和玛丽亚合唱了一曲风花雪月后，楚向前回到庄园已经下午5点多了。

看到几个小镇的熟人提前过来了，楚向前心里一动，上前和他们聊了几句，装作无意的样子，提起了小镇的镇长和助理。

警长威尔听完就微微皱眉，看样子，他和镇长的关系，果然和玛丽亚说的一样并不好。

想想也对，威尔是镇民们直接选出来的警长，虽然工作上要对镇长负责，但以威尔的性格，最烦有人在他上面指手画脚的。

即便楚向前是他的金主，平常相处时，还是会照顾照顾他的面子。

眼看威尔不高兴，楚向前干脆不再提邀请镇长过来的事。

知道知道一旦镇长遇到麻烦，小镇没什么人会帮他就行了。

和威尔等人闲聊时，不由提起了小镇高中篮球队，今年年末打进了高中联赛州32强的事。

体育运动靠天赋，但一只球队的成绩好不好，还是得靠钱。

有钱才能多训练，才能邀请有天赋的学生来小镇高中上学、打比赛。

想到这，楚向前不由觉得，自己今后或许可以多重视、重视小镇高中篮球队。

这年头的篮球，在镁国所有热门球类运动种，可能连前三都排不进。

第一和第二根本不用怀疑，一定是橄榄球和棒球。

第三大概率是冰球，第四或许才是篮球。

所以楚向前心里很清楚，就算自己花十几万、几十万美元给小镇高中，也不可能在橄榄球、棒球上获得好成绩。

真有好苗子，早就被那些私立名校给挖走了。

既然这样，还不如盯着排名不高的篮球下功夫。

作为高中篮球队的赞助者，一旦篮球队出了成绩，等于自己在小镇的话语权变大。

至于捐多少。

随着今年8月份时，牧场开始接待游客，收入增加的同时，牧场的总资产也在增加。

即便牧场属于基金名下，但基金每年捐助名下所有资产的5%的资金，用来做慈善的规矩也是不会变的。

默默算了算增加的金额，楚向前笑着点点头，“没问题，下个月开始，每个月我会专门多赞助小镇篮球队2千美元。”

