乐山离去，已然是深夜。

夜里风声不断，树叶沙沙作响。

前头有引路的小厮在为她打着灯笼，从廊里走出去，走到中门，她回头看，心下颇不舍，灯火昏黄，留他一人在宅中。

“小姐？”

领路人喊她。

她再转过头来，面上已叫人看不出什么，“走吧。”

沿路直直出了庭院。

望着乐山出门，探路的人回来回话，“九爷，陈小姐出门了。”

“好，下去吧。”

扶九等着消息，进屋回话。

扶九方一进屋，便听见榻上的自家爷猛咳了起来，咳得上气不接下气，面色苍白，便是连坐也坐不稳了。

扶九心里难受，及时扶稳他，给他一丝力气，他才能靠在他身上缓神。

“爷……”

何苦要憋成这样。

沈璞捂住胸口，靠在扶九身上，缓了口气，心上发疼，剑伤未愈，便是咳一声，也能牵动全身。

扶九想说，“爷，你这样羸弱的身子，伤压根就没养好，怎的就非要出来。”

旧伤加新伤，大伤小伤不断，何时是个头。

难为自家爷连咳嗽都要忍着，等到外头来传了话，他才按着他的手，虚虚咳了出来。

这口气缓完，扶九给他拿药，服侍他饮下，吃完了药，沈璞终得了一丝气息。

“唉！”扶九是叹着气出门的。

再回来的时候，见自家爷仰靠在榻上，背上有枕垫，手里还拿着书，夜色深重，他尚要劳作。

“爷！”

沈璞哪里不知道他心中的牢骚，索性放下了书，坐正了身体。

“适才心中有咳意……却是不能当着她的面咳的。”

“陈小姐已经出门了。”

“你不知道，她那人耳朵一向精明，不等她彻底出门，走远了，我怕她听见。”

扶九说不出话了。

沈璞同他道，“不过是胸口受了一些小伤，发来疼痛，暂时要不了人命，已隔这么些日，不让她见见我，她放不下心，会担忧的。”

“报平安的方式有太多，爷叫我稍封信过去亦是一样的，何苦要这样折腾自己的身子呢。”

沈璞的眼眸暗沉，视线向窗外瞥去。

扶九摸不准他这副神情。

沈璞缓缓摇了摇头，“是不一样的。”

然则，还有一个原因。

是我也想她了，这桩事后，没有掀起太大的风波，对于这样知心的她，他同样也默契地想见一见她了。

“咳咳……”

五月份的时候，刘宴带回了一个好消息。

数月前，对于疏通河道一事，他上达天听，给陛下奏表，表言，“吾见一水不通，愿荷锸先往见一粒不运，愿负米而先趋，焦心苦形，期报明主，丹诚未克，漕引多虞，屏营中流掩泣献状。”

刘宴是个衷心为民办事的人，这点上，我们谁都不如他。

陛下被他的肺腑之心感动，准许他修理由江淮到高师的河道，几个月下来，卓有成效。

刘宴的邀功来的正是时候，让憋了许久的朝堂轰然动荡起来，想当初，刘宴之贤才，是郑王举力推荐的，龙舟赛毕，满朝文武面前，圣上饮酒两杯，颇为欣喜，就此事，特意夸了李邈两句，并当场赐他手中的清酒一杯。

陈府也没有闲下来，新落的府邸，一时间，宾客盈门，便是乔迁那日，登府拜访的人就络绎不绝。

乐山疲于应对这些，里外都交给了陈潇。

她图个清净，在莲花池里小船上卧倒休憩。

没睡到一个时辰，荷叶被人拨开，流光将信笺递了过来，“郑王的信。”

乐山微微睁开眼，伸手接过，不急着打开。

流光又退了出去，独留她一个人在船上听鱼嬉戏的声音。

醒够了精神，乐山才坐直，信在一边，她不打算看。

唤外头，“流光。”

流光等着她动身，她摆手，“李邈是个闲的，这时不见他，过几天再说吧。”

“你去哪？”

“回屋睡觉。”

暗室。

炉鼎生烟，夜来生灯，沈璞与太子对坐着在下棋。

正逢棋路逼绝的境地，李适蹙紧了眉头，毫无反击之地，落了一子后，任凭沈璞捡子。

“云舒，我的棋艺一向不如你。”

沈璞将旗子一颗颗捡起，修长的手指收子收得迅速，他的眼睛盯向棋盘，面色和缓，“还不到时候，太子。”

“嗯？”

沈璞有心让他，从他的碗里拾起一枚黑子，落在了棋盘上。

李适茅塞顿开，“竟还可以这样。”

“绝处逢生，人生一大喜，不走到这一步，远远不知道这之后的路有多宽阔。”沈璞撂袖子，“太子，请收子。”

李适低头收子，收到一半，若有所思，波光暗涌，他抬头笑，“云舒，往常你让我棋子的时候，可不会这般明说，今日是有什么不同？”

“你猜得不错，”沈璞端起身旁的茶盏，轻抿了一口又被他放下，“云舒有计可为你说。”

这时，李适也不急着收子了。

这棋盘是一副尚好的棋盘，夜里灯火昏暗，周遭静默，唯棋盘点光，油锃发亮，透明的如池里的一湾水。

盘上落子，亦照得见棋盘对面二人镌刻的神情。

李适心里有一肚子的心思，神色讳莫如深。

沈璞端坐着，默默看着他，看着他的一举一动，见他停手不捡，重又捋回了袖子，亲下了棋盘，替他将白子捡尽。

握了一手，他对李适说，“太子，你的棋子。”

李适伸手，由着棋子从他手上一颗颗复又落入了他的手掌心。

“太子，为今之计，便是向陛下请婚，东宫尚差一位侧妃，陈门毫无根基，唯陈乐山一人得道升天，陛下已多加对她注意，在这样的当口，请婚无异于挫杀郑王一半的锐气，留陈乐山在身边，殿下当可名正言顺盘杀她。”

李适看着他的眼睛，两相对视，他先挪开了视线，抿嘴笑了，“不愧是沈七郎。”

沈璞柔和地笑，朝他点头。

“这样的人，必定要留在眼皮底下，致死没有那么严重，派人看着，倒是也方便了很多。”李适说。

“正是这个道理。”