真惨啊。

敌人面都没见着，五万大军就只剩了一万。

乞颜部的十多万大军，都不一定有这个战损。

果然杀伤力最强的不是人祸，而是天灾。

“放他们走吧。”

刘恪也不打算追击。

汉军目前，多少有点顾不上普六茹部。

既然普六茹部也没打算留在高州，和汉军为敌，保持默契，任由他们离开就行。

至少只要普六茹阿摩还活着，他弑兄杀弟】的天命，就能对其他各部汗王起效。

一箭一个老头儿，或者直接在战场上锁头，当临时bu杀护卫用，都是很不错的。

没过多久，又有探马匆匆来报。

“陛下，营外聚集了好多流民，说朝廷大营要赈济他们，发放米粮！”

刘恪：？？？

又来？

打交趾的时候，已经有一波流民了，现在又来？

不过不得不说，确实有些难办。

康海郡城的运粮路线，被乞颜金瀚给堵了。

徐闻县也被乞颜银瀚占据。

汉军军中确实缺粮。

至于找郡县的豪族借粮，也不好使。

现在和在交趾时不同，没办法打豪族分田地。

在交趾，是因为交趾的官军不敢和大汉主力，打正面。

这才能让刘恪毫无压力的打豪族分田地，而不受影响。

可要在康海郡，面对仍然虎视眈眈的东胡人，以及乞颜金瀚所部的四万人，很难对豪族施压。

甚至如果让豪族怨恨起来，直接带着家丁，给汉军使绊子，指不定还得翻车。

“朕先出营看一看。”

刘恪一时间没什么好办法，只能先去看看，流民到底困顿到了一个什么程度。

岳少谦就在营门口，组织将士们，安抚流民。

效果有一些，但不大。

“看来是东胡人的手段，专门蛊惑着这群流民来大营就食。”

刘恪皱起眉头，向岳少谦问着灾情。

之前地崩的烈度一般般，主要是范围较大。

恰好一些小型郡县，都没什么防备。

那些粗制滥造的木制民房，根本挡不住，直接垮塌了。

所幸都是木料，人倒是没什么伤亡。

但遭了灾，没地儿住，只能来找朝廷求援。

刘恪看了看灾民，其中还有些扎着辫发。

各个衣衫褴褛，狼狈不堪。

不过在他眼中，都是一样的，全是汉人，大汉百姓。

刘恪又望向远处。

东胡人的大营已经是一片废墟。

逐溪县城城墙在战火之中，缺一角少一块，就没有齐整的地方。

道路上，随处可见的血迹，残兵断刃。

他心里忽然有些说不清道不明的东西。

只是叹了一声：

“这只是康海郡，高州，还没到整个中原。”

“打来打去，这天底下都要烂了。”

“这天下，就是这样的满目疮痍吗？”

两军交战，最惨的永远是底下的百姓。

刘恪问道：

“军中情况如何？”

岳少谦拱手，有条不紊道：

“将士们士气高涨，只是有些疲乏，休息几日就能再战。”

而后他压低了几分声音：

“只是粮秣着实所剩无几，等到休息一些时日之后，还是回师康海郡城，取粮就食比较稳妥。”

“有康海郡城的存粮，也可以赈济这些百姓。”

岳少谦其实不是很担心，汉军现在已经立于不败之地。

就算东胡人驱赶来的这些灾民，比较难以处理，但也并非没有办法。

反正汉军士气如虹，你乞颜金瀚堵着粮道根本堵不久。

只要汉军恢复一些，就能直接给你强行打下来。

甚至如果你再不退走，汉军能给你连人带马一起拿下。

不过岳少谦也清楚，如果回师康海郡城，汉军就不能再对乞颜思烈所部的东胡主力，再做什么了。

甚至还能让乞颜思烈，有时间收拢溃军，然后安然退走。

也是没办法的事，说到底，汉军还是兵力不足。

这也是以一州之地逆伐天下的硬伤，哪怕正面战场上能打赢。

后勤、补员，也有着极大负担。

刘恪心中已经有决定，道：

“岳少保，粗略估计一下灾民数量。”

“分与灾民的医者、粮食、屋棚、衣物，一个都不能少。”

“是。”

岳少谦拱手，看来陛下是选择放弃继续追击东胡大军，退而救助灾民了。

固然有些浪费战机，但这是他乐于见到的。

这，才是泱泱大汉。

刘恪再问道：

“如今军中还有多少马匹？”

“有千余匹。”