几个小镇的官员听完不由忙不迭的道谢，一个月2千，一年下来就是两万四。

之前楚向前一年捐给小镇高中，赞助篮球、橄榄球、棒球也不过1.8万而已。

捐给小镇总的钱，也才3万左右，高中篮球队一出成绩，金额立马多出2.4万。

就不行每个月补足200美元的奖学金，会招不到三五个天赋更好的高中生过来。

按照镁国此时人均每年才1800美元的工资算，这200美元别说养活个高中生，省一省的话，养活一家5口都行。

可以说，只要钱足够，明年打进高中生全国联赛都有可能。

这对所有小镇居民来说，都是值得骄傲的事。

而楚向前多捐的这2.4万美元，本身就是要以慈善名义用出去的钱，但这钱现在却按照他的意思，用在了小镇篮球队上。

确实比直接交税更舒心。

随后聊着聊着，又说起了今年下半年小镇那几家破产，或者处于破产边缘的牧场。

楚向前这半年里，一直都压着玛丽亚，不让她并购小镇那几家牧场。

不是楚向前不想扩张，而是他深知，有时候退一步才能达到自己的目的。

果然，小镇的民居、牧场主、牛仔们一开始还担忧和警惕的很。

可随着两三个月过去，楚向前表现的根本看不上那几家牧场的意思，反而让小镇居民、牛仔、牧场主们担心起来。

这些人的心思，不仅楚向前很清楚。

无非是觉得自己这个小镇最有钱的有钱佬，一点扩张的欲望都没有，对其他牧场的威胁也就不大了。

既然这样，未免小镇忽然来了个不知道人品、性格如何的新富豪，还不如劝楚向前买下那几家牧场。

而且今年离索尔万小镇才160多公里的贝尔斯，爆发了严重的兽灾。

11月还没下雪，那边就有成群结队的野猪闯入牧场找食。

整个加州的牧场估值，整体都下降了10%、甚至20%。

越是这时候，潜在买主反而更少。

更多的人希望牧场再跌一跌，或者担心兽灾扩大，甚至一两年内根本解决不了。

那最近几年里，投资牧场就不是个好项目。

会在这时候买牧场的买家自然更少了。

而牧场的价值下跌，又更难以从银行那边贷款。

加上北美和加拿达小麦价格，已经维持了快两年的低价位。

牛肉价格自然也卖不出好价钱。

即便那些跟风楚向前，搞牧场旅游项目的牧场，没从银行贷款，基本上也会出现经营越发困难的问题。

换成今天之前，楚向前确实会在威尔等人劝过后，顺势买下小镇那几家破产，或者真的维持不下去的牧场。

但既然想推玛丽亚从政，这事还不如让她出面，以牛羊发展基金的名义，贷款三五千美元给那几家快维持不下去的牧场，就能度过这次的难关。

至于已经被银行收走的牧场，那就不好意思，而楚向前也是真看不上那几家牧场。

除了面积不大，有分布在不同方向外，牧场里也没什么有价值的东西。

买下来的话，还得派人过去维持新牧场的运营。

果然，一听牛羊基金可以低价贷款给小镇的牧场主，威尔这些人的关注力，立马就在贷款条件上。

这事楚向前却装作不了解，说是会交给玛利亚负责。

等她和律师、会计师等人商讨之后，会公布个章程。

而且利息比银行低，这下就连威尔都想贷款买下个牧场。

只是让楚向前没想到的是，回洛杉矶的罗伯特，速度会那么快。

仅仅只是2天时间，就有检察官拿着法院的搜查令上门。

不仅把镇长吓了一大跳，还打了他一个措手不及，还真在他的办公室和家里搜出对他很不利的证据。

等镇长被带走，他也只是以为自己会被调查，是因为得罪了圣巴巴巴拉县的竞争者。

镇长没了，自然得选个继任者，至少也是暂时的替代者。

楚向前这下再无顾忌，接连把小镇警长、中小学校长、镇长助理等等有没有姓的人邀请来牧场当面谈。

还让牧场的牛仔头头西蒙，还有之前就负责管理塔克牧场所有牛仔的山姆-戈登，派去小镇找其他牛仔，牧场主拉关系。

就连小镇的建筑公司老板，都被楚向前叫过来许诺了一番。

眼看楚向前又给了自己十几万美元的工程做，建筑公司老板立马拍着胸脯保证，但凡在他手下做事的建筑工人，将来投票时，一定会投给玛利亚。

而且这家伙在小镇的影响力可不小。

毕竟在他手下做事的工人有二十多个，临时雇佣的就更多。

楚向前这才满意的拍拍对方的肩膀。

不出意外，在楚向前带着薛静兰、港生、菲菲和爱媛飞回港岛之前，玛利亚如愿被选举为小镇的镇长。

而她做的第一件事，就是组建索尔万小镇旅游发展协会。

接着就是规范收费标准，同时也小镇的名义，去和之前跟楚向前的牧场已经有合作的旅行公司谈合作。

