方光琛微抿嘴角，含笑摇头，说道：“依方某看来，安坤讨好示弱是假，却是包藏祸心，必然反叛。”

吴三桂微笑颌首，表示赞同。

吴国贵却是面露惊疑，问道：“何以见得？”

方光琛摇了摇折扇，微笑着说道：“若是真的讨好，王爷索要的陇氏，因何推三阻四，迟迟不见送来？”

“表面上做出恭顺的样子，一来想迷惑王爷，二来则是给其他土司看。若是王爷起兵剿杀，就一定要有信服的理由。否则，土司人人自危，可能便会相助水西，与王爷为敌。”

吴三桂轻叹了一口气，无奈地说道：“正是有虑于此，本王才未敢轻动。”

你举旗反叛，我出兵剿灭，是天经地义；可要是无故兴兵，岂不是授人口实，逼得众家土司齐心自保？

吴国贵恍然，说道：“王爷屡屡逼迫羞辱，依安坤的性子，必然反叛。可现在还在隐忍，应是有高人背后指点。”

“伪明余孽皮熊便在安坤庇护之下，皮熊之婿张默就是安坤的老师。”方光琛理所当然地说道：“定是此二人左右了安坤的决策。”

“这本来也是个出兵理由。”吴三桂缓缓说道：“只待朝廷允准，给付钱粮，本王便要率兵出征，剿灭水西。”

方光琛笑了笑，说道：“伪太子在湖广搞得好大声势，倒是有助于朝廷尽快做出决定。”

正说着，侍卫匆匆赶到，呈上秘信，却是京师的吴应熊派人送来。

吴应熊在京城作为质子，好处倒也有一个，对清廷的信息，吴三桂往往能第一时间得到。

验过密封，吴三桂打开秘信，几眼看过，不由得倒吸一口冷气，皱紧了眉头。

方光琛不紧不慢，浅酌着茶水。吴国贵则露出疑惑之色，但也不好开口询问。

吴三桂看过秘信，放在了石桌上，沉声道：“伪太子率军在沔阳全歼禁旅八旗，靖西将军穆里玛、安西将军图海战死。”

方光琛终于是吃了一惊，慢慢合上折扇，轻轻拍打着手心。

吴国贵失色道：“伪太子竟如此凶悍，他到底带了多少人马，怎能把湖广打成这個样子？”

“兵不太多，而在于如何谋划，如何使用。”方光琛缓缓说道：“先覆西安八旗，再灭禁旅八旗，着实令人震惊。看来，外面的传闻，也未必全是虚言。”

吴三桂的眼睛微眯，沉声道：“短短半年多，贼寇之势复炽。此人不除，必成心腹大患。”

方光琛沉吟着，说道：“朝廷也该有了决策，近几日，应该会有旨意到来。”

吴三桂点了点头，说道：“朝廷已急调两江水师和绿营官兵，前往湖广剿杀。贼寇抢掠已足，也会退回川东。若要我军出动，必先剿灭水西，以除后顾之忧。”

“还有四川提督的任命，也要让王爷满意。”吴国贵补充道：“贼寇之势已大，非旦夕可灭，朝廷应该明白王爷的心思。”