刘恪颔首，继续下令：

“还是让化成雨，带着八百御前侍卫们去吧，让他们上马，奔赴康海郡各个县城。”

“看看地崩遭灾的范围有多大，哪里损失最重。”

“除了这些赶来大营的百姓，是否还有朝廷，没有照顾到的百姓。”

岳少谦更是无比动容：

“臣替百姓，谢过陛下！”

刘恪只是摆摆手，道：

“哪有什么值得言谢的地方。”

“既然朕能救得了逐溪中的军民，自然也能救得了康海郡。”

忽而有一骑匆匆赶来，正是带着小股兵马，在四周搜寻东胡溃军的雷兰。

“陛下！”

雷兰拽着缰绳，险些惊了受灾的百姓。

“先下马。”

刘恪上前安抚百姓，说了几句，同时问道：

“何事如此惊慌？”

雷兰拱手道：

“运粮的栈道塌了！”

“嗯？”

刘恪皱了皱眉，这可不太妙。

栈道如果不塌，让巴尼汉带着南越土著们，走山林栈道，去琼州运粮，也能缓解粮秣危机。

但现在，栈道塌了，路更难走了。

不过他依然没改变计划：

“知道了，既然你也回来了，就和岳少保一同，救助这些遭灾的百姓吧。”

“这”

雷兰欲言又止，将士们都得用小斗吃饭，还等着去康海郡城取粮。

现在还得将军中粮秣，分与百姓？

“救国先救民。”

雷兰拱手，默然不言，无比动容。

如果张议平在此，必然会肝脑涂地吧？

还记得，张将军平日里，也是最为爱护百姓。

很快，刘恪就吩咐下去。

岳少谦带头，安定百姓、救治伤民、搭建屋棚、分发衣食，一切有条不紊。

也不用耗费什么力气，将东胡人的残营，稍微打扫一番，就能继续使用。

时日过半，不断有御前侍卫回营，报告各地的消息。

只是不是很乐观。

听着朝廷愿意出粮赈济，各个县城都上表要粮、要钱。

尽管受灾不大，但能弄点赈济款项来，也是好的。

“多半又有东胡人在里头推波助澜。”

刘恪又是一阵头疼，高州久在东胡人统治之下，从那些留着辫发的汉人百姓身上，也能看出，东胡人的影响力。

岳少谦占据康海郡城之后，能收上来税赋，勉强维稳就不错了。

根本没多少空闲，去找东胡人留下的暗子。

唯一的好消息，应该是各个县城受灾较轻。

刘恪索性招来众将议事：

“百姓受灾，朕想加以赈济，不知诸位有什么打算？”

李景绩率先道：

“陛下可想北伐？”

刘恪点头：“这是自然。”

“天底下的百姓都看着呢，想知道汉军到了哪里，什么时候能收复失地。”

“此战之后，东胡内部必然自乱阵脚，朕当然要北伐。”

李景绩在地图上比划着，将南渡江以北的高州各郡县，都框选了出来：

“陛下请看。”

高州有四郡，为合浦郡、郁林郡、苍梧郡、康海郡。

合浦郡是高州治所，北接郁林、苍梧两郡，西面与交趾郡有一山之隔，南面便是康海郡。

高州最南方的康海郡，与琼州相连。

“高州四郡，这一圈是郁林郡，边上是苍梧郡。”

“眼下渡过南渡江往北，就是高州治所合浦郡。”

“末将探听了些地崩受灾的情况，多是分布在合浦郡之中。”

“那么合浦郡便是震中，以合浦郡为中心，波及到高州各郡。”

“康海郡因为有一条南渡江相隔，灾情不重。”

“但余下各郡，多半都遭了灾，在地崩之下，城墙根基薄弱，一些县城，说不定城墙都已经毁了。”

“东胡人的守军，能打不能守，而且百姓多半也不安宁。”

“正是我军收复失地的好时机，陛下切不可错过良机！”

李景绩已经有了十足的成长，与之前的开口便是兵法有言不同，开始渐渐有了自己的见解。

众将也是听得眼前一亮。

确实行得通。

现在大家无非是纠结于，军中粮秣不够，想要赈济百姓，就得回师康海郡城，不得不放那乞颜思烈一马。

但李景绩，则提出了新的可能。

现在南渡江上，有咱们自己的水师，也占据了谢桥，为什么不考虑，直接北伐呢？

趁着大胜一场，且有天灾相助，攻下整个高州，何乐而不为？

而且东胡大可汗亲征，二十万大军所用度的粮草，都囤积在合浦郡之中。

只要真能攻下了，粮秣危机，迎刃而解。

但问题在于，这是李景绩的提议。

不说是绝对不可能的办法，起码也是一条，最困难的路。

于是乎，众将立即你一眼我一语，指出了此计弊端：

“我军现在还得分心赈济百姓，想要北伐，也是有心无力啊！”

