水战不同于陆战，有水师之利，纵横江上，能轻松跳过陆上城池，也不是傅喀禅和杜敏所能预料到的战术。

当得知明军数百艘舰船浩荡北上，过昭化、广元，向朝天关前进的时候，二人不禁大吃一惊。

“不考虑后路，不虞粮道被断，这就是水师之利？”杜敏的脸几乎贴在了地图上，喃喃地说道：“朝天关不能阻敌的话，敌人便杀入了甘陕……”

傅喀禅在屋内踱着步，听到此言猛地一震，失声道：“贼寇的目标不是广元，也不是朝天关，而是略阳，甚至是徽州？！”

杜敏紧皱着眉头，慢慢从地图上抬起头，有些难以置信的看着作出惊人结论的傅喀禅。

“没错，没错。”傅喀禅反倒愈发坚定了自己的判断，快步走到桌前，在地图上指点着，“略阳是造船基地，还有部分粮仓，徽州屯储着大量粮食，贼寇不敢攻打广元，却想偷袭我军后路，还能大肆劫掠。”

杜敏的眼珠动了动，回复了些清醒，说道：“我军没有了粮饷供应，也无法再守广元。可现在我军的存粮，还能支撑数月之久啊！”

“唉，你还是不明白贼寇的诡计。”

傅喀禅连连摇头，说道：“捣毁了徽州和略阳，就无法再运输粮草物资，短时间内也无法调来绿营兵，也就不用担心我军南下。”

杜敏沉思了一会儿，说道：“既然能突破朝天关的拦截，贼寇就不担心无法回师。略阳、徽州防守空虚，他们正好抢掠粮食船只，以便在川东稳定根基。”

“贼寇初踞川东，粮草物资肯定缺乏。”傅喀禅说道：“上次打到保宁便撤兵而回，肯定是惧怕我八旗劲旅。现在也是一样，贼寇不敢与我军正面作战。”

杜敏也有这样的感觉，这恐怕是八旗将领的通病，狂妄，自大。

“广元既然无忧，我军当抽调人马，前往略阳、徽州，粉碎敌人的诡计。”傅喀禅用力点了点地图上的略阳和徽州。

杜敏点了点头，说道：“我这便率三千骑兵前往朝天关，若贼寇真的突破阻截，进入甘陕，便兼程而行，赶往略阳，并向徽州急派信使报警。”

傅喀禅沉吟了一下，说道：“带四千铁骑吧，这边还有甘陕绿营，可保无虞。”

杜敏答应着，起身传令，准备率四千骑兵追击贼寇。

………………

朝天岭，广元北六十里，山势崔巍，路径险绝……朝天关，在朝天岭上。

江畔上，升腾着烟火，散落着尸体和破碎的刀枪弓矢，剩下的绿营兵已经逃上山岭的朝天关。

先是遭到火箭炮的轰击，又有船只抵近，用抛石机扔出震天雷、火油弹，不到半个时辰，便彻底打垮了这几百甘陕绿营兵。

只留数艘战船警戒江畔，长长的船队再无阻碍，鱼贯驶入朝天峡，又名明月峡之中。

明月峡谷全长约八里，宽约百米，两岸石崖壁立，其东就是朝天岭，被称为蜀道咽喉中的咽喉。

塔天宝站在船头，神情轻松下来，观望着峡谷的景色，尤其对沿江峡谷峭壁上的栈道很感兴趣。

“侯爷，此栈道名为嘉陵云栈，与朝天岭上的古道并驾齐驱。”向导在旁谦恭地解说道：“朝天关扼守的是金牛道，却难阻江上航道和嘉陵云栈。”

塔天宝轻轻颌首，说道：“清兵要驰援甘陕，这嘉陵云栈却是留不得。”

“侯爷所言极是。”向导伸手指点着，说道：“只需烧毁几段，便足以中断交通。”

塔天宝立刻传下命令，数艘江船向江边靠去，向着搭建在断崖绝壁之上的栈道投出火油弹。

很快，数处栈道燃起火焰，冒出黑烟。这意味着嘉陵云栈再次因为战火而中断，只剩下岭上的古道，以及这峡中的水路。

“出了峡谷，我军便可援鸟道登上朝天岭，在古道设伏。”向导从栈道上收回目光，笑着说道：“清军做梦也不会想到，我军会弃舟登岭，并设伏击。”

塔天宝笑了笑，说道：“这就有劳了。你觉得数千将士由鸟道攀岭，能赶在清军之前？”

向导很肯定地说道：“虽然清军可能是八旗骑兵，但走古道却不可能驰奔如飞。且古道曲折，比水路更要绕远。”