吴三桂露出一丝笑意，轻轻点头。

云贵川在手，他就不是什么云南王，而是西南王了。朝廷以后再疑他，也要掂量掂量，可不能随便地捏圆捏扁。

………………

宁波境内面积最大的岛屿，名为南田岛，位于象山县南端，和高塘岛、花岙岛相邻。

一道道的浪头冲上海滩，不是被嶙峋的礁石撞碎，便是冲劲过去，黯然退下。

南明兵部尚书张煌言，此时立于岸石之上，望着沙滩和海浪，默默出神，脸上不时闪过复杂的神情。

儒服文士，三绺长须，面容有些憔悴，鬓发已是花白。谁能想到，就是这样一副文弱之躯，竟然是三入长江，与清军鏖战近二十年的“圣斗士”张苍水。

可惜，永历帝已死，李定国、郑成功双子星陨落，监国鲁王朱以海也病亡，抗清大旗已倒，大好江山沦于腥膻！

“没有希望啦！”张煌言黯然叹息，转头看到他的书僮杨冠玉。小少年那稚嫩的面容，让他心中一痛。

跟着他转战宁海一带的将士已不足两千，船只不过百。在清廷沿海迁界后，粮食物资和兵员难以补充，伤病越来越多，生存已是极为艰难。

而出于长期以来对郑家的不满，张煌言又绝不肯去投靠，如乞食求活一般。

“给儿郎们一条生路，各自散去吧！”张煌言决心已定，命人召集队伍。

历史上，张煌言于康熙三年三四月间解散义军，抱着“大厦已不支、成仁万事毕”的心理，独自隐居海岛。

康熙三年七月，清军通过叛徒找到张煌言隐居地，夜半渡岛，张煌言同部属罗子木、侍僮杨冠玉等人被执。

九月七日，张煌言被清军杀害于杭州弼教坊，与岳飞、于谦并称“西湖三杰”。

队伍刚刚召集完毕，张煌言心中黯然，面对随自己出生入死的将士们，一时不知该如何开口。

“大人，大人……”正在这时，远处奔来两人，边跑边大声地喊叫着。

张煌言所部孤悬大海，沿海迁界又与百姓隔离，消息断绝，已经有很长的时间。

两人奔到近前，气喘吁吁，却又不是惶恐，反倒是兴奋和激动，脸色涨红地向张煌言报告道：“大人，三太子殿下率明军光复湖广，正沿江而下，正要去攻打南京呢！”

张煌言蒙了，什么三太子，什么光复湖广、打南京，这是做梦未醒吧？

一个瘦小精悍的汉子喘匀了气，说得有了些条理，“大人，数月前三太子潜入夔东，集合各家明军，发动反击作战。先是攻克夷陵，又转攻巫山。”

“两战皆胜，打死四川总督李国英，湖广提督董学礼，总兵以下不可计数。随后又攻取重庆，全军转进川东。”

“后来太子殿下又亲征川北，歼灭西安八旗兵，打死西安将军傅喀禅、副都统杜敏。就在上月中下旬，太子殿下又率军出击湖广。”

“听说，武昌、长沙、岳阳等重地都被明军占领，众至十万大军，正攻打九江，要杀入两江。”

“清军两江水师已经紧急集结，人马也向江边移动，正向上游开进，要在九江阻挡明军前进。”

张煌言眼睛瞪得溜圆，一副难以置信的神情。

真是山中方一日，世上已百年。这消息隔绝数月，竟然是沧海桑田，翻天覆地，已然是一幅新天地。

将士们也哄然骚动，大声地议论起来。

张煌言灰心绝望，他们又何尝不觉得前途悲观渺茫。

可这惊世骇俗的好消息，却有如扑面的春风，让人油然振奋激动，心中又腾起了希望。

张煌言嘴唇翕张，终于还是没把“太子殿下，是真是假？”问出来。将士们如此喜悦兴奋，自己哪能去浇冷水？

“两江水师已经出动，这倒是可趁虚而入的时机。”张煌言捋着胡须，却知道单凭自己这点船只人马，那肯定是不够看的。

“可惜郑经昏聩残暴，致内部内裂，金厦不守，已退至台湾。否则，可就近出兵，再入长江，与太子殿下会师，合攻南京。”

张煌言心中叹息，却苦于实力不够，一时没有更好的办法。

“看来，只能是先等一等，看殿下与清军两江水师的交战结果。如果我军获胜，向南京进军时，这点人马兴许还能起到些作用。”

张煌言心意已定，已经把解散部队抛到脑后，派人继续上岸打探消息。却也存着一点希望，派人去澎湖通知郑氏。

………………

明军已经做好了撤离武汉三镇的准备，但清军两江水师和鄱阳湖水师沿江而上的消息，则中断了后续的行动计划。

“我不去打你，你倒非要犯贱，凑过来挨揍。”黄立乘坐着战舰，巡视了田家镇要塞，制定了作战计划。

不管是坚守阻击，还是主动出击迎战，抑或是后退诱敌深入，明军都必须再坚持至少一个月以上的时间。

上千条船正在长江上来往行驶，把二三十万的人口，抢掠、搜购的海量物资，运往香溪口和巫山。

重庆也派出大量的运输船只，从巫山转运。为了提高效率，采取了节级运输。即便如此，还需要相当长的时间。

塔天宝所部在清剿完逃入洞庭湖的清军残余水师后，只留下少量的作战舰船，其余的都派来了武昌。

这使得黄立手中握有三大舰队的主要作战力量，再加上武器的优势，击败已经数年不闻战事的两江和鄱阳湖水师，还是很有胜算。

“临国公、靖国公两面夹击远安之敌，已经击败王一正所部，敌人伤亡近万，向北逃窜。”

“袁宗第接到命令，将率五营人马，乘船顺流而下，应该能够在近日赶到。李来亨和郝摇旗，则按计划组织兴山军民撤回川东。”

黄立意识到此次出击湖广的作战，已经进入了收尾阶段，但他却不准备放过正溯江而上的两江水师和鄱阳湖水师。

“阻击太过被动，也使清军气焰嚣张。既然已经打成天下震动的样子，那再加把火，重创敌人，震慑两江的清军。”