“而且后方还未稳固，康海郡城之下，还有那乞颜金瀚所部四万兵马。”

“正是，若是能顺利占据高州四郡，自然极好，可若是受阻，我军必然腹背受敌。”

“战线过长，补给极为不易，只能以战养战，若是敌军直接坚壁清野以待之，我军必败。”

李景绩听了，也是被吓着了。

卧槽，咱老李可是想了半天，才想出来的，自以为是妙计，没想到漏洞这么多？

他低着头，忙不迭道：

“是末将失言，末将失言。”

“无妨，虽说九死一生，但也是一条思路嘛！”

刘恪拍了拍李景绩的肩头，以示鼓励，继续道：

“那就还是以赈济百姓为主。”

“既然要救民，就得救到位。”

“遣人告知南渡江上的甘文禁，让他们也将粮秣，分出一部分来。”

“同时沿江而上，往西走直入交趾。”

“再从交趾郡调动粮秣。”

“既然高州四郡都遭了灾，朕也不能厚此薄彼，不仅是康海郡，余下三郡之地，都加以赈济！”

众将陷入深思。

救济康海郡百姓，自然可行。

可再调度水师运粮，救济仍在东胡人掌控之下的另外三郡，是不是有点过了？

虽说东胡人，不可能像皇帝一样，爱民如子，此举必然能进一步收拢民心。

等到真到了北伐的时候，高州三郡必然归降。

然而代价还是太大了些。

毕竟军中粮秣本就吃紧，而且调度水师之后，针对南渡江的封锁，肯定也做不到了。

于是乎，包括岳少谦在内的众将，一齐劝道：

“陛下，这么做，民心是有了。”

“可这耗费的粮秣，咱们能承受得住吗？”

面对众将的不安，刘恪笑了。

他知道将领们都对粮秣危机感到不安，不过刘恪对此并不担心。

最差的局面，也不过是因为消耗的粮草太多，汉军只能固守，从而放任乞颜思烈所部，安然退走。

但这也就是让乞颜思烈多苟一阵子，自己所谓的大可汗三日之内必死，食言而已。

相较于救助百姓、获取民心，算不得什么。

毕竟乞颜思烈经过这一战之后，迟早得死，战略目的已经达到了。

刘恪看了眼众将，他耐心解释道：

“朕要兴复汉室，不是为了朝廷，不是为了天子之位，是为了这些大汉百姓。”

“百姓们盼着汉军，难道是盼着咱们能打败东胡人吗？”

“两国交战，老百姓们还能想什么？”

“他们无非是盼着在大汉治下，能过上好日子。”

“可朝廷若是对百姓们的苦难，视而不见。”

“那咱们和东胡人，又有何不同？”

刘恪用力攒着拳，道：

“朝廷爱护百姓，百姓才会拥戴朝廷。”

他又拿着桌案上的酒爵，放到帐中用来防火的水缸里。

酒爵浮在水面上，漂了一阵，而后灌注满了水，渐渐沉了下去。

“君，舟也；民，水也。”

“水能载舟，亦能覆舟。”

刘恪还没哭呢，岳少谦这种出身贫寒深有感触的，巴尼汉这种年纪小容易被忽悠的，立即就虎目含泪。

众将心中百转千回，只是连连拱手，道：

“陛下圣明，臣等所不及！”

他们只以为，皇帝屡次以神仙手段，胜过敌人，且知人善用，与将士们同甘共苦。

是神君，是明君。

实则不然，甚至是圣君啊！

“好了，朕只希望，你们也能将这句话记载心里。”

刘恪摆了摆手，将酒爵拿出来：

“汉军，是为了天下万民而战。”

“只要大汉朝廷还在，就不会让治下百姓吃亏！”