从广元到朝天关有五六十里路，还有这七八里长的朝天峡。塔天宝再次估算时间，微笑点头，信心大为增加。

所谓鸟道，意为只能是鸟飞的道路，又窄又险，在峻岭陡峰之间蜿蜒上下。朝天岭的鸟道还不算最险，比剑门关的要差上许多。

水道、纤夫道、栈道、鸟道，构成了蜀道难的几大要素。

塔天宝此时终于有了切身的体会，又想起黄立对他说起。如果能够击败清军，便想在朝天关驻兵防守。江中再有水师配合，应该足以扼守。

广元不仅是甘陕入川的咽喉，还是进入成都的重要关隘。由西过剑门，经过梓潼、绵阳，便进入了成都。

不管是从眼前，不是从长远，广元的地位置，对于川东的安全保障，有着非常重要的意义。

还有一点，那就是黄立的汉中之梦。而从广元至汉中，只有三百多里。

但这些，现在还只是想法，并未最后确定。黄立始终认为在兵力还不充足的情况下，扩张过速，拉长战线，分兵四守，是下下策。

将主力集中于川东，形成拳头力量，可以视时机而再卷土重来。有水师之利，清军想从川北南下，将是非常困难。

………………

一天后，杜敏率领千余残兵败将狼狈逃回朝天关，并向广元城的傅喀禅汇报情况，请示行止。

匆忙赶路的四千八旗骑兵，在六尺宽、三里多长的古道上，兴冲冲地钻进了八千明军布置的伏击阵。

地雷、木炮、火箭、鸟铳、箭矢劈头盖脸，八旗兵猝不及防，在突然而又猛烈的打击下，混乱不堪、伤亡惨重，连杜敏都被爆炸型火箭炸伤。

隐蔽在驿道两旁历史悠久的古树密林中的明军，随后发起了凶猛的攻击，一番激战后，八旗兵丢盔弃甲，狼狈败逃。

一个多时辰的战斗中，四千八旗兵伤亡了近三千，幸存者包括杜敏在内，都心惊胆寒，不敢再追。

西安将军傅喀禅刚刚收到明军进占保宁的情报，就被这個噩耗惊得目瞪口呆。

反复思虑之后，基于对坚守城池的自信，他再次派出了两千八旗兵，以及一千甘陕骑兵，还是要力争保住略阳和徽州。

杜敏得到增援的部队，再次出朝天关，沿驿道向略阳赶去。

可他却万万没有想到，就象明军弃舟登岭的伏击出人意料，就在距离上次遇伏的地点不远，甚至离朝天关更近，再次遭到了明军的伏击。

各种火力疯狂输出，然后是堵头、掐尾、斩腰，占据绝对优势的明军在狭窄的驿道上奋勇冲杀，再次重创了清军。

杜敏身上再次带伤，带着残兵败将狼狈地逃回了朝天关。

“我傻嘛，我就这么蠢，敌人都懒得换招数，一毛一样的大坑我能跳进去两回啊，这得傻成什么样啊！”

比身上的伤更令杜敏感到痛苦的，是心理上的创伤，他不断地问自己，反复地纠结，对自己的智商，以及脑子里的含水量，产生了严重的怀疑。

杜敏被明军的重叠设伏新战法，搞得精神上有些崩溃，在朝天关抑郁，都快自闭了。

而再次接到失败消息的傅喀禅，大张着嘴巴，也是半晌无言。

“是杜敏蠢吗？真就蠢到狗改不了吃屎？”傅喀禅暴怒地发泄斥骂了一番，渐渐冷静下来，开始思索这个本来不是问题的问题。

“想不到，想不到，想不到。”傅喀禅猛然发觉此次明军出击，已经带给了他三个想不到。

第一个想不到是明军敢置昭化、广元于不顾，悍然沿江北上，做出直入甘陕的态势；

第二个想不到是明军已经突破朝天关的阻截，却不趁机扬舟直趋略阳，反倒是攀山爬岭，在驿道上进行伏击；

第三个想不到，就更加没有在兵法书上有过记载。重叠设伏，这是思维的盲点，谁会记吃不记打，连续犯两次同样的错误呢？

可事情的发展就是这么诡异，三个想不到使八旗兵损失惨重，在他们最不擅长的山林战中，以他们最不希望的作战方式，遭到了惨败。

“不是杜敏蠢，是敌人太狡滑啦！”傅喀禅想清楚其中深含的原因，不禁无奈长叹，自认换作是他，也未必会比杜敏做得更好。

凝视着桌上的地图，傅喀禅久久未动，他的心里在做激烈的斗争。

是不是再派人马赶赴略阳，广元、昭化的防守会不会因为兵力不足而出现危险。

在广元地区，八旗兵再加甘陕绿营，有将近一万五千的人马。两次中伏损失了五六千，现在只剩下不到一万。

更重要的是，大半伤亡是在八旗兵身上，使得傅喀禅手中只剩下三千左右的中坚力量。