结果自然不用说，至少三成的牧场主和牛仔，因此而增加了收入。

随即楚向前为了避税而成立的两个基金里的资金，也交给了玛利亚支配。

救济孤寡老人，或者单亲带娃母亲，一个月或许只需要三五十美元就行，整体来说一年也不过好几千美元而已。

但获得的声望和人心却不小。

还有楚向前之前就提起过的，改善中小学基础设备，现在也才玛利亚手里开工。

楚向前成立的ms基金名下，可不仅仅持有牧场的全部股份，还持有环球影业20%的股份。

也就是说，这家基金现在至少持有1500万美元的固定资产，还有好几百万从电影公司那边获得的分红。

每年5%的慈善支出，差不多就有100万美元需要花出去。

别说改善小镇中小学基础设备了，花两三年，新建一个新校区都没问题。

但别说楚向前不会这么做，玛利亚更不会这么傻，花了点小钱让自己在小镇站稳脚跟后，目光就放在了洛杉矶那边。

当然，每年1百万的额度，楚向前不可能全交给玛利亚。

自己和玛格丽特的很多开销，其实花的都是基金的钱。

只需要在基金里任职，或者是基金的受益人，就能以公干，考察等等名义，把很多花销让基金去支付。

这玩法现在和将来，都是很多富豪普遍的玩法。

有些富豪和他的妻儿名下的资产极少，但他们一家就是能享受最顶级的奢靡生活，靠的就是信托或者家族基金。

搞定了玛利亚的事情后，楚向前才放心的带着薛静兰等人坐着私人飞机飞回京城。

这次回京再离开，私人飞机会带着师傅、师娘、宫二、一线天和老姜飞去牧场避寒。

当然，在离开之前，楚向前又去了巴拿马城一趟。

顺利交接4700万的现金给巴勃罗的同时，也拿到了34万吨小麦的提货单。

这几个月里，每次都买走几十万吨的粮食，南美那边的粮价不出意外的涨了15%。

而且别看巴西、阿根廷、智力本身就是粮食和肉类出口大国，但实际上民间很多时候还缺粮。

说白了，牧场、农场基本上都掌握在个人和大企业手里，出口能赚到更多，这些资本家才不管普通人是不是能吃饱。

松野一郎转述巴勃罗的话，南美几个大粮商，最近两三个月里，已经在向镁国和加拿达大量进口小麦。

以应对巴勃罗每个月都买走三四十万吨的┑ァ?

而之前40万吨的粮食，也不可避免的因为粮食价格上涨，只能交付给楚向前34万吨的小麦。

楚向前对此也不怎么在意，此时已经是61年12月初，之前估计从7月到年底，可能连1百万吨的粮食都买不到。

现在因为巴勃罗动用南美的关系，从8月开始到11月，连续4个月里已经从巴西的阿雷格里港，提走了150万吨的粮食。

加上楚向前从天竺北边，大量买走的超过60万吨大米，天朝那边虽然还是缺量，但有了这210万吨的小麦、大米和玉米。

再加上天朝这几个月里，自己在外采购的粮食，天朝内部饥荒的情况，远比楚向前前世好太多了。

至少以楚向前自己的消息渠道来看，已经很少听到这半年里，大面积饿死人的情况出现。

——

飞机顺利降落在京城机场，一下飞机，就见二舅哥身边，还站着个穿着绿军装的年轻小伙子。

仔细一看，居然是张海洋那小子。

而张海洋眼看走下飞机的真的是楚向前，心里那叫一个激动和佩服。

本以为薛静兰嫁的丈夫，只是打猎和功夫厉害，没想到人家不是去了南边，而是出国赚大钱去了。

楚向前下了飞机后，皱眉的看了薛建国一眼，就见二舅哥耸耸肩，“谁让你坐私人飞机回来，还通知说，会带你师傅师娘和宫先生去洛杉矶过冬。

光是为你打掩护，工作量就增加了好几倍，我就干脆向上头申请，调海洋过来帮我。”

楚向前这才点点头，张海洋的身份不用说，高干子弟，又是和薛建国、薛静兰一个大院长大，远比其他人更值得信任。

而且这小子也挺靠谱的，要是换成钟跃民那小子，自己保管立马拒绝。

两辆车很快开出机场，而且飞机虽然在机场降落，但停靠的地方和民航飞机停靠的区域还挺远的。

进了京城，自然先去前门三进四合院。

师傅师娘、宫二、一线天和老姜眼看楚向前夫妻俩，港生、菲菲和爱媛一回来，就先住进他们这边，心里那叫一个高兴。

楚向前也在刚才的车上，从薛建国嘴里知道了，张海洋虽然过了考察期，但他知道的也很少。

现在顶多猜测楚向前出国后发了大财，这才有钱坐飞机回来，而不是买了架私人飞机飞回来。

甚至就连楚向前如何赚到的钱，上头都安排好了，直接在楚向前头上按了个，京城进出口贸易公司海外首席代表的身份。

也就是说，在张海洋心里，楚向前其实还是公家的人。

(本章完)