先把态度摆出来，民心在第一位。

刘恪很清楚，打完乞颜思烈之后，就得着手准备北伐。

进攻和防守，又不一样了，难度上了一个层次。

而且还是从南打到北，后勤压力极大。

也就是现在大可汗风烛残年，东胡八部随时可能内乱，他才有机会。

不然也就是守着一州之地，看云起云落的份儿。

所以民心是必须。

只要有了民心，就有可能兵不血刃攻城略地。

哪怕偶尔输上一两场战斗，也还有回旋余地。

更何况，刘恪心中还有另外一种想法。

他的后勤大总管还在琼州，看着徐闻县被占，琼州、高州相隔，未必不能想点办法。

反正萧元常那匪夷所思的筹粮手段，他是见识过了。

保不齐真有什么办法，天降神粮出来呢？——

徐闻县被占，高州与琼州之间，能够穿行的，只有山路，或是穿行一些小道。

这样的小路上，崎岖不平，难以行走。

路面时而陡峭，时而泥泞。

偶然瞥见的悬崖峭壁，更是让人心惊胆战，身旁的荆棘乱石，也时不时地阻挡前方的路途。

以至于，每一步都需要小心翼翼，防止踩错了石头，或滑倒在泥泞地面上。

至于到了夜晚，行走更加艰难。

走在这样的破路上，身体不仅感到疲惫，同时还会有心理上的疲劳。

时间都仿佛变得缓慢，每一步，都需要花费更多的力气和时间。

这也是东胡人都不担心，汉军会从琼州运粮的原因。

这种破路，运一斗粮食得丢大半斗。

调动民夫后勤也是钱粮，得不偿失。

要是一波粮食运的少了，甚至运粮队伍到了，结果路上粮食都损耗完了！

就算大汉打下了交州这个大粮仓，拿了交趾国囤积多年的粮秣，也经不起这样的损耗！

但就是在这种，格外难行的小道中。

可以看到一群衣衫破旧，踩着草鞋，大汗淋漓的百姓。

他们背负着米袋，或是推着小车，缓缓行进。

他们将手上的粮食，甚至看得比性命，还要重要。

有人脚下一个趔趄，却还是拼了命的稳着小推车，不敢让粮草掉在地上。

渴了，喝点水，继续。

饿了，看着小推车上的粮草，舔了舔嘴巴。

然后再也不敢多看一眼，而是从怀里，掏出一个已经干硬的饼，啃上两口。

这群肤色黝黑，指甲里都是泥的百姓们，紧密协作，推着小推车。

没有怨言，只有默默无语的坚持。

偶尔，过了山林，到了稍微好走一些的平地小路上。

他们才会稍微歇上一歇，攀谈两句。

“老王，这可是你家去年的收成，怎么也运来了？”

“这有什么，要不是陛下领兵出战交州，我家去年哪还有收成？”

“就是就是，多亏了陛下将战事推到交州，不然在乱军之下，哪还能有秋收！”

“你个老李头，还分不清朝廷待咱们还不好吗？”

一个高个儿汉子被周遭百姓一阵数落，连忙摆手解释着：

“哪有的事，我就是随口这么一说！”

“随口也不行！”

高个儿讪笑着道：

“要是我不乐意，我能跟你们一起偷摸着运粮吗！”

“这又不给钱不给粮的，路上咱们还得自掏腰包.”

“掏就掏！”

一个身板硬实的老汉道：

“老子全副身家都压在股筹上了，有这批粮食，汉军胜的更快，战果更多！”

“这股筹兑出来的东西，也就更多！”

“老汉我敢赌！”

无论这些百姓，是出于何种目的，或是为了股筹利益，或是想看着汉军大胜，又或是单纯的感恩。

他们都在做着同一件事。

自发的，为汉军运粮。

并非完全没有汉军将士们管制，毕竟平日里用民夫做后勤，也是有军官监督，以防民夫吞没军粮。

但只有那么十来个士卒。

而且没有任何距离感，都是乐呵呵的，与百姓们说笑着。

甚至都没做什么监督的活儿，只是指路、开路，或是探探附近的消息。

他们们都相信，这群最可爱的人，不会贪墨。

随着时间的推移，这批粮草越走越深。

眼见着，就要抵达逐溪了。

“虽然咱们都挺累的，但是，想想看，朝廷大胜啊！”

“眼见着就能收复失地了，大汉万年！”

尽管运送物资的过程异常辛苦，但百姓们始终坚定地前行。

有时他们被突发的大雨浇湿，有时陷在了泥坑，有时被树枝刮破了腿脚，但他们心底一直都有一口气。

甚至是越挫越强，将这自发来做的运粮，看得格外神圣，极具使命感。

这时候，刘恪还在大营里计算着粮秣。

乱世之中，粮食太珍贵了，一粒半粒，都得精打细算。

就在此时，一个传令兵手忙脚乱的来到帐前，上气不接下气的大呼道：

“陛下！”

“粮”

“粮！”

(本章完)